- Der chinesische Tag der Arbeit, auf Chinesisch 国际劳动节 (Guójì Láodòngjié), wird am 1. Mai gefeiert und oft 五一 (Wǔ-Yī) oder „May Day“ genannt.
- Seit 2025 umfasst der Tag der Arbeit zwei gesetzliche Feiertage (1.–2. Mai), die mit verschobenen Wochenenden zu einer fünftägigen landesweiten Auszeit kombiniert werden.
- 2026 dauern die Feiertage zum Tag der Arbeit vom 1. bis 5. Mai; Samstag, der 9. Mai, ist als Ausgleichsarbeitstag festgelegt.
- Der Feiertag zählt zu den Zeiten mit dem größten Reiseaufkommen in China und beschert der inländischen Tourismusbranche enorme Einnahmen.
- Trotz des Fokus des Feiertags auf die Arbeitenden bleiben Debatten über Überstunden und den „996“-Arbeitsrhythmus ein prägendes Merkmal der modernen chinesischen Arbeitskultur.
Haben Sie sich schon einmal gefragt, wie der Tag der Arbeit in China gefeiert wird, oder wollten Sie den modernen Druck der chinesischen Arbeitskultur verstehen? In diesem Ratgeber behandeln wir die Geschichte des chinesischen Tags der Arbeit, die offiziellen Feiertagstermine und Reisegewohnheiten sowie die Realität der Überstundenkultur im heutigen China.
Feiertage sind außerdem eines der besten Fenster in die chinesische Sprache und Gesellschaft. Ob Sie aus der Ferne lernen oder in einem Immersionsprogramm Chinesisch in China lernen: Wenn Sie wissen, wie Feiertage wie 五一 Reisen, das Familienleben und den Arbeitskalender prägen, erleben Sie das Land noch viel intensiver.
01 Was ist der chinesische Tag der Arbeit? (Mai-Feiertag / 五一 in China)
Der Internationale Tag der Arbeit, auf Chinesisch auch 国际劳动节 (Guójì Láodòngjié) genannt, ist ein internationaler Feiertag, der in über 80 Ländern weltweit in der Regel am 1. Mai gefeiert wird. Er würdigt die Leistungen der Arbeiterinnen und Arbeiter der Welt.
Da dieser Feiertag in China ebenfalls am 1. Mai gefeiert wird, heißt er auf Chinesisch manchmal 五一节 (Wǔ-Yī Jié) oder einfach 五一 (Wǔ-Yī) – ein alternativer Name, der im Englischen oft mit „May Day“ übersetzt wird. Beachten Sie: Anders als die Mondtermine, nach denen sich die Feste im chinesischen Kalender richten, fällt der Tag der Arbeit immer auf dasselbe Datum des gregorianischen Kalenders: den 1. Mai.
02 Die Geschichte des Internationalen Tags der Arbeit in China
Der Internationale Tag der Arbeit hat seinen Ursprung in den USA im Jahr 1886, als Arbeiter im ganzen Land aus Protest gegen lange Arbeitszeiten die Arbeit niederlegten und den Achtstundentag forderten.
Aus diesem frühen Aktivismus entwickelte sich später ein breiterer Kampf für menschlichere Arbeitsverhältnisse. Im Mittelpunkt standen die Abschaffung der Kinderarbeit, fairere und sicherere Arbeitsbedingungen, mehr Arbeitnehmerrechte und die damals neuartige Idee eines „Wochenendes“.
Seit wann ist der Tag der Arbeit in China ein Feiertag?
Die erste Veranstaltung zum Tag der Arbeit in China soll am 1. Mai 1920 stattgefunden haben. Zwischen 1921 und 1922 gründeten Aktivisten dann Zentren zur Bildung einfacher Arbeiter, organisierten Gewerkschaften und setzten sich für bessere Bedingungen für gewöhnliche Industriearbeiter ein.
Nur einen Monat nach der Gründung der Volksrepublik China im Jahr 1949 erklärte der Regierungsverwaltungsrat der Zentralen Volksregierung (中央人民政府政务院 Zhōngyāng Rénmín Zhèngfǔ Zhèngwùyuàn) den 1. Mai offiziell zum Tag der Arbeit.
