Wie sage ich meinen Namen auf Chinesisch?

Wenn Sie in China unterwegs sind, müssen Sie sich den Menschen vorstellen, denen Sie begegnen. Da Chinesisch und Englisch so verschieden sind, ist es wichtig, das chinesische Gegenstück Ihres englischen Namens zu kennen. Ob Sie nur kurz nach Shanghai reisen oder ein ganzes Semester lang Chinesisch in China lernen möchten: Wenn Sie Ihren Namen auf Chinesisch sagen können, hinterlassen Sie gleich einen starken ersten Eindruck. Lesen Sie weiter, um herauszufinden, wie Sie die chinesische Version Ihres Namens finden und verwenden.

01 Englische und chinesische Namen

Viele langjährige Expats und Mandarin-Lernende berichten, dass das Bereichernde an ihrer Zeit in China vor allem darin bestand, neue Menschen kennenzulernen und Freundschaften mit Einheimischen zu schließen.

Sich vorzustellen, wenn man in China die ersten Kontakte knüpft, kann allerdings schwierig sein, denn direkte Entsprechungen englischer Namen werden in China nicht verwendet (außer vielleicht im Englischunterricht).

Viele junge Menschen in chinesischen Großstädten wie Shanghai und Peking sprechen Englisch und kennen die englische Aussprache der gängigsten Namen. Ältere Menschen und Menschen in kleineren Städten wie Guilin haben dagegen oft Mühe, diese Namen zu erkennen, sich zu merken und auszusprechen.

02 Chinesische Namen

Grundsätzlich ist es sehr empfehlenswert, sich einen kulturell passenden chinesischen Namen zu wählen.

Die Logik der Namensgebung in China unterscheidet sich jedoch deutlich von der im Westen. Deshalb kann es recht kompliziert sein, sich in China einen Namen zu geben, und meist braucht man dafür die Hilfe einer Chinesischlehrkraft.

Viele Ausländer, die sich seit vielen Jahren mit China beschäftigen und Chinesisch lernen, haben sich einen besonderen „chinesischen Namen“ gegeben.

Diese einzigartigen Namen werden meist nach dem Klang und der Bedeutung der enthaltenen Schriftzeichen gewählt und sind keine direkten Transkriptionen der englischen Entsprechungen.

Gute Beispiele für Ausländer, die sich einen authentischen chinesischen Namen gewählt haben, sind der Sinologe Jonathan Spence, der den Namen 史景迁 (Shǐ Jǐngqiān) trägt, und der Schriftsteller Peter Hessler, der in China als 何伟 (Hé Wěi) bekannt ist.

Falls Sie aus irgendeinem Grund keine Zeit haben, bei der Wahl Ihres chinesischen Namens eine Chinesischlehrkraft zu fragen, ist es trotzdem nützlich zu wissen, wie die gängige chinesische Entsprechung Ihres Namens lautet. So können Sie sich neuen Freunden in China damit vorstellen. Wenn Sie eine Reise vorbereiten, lohnt es sich außerdem, neben Ihrem Namen auch ein paar wichtige chinesische Reisephrasen zu wiederholen – mit etwas Vorbereitung kommt man weit.

03 Chinesische Transkriptionen englischer Namen

Westler stehen schon seit Hunderten von Jahren im Austausch mit China. Auch wenn englische Namen in China nicht verwendet werden, gibt es für viele von ihnen allgemein übliche Entsprechungen. Fast immer handelt es sich dabei um Transkriptionen der englischen Namensformen.

Die chinesischen Entsprechungen gängiger englischer Namen sehen in chinesischen Schriftzeichen vielleicht völlig unkenntlich aus, in Pinyin geschrieben ähneln viele jedoch ihren englischen Gegenstücken ziemlich stark.

Natalie schreibt man zum Beispiel mit den chinesischen Schriftzeichen 娜塔莉, die Pinyin-Schreibweise lautet jedoch Nàtǎlì. Ebenso wird Anna in chinesischen Schriftzeichen als 安娜 geschrieben, doch die Pinyin-Entsprechung Ānnà ist – abgesehen von den Tonzeichen – fast identisch mit der englischen Form.

Transkribierte englische Namen klingen für ungeübte Ohren vielleicht etwas merkwürdig. Da jede Silbe mit chinesischen Schriftzeichen lautlich wiedergegeben wird, müssen die chinesischen Formen nämlich mit chinesischen Tönen gesprochen werden. Mit etwas Übung erkennen Sie aber bald die Ähnlichkeiten zwischen den chinesischen Versionen und den englischen Originalen.

