CLI Perspektiven #15

Bryan Herbert, CLI Der Immersionsstudent kam zum ersten Mal über die James Madison University für eine dreimonatige Studienreise nach China. Doch nach den drei Monaten hatte er das Gefühl, dass ihm etwas fehlte. Er sehnte sich nach mehr Kultur, mehr Sprache und mehr lokaler Erfahrung. Bryan schreibt in dieser Woche CLI Perspektiven, wie dieser Hunger ihn dazu trieb, nach China zurückzukehren, wo er jetzt lebt, arbeitet und studiert.

Von Wuhan nach Guilin: Eine Geschichte über das Leben in China

Von Bryan Herbert, CLI Immersionsprogramm Schüler

Eine Rucksackreise durch China war schon während meiner gesamten Collegezeit mein Traum. Ich wollte die Schönheit der chinesischen Landschaft und all die einzigartigen Gesichter des Landes sehen. Ein Traum, der in deinem Kopf wie ein wunderbarer, erholsamer Urlaub erscheint, aber sobald du diesen Traum aufs Papier bringst und ein Flugticket kaufst, fängst du an, an dir selbst zu zweifeln. Ist das wirklich das, was ich machen möchte? Ich werde am völlig anderen Ende des Planeten sein!

Bryans Verlangen, China durch die Augen der Einheimischen zu sehen, brachte ihn zurück nach China, um Chinesisch zu lernen.

Ich kam zum ersten Mal mit der James Madison University nach China. Ich studierte chinesisches Wirtschaftswesen und reiste drei wunderbare Monate lang. Ich kann offiziell sagen, dass ich mehr von China gesehen habe als von den Vereinigten Staaten. Aber nachdem ich drei Monate lang den größten Teil des Landes gesehen hatte und praktisch auf Schritt und Tritt gefüttert worden war, blieb in meinem Herzen immer noch eine gewisse Unzufriedenheit zurück, eine Leere, die gefüllt werden musste. Ich schätze, das Abenteuer, auf das ich gehofft hatte, wurde durch ein Laborexperiment ersetzt, bei dem Beobachtungen nur hinter einem Einwegspiegel gemacht werden konnten und die Interaktion mit meiner Umgebung begrenzt und schwierig war. Ich will damit nicht sagen, dass ich meinen Sommer an diesem wundervollen Ort nicht genossen habe, aber mein Hunger nach Abenteuern war ungezügelt.

Nach einer kurzen Rückkehr nach Amerika unterschrieb ich einen Lehrvertrag an einer kleinen Privatuniversität in Wuhan im chinesischen Hubei. Als man mich fragte, warum ich in Wuhan und nicht etwa in Shanghai oder Peking unterrichten wollte, antwortete ich: „Haben Sie schon einmal von Wuhan gehört?!“ Auf dieses Abenteuer hatte ich gewartet. Die meisten Freunde und Familienmitglieder dachten, ich würde in eine Kleinstadt oder sogar ein Dorf gehen, aber nein. Ich ging in den Dschungel, und zwar in einen Betondschungel. Wuhan ist zwar außerhalb der chinesischen Grenzen kaum bekannt, aber es ist eine große, schmutzige Industriestadt im Herzen Chinas mit etwa 12 Millionen Einwohnern. Ja, richtig gelesen: 12 Millionen! Das ist das ECHTE China. Das sind nicht die stark verwestlichten Regionen an der Küste des Chinesischen Meeres, wo das Leben für Ausländer sicherlich einfach und luxuriös ist. Das war der Lebensstil, an den der Durchschnittschinesen gewöhnt war. Und das war es, was ich wollte.

Nach meiner Ankunft und den ersten Tagen des Bedauerns begann ich, mich an mein neues Zuhause zu gewöhnen. Wuhan, in dem es kein dringend benötigtes U-Bahn-System gibt, ist eine ziemliche Herausforderung, es zu erkunden. Allerdings habe ich nach sechs Monaten hier noch nicht die Hälfte der Stadt gesehen. Eine Wuhan-Spezialität, heiße trockene Nudeln, hat mein Herz erobert. Eine Mischung aus Sesampaste, Sojasauce und Essig, serviert über kurz gekochten Nudeln mit eingelegtem Gemüse, wurde schnell zu meiner Lieblingsmahlzeit zum Frühstück, Mittag- oder Abendessen – manchmal zu allen drei Gerichten. Dieses „Arbeiterklasse-Essen“ gibt es überall in der Stadt und jeder behauptet, das beste Rezept zu haben. Obwohl der Wettbewerb hart ist, ist die Kunst der Zubereitung heiße trockene Nudeln wird hoch geschätzt. Um dieses alltägliche Arbeiterfrühstück zu probieren, muss man sich ins Herz von Wuhan wagen. Keine andere Stadt in China macht es so.

