Avez-vous entendu parler des jeux d'ombres chinois, un art considéré par beaucoup comme la toute première forme de marionnette au monde ? Traditionnellement construites à partir de matériaux naturels comme des peaux d'animaux et des pigments minéraux, ces figurines en forme de marionnette sont peintes afin de symboliser les personnages archétypaux des légendes chinoises.

SCertaines marionnettes d'ombre représentent des personnes, tandis que d'autres sont conçues sous la forme de vrais animaux comme les lions et les animaux mythiques comme dragons chinois. Placées contre des écrans en tissu translucide, les marionnettes sont ensuite manipulées par des maîtres qualifiés pour créer l'illusion de mouvement qui est généralement accompagnée de chants et de danses.

À travers leurs performances, les jeux d'ombres s'efforcent de transmettre des histoires historiques, des mœurs sociales et des mythes culturels de génération en génération.

Les racines du théâtre d'ombres chinoises remontent au début de la dynastie Han, où la pratique servait de forme de divertissement réservée uniquement à la noblesse.

Au cours des XVe et XVIe siècles, le théâtre d'ombres a commencé à se répandre dans la classe ouvrière où il a été adopté comme un art populaire populaire. Dans les dynasties qui ont suivi, le théâtre d'ombres est devenu une coutume de célébration pour les familles d'agriculteurs et de travailleurs, avec des milliers de troupes spécialisées voyageant et se produisant à travers le pays.

Pendant la révolution communiste du milieu du XXe siècle, les marionnettes d'ombres ont été temporairement interdites dans les provinces où les autorités les considéraient comme un rappel négatif de la tradition féodale. Malgré une baisse de popularité dans le présent, le théâtre d'ombres reste néanmoins un symbole important et fascinant de l'histoire culturelle chinoise.

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Vocabulaire chinois des marionnettes d'ombre :