- Das Wintersonnenwendfest, auf Chinesisch 冬至 (Dōngzhì) genannt, markiert die längste Nacht des Jahres und ist eines der ältesten jahreszeitlichen Feste Chinas.
- Auf der Nordhalbkugel fällt die Wintersonnenwende jedes Jahr um den 21./22. Dezember, auf der Südhalbkugel um den 20.–22. Juni.
- Dongzhi ist der 22. der 24 Sonnenterme (节气, jiéqì) im traditionellen chinesischen Kalender.
- Familien kommen zusammen, um wärmende Speisen zu essen, etwa Jiaozi (饺子) im Norden und Tangyuan (汤圆) im Süden.
- Obwohl Dongzhi kein gesetzlicher Feiertag mehr ist, bleibt es eine wichtige Zeit für Familientreffen, das Gedenken an die Ahnen und jahreszeitliche Speisen.
Das chinesische Wintersonnenwendfest, genannt 冬至 (Dōngzhì), gehört seit Tausenden von Jahren zu den bedeutsamsten wiederkehrenden Naturereignissen in menschlichen Gesellschaften. In diesem Ratgeber erfahren Sie mehr über den Ursprung des Festes und die Bräuche, die chinesische Familien bis heute pflegen.
Die Wintersonnenwende findet jedes Jahr zwischen dem 20. und 22. Dezember auf der Nordhalbkugel und zwischen dem 20. und 22. Juni auf der Südhalbkugel statt. Für alle, die Chinesisch in China lernen möchten, sind solche Feste ein natürlicher Zugang zu Sprache und Kultur.
01 Was ist das chinesische Wintersonnenwendfest (Dōngzhì)?
Das Wintersonnenwendfest (冬至, Dōngzhì) markiert die längste Nacht auf der Nordhalbkugel, wenn der Nordpol der Erde am weitesten von der Sonne weggeneigt ist. Dongzhi ist eines der wichtigsten Feste im traditionellen chinesischen Festkalender.
Nach der Sonnenwende werden die Tage langsam wieder länger, auch wenn das Wetter kälter wird. Deshalb gilt Dongzhi seit jeher als hoffnungsvoller Wendepunkt und als Zeit, den Blick auf den Frühling zu richten.
02 Wann ist die Wintersonnenwende? Die 24 Sonnenterme erklärt
Jedes Sonnenjahr (岁, suì) wird im traditionellen chinesischen Kalender in Sonnenterme (节气, jiéqì) unterteilt. Diese markieren astronomische Ereignisse wie die Tagundnachtgleichen, die Sonnenwenden und weitere Wendepunkte der Jahreszeiten.
Während der Shang-Dynastie (1600 v. Chr.–1046 v. Chr.) erfassten chinesische Astronomen nur vier solcher Zeitpunkte: die Wintersonnenwende, die Sommersonnenwende sowie die Frühlings- und die Herbst-Tagundnachtgleiche.
Bis zur Han-Dynastie (206 v. Chr.–220 n. Chr.) war das Sonnenjahr zu einem System aus 24 Solartermen verfeinert worden. Dazu kamen Markierungen wie Herbstbeginn (立秋, Lìqiū) und Reifniederschlag (霜降, Shuāngjiàng).
Ab dem Frühlingsanfang (立春, Lìchūn) gezählt, ist die Wintersonnenwende der 22. der 24 Sonnenterme. Sie fällt im gregorianischen Kalender meist auf den 21. oder 22. Dezember.
03 Geschichte des Wintersonnenwendfests in China
Wie in vielen Kulturen galt die Wintersonnenwende auch in China einst als großer Feiertag. Ein traditionelles Sprichwort bringt es auf den Punkt: 冬至大如年 (Dōngzhì dà rú nián), also: Die Wintersonnenwende ist so wichtig wie das chinesische Neujahrsfest.
