Chinesische Etymologie und die Ursprünge chinesischer Schriftzeichen

Die chinesische Etymologie ist leichter zu verstehen, als es zunächst scheinen mag, und das Erlernen der Ursprünge chinesischer Schriftzeichen ist wohl einer der besten Wege, um die Sprache noch besser zu beherrschen.

Begleiten Sie uns auf unserer Reise durch die Welt der Etymologie, ihre Geschichte im chinesischen Kontext und geben Sie uns praktische Tipps zur Analyse chinesischer Schriftzeichen. Steigen Sie ein!

01 Was ist Etymologie?

Etymologie ist die Lehre vom Ursprung und der ursprünglichen Bedeutung von Wörtern.

Manchmal beinhaltet dies die Erforschung der fremden Herkunft eines Wortes. In anderen Fällen bedeutet es, frühere Formen eines Wortes in der antiken Literatur zu untersuchen oder die Veränderungen in seiner Aussprache nachzuverfolgen.

Eine Etymologie der Etymologie

Um zu zeigen, wie dieser Prozess genau funktioniert, analysieren wir das Wort „Etymologie“ selbst.

Die Wurzelwörter von „Etymologie“ sind das griechische „étumon“ (ἔτυμον), was „wahrer Sinn, ursprüngliche Bedeutung“ bedeutet, und „logía“ (λογία), was „Studienzweig“ bedeutet.

Verbindet man die beiden Wörter – Etymologie (ursprüngliche Bedeutung) und -logie (Wissenschaftszweig) –, erhält man die Etymologie, einen Wissenschaftszweig, der sich mit den ursprünglichen Bedeutungen befasst. Die Endung -logie ist Ihnen wahrscheinlich von Wörtern wie Biologie (Lebenslehre), Theologie (Gotteslehre) und Soziologie (Gesellschaftslehre) bekannt.

Im Chinesischen ist das Wort für Etymologie (字源 zìyuán) verrät auch deutlich seine Bedeutung. Die Figur Wort bedeutet "Wort" und Quelle bedeutet „Quelle“ oder „Ursprung“.

Kleinigkeiten: Orthographie und Phonologie

Indem man die ursprünglichen Bedeutungen der verschiedenen Wortbestandteile erforscht, kann man ein differenziertes Verständnis seiner heutigen Bedeutung gewinnen. Aufgrund der einzigartigen Geschichte des Englischen mit seinen umfangreichen Bedeutungsnuancen ist es besonders wichtig, die Bedeutung der einzelnen Bestandteile eines Wortes zu verstehen. Ausleihen Um die Etymologie eines englischen Wortes zu verstehen, muss man sich oft mit seinen französischen, lateinischen oder deutschen Wurzeln auseinandersetzen.

Diese weitreichende Angewohnheit der Entlehnung kann bei vielen englischen Wörtern zu überraschenden Ursprüngen führen.

Ein wichtiger Schwerpunkt der Etymologie liegt im Verständnis der Wortentwicklung durch die Nachverfolgung der Geschichte ihrer sich wandelnden Schreibweisen und Laute. Die Rechtschreibung wird als Orthografie bezeichnet – von „orthos“ (richtig) und „graphia“ (Schreiben) –, die Lautbildung hingegen als Phonologie, von „phono“ (Laut) und „logie“ (Wissenschaftszweig).

Etymologen versuchen auch, die Bedeutungsveränderungen von Wörtern im Laufe der Zeit nachzuvollziehen. Diese Art der semantischen „Bedeutungsentwicklung“ erfordert ein gewisses Maß an Spekulation und gilt als schwieriger als die Erfassung formaler Veränderungen in Rechtschreibung und Aussprache.

Englische versus chinesische Etymologie

Da Chinesisch kein Alphabet wie Englisch verwendet, Die chinesische Etymologie funktioniert anders aus der englischen Etymologie.

Die englische Etymologie kann relativ einfach vorgehen: Sie verfolgt phonologische Veränderungen (Ausspracheänderungen) anhand orthografischer Veränderungen (Schreibweiseänderungen). Im Chinesischen ist dieser Prozess anders, vor allem weil die Verfolgung von Ausspracheänderungen in einer nicht-phonetischen Sprache weitaus komplexer ist.

