- El Festival del Bote del Dragón, conocido como 端午节 (Duānwǔjié), es un día festivo oficial en China continental.
- Se celebra el quinto día del quinto mes lunar, por lo que su fecha en el calendario gregoriano cambia cada año entre finales de mayo y finales de junio.
- La historia de origen más popular gira en torno al poeta Qu Yuan, mientras que otra explicación vincula la fecha con las supersticiones del quinto mes.
- Las costumbres más conocidas del festival son las carreras de botes del dragón (赛龙舟) y comer los dumplings de arroz glutinoso llamados 粽子 (zòngzi).
- Tras un largo declive, en 2008 la fiesta volvió a ser día festivo oficial.
El Festival del Barco del Dragón (端午节, Duānwǔjié) es una de las fiestas tradicionales más enérgicas de China y un día festivo oficial en China continental. También llamado Festival del Doble Cinco, se celebra el quinto día del quinto mes del calendario lunar chino (农历, nónglì).
Como la fiesta depende del calendario lunar, cae en una fecha distinta cada año. En el calendario gregoriano (阳历, yánglì) suele ser entre finales de mayo y finales de junio.
El festival se enmarca dentro del ciclo más amplio de fiestas tradicionales chinas, junto con celebraciones como el Año Nuevo chino y el Festival del Medio Otoño. Para quienes quieran aprender chino en China, vivir estas festividades de primera mano es una de las maneras más gratificantes de conectar el estudio del idioma con la vida cultural real.
01 ¿Cuál es la historia del Festival del Bote del Dragón?
El Festival del Bote del Dragón existe, de una forma u otra, desde hace miles de años. Su celebración actual combina varias tradiciones antiguas, y suelen usarse dos relatos principales para explicar el origen de la fiesta.
Sigue leyendo para conocer los orígenes del festival y las costumbres que aún lo definen hoy. Ambos relatos ayudan a entender por qué se celebra de esta manera.
El suicidio de Qu Yuan
La historia de origen más conocida gira en torno a Qu Yuan (屈原, Qū Yuán), poeta y funcionario del período de los Reinos Combatientes (aprox. 475 a 221 a. C.). Qu Yuan sirvió en el estado de Chu, pero más tarde fue calumniado y enviado al exilio.
Durante su exilio escribió mucho, pero la agitación política y las derrotas militares de Chu lo afectaron profundamente. Cuenta la leyenda que al final se ahogó en el río Miluo, en la provincia de Hunan.
La gente del lugar salió corriendo en barcas para rescatarlo o recuperar su cuerpo. Al no poder encontrarlo, arrojaron bolas de arroz glutinoso al río, con la esperanza de que los peces comieran el arroz en lugar de su cuerpo.
Evitar la mala suerte en el quinto mes
Otra explicación vincula la fiesta con una superstición estacional. Como cae en el quinto día del quinto mes lunar, a menudo se le llama Festival del Doble Cinco, una fecha especialmente cargada de significado en la numerología china.
Tradicionalmente, el quinto mes lunar se consideraba de mala suerte en algunas regiones. Se creía que los «cinco animales venenosos» (五毒, wǔdú) salían de su escondite invernal por esas fechas.
La lista clásica incluye ciempiés, serpientes venenosas, escorpiones, lagartijas y sapos. Para protegerse, la gente realizaba rituales destinados a neutralizar el peligro y reducir las enfermedades durante este período.
Una costumbre que sobrevive hasta hoy es colgar artemisa y cálamo en las puertas para ahuyentar el mal y la desgracia. Como la fecha cae cerca del solsticio de verano, estos rituales de protección también se mezclan con tradiciones más antiguas de pleno verano.
02 ¿Cómo se celebra el Festival del Bote del Dragón?
El Festival del Bote del Dragón es ruidoso, enérgico y se vive al aire libre. En muchas partes de China el clima es agradable, así que la gente se reúne a orillas de los ríos y lagos para ver las regatas y disfrutar del día.
Participar en las carreras de botes de dragón o asistir a ellas
Hoy en día, el aspecto más famoso de la fiesta es la tradición de las carreras de botes de dragón (赛龙舟, sàilóngzhōu). El público se alinea a lo largo del agua para animar a los equipos mientras los tambores marcan el ritmo.
La historia de Qu Yuan se usa a menudo para explicar la tradición de las carreras, pero algunos estudiosos sostienen que la práctica es más antigua y está ligada al culto al agua y a los dragones. Esta idea encaja con la larga importancia cultural de los dragones chinos, las mismas criaturas auspiciosas que se celebran en el Año del Dragón.
Los botes de dragón son largos y estrechos, y las tripulaciones habituales suelen incluir 20 remeros, un tamborilero en la proa que marca el ritmo y un timonel en la popa que guía el bote. Las distancias de las carreras varían mucho, pero 500 metros (1640 pies) es lo más común.
