- Les critères de beauté chinois valorisent en général une peau claire, de grands yeux, un nez à l’arête haute et un petit visage en forme de V.
- Les internautes classent les visages en types tels que le 初恋脸 (chūliànliǎn, visage de premier amour), le 鲶鱼脸 (niányúliǎn, visage de poisson-chat) et le 鹅蛋脸 (édànliǎn, visage d’œuf d’oie).
- Des défis viraux sur l’image corporelle ont fait la promotion d’une minceur extrême et ont été vivement critiqués pour leurs idéaux malsains.
- La chirurgie esthétique s’est rapidement développée en Chine, fortement influencée par la Corée du Sud et la culture K-pop.
- Les critères de beauté masculins ressemblent de plus en plus à ceux des femmes, et les soins de la peau pour hommes constituent désormais un marché majeur.
Que savez-vous vraiment des critères de beauté en Chine ? Certains idéaux sont restés remarquablement constants depuis l’Antiquité, tandis que d’autres ont évolué rapidement à l’époque moderne.
Ce guide explore en profondeur les critères de beauté chinois, de la chirurgie esthétique aux soins de la peau, en passant par les différents « types de visage » reconnus en ligne. Il aborde aussi les idées souvent malsaines sur l’image corporelle qui circulent aujourd’hui en Chine.
Si vous envisagez de apprendre le chinois en Chine, comprendre ce genre de références culturelles vous aidera à suivre bien plus facilement les conversations quotidiennes, les réseaux sociaux et la culture pop. La beauté est un sujet qui revient sans cesse : un peu de contexte est donc très utile.
01 Les visages de la beauté
De grands yeux, un nez « haut », une silhouette menue et un teint clair : pour les hommes comme pour les femmes, ce sont les traits les plus associés aux critères de beauté chinois.
Historiquement, un petit visage au menton pointu est le signe de beauté de nombreuses Chinoises. Aujourd’hui, ces traits ont été classés en plusieurs « types de visage », certains très appréciés, d’autres jugés moins idéaux.
Ces étiquettes viennent des internautes chinois, dont l’argot d’internet, en constante évolution, invente régulièrement de nouvelles façons de décrire les visages et les corps. Voici quelques-uns des principaux types de visage qu’ils ont popularisés.
Visage de premier amour (初恋脸, chūliànliǎn)
Sans doute le plus apprécié des types de visage chinois, le « visage de premier amour » est censé évoquer la pureté et l’innocence.
La forme générale reste proche de l’œuf ou de la graine de melon, mais l’accent est mis sur un look de « voisine de palier ». Cela signifie de grands yeux en amande, des paupières doubles discrètes, des sourcils naturels épais, des lèvres douces et une apparence juvénile, généralement accompagnés d’un maquillage léger.
Parmi les célébrités souvent citées en exemple figurent Tan Songyun (谭松韵) et Mao Xiaotong (毛晓彤).
Visage de poisson-chat (鲶鱼脸, niányúliǎn)
L’image d’un poisson-chat n’a rien de très flatteur, et pourtant ce type de visage est considéré comme l’un des plus séduisants.
Il se caractérise par une grande bouche, des lèvres plus pulpeuses, des yeux écartés et une arête du nez plus douce, plus « affaissée ». Bien que ces traits aillent à l’encontre des critères de beauté habituels en Chine, leur combinaison est perçue comme élégante et sensuelle.
Shu Qi (舒淇) et Ni Ni (倪妮) sont fréquemment citées en exemple.
Visage de renard (狐狸脸, húlíliǎn)
Comme son nom l’indique, le visage de renard repose sur des traits « de renard ». Pensez à des yeux relevés, une lèvre supérieure en forme de « M » et une courbe plus nette et plus anguleuse de la bouche et des yeux.
Les sourcils et les yeux sont presque parallèles en oblique et légèrement effilés. Fan Bingbing (范冰冰) et Jenny Zhang (张嘉倪) sont souvent citées en exemple.
Visage d’œuf d’oie (鹅蛋脸, édànliǎn)
Parfois appelé « visage en pépin de melon » (瓜子脸, guāzǐliǎn), c’est le symbole traditionnel de la beauté en Chine.
C’est un petit visage au menton doux, légèrement pointu, avec des pommettes délicatement arrondies. La courbe ovale, plus pleine, rappelle un pépin de melon ou un œuf.
Visage de grenouille (青蛙脸, qīngwāliǎn)
Le visage de grenouille se classe plutôt parmi les types peu flatteurs. Pourtant, certains le trouvent « mignon » et jugent ses prétendus défauts attachants.
Ses traits distinctifs : de grands yeux globuleux, de larges paupières doubles, une grande bouche et un menton court. Les actrices Jing Tian (景甜) et Xin Zhilei (辛芷蕾) sont souvent citées en exemple.
Visage en chausse-pied (鞋拔子脸, xiébázǐliǎn)
Comme son nom le laisse entendre, ce type de visage est jugé très peu attrayant. Il associe un grand menton recourbé vers l’avant à un nez plus plat.