Überlieferungen zufolge verehrte man die Götter am ersten Tag der Wintersonnenwende schon in der Zhou-Dynastie (die um 1046 v. Chr. begann). Zu einem in ganz China gefeierten Winterfest wurde Dongzhi jedoch erst in der Han-Dynastie (206 v. Chr.–220 n. Chr.).
Beamte und einfaches Volk bekamen in der Regel gleichermaßen einen freien Tag. Ähnlich wie beim chinesischen Neujahrsfest kehrte man nach Hause zurück und versammelte sich mit der Familie.
Ahnenverehrung und Familienrituale
Im alten China brachten viele Familien zur Wintersonnenwende Opfer dar und erwiesen ihren Vorfahren die Ehre. Diese Ehrfurcht vor den Ahnen zeigt sich auch bei Festen wie dem Qingming-Fest, dem traditionellen Tag der Grabpflege.
Nach den Zeremonien kamen die Familienmitglieder meist zu einem Festmahl zusammen. Das gemeinsame Essen stärkte die Familienbande am dunkelsten Punkt des Jahres.
Landwirtschaftliche Traditionen
Rund um die Sonnenwende erledigten die Bauern grundlegende Instandhaltungs- und Bauarbeiten auf ihren Feldern. Bei Pflanzen wie Weizen und Raps hieß das: pflügen, um den Boden aufzulockern, und düngen, damit er nicht gefriert.
Diese Praktiken sind für Bauern noch heute wichtig, besonders in den südlichen Regionen, wo Reissetzlinge vor Kälte geschützt werden müssen. Da der Winter eine Ruhephase ist, eignet er sich gut, um den Boden zu bearbeiten und zu pflügen.
04 Wie wird das chinesische Wintersonnenwendfest heute gefeiert?
Anders als das chinesische Neujahrsfest oder der Tag der Arbeit ist die Wintersonnenwende im modernen China kein gesetzlicher Feiertag mehr. Trotzdem begehen viele Menschen sie noch auf irgendeine Weise.
Üblicherweise verbringt man den Tag mit Familie oder Freunden und bereitet sich auf die kälteren Wochen vor. Vor allem aber kommt man zusammen, um Gerichte zu essen, die eng mit der Sonnenwende verbunden sind.
05 Was isst man zur Wintersonnenwende?
Nach der Traditionellen Chinesischen Medizin (TCM) hat die Wintersonnenwende die stärkste Yin-Energie des Jahres. Deshalb isst man wärmende Speisen, um überschüssige Kälte (驱寒, qū hán) zu vertreiben und den Körper zu schützen.
Jede Region hat ihre eigenen Bräuche. Hier sind einige der beliebtesten Gerichte zur Wintersonnenwende in ganz China.
Teigtaschen (饺子, jiǎozi)
Ein beliebtes Sprichwort lautet 冬至饺子夏至面 (Dōngzhì jiǎozi Xiàzhì miàn) und bedeutet „Zur Wintersonnenwende Jiaozi, zur Sommersonnenwende Nudeln“. Ein anderes besagt, dass einem die Ohren nicht erfrieren, wenn man an Dongzhi (冬至吃饺子不冻耳朵) Jiaozi isst.
Eine warme Schüssel weicher Jiaozi ist ein herrliches Wohlfühlessen in der Kälte. Viele Mehrgenerationenfamilien kommen zusammen, um gemeinsam Jiaozi zu falten – ein Brauch, den man auch vom chinesischen Neujahrsfest kennt.
Jiaozi zur Sonnenwende zu essen, ist besonders in Nordchina beliebt. Dennoch findet man den Brauch im ganzen Land.
Tangyuan (汤圆, tāngyuán)
Ein weiteres Sprichwort lautet: „Der Süden isst Tangyuan, der Norden Jiaozi“ (南吃汤圆北吃饺). Traditionell sind Tangyuan das bevorzugte Gericht zur Wintersonnenwende in Südchina.