Die einzige Möglichkeit, die chinesische Kultur wirklich zu erleben, besteht darin, in China zu leben

Während des bitterkalten Winters in Wuhan beschloss ich, mich für einen Monat der Entspannung, Wärme und intensiven chinesische Sprache studieren. Im Vergleich zu Wuhan, Guilin hat auch ein ziemlich köstliches Nudelgericht. Guilin-Reisnudeln sind eine Macht, mit der man rechnen muss. Sie sind eine Soßenmischung aus herzhaft und sauer mit köstlichen Schweinefleischscheiben – diese Mahlzeit kann auch zu jeder Tageszeit genossen werden. Obwohl die beiden Städte Guilin und Wuhan gleichermaßen köstliche Speisen teilen, sind sie als Städte ziemlich unterschiedlich. Guilin ist eine wunderbare Kombination aus lokal und doch städtisch, chinesisch und doch kosmopolitisch und Fantasie und doch Realität. Die majestätischen Bergketten, die direkt aus einem Roman von JR Tolkien zu stammen scheinen, ziehen sich nahtlos durch die ganze Stadt.

Bryan kocht das Abendessen mit seinen Freunden und seiner Gastfamilie

Die Stadt bietet viele Parks, die sich hervorragend für Tageswanderungen auf die Gipfel eignen. Sie werden so viele Gipfel wie möglich besteigen wollen, da jeder einen einzigartigen Blick auf die Stadt bietet. Sie müssen nicht weit von Ihrer Haustür weggehen, um Landschaften zu finden, die Sie die hektische Welt um sich herum hinterfragen lassen. Nach meinem Aufenthalt in Guilin war es ein zermürbender Weckruf, an den Ort zurückzukehren, den ich mein Zuhause nannte, Wuhan. Ich werde sicherlich bald nach Guilin zurückkehren, da die Fortschritte, die ich bei meinen Chinesischkenntnissen machen konnte, unglaublich waren.

Während eines Studiums in Guilin muss man unbedingt einen der vielen Karstberge besteigen.

Was die Menschen in Wuhan betrifft, so sind die Feinheiten ihres täglichen Lebens sicherlich fremd und sehr unterschiedlich. Von einer Seite der Stadt zur anderen, von der Unterschicht, dem Tagelöhner, bis zur Oberschicht, dem Regierungsbeamten, kann man sehen, dass es etwas gibt, das jeden von Natur aus unterscheidet. Whuanesisch, und parallel dazu etwas, das sie alle so unterschiedlich macht.

Das einfache Leben, das so viele Menschen führen, ist angesichts der schnelllebigen, ständig wachsenden Stadt, in der sie leben, seltsam. Ein Beispiel: die Hunderte von Männern und Frauen, die in der Stadt herumstreunen und Tag für Tag unabhängig voneinander geröstete Süßkartoffeln aus recycelten 55-Liter-Fässern verkaufen. Doch diejenigen, die sich der Herausforderung gestellt und es bereits ganz nach oben geschafft haben, erkennt man leicht an ihren protzigen Autos und überteuerten Klamotten. Der Kampf derjenigen, die in unüberwindlichem Tempo die soziale Leiter hinaufklettern wollen, ist von Zeit zu Zeit traurig. Doch man sieht fast immer den Anflug eines Lächelns auf ihren Gesichtern, denn Routinearbeit, egal, was es sein mag, hält sie nicht davon ab, die Freuden des Lebens zu genießen.

Ich hoffe, irgendwann in der Zukunft nach Wuhan zurückzukehren und erwarte, eine Stadt zu sehen, die sich sehr von der unterscheidet, in der ich gelebt habe. Ich werde diesen Ort vermissen, wenn ich gehe, aber ich werde die Erinnerungen an die Dinge, die ich gesehen habe, die Menschen, die ich getroffen habe, und die Lektionen, die ich gelernt habe, mitnehmen.

CLI-Mitarbeiter

Der CLI Das Team besteht aus China-Experten mit fortgeschrittenen Abschlüssen in Chinastudien, Chinesisch als Fremdsprache, Pädagogik und anderen verwandten Disziplinen. Gegründet im Jahr 2009, CLI ist ein Zentrum für chinesische Sprache und Kulturstudien mit Sitz im malerischen Guilin, China.