CLI Perspektiven #21

Diese Woche fassen wir die Beiträge der University of North Florida zusammen zu CLI Perspektiven. Alex Wright, Morgan Irvin und Ryan Leirvik teilen ihre Gedanken zur chinesischen Kultur. Sie heben einige der wichtigsten Unterschiede zwischen der chinesischen und der westlichen Kultur hervor, ob gut oder schlecht. Werfen Sie einen Blick unten, um mehr Einblick in ihre Studium im Ausland in China Erfahrungen und ihre neu gewonnenen Sichtweisen!

Daoistisches Denken im Spiel

Von Alex Wright, CLI Studienreise Schüler

Alex erkundet die vielen abstrakten Felsformationen in Chinas Gärten

Ich habe das Gefühl, ich könnte endlos über alle drei Traditionen schreiben, die wir untersucht haben, aber ich werde mich stattdessen auf den Daoismus beschränken. Unseren Umfragen zufolge ist er eine der am wenigsten verbreiteten Traditionen. Dennoch glaube ich, dass er still und unsichtbar immer noch eine treibende Kraft der heutigen chinesischen Kultur ist. Am deutlichsten konnte ich ihn erkennen, wenn ich die Menschenmassen und den ständigen Verkehr beobachtete. Von außen betrachtet sieht es wirklich wie das pure Chaos aus. Aber in dem ganzen Monat, in dem ich dort war, habe ich nur einen Autounfall gesehen, und zwar einen kleinen Unfall auf einer Seitenstraße. Das soll nicht heißen, dass das Verkehrssystem perfekt ist. Ich möchte nur darauf hinweisen, dass es irgendwie funktioniert hat. Und das alles ohne strikte Bezugnahme auf irgendwelche Gesetze – es sei denn, es gibt ein Gesetz, das Autos erlaubt, auf Gehwegen zu fahren.

Hier sehe ich daoistisches Denken am Werk. Wenn man die Straße überqueren muss, tut man dies langsam und mit vollem Bewusstsein der gegebenen Situation. Regeln und Konzepte zu berücksichtigen, hilft dabei nicht im Geringsten. Wenn einem beim Überqueren ein Auto entgegenkommt, ertastet man die Situation, während sie sich entwickelt. Fährt das Auto zu schnell? Beginnt es nachzugeben? Zu intensives Nachdenken führt tendenziell zu Überschätzung oder Lähmung.

Der springende Punkt ist, dass der Verkehr auf einer vorkonzeptionellen ästhetischen Ebene fließt, auf der Sie und der Verkehr, Fußgänger oder Fahrzeuge, sich organisch entfalten und nur auf einander Bezug nehmen. Sie und der Verkehr selbst tun dies mit völliger Achtung voreinander. Im Daoismus geht es im Allgemeinen um Achtung vor dem anderen, sodass der andere organisch wachsen kann, so wie er in der gegebenen Situation ist. Diese Achtung wird durch die Wu-Formen erreicht: nicht-zwanghaftes Handeln, Nicht-Denken und Nicht-Anhaften. Es ist genau dieses vorkonzeptionelle ästhetische, respektvolle Verhalten gegenüber der gegebenen Situation, das ich in China erlebt habe. Ich handle ohne Bezug auf festgelegtes Verkehrswissen und ich handle so, dass ich mich nicht gegen die Autos aufdränge, sondern mit Respekt vor ihnen handle. Diese Art von Verkehr ist vielleicht nicht die effizienteste, aber sie ist sicherlich eines der einzigartigsten Dinge, die ich je erlebt habe.

Alex bestaunt die wunderschöne Landschaft in Guilin

Lebenslange Lektionen aus China

Von Morgan Irvin, CLI Studienreise Schüler

Ein Besuch in einer Pagode zeigt Chins daoistische Wurzeln

Ein guter Reisender versucht, in die Kultur einzutauchen, die er besucht. Wirklich einzutauchen dauert mehr als einen Monat. Wahrscheinlich dauert es fast das ganze Leben eines Menschen, aber wir haben mit dieser Reise einen Crashkurs in Eintauchen gemacht. Natürlich ist es wichtig, dass wir versuchen, die Landessprache zu lernen, das Essen zu probieren und alle prägenden kulturellen Stätten zu besuchen.

Dennoch sehe ich China durch amerikanische Augen. Alles, was ich tat, erlebte ich als Amerikaner. Ich verglich die sozialen Gewohnheiten der chinesischen Studenten, die ich traf, mit den amerikanischen Gewohnheiten. Dasselbe tat ich, wenn ich mit Ladenbesitzern und Krankenschwestern sprach. Wir wurden anders behandelt, weil wir Besucher in China waren. Ich sage nicht, dass das eine schlechte Sache war. Oft war es lustig, die kulturellen Unterschiede zu sehen, und ich habe viel daraus gelernt. Ich glaube, ich habe vielleicht zu viel von China gelernt, denn im Vergleich zum Leben im vielfältigen „Mittelland“ fühlt es sich seltsam und ein wenig langweilig an, wieder in Amerika zu sein.

