- La numerología china se basa en gran medida en los homófonos: un número suena como otra palabra con más significado.
- Los números 2, 8 y 9 se consideran en general de buen augurio 吉利 (jílì), mientras que el 4 se tiene por de mal augurio 不吉利 (bù jílì) y el 5 y el 7 generan opiniones encontradas.
- El 4 es el número que más se evita en China porque suena como la palabra «muerte».
- Los números dan vida a toda una capa de la jerga de internet china, donde los dígitos sustituyen frases completas.
- Existen dos sistemas de escritura de números: el de minúsculas de uso diario 小写 (xiǎoxiě) y el de mayúsculas antifraude 大写 (dàxiě).
En China, muchos números tienen un significado de buena o mala suerte, y esto influye en decisiones reales: qué número de teléfono comprar, en qué piso vivir y cuánto dinero poner en un sobre rojo. Conocer las principales supersticiones te ayuda a entender estas costumbres, desde dar regalos hasta elegir la fecha de una boda.
Esta guía explora el significado de los números de la suerte y de la mala suerte, los gestos con las manos para contar hasta diez y la divertida jerga numérica que se ve por todo el internet chino. Si tu meta es aprender chino en China, este contexto te ayudará a entender por qué la gente bromea con algunos números y evita otros discretamente.
01 El significado de los números
Los homófonos en chino tienen una profunda influencia en la cultura china. En la numerología, ciertos números se consideran de buen augurio 吉利 (jílì) o de mal augurio 不吉利 (bù jílì), principalmente por cómo se pronuncian.
En la cultura tradicional china, casi todos los números tienen algún significado especial. Muchas personas consideran que el 2, el 8 y el 9 son muy auspiciosos y que el 4 trae mala suerte, mientras que el 5 y el 7 tienen asociaciones tanto buenas como malas.
Esta forma de pensar convive con otros sistemas simbólicos de la vida china. Las ideas sobre los momentos propicios también aparecen en el calendario lunar chino tradicional y en los principios del feng shui, donde se cree que la disposición y el equilibrio influyen en la fortuna.
02 Números de buen augurio (2, 8 y 9)
El número 2
Según la numerología china, los pares son de buen augurio. Esto ayuda a explicar por qué a menudo se ve 双喜 (shuāngxǐ; «doble felicidad») en los pareados y las decoraciones de boda.
La misma idea aparece durante el Año Nuevo chino, cuando la gente decora su casa colgando pareados a ambos lados de la puerta. Los pares como símbolo de buena suerte también son comunes en las costumbres de boda chinas, donde los objetos a juego y las disposiciones simétricas simbolizan la armonía.
El número 8
El número 8 八 (bā), de buen augurio, suena como 发 (fā). Esa palabra aparece en 发财 (fācái; enriquecerse), lo que asocia fuertemente el 8 con la riqueza y la prosperidad.
El número 9
El número 9 九 (jiǔ) suena como 久 (jiǔ), que significa «mucho tiempo». Por eso representa la longevidad y la eternidad.
Gracias a este simbolismo, las parejas chinas suelen incorporar el número en gestos románticos. Algunos ejemplos comunes son casarse el 9 de septiembre u ofrecer 99 rosas durante el compromiso.
La mayoría de las puertas principales de la Ciudad Prohibida tienen 81 clavos, dispuestos en una cuadrícula de 9×9, lo que refleja la importancia imperial del número 9.
Estos números de la suerte también influyen en la forma de regalar dinero. Al dar sobres rojos 红包 (hóngbāo), la mayoría de la gente elige cantidades de buen augurio, como 88, 99 o 200.
03 Números de mal augurio (el 4 y, a veces, el 5 y el 7)
El número 4
El número 4 四 (sì) suena como 死 (sǐ; morir). Por esta relación con la muerte, muchos edificios en China omiten por completo el piso «cuatro».
Además, es poco probable que aparezca en los números de las casas o en las placas de los autos. Siempre que pueden, muchas personas incluso evitan los números de teléfono que contienen un 4.
En la numerología china, el 4 es el número con peor suerte de todos. Su papel equivale más o menos al del número 13 en muchos países occidentales.