03 Wie lange dauert der Feiertag zum Tag der Arbeit in China?
Der Tag der Arbeit war in China ursprünglich ein eintägiger Feiertag, doch seine Dauer hat sich im Lauf der Jahre mehrfach geändert.
Von der „Goldenen Woche“ zur heutigen fünftägigen Pause
Im Jahr 1999 beschloss der chinesische Staatsrat (国务院 Guówùyuàn), den Tag der Arbeit zu verlängern und ihn zu einem Teil einer „Goldenen Woche“-Trias zu machen. Damit wurde er wie das chinesische Neujahrsfest und der Nationalfeiertag zu einem siebentägigen Feiertag. 2008 wurde dem Tag der Arbeit der Titel „Goldene Woche“ jedoch wieder aberkannt und die Pause deutlich verkürzt, bevor sie 2019 auf vier und ab 2020 auf fünf Tage verlängert wurde.
Die wichtigste jüngste Änderung kam im November 2024, als der Staatsrat die Vorschriften zu Chinas gesetzlichen Feiertagen überarbeitete. Zum 1. Januar 2025 wurde der gesetzliche bezahlte Feiertag zum Tag der Arbeit von einem auf zwei Tage (1. und 2. Mai) verlängert. In Verbindung mit den Wochenendverschiebungen, die als 调休 (tiáoxiū) bekannt sind, ergibt das offiziell jedes Jahr eine fünftägige landesweite Pause zum Tag der Arbeit.
Im Jahr 2026 dauert der chinesische Tag der Arbeit von Freitag, 1. Mai, bis Dienstag, 5. Mai, insgesamt also fünf freie Tage. Als Ausgleich ist Samstag, der 9. Mai 2026, ein offizieller Arbeitstag. Den vollständigen Feiertagskalender finden Sie in unserem Leitfaden zu den chinesischen Feiertagen 2026.
04 Wie wird der Tag der Arbeit heute in China gefeiert?
Reisen, Tourismus und die Feiertagswirtschaft
Der Tag der Arbeit spielt wie die anderen verlängerten Feiertage, die oft als „Golden Weeks“ bezeichnet werden, wirtschaftlich eine große Rolle in China. Durch die längere bezahlte Auszeit können immer mehr Familien die freien Tage für weite Familienbesuche oder reine Erholungsreisen nutzen.
Viele Unternehmen nutzen den Feiertag außerdem, um ihre Produkte zu Sonderpreisen zu verkaufen. Es ist meist eine unterhaltsame Zeit, in der die Menschen ihre freien Tage genießen und verschiedenen Freizeitaktivitäten nachgehen, etwa der Reise zur Familie, dem Essengehen mit Freunden oder dem Besuch inländischer Sehenswürdigkeiten. Wenn Sie überlegen, sich unter die Menschenmassen zu mischen, werfen Sie einen Blick in unseren Leitfaden zu den schönsten Reisezielen in China – buchen Sie aber unbedingt früh.
Entsprechend ist der Feiertag zum Tag der Arbeit eine Zeit stark erhöhter Reiseaktivität, die den inländischen Tourismusmarkt Chinas stützt. Nachdem der Feiertag 2019 auf vier Tage verlängert worden war, meldeten Reisebüros einen enormen Anstieg bei den Buchungen von Auslandsflügen, und die Fünf-Tage-Regelung hat diesen Trend noch verstärkt. Der nächste große Feiertag nach dem Tag der Arbeit ist in der Regel das Drachenbootfest, das Ende Mai oder im Juni stattfindet.
05 Chinesische Arbeitskultur: 996, Überstunden und Work-Life-Balance
Trotz des ganzen Aufhebens um einen mehrtägigen Feiertag zu Ehren der Arbeitenden haben viele chinesische Büroangestellte (上班族 shàngbānzú) das ganze Jahr über mit einer hohen Arbeitsbelastung zu kämpfen.
Was ist der 996-Arbeitsplan?
