CLI ¡Destacado en el China Daily!

¡Más buenas noticias del Instituto de Lengua China! Otra publicación importante presentó recientemente un artículo sobre CLI, esta vez es el China Daily. El artículo repasa la fundación de CLI y detalla el viaje en el que se embarcaron Robbie y Brad Fried para iniciar la institución. No dude en visitar el China Daily sitio web para la historia original.

Aprendamos chino

9 de diciembre de 2012 por Mike Peters | China Daily

Brad Fried y su hermano menor Robbie en su Instituto de Lengua China en Guilin.

Muchos estadounidenses que ingresan son estudiantes de CLI y maestros de escuelas locales.

Una empresa familiar de los Estados Unidos se ha establecido en Guilin, aprende Mike Peters, y ha introducido un método innovador pero práctico para aprender mandarín.

Si Brad Fried, nativo de Virginia, le gustara la leche, no se sabe dónde estaría hoy su hermano menor, Robbie.

Cuando el anciano Fried llegó a Beijing en 2001 como un vegano de 22 años, estaba encantado de descubrir que, a diferencia de Occidente, no tenía que preocuparse de que los productos lácteos acecharan en todo tipo de alimentos preparados.

Eso lo ayudó a establecerse en una vida feliz como expatriado, primero como estudiante de intercambio y luego como profesor de inglés en Guilin, región autónoma de Guangxi Zhuang.

Y eso preparó el escenario para su hermano, quien salió de vacaciones de tres semanas en 2006 y escuchó su propio canto de sirena.

"Llevaba aquí unos dos días y estaba enganchado", dice Robbie Fried. "Para mí fue el idioma. Mi experiencia con idiomas extranjeros antes fue en un salón de clases en la costa este de los Estados Unidos. Fue básicamente un ejercicio académico, sin ningún beneficio tangible".

"Pero cuando vine aquí y vi lo rápido que podías conectarte con la gente, lo emocionado que estaba mi compañero de idiomas, fue simplemente real".

Entonces, en lugar de irse a casa después de sus vacaciones programadas, el joven Fried pasó dos meses memorizando vocabulario y luego llevándolo a la calle.

La experiencia lo estimuló a inscribirse en un estudio formal de mandarín en una de las mejores universidades chinas. Pero en lugar de recibir el gran impulso que esperaba, Fried chocó contra una pared de ladrillos.

"Fue como si hubiera llevado la vieja experiencia del aula al otro lado del océano", dice. "Había mil extranjeros estudiando chino - completamente apartada del entorno universitario. Caminamos a clase con otros extranjeros, donde había un hablante de mandarín en la sala: el maestro. Así que el inglés era el medio de comunicación entre nosotros, ya fuera en clase o segregados en nuestro comedor ".

En Guizhou con su hermano, el mandarín había sido orgánico y vivo: una forma de conectarse con la gente, comprar pan y repollo y encontrar su camino en una nueva cultura. En Beijing, de repente fue teórico, algo en un libro.

Muchos estadounidenses tienen ganas de aprender mandarín y la instrucción se ha multiplicado por 12 en la última década, dice.

"Así que en ese momento mi objetivo era derribar todas las barreras".

"Las chispas volaron cuando combiné tres factores", dice. "Había un mercado enorme para el aprendizaje del mandarín, la calidad del servicio era insuficiente y la mayoría de los estudiantes extranjeros estaban cobrando de más".

¿Sobrecargado?

"La mayoría de los estudiantes extranjeros, al menos estadounidenses, vienen a China a estudiar a través de su universidad de origen", dice. "Eso significa que están pagando la tasa de matrícula estadounidense".

El propio Fried había buscado becas y obtuvo un préstamo estudiantil para cursos que costaban alrededor de $ 10,000, solo para descubrir que podría haber pagado alrededor de una décima parte de esa cantidad al inscribirse directamente.

Si tan solo hubiera sabido cómo.

Así que los dos hermanos armaron un plan de negocios para el Instituto de Lengua China, donde enseñarían de la forma en que Robbie había aprendido de Brad, en pedazos pequeños, intensivos pero no abrumadores.

Se acercaron a un grupo de empresarios que trabajaban con su padre, pidieron prestados $ 10,000 y CLI nació en el dormitorio de Robbie en la Universidad de Tsinghua.

Pronto los hermanos alquilaron un apartamento de tres habitaciones y dieron clases en la sala de estar. Dicen que una pizarra fue su mayor inversión en herramientas de enseñanza.

Los Fried tenían un estudiante al principio en 2009, cuatro al final del año escolar de invierno y cinco la primavera siguiente. Pero se mantuvieron concentrados.

"No me desanimó la baja participación", dice Robbie Fried. "Estaba seguro de que teníamos algo especial".

A finales de 2010 tenían 42 estudiantes, y el número se ha duplicado cada año desde entonces, llegando a unos 200 en la actualidad.

El préstamo se pagó el primer año y la escuela de idiomas ahora prospera en un edificio de cinco pisos en la pintoresca Guilin, con una sólida base en la comunidad.

A pesar de su personal profesional, CLI sigue siendo un asunto familiar. Un tercer hermano Fried dirige el sitio web de la empresa y su madre, Nancy Fried, trabaja como directora de admisiones desde su base de operaciones en los EE. UU.

Además de sus propios cursos de inmersión en mandarín, el personal del instituto dirige un programa semestral en el extranjero en la Universidad Normal de Guangxi, donde tiene 13 aulas, y ayuda a los estadounidenses a asegurar puestos de enseñanza de inglés desde la escuela secundaria hasta el nivel universitario.

Eso incluye a muchos estudiantes asiático-estadounidenses que pueden hablar un inglés perfecto y tienen una ventaja para interactuar con la cultura, dice Fried.

Muchos estadounidenses entrantes son estudiantes de mandarín a tiempo parcial en CLI y profesores de inglés a tiempo parcial en escuelas locales simultáneamente.

Los hermanos negociaron una gira de estudios de tres semanas con Virginia Tech, el alma mater de Robbie, que fue un gran éxito y comenzaron el boca a boca que los Frieds atribuyen al crecimiento de CLI.

Los estudiantes de Virginia Tech pueden reclamar créditos de cursos por estudios realizados en CLI.

Los programas del instituto duran de dos semanas a un año, con un costo de matrícula de alrededor de $ 700 por dos semanas a un poco más de $ 19,000 por un año, dependiendo del programa y el alojamiento. El instituto recaudó más de 160,000 dólares en su primer año, dice Fried.

Nicholas Gacos, un estudiante en esa gira de estudios inaugural, dijo a un periódico con sede en Virginia que "acumulamos tanto aprendizaje en esas tres semanas. Las cosas que hicimos, vimos y comimos, y las personas con las que interactuamos. una experiencia de aprendizaje increíble ".

Es comprensible que los Fried piensen que el proyecto del presidente estadounidense Barack Obama de aumentar el número de estadounidenses que estudian en China de unos 14,000 a 100,000 en cuatro años es una gran idea.

"Es una inversión inteligente", dice Robbie Fried, que ahora tiene 26 años. "Y el punto de partida es romper con los conceptos erróneos sobre China, idealmente con estudiantes de secundaria".

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