Zu wissen, wie ein Zeichen vor 3,000 Jahren in einer Orakelknocheninschrift geschrieben wurde (Orakel jiǎgǔwénDie Herkunft eines Wortes verrät nicht unbedingt, wie es ausgesprochen wurde oder wird. Sie kann jedoch Aufschluss darüber geben, wie sich die Bedeutung des Wortes entwickelt hat. Aus diesem Grund konzentriert sich die chinesische Etymologie hauptsächlich auf die Entwicklung der Bedeutungen und Formen von Schriftzeichen im Laufe der Zeit.

Dennoch gibt es nützliche Techniken, um phonologische Veränderungen im Chinesischen im Laufe der Geschichte zu erforschen. Eine davon ist die Untersuchung alter Reimgedichte.

Indem sie beobachten, welche Schriftzeichen einst reimten, und untersuchen, wie sich diese uralten Reimschemata von den heutigen unterscheiden, können Wissenschaftler viel über die Entwicklung der Aussprache eines Schriftzeichens lernen. Dennoch wird die chinesische Phonologieentwicklung im Allgemeinen als eigenständiges Gebiet und nicht als Kernbestandteil der Etymologie betrachtet.

Chinesische Schriftzeichen haben viele Schreibstile durchlaufen, darunter die elegante kleine Siegelschrift (小篆 xiǎozhuànimmer noch geschätzt in Chinesische Kalligraphie.

02 Eine kurze Geschichte der chinesischen Etymologie

Trotz der Einschränkungen, die sich daraus ergeben, dass Chinesisch keine phonetische Sprache ist, stellt das wissenschaftliche Interesse an den etymologischen Wurzeln von Wörtern eine altehrwürdige chinesische Tradition dar.

Besprechen des Schreibens und Erklärens von Charakteren

Bereits in der Ära der Östlichen Han-Dynastie (25–220 n. Chr.) verfasste der berühmte Gelehrte Xu Shen eine meisterhafte etymologische Abhandlung mit dem Titel Shuowen Jiezi (Der Autor der New York Times Shuōwén Jiězì).

Der Titel bedeutet wörtlich „Über das Schreiben und die Erklärung von Schriftzeichen“, und der Text hat sich über die Jahrhunderte bewährt. Er gilt nach wie vor als unverzichtbarer Bestandteil der Lektüreliste jedes gebildeten Chinesen.

Mit Definitionen für mehr als 9,000 Schriftzeichen stellt Xu Shens Werk einen der ersten systematischen Versuche dar, chinesische Schriftzeichen auf etymologischer Basis zu untersuchen, wobei deren Ursprung und erstes Auftreten im Vordergrund stehen.

Die Berichtigung von Namen

Für Xu Shen und die konfuzianischen Gelehrten in seinem Umfeld waren diese etymologischen Unternehmungen nicht bloß eine akademische Zeitverschwendung. Sie waren integraler Bestandteil der Staatskunst und sogar Ausdruck religiöser Hingabe.

Viel von der Konfuzianische Philosophie Die damalige Zeit war von dem Glauben an das "Berichtigung von Namen," oder Zhèngmíng (正名).

Das Wort 正名 verbindet die Zeichen für korrekt oder richtig (Positiv) mit dem Zeichen für Name (名Die kosmische Ordnung basierte auf der Idee, dass alles und jeder eine vorherbestimmte Rolle zu spielen hat – und wenn Menschen oder Gegenständen die falschen Namen gegeben würden, könnte Chaos entstehen.

Diese Idee lässt sich zurückverfolgen auf Konfuzius Er selbst lehrte, dass Worte der Wirklichkeit entsprechen sollten.

Diese Hoffnung auf „Richtigstellung“ spiegelte den Glauben an die entscheidende Bedeutung der Benennung von Personen, Dingen, Beziehungen und Ideen wider.

Bei korrekter Durchführung sollte die „Namenskorrektur“ zu utopischer sozialer Harmonie führen. Mit korrekt benannten und präzise definierten Personen, Orten, Pflichten und Beziehungen galten das reibungslose Funktionieren des Staates und das kosmische Gleichgewicht als erfreuliche Selbstverständlichkeit.

Vor dem Hintergrund dieses konfuzianischen Bekenntnisses zur „Rektifizierung“ wird es leichter verständlich, warum die Betonung der Etymologie ein so wichtiger Bestandteil der traditionellen chinesischen Gelehrsamkeit war.