Tangyuan sind kleine Klöße aus Klebreismehl, die gekocht und in einer süßen, wärmenden Brühe serviert werden. Zur Sonnenwende ist die bunte Variante „dreifarbige Wintersonnenwend-Klöße“ (三色冬节丸) am beliebtesten.
Das Zeichen 圆 (yuán) steht für Wiedervereinigung (团圆) und Vollkommenheit (圆满). Tangyuan zu essen symbolisiert daher einen harmonischen und glückverheißenden Haushalt.
Reiskuchen (年糕, niángāo)
Reiskuchen ist ein beliebtes Grundnahrungsmittel, vor allem in Hangzhou, wo man traditionell zu jeder Mahlzeit am Tag der Sonnenwende eine andere Sorte isst. Der Reiz liegt zum Teil an einem Homophon.
Weil 年糕 ähnlich klingt wie 年高 („ein höheres Jahr“), gelten Reiskuchen als Glücksspeise – ein Beispiel für das symbolische Denken, das auch in der chinesischen Numerologie zu finden ist. Man wünscht einander „von Jahr zu Jahr ein besseres Jahr“ (一年更比一年高).
Lammsuppe
Lammsuppe ist ein beliebtes Gericht zur Sonnenwende in der nordchinesischen Provinz Shandong. Der Legende nach aß sie der erste Han-Kaiser Liu Bang (reg. 202–195 v. Chr.) zur Wintersonnenwende, und seither ist sie ein Favorit der Jahreszeit.
Lammfleisch und seine Brühe gelten als nährend für den Körper (滋补身体) und sollen helfen, der Kälte zu widerstehen (抵御风寒).
Klebreis mit roten Bohnen (红豆糯米饭)
Dieses Gericht ist besonders in der Provinz Jiangsu beliebt, findet sich aber in ganz China. Eine warme Portion Klebreis mit roten Bohnen soll Magen und Körper wärmen und helfen, der Kälte (御寒) zu trotzen.
Reisbrei (Congee) (粥, zhōu)
Reisbrei ist ein weiteres wärmendes Wohlfühlessen, das es in süßen und herzhaften Varianten gibt. Typische Zutaten sind Klebreis, Jujube, Silberohrpilz, Walnüsse und Yamswurzel.
Diese Zutaten werden in der Traditionellen Chinesischen Medizin geschätzt. Reisbrei gilt allgemein als ein weiteres hervorragendes Gericht, um der Kälte zu trotzen.
Nüsse (坚果, jiānguǒ)
In der TCM sollen Nüsse die Nieren nähren sowie Gehirn und Herz stärken. Deshalb werden sie als Snack zur Wintersonnenwende besonders empfohlen.
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06 Tipps der Traditionellen Chinesischen Medizin für die Wintersonnenwende
Ein altes Sprichwort besagt: 药补不如食补 (yào bǔ bùrú shí bǔ) – es ist besser, den Körper durch Essen zu stärken als durch Medizin. Die TCM prägt noch heute viele alltägliche Ernährungsgewohnheiten in China.
Man rät dazu, die Ernährung den Jahreszeiten anzupassen (适当调食). Hier sind einige gängige TCM-Empfehlungen, um gesund durch die Wintersonnenwende und die kalten Monate zu kommen.
Die Nieren an erste Stelle setzen
In der TCM gelten die Nieren als Antrieb der Lebenskraft. Da kaltes Wetter den Energiefluss im Körper einschränkt, müssen die Nieren genug Energie speichern, um den erhöhten Wärmebedarf zu decken.
Zu den Lebensmitteln, die die Nieren stärken sollen, zählen Fleisch, Bohnen, Süßkartoffeln und Nüsse. Deshalb kommen diese Zutaten in der Winterküche so oft vor.