El número 5
El número 5 五 (wǔ) suena como 呜 (wū), una onomatopeya del gimoteo y el llanto, por lo que algunas personas lo ven como un número triste. Aun así, el tabú es leve: el 5 también está ligado a los Cinco Elementos de la filosofía china, y muchas personas lo consideran neutral o incluso afortunado.
El número 7
En comparación con números claramente positivos como el 8 o claramente negativos como el 4, el 7 se sitúa en un lado más neutral. La palabra china para 7 七 (qī) se parece a palabras positivas como 齐 (qí; parejo, uniforme), 气 (qì; energía vital) y 起 (qǐ; subir). También tiene un lado romántico, pues el Qixi, a menudo llamado el Día de San Valentín chino, se celebra el séptimo día del séptimo mes lunar.
Sin embargo, también tiene un lado oscuro. El Festival de los Fantasmas 鬼节 (Guǐjié) cae en el séptimo mes del calendario lunar, y el 7 también suena como 欺 (qī; engañar).
04 Números chinos con la mano
¿Sabías que en chino se puede contar hasta diez con una sola mano? Entender estos gestos es fundamental para regatear con los vendedores en tiendas o mercados de verduras.
El siguiente video muestra cada uno de los gestos con una sola mano. Practicarlos es una forma rápida de sumar una habilidad útil y muy local a tus herramientas de chino básico.
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05 Los números y la jerga de internet china
Debido a la enorme cantidad de homófonos en chino, muchas expresiones de la jerga de internet china se construyen únicamente con números. Esta práctica se llama 数字谐音 (shùzì xiéyīn; «homófonos numéricos»).
Estos son algunos de los ejemplos más comunes que encontrarás en línea.
1. 二百五 (èr bǎi wǔ; 250)
El número 250 significa básicamente «estúpido» o «medio loco». Existen varias teorías sobre el origen de la expresión.
Una explicación sitúa su origen en el antiguo sistema de monedas, en el que 1000 monedas se agrupaban en un cordel llamado 吊 (diào). Un 半吊子 (bàndiàozi; medio cordel, o 500 monedas) se volvió una palabra ligeramente insultante para un aficionado con conocimientos a medias, y la mitad de eso, 250, se convirtió en un insulto más fuerte.
Otra teoría dice que el dinero se agrupaba en sobres de 500 一封 (yīfēng; un sobre). Medio sobre, 250 半封 (bànfēng), suena como 半疯 (bànfēng; medio loco) tanto en mandarín como en cantonés.
Sea cual sea su origen, 二百五 (èr bǎi wǔ) equivale más o menos a decir que a alguien «le falta un tornillo».
2. 五二零 (wǔ èr líng; 520)
Esto suena como 我爱你 (wǒ ài nǐ; te amo). De hecho, el 20 de mayo (5/20) se ha convertido en un Día de San Valentín chino no oficial.
3. 七四八 (qī sì bā; 748)
Este suena como 去死吧 (qùsǐba; «¡Muérete!» o «¡Vete al infierno!»).
4. 五五五 (wǔ wǔ wǔ; 555)
Como se mencionó antes, 5 suena como 呜, el sonido de un gimoteo. Por eso, los internautas usan “555” para expresar tristeza o llanto.
5. 八八 (bā bā; 88)
Equivale a «bye-bye», es decir, «adiós».
6. 一三一四 (yī sān yī sì; 1314)
Leído en voz alta, 1314 suena como 一生一世 (yī shēng yī shì; «toda mi vida»), es decir, «para siempre». Combínalo con 99 rosas y tendrás una propuesta de matrimonio lista.
7. 七四五六 (qī sì wǔ liù; 7456)
Esto suena como 气死我了 (qì sǐ wǒ le; «me estás poniendo furioso»).
8. 九九五 (jiǔ jiǔ wǔ; 995)
Este suena como 救救我 (jiùjiù wǒ; “¡sálvame!”).
Los números también dan pie a muchos juegos. Consulta nuestra guía del popular juego chino 15-15-20 para saber más.