03 Die Grundlagen der chinesischen Schriftzeichen

Wenn man sich zum ersten Mal mit der chinesischen Etymologie beschäftigt, ist es hilfreich, ein gewisses Verständnis der allgemeinen Bestandteile der Schriftzeichen selbst zu haben.

Insgesamt gibt es sechs Möglichkeiten, chinesische Schriftzeichen zu kategorisieren, bekannt als die 六书 (liùshū).

Charaktere werden anhand ihrer Herkunft kategorisiert. Allein die Kenntnis der Kategorie, in die ein Charakter fällt, verrät also etwas über seinen Entwicklungsverlauf. Eine umfassende Auseinandersetzung mit diesem Thema verdient einen eigenen Artikel – und zum Glück gibt es einen Artikel dazu. Arten chinesischer Schriftzeichen ist bereits vorhanden.

Hier sind zunächst drei grundlegende Unterscheidungen, die Ihnen helfen werden, das geschriebene Chinesisch im Allgemeinen und die chinesische Etymologie im Besonderen zu verstehen.

Piktographische Zeichen (象形字 xiàngxíngzì)

Wie der Name „Piktogramm“ schon sagt, sind die Zeichen in der 象形字 (xiàngxíngzìSchriftzeichen dieser Kategorie sind visuelle Darstellungen der Objekte, die sie repräsentieren. Anfänger im Mandarin-Sprachunterricht lernen diese Schriftzeichen oft zuerst, da sie aufgrund ihrer ikonischen Natur leicht zu merken sind.

Einige gemeinsame 象形字 umfasst:

• 日 (ri; Sonne)
• 雨 (yǔ; Regen)
• 火 (huǒ; Feuer)
• Mund (kǒu; Mund)

Die Tatsache, dass diese Schriftzeichen dem ähneln, was sie darstellen, kann als Abkürzung zum Verständnis ihrer Bedeutung dienen. Leider machen sie nur etwa 4 % aller chinesischen Schriftzeichen aus – ein wichtiger Punkt, den man bei der Entscheidung berücksichtigen sollte. Wie viele chinesische Schriftzeichen müssen Sie lernen?.

Phonetische und semantische Komponenten

Wie bereits erwähnt, besitzt Chinesisch kein Alphabet und ist nicht wie Englisch phonetisch. Entgegen der landläufigen Meinung enthalten jedoch viele chinesische Schriftzeichen Aussprachehinweise in Form von … Phonetische Komponenten.

Schriftzeichen lassen sich oft in einen semantischen Teil, der ihre Bedeutung angibt, und einen phonetischen Teil, der ihren Klang beschreibt, unterteilen. Praktischerweise befinden sich diese beiden Teile meist an vorhersehbaren Stellen – obwohl es, wie bei den meisten Dingen im Chinesischen, zahlreiche Ausnahmen gibt.

Im Allgemeinen stehen semantische Komponenten links, während phonetische Komponenten üblicherweise rechts stehen.

Das klassische Beispiel ist Mutter (Mama), oder "Mama".

Auf der linken semantischen Seite gibt es die Radikale 女 (n), was Frau bedeutet, und rechts befindet sich die phonetische Komponente. 马, von dem wir wissen, dass es "mǎ" ausgesprochen wird.

Wir wissen also, dass die Bedeutung von Mutter Hat wahrscheinlich etwas mit einer Frau zu tun, dank des Radikalen auf der Linken, und wird wahrscheinlich „ma“ ausgesprochen, dank des 马 Komponente auf der rechten Seite.

Ideogramme (指事字 zhǐshìzì)

Chinesische Schriftzeichen der Ideogrammkategorie ähneln zwar Piktogrammen, dienen aber der Darstellung abstrakterer Konzepte und Objekte.

Ein gutes Beispiel dafür ist die chinesische Darstellung der ersten drei Ziffern:

• 1: 一 (ja)
• 2: zwei (äh)
• 3: drei (Heilige)

Ihre Bedeutung wird klar und deutlich in den Zeichen dargestellt, die aus einer unterschiedlichen Anzahl horizontaler Linien bestehen.

04 Wasser (Wasser): ein Experiment zur chinesischen Etymologie

Das chinesische Schriftzeichen für Wasser, Wasser (shuǐ), ist ein hervorragendes Beispiel für die etymologische Entwicklung vieler moderner chinesischer Schriftzeichen. Es handelt sich um ein piktografisches Zeichen (象形字 xiàngxíngzì), was bedeutet, dass die Figur dem Objekt ähnelt, das sie darstellt.

