La religion dans la Chine ancienne : le confucianisme, le taoïsme et le bouddhisme

La plupart des gens connaissent le rôle du bouddhisme, du taoïsme et du confucianisme dans la Chine ancienne. Ce qui est moins connu, c'est que, en tant que grande puissance commerciale, la Chine a également été influencée par de nombreuses autres religions, dont le judaïsme et l'islam.

Poursuivez votre lecture pour explorer le domaine diversifié de religion dans la Chine ancienneDes philosophies locales aux religions du monde entier, comprendre ces systèmes de croyances est l'une des meilleures façons de saisir le sens des fêtes, des valeurs familiales, de l'art et des coutumes quotidiennes chinoises.

Ce bagage culturel est également précieux pour les étudiants en langues. Si votre objectif est de Apprendre le chinois en ChineConnaître les histoires qui se cachent derrière les temples, les fêtes et les proverbes donnera beaucoup plus de sens à vos études.

01 Quelles étaient les principales religions de la Chine antique ?

La Chine ancienne abritait plusieurs grands systèmes de croyances plutôt qu'une seule religion dominante. Les plus influents étaient le confucianisme, le taoïsme et le bouddhisme, souvent appelés les « trois enseignements », ou 三教 (sānjiào).

Parallèlement à ces traditions, le légisme a façonné le mode de gouvernement de l'État, tandis que la religion populaire et la mythologie ont marqué la vie quotidienne. Les religions étrangères telles que l'islam, le judaïsme et le christianisme sont arrivées plus tard par la route de la soie et les routes commerciales maritimes.

Surtout, ces systèmes étaient rarement exclusifs. Il était courant qu'une même personne honore les valeurs confucéennes, fréquente les temples bouddhistes et se tourne vers les pratiques taoïstes, le tout simultanément.

02 Le confucianisme dans la Chine ancienne : croyances et influence

Le confucianisme, connu sous le nom de 儒家思想 (Rújiā sīxiǎng), est le système de pensée qui a eu l'influence la plus profonde sur la culture et la société chinoises. Il met l'accent sur relations de famille, l'éducation et l'importance des rituels.

Le confucianisme a été fondé par Confucius, ou Confucius (Kngzǐ), un fonctionnaire et enseignant de la province du Shandong ayant vécu de 551 à 479 avant notre ère. Ses enseignements nous sont parvenus grâce à des textes classiques et à de nombreux ouvrages célèbres. Citations de Confucius qui sont encore récitées dans la Chine moderne.

Les textes confucéens classiques, connus sous le nom de Quatre livres et cinq classiques, ont constitué la pierre angulaire du système éducatif chinois pendant des siècles. Les élèves devaient démontrer leur maîtrise des doctrines confucéennes lorsqu'ils participaient aux épreuves. examens impériaux, 科举考试 (kējǔ kǎoshì), qui servaient à sélectionner les fonctionnaires du gouvernement dans la Chine ancienne.

La piété filiale : le fondement de la société confucéenne

De nombreux enseignements de Confucius portent sur la manière d'organiser une société harmonieuse fondée sur la famille. Selon la pensée confucéenne, les relations familiales doivent être basées sur la piété filiale. 孝 (Xiao), ce qui signifie que les jeunes membres de la famille doivent respecter, honorer et obéir à leurs parents, à leurs aînés et à leurs ancêtres.

La relation entre parents et enfants n'était qu'un des 5 relations cardinales, 五伦 (wǔlún), qui constituaient la hiérarchie sociale confucéenne traditionnelle. Ces relations incluaient le père et le fils, le mari et la femme, le frère aîné et le frère cadet, les amis et les amis, ainsi que le gouvernant et les gouvernés.

Confucius pensait que si chacun remplissait son rôle, l'harmonie instaurée au sein de la famille se répandrait dans toute la société. Il estimait que des fils loyaux et respectueux de leurs fils deviendraient eux aussi des fonctionnaires loyaux et respectueux de leurs fils.

Même l'ancien système juridique chinois était basé sur la hiérarchie confucéenne. Les peines étaient plus ou moins sévères selon la relation entre l'agresseur et la victime.

Le junzi : le gentleman idéal de Confucius

Les idées confucéennes sur une vie vertueuse sont incarnées dans le concept de Junzi, 君子 (jūnzǐ), le gentleman idéal. Junzi devaient afficher le cinq vertus constantes: bienveillance (仁 ren), la justice (义 toi), convenance rituelle (礼 l), sagesse (Sagesse zhi), et la fiabilité (Lettre xìn).