En Chine, un grand menton est généralement considéré comme peu flatteur, ce qui explique en partie la popularité de la chirurgie de réduction du menton (nous y reviendrons plus bas). Certains internautes trouvent pourtant que le profil évoque un croissant de lune, ce qui lui donne un charme singulier.
02 Soins de la peau
Une peau claire symbolise la beauté depuis longtemps en Chine et dans une grande partie de l’Asie. Par temps ensoleillé, on voit des femmes, et beaucoup d’hommes aussi, se protéger du soleil sous un parapluie.
Le bronzage n’a jamais fait figure de tendance. Plus la peau est blanche, mieux c’est, en général.
Produits de soins de la peau populaires en Chine
Avoir une belle peau est considéré comme essentiel, et cette exigence alimente une industrie des soins de la peau en plein essor. Les consommateurs chinois privilégient souvent les marques étrangères, notamment sud-coréennes et japonaises.
L’influence de la routine coréenne en plusieurs étapes a entraîné une vague de produits : masques en tissu, lotions tonifiantes, sérums, essences, crèmes éclaircissantes. Pour aller plus loin, notre guide sur les soins de la peau en Chine détaille les routines et les produits.
03 Image du corps
Les formes généreuses ne sont pas l’idéal ici : beaucoup de Chinoises aspirent à être très minces et menues. Des jambes longues et fines et une taille fine sont particulièrement appréciées.
Au fil des années, des internautes ont participé à plusieurs défis viraux bizarres, sans doute malsains, censés « prouver » la minceur. Voici les plus connus.
Défi de la clavicule (锁骨挑战, suǒgǔ tiǎozhàn)
Combien de pièces pouvez-vous faire tenir en équilibre sur votre clavicule ? Plus il y en a, mieux c’est, selon un défi apparu sur Weibo en 2015.
L’idée était que les personnes plus minces ont des clavicules plus saillantes ; des femmes ont donc publié des photos avec des pièces en équilibre sur les leurs. Beaucoup se sont joints au mouvement pour s’en moquer, en postant des photos avec des chocolats, des téléphones, voire des canettes de bière.
Défi de la taille A4 (A4腰, A4 yāo)
Ce défi consistait à poser devant une feuille de papier A4. Si la feuille cachait votre taille, vous étiez jugé assez mince pour avoir la silhouette « idéale ».
Défi de l’iPhone 6 (« iPhone腿 »挑战, « iPhone tuǐ » tiǎozhàn)
Pour réussir le défi des « jambes d’iPhone » ou « 苹果腿 » (píngguǒ tuǐ, jambes de pomme), il fallait que la largeur d’un iPhone 6 couvre les deux genoux. Les modèles Plus ne comptaient pas, et un iPad non plus.
Défi du nombril (反手摸肚脐挑战, fǎnshǒu mō dùqí tiǎozhàn)
Le principe est le même que pour le défi du papier A4. Pouvez-vous passer le bras derrière le dos et toucher votre nombril ?
Si oui, dit la blague, vous avez une belle silhouette et vous avez percé le secret de la beauté éternelle. En réalité, ces défis ont été largement critiqués comme une forme de body shaming, pouvant encourager de mauvaises habitudes alimentaires et la dysmorphie corporelle.
Ces pressions s’inscrivent dans un débat plus large sur la société chinoise et sur les attentes qu’elle formule en matière d’apparence, en particulier chez les jeunes femmes.
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04 L’essor de la chirurgie esthétique
En 2018, le marché chinois de la chirurgie plastique était estimé à 495 milliards de CNY (environ 70 milliards d’USD). Avec un revenu disponible plus élevé que jamais, de plus en plus de Chinoises et de Chinois recourent à des interventions esthétiques.
Les raisons varient, mais cette hausse régulière tient en grande partie aux facteurs ci-dessous.
La Corée du Sud et l’influence de la K-pop
La Corée du Sud affiche le taux de chirurgie plastique par habitant le plus élevé au monde, et la culture coréenne a profondément façonné les normes de beauté dans toute l’Asie de l’Est.
Grâce à ses chirurgiens compétents et à ses prix compétitifs, la Corée du Sud est devenue une plaque tournante mondiale de la chirurgie plastique, attirant des millions de visiteurs chinois avec des forfaits de voyage chirurgical. Selon certaines estimations, environ sept patients étrangers sur dix en Corée du Sud viennent de Chine.
Parmi les interventions courantes : la blépharoplastie (chirurgie de la double paupière), la rhinoplastie (chirurgie du nez), la mentoplastie (remodelage du menton) et les injections de glutathion qui éclaircissent le teint.
De meilleures perspectives de carrière et de mariage
De plus en plus d’offres d’emploi demandent une photo lors du recrutement, et les CV en Chine en comportent souvent une. De nombreux employeurs prennent ouvertement en compte le physique, tout comme le sexe et l’âge.