Um seine Etymologie zu verstehen, können wir seine Entwicklung von seinen Ursprüngen als Orakelknochenzeichen bis in die Gegenwart verfolgen.

Bei dem ursprünglichen Versuch, Wasser darzustellen, hat der Schöpfer von Wasser (shuǐ) standen vor einer Herausforderung: Wie schafft man ein Bild für Wasser, das jeder in der jeweiligen Kultur verstehen würde? Die Antwort war der Fluss – daher ähnelte das früheste Schriftzeichen für Wasser einem Bild von fließendem Wasser.

Im Laufe der Zeit, als sich die chinesische Schrift auf den verschlungenen Pfaden der langen Geschichte des Reichs der Mitte entwickelte, wurde die ursprüngliche visuelle Inspiration verwässert und abstrahiert. In der heutigen Zeit weist das Schriftzeichen nur noch geringe Ähnlichkeit mit seiner ursprünglichen Form auf.

Als pädagogisches Mittel dient das Wissen um die Ursprungsgeschichte einer Figur und das Üben ihrer Strichfolge — kann Sie davor bewahren, es in Zukunft zu vergessen.

Für eine visuelle Reise durch die Evolutionsgeschichte des Wasserwesens in Echtzeit, sehen Sie sich das untenstehende Video an.

05 Onkel Hanzi

Richard Sears, in den chinesischen Medien bekannt als „Onkel Hanzi“, oder Der beste Weg, das Virus loszuwerden (Hànzì Shūshū), ist ein bekannter Amerikaner, der in China lebt und sich als Experte für die etymologischen Ursprünge chinesischer Schriftzeichen einen Namen gemacht hat.

Eureka

In den 1970er Jahren lebte der 22-jährige Richard aus Tennessee in Taipeh und suchte verzweifelt nach einer Möglichkeit, die Feinheiten der chinesischen Sprache zu meistern. Nach einiger Recherche entdeckte er, dass ihn das Studium der chinesischen Etymologie nicht nur interessierte, sondern ihm auch half, sich die Bedeutungen der Schriftzeichen einzuprägen.

Indem er sich direkt mit den Lebensgeschichten der Figuren auseinandersetzte, anstatt sie in großen Mengen auswendig zu lernen, stellte er fest, dass er deutlich schneller lernte. Nach der Durchsicht einiger Universitätsbibliotheken war er jedoch entsetzt über den Mangel an etymologischen Quellen, die ihm zur Verfügung standen.

Dieser Mangel an Ressourcen veranlasste Richard zu einer 50-jährigen Suche nach der Dokumentation, Erforschung und Zugänglichmachung der Etymologien chinesischer Schriftzeichen.

Richard, der nun im 50. Jahr seines Lebenswerks steht, hat Folgendes ins Leben gerufen: eine schicke WebsiteMit Hilfe dessen, was er „computergestützte Etymologie“ nennt, hofft er, die chinesische Etymologie für alle zugänglich zu machen.

Dieses digitale Archiv ist eine wahre Fundgrube an Definitionen, die helfen, die historischen Schichten vieler chinesischer Schriftzeichen zu entschlüsseln. Für eine unterhaltsame Reise durch die Geschichte verschiedener Schriftzeichen probieren Sie die Funktion „Zufallszeichen“ auf der Startseite aus und lassen Sie sich überraschen.

06 Eine Brücke nach China

Aufgrund ihrer tiefen Verbindungen zur chinesischen Politik, Philosophie, Religion und Geschichte bildet die chinesische Etymologie eine Brücke zur traditionellen und zeitgenössischen chinesischen Kultur.

Der beste Weg, China, seine Charaktere und die chinesische Sprache selbst zu verstehen, ist, sie in einem immersiven Umfeld zu erleben. Wenn Sie möchten Lerne Chinesisch in China, dazu laden wir Sie ein Besuchen Sie uns in Guilin die chinesische Etymologie aus erster Hand mit einem erfahrenen CLI Lehrer.

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07 Chinesisches Etymologie-Vokabular

Die folgenden Begriffe helfen Ihnen, etymologischen Diskussionen, Schriftzeichenanalysen und Gesprächen über die chinesische Schrift zu folgen.

08 FAQ