Les Hanzi sont-ils importants ?

Les Hanzi chinois, ou caractères, sont souvent considérés comme la composante la plus intimidante de la langue chinoise. Cependant, de nombreux étudiants en chinois pensent également qu'ils sont la plus belle partie de la langue.

Le système d'écriture chinois a des origines qui remontent à plus de 4,000 ans. Au cours de cette période, l'histoire chinoise s'est cristallisée sous la forme d'environ 50,000 XNUMX caractères qui composent l'écriture chinoise moderne.

Caractères chinois (Hanzi) : aussi durs qu'ils en ont l'air ?

Pour la plupart des locuteurs chinois non natifs, les caractères chinois (汉字 Hànzì) ressemblent à des dessins complexes dont il est difficile d'extraire le sens. Cependant, les Hanzi sont en fait construits systématiquement en utilisant un nombre limité de composants.

Il est réconfortant de se rendre compte que tous les caractères chinois peuvent en fait être écrits à l'aide d'un nombre limité de coups simples. Contrairement à ce que certains étudiants pourraient penser, ces coups peuvent être appris en quelques semaines seulement. Maîtriser ces traits au début de votre apprentissage du chinois s'avérera extrêmement utile à long terme.

radicaux chinois sont des composants de classification des caractères qui aident les lecteurs à déchiffrer le sens et la prononciation. L'écriture chinoise moderne a un total de 214 radicaux. La plupart des caractères ont l'un de ces 214 radicaux et certains sont plus fréquents que d'autres. Heureusement, caractères chinois les plus couramment utilisés sont composés de moins d'un tiers de ces radicaux.

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Les radicaux peuvent aider à découvrir des significations cachées

Une fois que vous commencez à séparer les « dessins » dont les caractères chinois semblent initialement composés, vous commencez à réaliser que de nombreux caractères partagent des composants similaires et, à leur tour, des significations similaires. Les radicaux semblent souvent légèrement différents des personnages originaux à partir desquels ils se sont développés, mais vous apprendrez bientôt à les reconnaître.

Par exemple, le caractère chinois pour « main » est 手 (shǒu). Cependant, le radical qui signifie "main" est 扌. L'utilisation de ce radical de main dans un caractère chinois indique souvent un verbe/une action impliquant la main. Par exemple, pousser est 推 (tuī), tirer est 拉 (lā), lancer est 扔 (rēng), soulever est 提 (tí) et saisir est 抓 (zhuā). Notez le radical à gauche de chaque caractère.

Grâce au lien intime entre les composants d'un personnage et le sens, il est possible pour quelqu'un ayant une bonne connaissance des radicaux et un peu d'intuition de déterminer le sens d'un personnage qu'il n'a jamais vu auparavant.

Une fois que vous avez appris à séparer un caractère chinois en ses divers composants, le histoire du personnage prend vie. Les récits anciens d'anciens empereurs, de braves héros de guerre ou d'érudits célèbres aideront à faire la lumière sur ses origines.

Acquérir ce type de compréhension plus approfondie des caractères chinois vous permet de donner un sens à une série de traits apparemment ambigus. Il permet également de comprendre et d'apprécier la culture chinoise à un niveau beaucoup plus profond, un élément clé de maîtriser le chinois.

L'apprentissage des caractères chinois en vaut-il la peine ?

Pendant des milliers d'années, apprendre le chinois Hanzi était le seul moyen d'apprendre la langue chinoise. Grâce à l'invention de divers systèmes permettant de romaniser la langue chinoise, ce n'est plus le cas. Le système de romanisation le plus notable est pinyin, un système qui permet d'écrire les caractères chinois à l'aide des lettres de l'alphabet latin.

Le pinyin n'est pas une panacée

Grâce à l'existence du pinyin, certains étudiants de la langue chinoise choisissent de n'apprendre que le pinyin. Souvent, ils pensent que le pinyin est suffisant s'ils ont seulement besoin d'apprendre à parler la langue, pas à lire et à écrire.

Les étudiants débutants en mandarin ne sont pas les seuls à avoir caressé l'idée de supprimer les caractères chinois. En fait, lors des réformes éducatives chinoises du 20e siècle, certains intellectuels chinois ont soutenu que les caractères chinois devraient être complètement éliminés et remplacés par le pinyin. Heureusement, leurs points de vue n'ont jamais été largement acceptés, cependant.

Après avoir réalisé le rôle essentiel que jouent les caractères chinois dans la langue, les réformateurs se sont simplifiant les caractères chinois traditionnels les plus difficiles à la place.

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles l'apprentissage du pinyin au détriment des caractères chinois est insuffisant. Un élément important est le fait que le chinois est une langue d'homophones. Cela signifie que n'importe quel son donné en pinyin peut être représenté par une grande variété de caractères différents.

Par exemple, la combinaison pinyin « long » peut signifier à la fois « dragon » ou « sourd/malentendant ». La différence entre ces mots ne devient vraiment claire que lorsque nous regardons leurs caractères correspondants : 龙 (dragon) et 聋 (sourd/malentendant).

Essayer de garder une trace de la multitude de significations différentes derrière un seul son pinyin devient de plus en plus compliqué à mesure que vous avancez. Heureusement, apprendre des personnages aide vraiment à réduire la confusion.

L'importance du contexte culturel

Les langues n'existent pas dans le vide. Comprendre la culture à partir de laquelle les langues ont émergé est essentiellement pour gagner en aisance. De plus, l'exploration de la culture de la langue que vous apprenez est ce qui rend l'étude des langues si amusante !

Les étudiants qui décident de n'apprendre que le pinyin ne se préparent pas seulement à une grande confusion quant à la signification de mots à consonance identique. Ils se privent également d'une compréhension de la culture chinoise que seuls les caractères d'apprentissage peuvent fournir.

L'apprentissage des caractères chinois (Hanzi) aide à mettre la langue dans le contenu en révélant les liens entre différents mots et concepts. Il donne également aux étudiants une fenêtre sur l'évolution historique de la langue chinoise. Pour toutes ces raisons, apprendre le chinois Hanzi est un must.

*image provenant de http://www.ngansiumui.com et modifié pour s'adapter au format de blog CLI