Améliorer son apparence est donc perçu comme un moyen de favoriser ses chances sur le marché du travail, et la chirurgie est souvent présentée comme un investissement plutôt que comme de la vanité. On pense aussi qu’un physique plus avantageux élargit les possibilités sur le marché des rencontres, ce qui rejoint le débat plus large sur les rencontres amoureuses en Chine.
Réseaux sociaux et culture du selfie
En Occident, Instagram et les applications de retouche comme FaceTune sont critiqués pour promouvoir des standards de beauté irréalistes. Il en va de même sur les plateformes chinoises.
Grâce aux « applis de beauté » telles que Meitu (美图, měitú), Pitu (天天P图, tiāntiān P tú) et Camera 360 (相机360, xiàngjī 360), les photos sans filtre sont devenues rares sur l'internet chinois. Cet univers filtré s'inscrit dans l'histoire plus large des réseaux sociaux en Chine.
De nombreux filtres suivent les mêmes standards de beauté décrits plus haut : ils agrandissent automatiquement les yeux, affinent le visage, rendent le menton plus pointu et blanchissent la peau.
05 Et les hommes ?
Les standards de beauté masculins sont légèrement différents, mais recoupent en grande partie ceux des femmes. Une peau claire, un nez à l’arête haute, de grands yeux et une grande taille figurent en tête des traits recherchés.
Une belle peau compte aussi énormément pour les hommes. Le secteur chinois des soins pour hommes est gigantesque : il représente environ 16 milliards de CNY (2,5 milliards d’USD), avec un volume de ventes en hausse de près de 20 % au cours de la dernière décennie.
Là encore, l’influence sud-coréenne est forte, car les hommes coréens assument bien plus volontiers d’utiliser des produits de soin et de maquillage.
06 L’avenir de la beauté
Avec les progrès technologiques, de plus en plus d’applications de beauté vont probablement inonder le marché. Une exposition constante à des idéaux largement inatteignables transforme en profondeur notre perception de la beauté.
La culture du selfie en Chine, sa classe moyenne en expansion et son fort désir de se fondre dans le moule ont tous alimenté la croissance rapide de son industrie cosmétique. En somme, la beauté est devenue un véritable business.
07 Vocabulaire chinois utile sur la beauté
Les termes suivants vous aideront à comprendre les références à la beauté dans les articles, sur les réseaux sociaux et dans les conversations de tous les jours en Chine.
| Chinois | Pinyin | Signification |
|---|---|---|
| 审美 | Esthétique ; sens de la beauté | |
| 瓜子脸 | Visage ovale (en « graine de melon ») | |
| 双眼皮 | Double paupière | |
| 高鼻梁 | Arête du nez haute | |
| 白皙 | Peau claire, pâle | |
| 美白 | Blanchiment de la peau ; éclaircissement du teint | |
| 整容 | Chirurgie plastique ; chirurgie esthétique | |
| 锁骨 | Clavicule | |
| 自拍 | Selfie | |
| 滤镜 | Filtre (photo) | |
| 网红 | Célébrité d’Internet ; influenceur | |
| 网友 | Internaute ; utilisateur d'internet |
08 FAQ
Quels sont les principaux critères de beauté en Chine ?
Parmi les idéaux courants : une peau claire, de grands yeux, une arête du nez haute et un petit visage « en V » légèrement pointu. Ces traits valent, avec de légères variations, pour les femmes comme pour les hommes.
Qu’est-ce qu’un « visage en œuf d’oie » ?
Le visage en œuf d’oie (鹅蛋脸, édànliǎn), aussi appelé visage en pépin de melon, est le symbole traditionnel de la beauté en Chine. Il désigne un petit visage ovale, au menton doux et aux pommettes légèrement arrondies.
Pourquoi la peau claire est-elle si valorisée en Chine ?
Dans une bonne partie de l’Asie de l’Est, la peau claire est depuis longtemps associée à la beauté. C’est pourquoi la protection solaire, avec ombrelles et produits éclaircissants, est extrêmement répandue.
Quelle est la taille du marché de la chirurgie esthétique en Chine ?
En 2018, on l’estimait à environ 495 milliards de CNY (soit environ 70 milliards d’USD). Sa croissance s’explique en partie par l’influence sud-coréenne et la hausse du revenu disponible.
Les critères de beauté en Chine concernent-ils aussi les hommes ?
Oui. Les hommes sont soumis à des idéaux largement similaires, et le seul marché des soins de la peau pour hommes représente des milliards, avec des ventes en hausse constante depuis dix ans.
09 Pour conclure
Certains idéaux de beauté restent stables en Chine pendant des années, tandis que d’autres évoluent sans cesse. Courir après ces standards souvent irréalistes est rarement sain, mais les comprendre éclaire vraiment la culture chinoise.
Si vous voulez continuer à explorer la vie moderne en Chine, nos guides sur les chansons chinoises et les séries télévisées chinoises sont un moyen agréable de progresser en culture comme en mandarin.