Confucius insistait fortement sur l'importance à la fois de l'étude et de la mise en pratique des connaissances acquises. Devenir un Junzi C'était le but ultime du perfectionnement de soi, et Confucius était optimiste quant au potentiel de chaque personne à s'améliorer.

Cette importance accordée à l'éducation selon la tradition confucéenne se retrouve encore aujourd'hui dans la Chine moderne. Elle se manifeste à travers de nombreux aspects de la vie chinoise. Expressions idiomatiques chinoises et des proverbes sur l'apprentissage que les élèves rencontrent dès leur plus jeune âge.

03 Le légalisme dans la Chine ancienne : droit, pouvoir et dynastie Qin

Le légalisme, ou 法家 (FjiāLe légisme est un autre système de pensée ancien qui a eu un impact considérable sur la société chinoise, notamment dans la formation d'une bureaucratie puissante. On retrouve des échos de la pensée légiste dans l'importance accordée aujourd'hui à la création d'une société fondée sur l'État de droit. 法治社会 (fǎzhì shèhuì).

Le légisme s'est développé pendant la période des Royaumes combattants en Chine (475-221 av. J.-C.). Il a ensuite constitué la base du gouvernement sous la première dynastie impériale chinoise, les Qin (221-207 av. J.-C.).

Que croyaient les légalistes ?

Les légalistes croyaient que les gens sont intrinsèquement égoïsteSelon eux, la stabilité sociale ne pouvait être atteinte en comptant sur la vertu et la loyauté du peuple envers ses dirigeants.

Les légistes, quant à eux, prônaient un contrôle étatique fort et une obéissance absolue des sujets à leurs dirigeants. Pour concrétiser cette vision, ils développèrent des techniques de gestion et d'administration novatrices dans l'espoir de bâtir une bureaucratie idéale.

Les légistes prônaient également un système juridique rigide et impersonnel qui punissait ou récompensait les comportements de manière universelle, indépendamment du lien entre l'auteur et la victime. Pour les légistes, la prospérité et la puissance militaire de l'État primaient sur le bien-être du peuple, ce qui a conduit à des comparaisons ultérieures avec… Machiavélisme et Realpolitik.

Légalisme contre confucianisme : pourquoi le légisme a décliné

Pendant un temps, le confucianisme et le légisme furent deux philosophies de gouvernement concurrentes. Sous la dynastie Qin, des lettrés confucéens furent exécutés et leurs livres détruits lors d'un épisode connu sous le nom de… l'incendie des livres et l'enterrement des savants.

Sous la dynastie Qin, l'application brutale des lois rendit le légisme extrêmement impopulaire. Sous la dynastie Han (206 av. J.-C. – 220 apr. J.-C.), le légisme fut réprimé puis abandonné au profit du confucianisme.

04 Taoïsme (Daoïsme) : origines, croyances et concept de wu wei

Le taoïsme, ou Taoïsme (DaojiàoLe taoïsme, également appelé islam, est une autre tradition philosophique et religieuse importante de la Chine ancienne. Il continue d'exercer une influence significative sur la société chinoise actuelle.

Qui a fondé le taoïsme ?

Laozi, 老子 (LǎoziOn lui attribue souvent le titre de fondateur du taoïsme. Nombre des principes fondamentaux de ce système de croyances ont été formulés au IVe siècle avant notre ère. Tao Te Ching, un texte classique qui lui est attribué.

Cependant, de nombreuses croyances et traditions taoïstes sont probablement antérieures à Lao Tseu, certaines trouvant leurs racines dans les religions populaires préhistoriques. Le concept du yin et du yang en est un exemple ; il joue un rôle important dans la cosmologie taoïste et apparaît dans… Tao Te Ching même si elle n'est pas issue du taoïsme.

Aujourd'hui, le symbole du yin et du yang représente l'équilibre entre le yin (énergie sombre, réceptive et féminine) et le yang (énergie lumineuse, active et masculine). Cette même idée d'équilibre des énergies sous-tend… feng shui, une autre pratique d'influence taoïste encore populaire dans le monde sinophone.

En plus de la Tao Te Ching, l'autre texte fondateur du taoïsme est le zhuangzi, un recueil de contes et d'anecdotes à thèmes taoïstes. Le taoïsme a obtenu la reconnaissance officielle de l'État durant le Dynastie Tang (618–907 CE), lorsque la famille régnante a revendiqué une descendance de Laozi et a ajouté des textes taoïstes aux examens impériaux.

