Perspectivas CLI n. ° 14

De esta semana Perspectivas de CLI nos lo trae Chris Nguyen. A Chris siempre le ha gustado viajar, pero no le gusta la sensación de ser un turista. CLI Programa de enseñanza en China le dio a Chris la oportunidad de explorar completamente Guilin y vivir la vida como un local. Desde pasar el rato con sus alumnos hasta aprender mandarín, Chris tuvo una experiencia que no olvidará pronto.

Cruzando la calle en China

Por Chris Nguyen, participante de CLI Teach in China

Una de las primeras cosas que tuve que aprender cuando llegué a Guilin era cómo cruzar una calle china, más fácil decirlo que hacerlo. Pero me acostumbré y me enseñó que al estudiar en China, todo se convierte en tu salón de clases y terminarás teniendo algunas lecciones inesperadas.

Pasé el último semestre de otoño enseñando inglés a estudiantes universitarios. Recién salido de la universidad, fui arrojado al otro lado de la academia. Ahora era yo el que estaba de pie en la pizarra, no uno de los estudiantes sentados en un escritorio. Enseñar a estudiantes de mi edad fue una experiencia extraña, ¡especialmente porque me mezclé con ellos (soy de ascendencia vietnamita)! Llegar a estudiantes que no sabían mucho inglés, aunque al mismo tiempo no sabían mucho chino, fue un gran obstáculo, pero aprendí a superarlo y al final del semestre estaba comiendo en restaurantes y jugando bádminton con ellos. Si eso no me convierte en uno de esos maestros geniales, no sé qué lo hace.

Chris se para en el podio de su maestro con algunos de sus alumnos.

Hablando de profesores geniales, CLI tiene muchos de ellos y todos son capaces de mejorar tu mandarín. Seré honesto, como profesor de inglés, es posible que no tenga tanto tiempo para aprender mandarín como le gustaría. Enseñar lecciones de inglés, planificarlas y calificar trabajos no le dejará tanto tiempo para estudiar como lo haría un estudiante de estudios en el extranjero, pero se sorprenderá de lo mucho que obtendrá. A partir de ahí, puede mejorar su idioma mandarín con los profesores de CLI.

Como alguien de ascendencia asiática, no recibí todos esos "saludos" aleatorios dirigidos a los extranjeros de los que se habla en los folletos. En cambio, todos pensaban que yo era chino y por eso me entregaban el menú cada vez que iba a un restaurante, a pesar de no poder leer los caracteres chinos. Los chinos también esperaban que tradujera cada vez que estaba con amigos caucásicos. Esto resultó en que terminara con algunas historias de viajes geniales. ¡Una chica incluso me pidió un autógrafo una vez! Quién sabe, tal vez pensó que yo era famoso.

Vivir en Guilin durante un semestre me ayudó a superar una de mis mayores quejas sobre los viajes: no quedarme en un lugar el tiempo suficiente para que todo se asimile. Por lo general, cuando viajo, solo estoy allí un par de días o semanas. Ese no es tiempo suficiente para pasar por la fase inicial de "luna de miel" de viajar, que me degenera tomando muchas fotos que uno podría buscar en Google. Un semestre completo me permitió conocer realmente qué hay en Guilin y sus alrededores y tener una idea de cómo viven los lugareños. Obtuve la experiencia completa de vivir en Guilin. En todo caso, aprendí a apreciar mejor la calefacción interior y las secadoras de ropa, ¡ya que son escasas aquí!

Guilin es un gran lugar para viajar. Lugares como Shanghai, Hong Kong, Indonesia y Vietnam están a solo un par de horas en avión. Si vas a volar, te sugiero que ahorres dinero antes de llegar. El salario de tu profesor te permite vivir muy cómodamente en Guilin, pero es posible que desees dinero extra para viajar. Ahora, si bien no me gusta ir a un lugar solo para terminar con fotos, aunque tomo muchas, me gusta reunirme con amigos cuando viajo y probar la comida local.

Chris visitando a su amigo, Micro Tong, en Hong Kong en un restaurante local.

La enseñanza en Guilin ha sido definitivamente uno de los aspectos más destacados de mi vida hasta ahora y fue un camino que valió la pena tomar. Conocer y hacer amistad con gente de CLI es algo que no olvidaré pronto. Siempre conoces a las personas más interesantes mientras viajas y Guilin es un lugar en el que vale la pena pasar un poco de tiempo.

Enseñar y estudiar en China le brindó a Chris una perspectiva única de la vida en China.