06 La diferencia entre 小写 y 大写
¿Sabías que hay dos conjuntos de caracteres para los números chinos? Como los caracteres representan números, en la vida diaria aparecen dos versiones: 小写 (xiǎoxiě; minúsculas) y 大写 (dàxiě; mayúsculas).
Los números en minúscula se usan en contextos cotidianos generales. Los números en mayúscula se reservan sobre todo para transacciones financieras.
Los números en minúscula estándar son sencillos, lo que también los hace fáciles de alterar. Para evitar falsificaciones, en el sector financiero se usan en su lugar las formas en mayúscula, más complejas, del chino tradicional.
Las formas numéricas complejas se remontan a la dinastía Tang, pero el sistema de mayúsculas se convirtió en norma estricta durante la dinastía Ming, cuando el emperador Hongwu, Zhu Yuanzhang, lo exigió en las cuentas oficiales. Lo hizo tras un gran caso de corrupción en 1385, en el que funcionarios malversaron enormes cantidades de grano del Estado.
Los funcionarios culpables fueron ejecutados, y la nueva norma hizo mucho más difícil alterar las cifras escritas. Hoy, 大写 (dàxiě) suele traducirse como «numerales bancarios antifraude».
07 Conversión de números en minúscula a mayúscula
La siguiente tabla muestra los caracteres en minúscula de uso diario junto a sus equivalentes antifraude en mayúscula. Aprender a reconocer ambos conjuntos te será útil al leer recibos, contratos y documentos bancarios en China.
| Chino (小写) | Pinyin | Número | Mayúscula (大写) |
|---|---|---|---|
| 零 | 0 | 零 | |
| 一 | 1 | 壹 | |
| 二 | 2 | 贰 | |
| 三 | 3 | 叁 | |
| 四 | 4 | 肆 | |
| 五 | 5 | 伍 | |
| 六 | 6 | 陆 | |
| 七 | 7 | 柒 | |
| 八 | 8 | 捌 | |
| 九 | 9 | 玖 | |
| 十 | 10 | 拾 | |
| 百 | 100 | 佰 | |
| 千 | 1,000 | 仟 | |
| 万 | 10,000 | 万 |
Los números tienen un significado sorprendente en chino. Ahora que conoces lo que hay detrás de ellos, puedes usarlos para descifrar la jerga, elegir fechas de buena suerte e incluso ganar algunos juegos de beber.
08 Preguntas frecuentes
¿Por qué el número 4 trae mala suerte en China?
El número 4 四 (sì) suena casi idéntico a 死 (sǐ; morir). Esta asociación con la muerte lo convierte en el número más evitado de la cultura china.
¿Por qué se considera que el número 8 trae buena suerte?
El número 8 八 (bā) suena como 发 (fā), parte de la frase “hacerse rico”. Por eso, el 8 está muy ligado a la riqueza y la prosperidad.
¿Qué significa 520 en chino?
Los dígitos 520 suenan como 我爱你 (wǒ ài nǐ; “te amo”). Por ello, el 20 de mayo se ha convertido en un día festivo romántico informal.
¿Cuál es la diferencia entre los números 小写 y 大写?
小写 (xiǎoxiě) son los caracteres numéricos sencillos de uso diario, mientras que 大写 (dàxiě) son las formas antifraude, más complejas, que se usan en finanzas. El conjunto en mayúsculas es más difícil de alterar, lo que ayuda a prevenir falsificaciones.
¿Cuánto dinero debo poner en un sobre rojo?
Elige cantidades auspiciosas basadas en números de la suerte, como 88, 99 o 200, y evita las cantidades que contengan un 4. La cifra exacta depende de la ocasión y de tu relación con quien lo recibe.
09 Reflexiones finales
Gran parte de la numerología china se basa en el sonido: un número da buena o mala suerte por la palabra a la que se parece. Una vez que conoces los pares principales, como 4 y muerte u 8 y riqueza, también entenderás jerga como 520 y 88.
Para quienes aprenden chino, esto rinde frutos enseguida, porque explica por qué un amigo rechaza un número de teléfono con un 4 o elige para su boda una fecha con un 9.