Auf die seelische Gesundheit achten
Wenn die Tage kürzer werden, kann der Winter durch weniger Sonnenlicht und wenig Bewegung im Freien für viele Menschen eine schwierige Jahreszeit sein. Die TCM betont in dieser Zeit die Pflege des Herz-Geistes (养心, yǎng xīn).
Hilfreich sind unter anderem Zeit mit geliebten Menschen und das Loslassen kleiner Sorgen. Auch körperliches Wohlbefinden unterstützt die seelische Balance.
Kürzere, dunklere Tage schlagen vielen Menschen aufs Gemüt. Wenn die gedrückte Stimmung anhält oder überwältigend wird, sollte man mit einer Ärztin, einem Arzt oder einer Vertrauensperson sprechen.
Warm bleiben und Kälte meiden
Auch wenn „Kälteexposition“ vielerorts im Trend liegt, rät die TCM im Winter ausdrücklich davon ab. Vorrang hat, sich warm zu halten, damit das Blut ungehindert durch den Körper fließen kann.
Es heißt: „Die Kälte kommt von unten, von den Füßen her“ (寒从脚下起). Da die Füße am weitesten vom Herzen entfernt und schlecht isoliert sind, lautet ein gängiger TCM-Tipp, sie den ganzen Winter über warm zu halten.
07 Nützliche chinesische Vokabeln zur Wintersonnenwende
Mit den folgenden Begriffen erkennen Sie Anspielungen auf die Wintersonnenwende in Artikeln über das Fest, in Gesprächen in der Familie und in Saisongrüßen.
| Chinesisch | Pinyin | Bedeutung |
|---|---|---|
| 冬至 | Fest der Wintersonnenwende | |
| 节气 | Solarterm | |
| 岁 | Sonnenjahr; Lebensjahr | |
| 饺子 | Dumplings | |
| 汤圆 | Süße Klebreisklößchen | |
| 年糕 | Reiskuchen | |
| 团圆 | Familientreffen | |
| 驱寒 | Kälte vertreiben | |
| 养心 | Das Herz (Gemüt) nähren |
08 FAQ zum chinesischen Fest der Wintersonnenwende
Wann ist das chinesische Fest der Wintersonnenwende?
Auf der Nordhalbkugel fällt die Wintersonnenwende jedes Jahr auf etwa den 21. oder 22. Dezember. Sie ist der 22. der 24 Sonnenterme im traditionellen chinesischen Kalender.
Was essen die Chinesen zur Wintersonnenwende?
Im Norden essen Familien meist Jiaozi (Teigtaschen), im Süden ist Tangyuan die erste Wahl. Zu den weiteren regionalen Favoriten zählen Reiskuchen, Lammsuppe, Klebreis mit roten Bohnen und Congee.
Ist die Wintersonnenwende in China ein gesetzlicher Feiertag?
Nein. Im heutigen China ist die Wintersonnenwende kein gesetzlicher Feiertag, doch viele Familien begehen sie weiterhin mit besonderen Speisen und Zusammenkünften.
Was bedeutet „Dōngzhì dà rú nián“?
Es bedeutet „Die Wintersonnenwende ist so wichtig wie das Neujahrsfest.“ Das Sprichwort zeigt, welchen Stellenwert das Fest in der traditionellen chinesischen Gesellschaft hatte.
Warum ist die Wintersonnenwende in der Traditionellen Chinesischen Medizin wichtig?
Der TCM zufolge herrscht zur Sonnenwende die stärkste Yin-Energie des Jahres. Deshalb wird zu dieser Zeit besonderer Wert auf wärmende Speisen und darauf gelegt, sich warm zu halten.
09 Schlussgedanken
Das chinesische Fest der Wintersonnenwende vereint Astronomie, Landwirtschaft, Familienrituale und saisonales Essen an einem bedeutungsvollen Tag. Es erinnert uns daran, einen Gang herunterzuschalten, mit unseren Liebsten zusammenzukommen und den Blick auf den Frühling zu richten.
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