Wenn du chinesische soziale Medien oder chinesische Nachrichten verfolgst, hast du bestimmt schon vom 996-Arbeitszeitsystem (996工作制 jiǔjiǔliù gōngzuò zhì) gehört. Dabei arbeitet man sechs Tage pro Woche 12 Stunden täglich, von 9 bis 21 Uhr.
996 ist ein Arbeitszeitmodell, das vor allem mit chinesischen Tech-Unternehmen verbunden ist. Seinen umstrittenen Höhepunkt erreichte es, als Alibaba-Gründer Jack Ma es lobte und die Beschäftigten ermutigte, darin einen „Segen“ zu sehen – was 2019 international Schlagzeilen machte.
Jack Mas Äußerungen lösten im Internet breite Empörung aus und führten zu einem Anti-996-Protest auf GitHub, der Hosting-Plattform von Microsoft für Softwareentwicklung. Dieses einflussreiche Ereignis trug dazu bei, dass die schädliche Wirkung übermäßiger Arbeitskulturen wie 996 in verschiedenen Bereichen der chinesischen Gesellschaft, von der Wirtschaft bis zur Wissenschaft, stärker erkannt wurde. Im August 2021 erklärten Chinas Oberstes Volksgericht und das Ministerium für Personal- und Sozialwesen gemeinsam, dass Arbeitszeitmodelle nach dem 996-Muster gegen das Arbeitsrecht des Landes verstoßen, was die Diskussion über die Verbesserung der chinesischen Arbeitskultur weiter anheizte.
Überstunden und Work-Life-Balance in China
Trotz der Bewegung hin zu einer gesünderen Arbeitskultur wird von vielen Beschäftigten weiterhin häufig erwartet, Überstunden (加班 jiābān) zu machen. Nach Chinas Arbeitsgesetzen beträgt ein normaler Arbeitstag formal acht Stunden, mit höchstens 44 Stunden pro Woche. Jede darüber hinausgehende Arbeit muss mit einem Überstundenzuschlag vergütet werden.
Da jedoch viele Menschen Apps wie WeChat sowohl privat als auch beruflich nutzen, ist es nicht ungewöhnlich, dass man auch außerhalb der Arbeitszeit arbeitsbezogene Nachrichten beantworten soll. Dadurch verschwimmt die Grenze zwischen Arbeit und Privatleben recht stark, was zu Burnout und mangelnder Erholung führt.
Arbeitsbezogene Aktivitäten nach Feierabend finden oft als Abendessen mit dem Chef, als Wochenendausflüge mit dem Team oder als KTV-Abende in der Bar um die Ecke mit Kollegen statt. Offiziell gilt das natürlich nicht als „Arbeit“, daher erwartet niemand eine Vergütung.
Man sagt, die chinesische Gesellschaft und Kultur seien kollektivistisch, das heißt, sie legen mehr Wert auf Gemeinschaft, gemeinsames Arbeiten und Harmonie. Auch wenn Aktivitäten nach Feierabend als „freiwillig“ dargestellt werden, wissen viele chinesische Berufstätige, dass sie teilnehmen müssen, um zu zeigen, wie ernst sie ihre Position nehmen und wie loyal sie gegenüber ihrem Unternehmen sind.
Einen ausführlicheren Ratgeber zum Arbeiten und zur Jobsuche in China finden Sie in unserem Artikel über das Arbeiten in China. Und wenn Sie sich auf die Jobsuche selbst vorbereiten, ist unser Ratgeber zum Vorstellungsgespräch auf Chinesisch ein guter Einstieg.
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06 Vokabeln zum chinesischen Tag der Arbeit
Die folgenden Begriffe helfen Ihnen, Anspielungen auf den chinesischen Tag der Arbeit in den Nachrichten, in Feiertagsankündigungen und in Alltagsgesprächen über die Arbeit zu verstehen.
| Chinesisch | Pinyin | Bedeutung |
|---|---|---|
| 国际劳动节 | Internationaler Tag der Arbeit; Tag der Arbeit | |
| 五一 | 1. Mai; Maifeiertag | |
| 黄金周 | Goldene Woche | |
| 法定节假日 | Gesetzlicher Feiertag | |
| 调休 | Verlegte Ruhetage; Ausgleichsarbeitstage | |
| 上班族 | Büroangestellte; Pendler | |
| 996工作制 | Das 996-Arbeitszeitsystem (9 bis 21 Uhr, 6 Tage pro Woche) | |
| 加班 | Überstunden machen | |
| 劳动者 | Arbeiter; Arbeitskraft | |
| 劳动节快乐 | Frohen Tag der Arbeit! |
07 FAQ
Wann ist der Tag der Arbeit 2026 in China?