Comer zòngzi
Casi todas las fiestas chinas tienen una comida característica, y el Festival del Bote del Dragón no es la excepción. En esta fiesta, el alimento por excelencia es el zòngzi (粽子).
Los Zòngzi son bolas de masa en forma de pirámide hechas con arroz glutinoso y envueltas en hojas de bambú. Las versiones dulces pueden llevar pasta de frijol rojo o azufaifa, mientras que las saladas pueden incluir cerdo, hongos o yema de huevo salada.
En la leyenda de Qu Yuan, que explica el origen del festival, los zòngzi recuerdan las ofrendas de arroz que se arrojaban al río para alejar a los peces de su cuerpo. En la práctica, se encuentran por todas partes en las semanas previas a la fiesta.
03 El Festival del Bote del Dragón, antes y ahora
Aunque el festival tiene una larga historia, no siempre contó con el favor de las autoridades. Durante la década de 1960, las campañas contra las costumbres tradicionales, sobre todo durante la Revolución Cultural, contribuyeron al declive de muchos festivales tradicionales.
En los últimos años, la fiesta ha recuperado su lugar como una celebración importante en China continental. En 2008, el Festival del Bote del Dragón volvió a ser un día festivo oficial.
Como la fecha se fija según el calendario lunar, el Festival del Bote del Dragón cae cada año en un día distinto del calendario gregoriano. Es la misma lógica que hace que festivales como el Festival de los Faroles también cambien de fecha.
A pesar de los altibajos que ha vivido, quien siente la emoción del festival en China entiende enseguida por qué ha perdurado. Sigue siendo una puerta de entrada vívida y práctica a la cultura china.
Estudia chino en Guilin o empieza en línea
CLI ofrece clases de chino personalizadas según tus objetivos. Únete a nuestro Programa de Inmersión en Guilin o empieza desde cualquier lugar con una clase de chino gratis.
04 Vocabulario útil del Festival del Bote del Dragón
Los siguientes términos te ayudarán a hablar del festival, entender los saludos festivos y comprender sus costumbres. También aparecen con frecuencia en las conversaciones sobre las celebraciones de principios del verano en China.
| Chino | Pinyin | Significado |
|---|---|---|
| 端午节 | Festival del Barco del Dragón | |
| 赛龙舟 | Carreras de botes del dragón | |
| 粽子 | Bolas de arroz glutinoso envueltas en hojas de bambú | |
| 糯米 | Arroz glutinoso (pegajoso) | |
| 农历 | Calendario lunar tradicional chino | |
| 屈原 | Qu Yuan, el poeta vinculado al festival | |
| 五毒 | Los cinco animales venenosos | |
| 艾草 | Artemisa, que se cuelga en las puertas para ahuyentar el mal | |
| 龙 | Dragón | |
| 节日快乐 | ¡Feliz fiesta! (un saludo común del festival) |
05 Preguntas frecuentes
¿Cuándo es el Festival del Bote del Dragón?
Cae el quinto día del quinto mes lunar. En el calendario gregoriano suele ser entre finales de mayo y finales de junio, y cambia de un año a otro.
¿Por qué se llama Festival del Doble Quinto?
El nombre viene de su fecha: el quinto día del quinto mes lunar. El cinco repetido también tiene un peso especial en la numerología china.
¿Qué se come durante el Festival del Bote del Dragón?
El alimento típico son los zòngzi, bolas de arroz glutinoso en forma de pirámide envueltas en hojas de bambú. Los hay dulces y salados.
¿Quién fue Qu Yuan?
Qu Yuan fue un poeta y funcionario del Estado de Chu durante el período de los Reinos Combatientes. La conocida leyenda de su muerte por ahogamiento es la historia de origen más popular del festival.
¿Es el Festival del Bote del Dragón un día festivo oficial en China?
Sí. Decayó durante el siglo XX, pero en 2008 volvió a ser un día festivo oficial en China continental.
06 Reflexiones finales
El Festival del Bote del Dragón entrelaza poesía, supersticiones de temporada, simbolismo del dragón y el simple placer de compartir la comida. Es una fiesta que sobrevivió a la agitación política y volvió a ser una parte querida del calendario chino.
Para quienes estudian chino, el festival es una forma memorable de afianzar vocabulario nuevo y conocimientos culturales en una celebración real. Combinarlo con un plan de estudio de chino estructurado puede convertir una sola fiesta en un impulso duradero para tu nivel de idioma.
07 Referencias seleccionadas
- Encyclopaedia Britannica: biografía del poeta Qu Yuan. Ver fuente →
- Encyclopaedia Britannica: panorama del período de los Reinos Combatientes. Ver fuente →