Die Leute betonen, wie wichtig es ist, etwas über die Kultur zu lernen, die man besucht, aber es gibt nicht viel zu sagen, was man tun kann, wenn man nach Hause kommt. Es gibt einige Dinge, die ich an China sehr vermisse und die ich hier tun möchte. Eines davon ist einfach, mehr Kontakte zu knüpfen. Amerikaner legen so viel Wert darauf, unabhängig zu sein, dass sie vergessen, dass wir soziale Wesen sind. China hat mir den Wert täglicher Interaktionen mit der Gemeinschaft und mehr Zeit in der Welt gezeigt, anstatt Sitcoms im Fernsehen anzuschauen.

Ich habe in China auch gelernt, selbstbewusster zu sein. In einem Land mit einer so großen Bevölkerung lernt man trotz der Ein-Kind-Politik schnell, seine Forderungen zu äußern, sonst geht man im chaotischen Lärm der durchschnittlichen chinesischen Straße unter. Man hat keine Zeit, auf die Gefühle jedes Einzelnen einzugehen, wenn man in einer U-Bahn zwischen fünfzig Menschen eingeklemmt ist oder versucht, Essen aus einer Cafeteria zu holen, die so groß ist, dass sie einem Walmart-Lagerhaus ähnelt. In Amerika warten wir in der Schlange und sagen zu oft Danke. Wir gehen bei allem ein bisschen weiter als nötig, sodass „Danke“ nicht mehr aufrichtig ist; es ist nur eine Form der Rede.

Ich vermisse China mehr, als dass ich froh bin, zu Hause zu sein, aber ich denke, das könnte sich auch in etwas Positives verwandeln. Wenn man reist, hat man weniger Angst, anders zu sein. Ich weiß, dass ich wachsen kann, wenn ich meine eigenen Entscheidungen treffe und diese durchziehe. Das bedeutet, dass ich versuchen kann, meinen Freunden und meiner Familie beizubringen, dass es im Leben mehr gibt als den westlichen Lebensstil, wenn sie unzufrieden sind.

Morgan (rechts) posiert mit ihrer Freundin Maria bei den Tarracotta Warriors in Xi'an

Die chinesische Kultur zerfiel

Von Ryan Leirvik, CLI Studienreise Schüler

Einer meiner Lieblingsteile der Reise war der Vergleich zwischen meiner Kultur und ihrer. Es gibt so viele Unterschiede und Ähnlichkeiten, dass dieser Tagebucheintrag ihnen nicht gerecht werden würde. Deshalb muss ich mich auf meine eigenen Erfahrungen als Angehörige einer Minderheit konzentrieren. Dies ist eine Sache, von der ich mit Sicherheit sagen kann, dass sie für amerikanische Minderheiten eine gegensätzliche Erfahrung ist. Anstatt auf die offensichtlichen Erfahrungen amerikanischer Minderheiten einzugehen, werde ich einfach meine eigenen Erfahrungen schildern und diese Erfahrungen mit folgendem voranstellen: Ich habe mich in China wohler und akzeptierter gefühlt als irgendeine Minderheit in Amerika jemals erleben wird. Natürlich gibt es Ausreißer zu dieser Aussage, und vielleicht ist es naiv, dies zu sagen, aber ich kann nur Behauptungen darüber aufstellen, was ich tatsächlich erlebt habe.

Wenn ich zurücklehne und darüber nachdenke, wie ich von den Chinesen gesehen wurde, fällt mir vor allem eines auf: Ich wurde überhaupt nicht beachtet! Wo immer wir hinkamen, bemerkte ab und zu jemand 20 zufällig vorbeigehende Touristen, aber die meisten nahmen uns nicht einmal wahr. Und wenn doch, dann nur aus Interesse, zum Beispiel, weil sie ein Foto mit uns machen wollten. Das klingt auch so, als hätten sie gemerkt, dass wir da waren, und wollten einfach nicht freundlich sein oder im Gegensatz dazu ihre Abneigung uns gegenüber zeigen. Aber ich glaube, das war alles nicht der Fall.

Im Laufe der Reise wurde mir klar, dass die meisten Leute aus nichts ein Theater machten! Sogar untereinander bemerkte ich, dass es ein Gefühl von Geborgenheit und Sicherheit gab, das man unter amerikanischen Bürgern nicht findet. Man könnte argumentieren, dass dies davon abhängt, wo in China wir uns gerade aufhielten. Aber ich erlebte dies überall, wo wir hinkamen, und wir besuchten sicherlich das gesamte Spektrum der Subkulturen in China.

Ich glaube, ihr Maß an Bequemlichkeit spiegelt sich in der Art und Weise wider, wie sie ausländische Minderheiten behandeln. Sie haben nicht diesen ständigen Drang, sich zu beweisen, wie es in Amerika der Fall zu sein scheint. Ich habe nie jemanden mit einem Groll gestraft. Das mag wieder meine eigene Romantisierung der Kultur sein, aber ich habe mich dort wirklich wohler gefühlt, als ich mich manchmal in den Staaten fühle!