Der Tag der Arbeit selbst fällt 2026 auf Freitag, den 1. Mai. Die offizielle Feiertagspause dauert vom 1. bis 5. Mai, wobei Samstag, der 9. Mai, als Ausgleichsarbeitstag festgelegt ist.
Wie viele freie Tage bekommen chinesische Arbeitnehmer am Tag der Arbeit?
Seit 2025 umfasst der Tag der Arbeit zwei gesetzliche bezahlte Feiertage (1.–2. Mai). Durch verlegte Wochenendtage ergibt sich eine durchgehende fünftägige Pause.
Ist der Tag der Arbeit in China eine Golden Week?
Offiziell bezeichnet „Golden Week“ heute meist das Neujahrsfest und den Nationalfeiertag. Weil die Pause zum Tag der Arbeit jedoch fünf Tage dauert und einen enormen Reiseansturm auslöst, nennen viele sie weiterhin umgangssprachlich eine „Mini-Golden-Week“.
Ist 996 in China legal?
Nein. Im August 2021 stellten Chinas Oberstes Volksgericht und das Ministerium für Personalressourcen und soziale Sicherheit gemeinsam klar, dass Arbeitszeiten nach dem 996-Muster gegen Chinas Arbeitsgesetze verstoßen. Diese sehen eine Norm von acht Stunden pro Tag und höchstens 44 Stunden pro Woche vor, bevor Überstundenvergütung greift.
Ist es eine gute Idee, am Tag der Arbeit in China zu reisen?
Durchaus, aber rechnen Sie mit Menschenmassen. Der Tag der Arbeit gehört zu den verkehrsreichsten Zeiten für Inlandsreisen im Jahr. Flüge, Züge, Hotels und große Sehenswürdigkeiten sollten daher frühzeitig gebucht werden, und die Preise sind in der Regel höher.
08 Fazit
Der chinesische Tag der Arbeit ist weit mehr als ein freier Tag. Er spiegelt die Geschichte der internationalen Arbeiterbewegung, den Rhythmus von Chinas moderner Feiertagswirtschaft und die anhaltende gesellschaftliche Debatte über Überstunden, Erholung und Work-Life-Balance wider.
Sprache ist ein fester Bestandteil jeder Kultur. Wenn Sie in China leben und arbeiten möchten, ist Mandarin daher der beste Weg, die kulturellen Normen des Landes von innen heraus zu verstehen. Ob Ihr Interesse an China privat oder beruflich ist: Melden Sie sich für das Online-Programm im Einzelunterricht von CLI an und beginnen Sie noch heute, bequem von zu Hause aus Chinesisch zu lernen.
09 Ausgewählte Quellen
- Staatsrat der Volksrepublik China: Beschluss zur Änderung der Verordnung über die nationalen Jahresfeiertage und Gedenktage (November 2024), mit dem der gesetzliche Feiertag zum Tag der Arbeit auf zwei Tage verlängert wird. Quelle ansehen →
- Stadtregierung von Peking: offizielle Feiertagsregelung 2026, einschließlich der Feiertage zum Tag der Arbeit vom 1. bis 5. Mai. Quelle ansehen →
- BBC News: Jack Ma verteidigt den 996-Arbeitsrhythmus (2019). Quelle ansehen →
- The Drum: China erklärt die 996-Arbeitskultur für illegal (2021). Quelle ansehen →
- Hinweis: Die Feiertagsregelungen, einschließlich der Ausgleichsarbeitstage, werden jährlich vom Staatsrat bekannt gegeben und können sich von Jahr zu Jahr unterscheiden. Prüfen Sie die genauen Termine immer in einem offiziellen Kalender, bevor Sie Reisen oder geschäftliche Abläufe planen.