04 Passende chinesische Schriftzeichen auswählen

Ein weiterer interessanter Aspekt chinesischer Transkriptionen englischer Namen ist, dass sie oft einigen der gleichen Regeln folgen, die chinesische Eltern bei der Namensgebung für ihre Kinder beachten.

Glückverheißende Bedeutungen

Chinesische Eltern versuchen meist, Namen mit Schriftzeichen zu wählen, die eine glückverheißende Bedeutung haben. Ähnlich haben auch viele der Schriftzeichen in chinesischen Transkriptionen englischer Namen eine positive oder glückbringende Bedeutung.

Zum Beispiel steckt das Schriftzeichen 德 (dé), das „Tugend“ bedeutet, in den chinesischen Transkriptionen häufig verwendeter englischer Namen wie Richard (理查德 Lǐchádé) und Harold (哈罗德 Hāluōdé).

Ebenso kommt das Schriftzeichen 安 (ān), das „Frieden“ bedeutet, in der Transkription von Anthony (安东尼 Āndōngní) und Ryan (赖安 Laì'ān) vor.

Weitere Schriftzeichen mit positiver Bedeutung, etwa 杰 (jié, herausragende Persönlichkeit, Held) und 特 (tè, außergewöhnlich), finden sich in zahlreichen chinesischen Transkriptionen englischer Namen. Diese Prinzipien führen ganz natürlich zu größeren Themen wie der chinesischen Numerologie, in der symbolische Bedeutungen im Alltag eine ähnlich wichtige Rolle spielen.

Geschlechtsspezifische Namenskonventionen

Bei der Wahl von Mädchennamen entscheiden sich chinesische Eltern häufig für Schriftzeichen mit Bedeutungen, die traditionell als „weiblich“ gelten.

Diese Gewohnheit hat sich auch auf die Wahl der Schriftzeichen übertragen, mit denen traditionell weibliche englische Namen ins Chinesische übertragen werden. So enthalten zum Beispiel sowohl Patricia (帕特丽夏 Pàtèlìxià) als auch Elizabeth (伊丽莎白 Yīlìshābái) das Schriftzeichen 丽 (lì), das „schön“ oder „hübsch“ bedeutet.

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05 Und wie ist es bei Familiennamen?

Im Allgemeinen bestehen chinesische Familiennamen nur aus einem Schriftzeichen. Die meisten ausländischen Familiennamen haben dagegen oft mindestens zwei Silben. Wenn man ausländische Familiennamen direkt ins Chinesische überträgt, lässt sich daher häufig kein gängiger chinesischer Familienname als Ersatz verwenden. Am üblichsten ist es stattdessen, englische Familiennamen einfach lautlich in Pinyin wiederzugeben.

Chinesische Familiennamen stehen in der Regel vor dem Vornamen, im Gegensatz zu englischen Familiennamen, die am Ende stehen. Wenn vollständige englische Namen mit Vor- und Familienname ins Chinesische übertragen werden, behält man traditionell meist die englische Wortreihenfolge bei.

Um zu zeigen, wo der Vorname endet und der Familienname beginnt, wird häufig ein Punkt verwendet. So wird zum Beispiel der Basketballstar Kobe Bryant in China allgemein 科比·布莱恩特 (Kēbǐ·Bùlái'ēntè) genannt.

06 Chinesische Entsprechungen häufiger englischer Frauennamen

Die unten aufgeführten Namen waren laut der Social Security Administration zwischen 1920 und 2019 die häufigsten Frauennamen in den USA.

07 Chinesische Entsprechungen häufiger englischer Männernamen

Laut der Social Security Administration waren die folgenden Namen zwischen 1920 und 2019 die häufigsten Männernamen in den USA.

08 Was steckt in einem Namen?

Auch wenn chinesische Entsprechungen englischer Namen in China nicht üblich sind und es immer besser ist, sich einen authentischeren chinesischen Namen zu wählen, kann es manchmal nützlich sein, einige der gängigsten chinesischen Transkriptionen zu kennen.

Wer sich ansieht, nach welchen Strategien diese Transkriptionen entstehen, gewinnt außerdem faszinierende Einblicke in die chinesische Kultur. Wenn Sie neugierig auf die tieferen Schichten der Sprache sind – von der Etymologie der Schriftzeichen bis zur kulturellen Symbolik –, gibt es immer noch mehr zu entdecken. Hilfreich ist vielleicht auch ein Blick auf die gängigen chinesischen Grußformeln, damit Sie nach der Vorstellung Ihres Namens das Gespräch ganz natürlich weiterführen können.

09 FAQ

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