Die Studenten waren so geduldig mit uns, sie behandelten uns wie Familienmitglieder. Wenn wir abends ausgingen, boten uns die Leute ihre Freundschaft an, als ob wir sie schon seit Jahren kennen würden. Das spielt ziemlich genau auf meine Erfahrungen als Angehörige einer Minderheit an. Ich könnte ein ganzes Buch über die anthropologischen und philosophischen Implikationen schreiben, warum sie das tun, aber ich fasse es so zusammen: Wenn Sie freundlich und aufgeschlossen wirken, werden Sie genau das zurückbekommen, und noch mehr. Es gibt so viele negative Konnotationen mit dem Wort „Minderheit“, aber ich kann nicht wirklich sagen, dass ich in Bezug auf meine Zeit in China welche habe.

Ryan spricht mit seinen neuen chinesischen Freunden und diskutiert die chinesische Sprache und kulturelle Unterschiede

Mehr als jeder andere Aspekt der Reise konnte ich die Bedeutung des Konfuzianismus in ihrem Alltagsleben erkennen. Ein Beispiel dafür war die Art und Weise, wie die Menschen pendelten, wohin wir auch fuhren. Nachdem wir ein paar Tage in China verbracht hatten, war es ziemlich offensichtlich, dass der Verkehr mehr als chaotisch ist. Alle zwei Sekunden hört man ein Auto hupen. Es gibt Leute, die anderen Leuten den Weg abschneiden, die gerade dabei sind, anderen Leuten den Weg abzuschneiden. Motorroller schlängeln sich durch Autos und Busse durch Motorroller. Fahrbahnbegrenzungen? Pfft, selbst wenn sie da sind, scheint ihre Existenz unsichtbar zu sein.

Straßenlaternen spielen eine ähnliche Rolle. Rot bedeutet Stopp, aber wenn Sie wirklich weiterfahren möchten, ist das auch in Ordnung. Die Leute gehen durch belebte Kreuzungen, als wäre der Bus, der direkt vor ihnen knapp vorbeirauscht, gar nicht da. Auf dem Papier scheint es, als sei eine Katastrophe vorprogrammiert. Aber wenn man es persönlich sieht, ist das Gegenteil der Fall. In dem Monat, in dem ich dort war, habe ich nur einen einzigen Unfall gesehen, und der war sehr geringfügig. Wenn man bedenkt, wie viele Autos, Motorroller und Busse auf der Straße unterwegs sind, ist das eine ziemlich verrückte Statistik.

Aber all dies deutet auf einen tieferen Aspekt der Kultur hin. Sie alle leben in diesem mega-bevölkerten Gebiet, so gut sie können. Der Verkehr ist kontrolliertes Chaos. Die Leute hupen nur, um andere wissen zu lassen, dass sie da sind. In Amerika bedeutet das Hupen fast IMMER, dass man Feindseligkeit an jemandem auslässt. Als ich das beobachtete, beobachtete ich buchstäblich Autofahrer, die hupten, und ihre Reaktion danach. Jedes Mal, direkt nachdem sie gehupt hatten, änderte sich ihre Emotion nicht im Geringsten. Es gab nie Anzeichen von offensichtlicher Wut.

Ich habe darüber einen Witz gemacht, weil es so häufig passierte. Immer wenn ich eine Hupe hörte, habe ich die Hupe personifiziert und sie sagen lassen: „Ich existiere!“, denn das ist buchstäblich der Grund, warum Menschen hupen. Sie wollen ihrem Nachbarfahrzeug lediglich sagen: „Hallo, ich bin in unmittelbarer Nähe Ihres Autos und es wäre nett, vielleicht schneller zu fahren, aber wenn Sie lieber nicht beschleunigen möchten, ist das völlig in Ordnung. Ich werde die Spur wechseln, wenn ich kann, und diese leichte Ungeduld, die ich habe, wird sich am schnellsten lösen.“ Es gab Zeiten, in denen unser Bus jemandem so scharf den Weg abschnitt, dass ich sicher war, dass wir zusammenstoßen würden. Aber jedes Mal akzeptierte das Auto, das wir schnitten, die Niederlage mit Würde und ließ uns problemlos vorfahren. Versuchen Sie das in Amerika und Sie werden schnell wünschen, Sie hätten es nicht getan.

Der Grund, warum ich mich hier auf den Verkehr konzentriert habe, ist, dass er eine hervorragende Möglichkeit ist, zu zeigen, wie tief der Konfuzianismus in der Kultur verwurzelt ist. Und zwar so tief, dass etwas so Modernes wie das Auto und sein Platz in einem Land der Überbevölkerung sich schnell diesen Wurzeln angepasst haben. Das konfuzianische Ziel der sozialen Harmonie spielt eine große Rolle dabei, wie dies möglich ist. Wenn wir nur unsere Beziehungen zu anderen sind, kann es auf der Straße keinen Egotrip darüber geben, wer der König des Berges ist. Das Ziel ist vielmehr eine kollektive Anstrengung, um an unser Ziel zu gelangen. Wenn Sie genau hinschauen und sich genügend Zeit nehmen, die Muster zu erkennen, wird dies in vielen anderen Aspekten der chinesischen Kultur deutlich.