In Guilin gibt es zwar keinen Schnee, aber Winter ist eben Winter – und mit dem Wechsel der Jahreszeiten ergeben sich neue Gelegenheiten, die chinesische Kultur zu erleben. Am vergangenen Wochenende folgten CLI-Studierende einer Wintertradition, die manche Einheimische pflegen: Sie fuhren in die Berge, um ein Bad in den heißen Quellen zu nehmen.
Die heißen Quellen, der „Whirlpool“ der Natur, boten den Studierenden die Gelegenheit, die natürliche Schönheit der Berge zu genießen, ohne den kühlen, schneidenden Wind zu spüren. Neben der postkartenreifen Landschaft sollen die Schwefelquellen auch viele gesundheitliche Vorteile haben. Sie werden zur Behandlung von Beschwerden eingesetzt, die von Arthritis über Hautreizungen bis zu Bluthochdruck reichen.
Nach einem erholsamen Tag setzten sich die Studierenden zu einem traditionellen Abendessen der Yao-Minderheit zusammen. Es gab hausgemachten Reiswein, regionale Erzeugnisse und das traditionelle Fleischgericht zum Frühlingsfest, làròu. Frauen der Yao-Minderheit sind bekannt für ihre bunten handgefertigten Kleider, ihren Silberschmuck und ihr langes Haar. Ihr Haar erreicht oft eine Länge von über einem Meter.
Am nächsten Morgen, als die Sonne über die Berge stieg und Dampf vom Wasser aufwallte, kehrten die Studierenden für ein frühes Bad zu den heißen Quellen zurück, bevor sie zum Mittagessen in ein nahe gelegenes Dorf wanderten. Die Studierenden waren sich einig, dass jeder die Gelegenheit haben sollte, seinen Tag auf diese ruhige Weise zu beginnen. Einmal im Wasser, fiel es schwer, wieder hinauszugehen, doch in einem nahe gelegenen Dorf warteten ein rauschender Wasserfall und das Mittagessen.
Um zum nahe gelegenen Dorf und zum Wasserfall zu gelangen, wanderten die Studierenden an einem mäandernden Fluss entlang. Das über die Steine rauschende Wasser und das Quaken der schwimmfüßigen Flussbewohner lieferten den perfekten Soundtrack für die Wanderung.
Im Dorf konnten die Studierenden beim Bestellen des Mittagessens Chinesisch sprechen üben. Nach der Bestellung entspannten sie am örtlichen Wasserfall, während das Essen zubereitet wurde. Das Hot-Pot-Mittagessen gab es im Freien im Schatten der Berge. Es war reichlich, und jeder gab sein Bestes, die Berge von Essen aufzuessen, die vor ihm standen.
Nach dem Mittagessen ging es zu Fuß zurück zum Van, der uns nach Guilin bringen sollte. Der Abschied vom Komfort der heißen Quellen fiel schwer, aber der Montag rückte näher und die Hausaufgaben warteten noch – es war Zeit zu gehen. Man kann wohl sicher davon ausgehen, dass sich viele einen eigenen „Whirlpool der Natur“ am CLI gewünscht hätten.