Wu wei : l'art taoïste de suivre le courant

Le taoïsme met l'accent sur l'harmonie entre les humains et le monde naturel, régulée par une force spirituelle indéfinissable appelée la dao, 道 (dào), parfois traduit par « la voie ». Les taoïstes enseignent que la meilleure façon de vivre une vie de contentement est d'être flexible et de suivre le cours naturel de l'univers.

Puisque tenter d'imposer sa volonté à l'univers ne fait que perturber son harmonie naturelle, les taoïstes pratiquent une philosophie de non-action connue sous le nom de wu sait, 无为 (wúweiLes enseignements taoïstes décrivent souvent cette philosophie à l'aide de métaphores de l'eau : l'eau peut sembler faible, mais elle surmonte les obstacles en les contournant ou en les traversant.

Les enseignements taoïstes mettent également l'accent sur trois vertus collectivement connues sous le nom des Trois Trésors, ou Trois trésors (sānbǎo). Ce sont des compassions (慈 c), frugalité (俭 jiān), et l'humilité (不敢为天下先 bù gǎn wéi tiānxià xiān).

Le rêve du papillon de Zhuangzi : le taoïsme et ce qui peut être connu

Aujourd'hui, l'une des histoires taoïstes les plus célèbres est une fable du zhuangzi L'histoire raconte le rêve d'un philosophe, Zhuang Zhou, qui se prend pour un papillon et vole joyeusement, ignorant tout de sa véritable identité.

Lorsqu'il se réveille brusquement, il est indubitablement redevenu Zhuang Zhou. Pourtant, il ne sait plus s'il est un homme qui a rêvé d'être un papillon, ou un papillon qui rêve maintenant d'être un homme.

Ce récit exprime un profond scepticisme philosophique quant à la connaissance que l'on peut acquérir du monde. Ce scepticisme est un thème récurrent dans… zhuangzi, qui encourage les lecteurs à remettre en question des concepts fondamentaux comme le bien et le mal, le juste et l'injuste.

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05 Le bouddhisme dans la Chine ancienne : son origine et les croyances des bouddhistes

Le bouddhisme, ou bouddhisme (FojiàoOn pense que le bouddhisme a été fondé par Siddhartha Gautama en Inde entre le VIe et le IVe siècle avant notre ère. À mesure que le bouddhisme se répandait en Asie, de multiples branches se sont développées, notamment le mahayana, le theravada et le bouddhisme tibétain.

Le bouddhisme est arrivé en Chine via le Route de la Soie À une époque indéterminée sous la dynastie Han (206 av. J.-C. – 220 apr. J.-C.). La forme la plus couramment pratiquée en Chine aujourd'hui est Bouddhisme chinois, qui comprend un mélange de pratiques bouddhistes et taoïstes.

Croyances bouddhistes fondamentales : karma, renaissance et nirvana

De manière générale, le bouddhisme enseigne que les êtres humains sont prisonniers d'un cycle de souffrances terrestres causé par leurs désirs passagers. Les bouddhistes croient également qu'ils sont pris dans un cycle perpétuel de renaissances, qui ne peut être rompu que par l'accumulation de bon karma.

En suivant les enseignements du Bouddha, en particulier les Noble Octuple SentierLes bouddhistes apprennent qu'ils peuvent échapper au cycle du désir, de la souffrance et des renaissances pour atteindre l'éveil, ou nirvana. Ces enseignements fondamentaux sont résumés dans Les quatre nobles vérités, 四谛 (sidì).

Comment le bouddhisme a influencé l'art et la littérature chinoise

Le bouddhisme a eu une profonde influence sur la culture chinoise, en particulier les arts, où l'imagerie bouddhiste figure souvent comme thème central. Par exemple, l'étonnant Grottes de mogao sont un véritable trésor d'art bouddhique créé par des générations d'artistes et de pèlerins voyageant le long de la Route de la Soie.

Le bouddhisme a également profondément influencé la littérature chinoise. Voyage à l'ouest, sans doute le plus célèbre des Les quatre grands romans classiques chinois, est le récit fantaisiste du véritable voyage du moine Xuanzang, ou 玄奘 (Xuánzàng), qui s'est rendu en Inde pour récupérer des écritures bouddhistes sous la dynastie Tang.

06 Religion populaire et mythologie chinoises : dieux, légendes et temples locaux

Outre des systèmes de croyances bien connus comme le bouddhisme, la Chine possède une riche tradition de traditions populaires. religion populaireLes habitants actuels de l'Empire du Milieu sont les héritiers d'un riche répertoire de récits mythologiques, et les croyances de la religion populaire et de la mythologie chinoise se recoupent souvent.

Qu'est-ce que la religion populaire chinoise ?

La religion populaire chinoise implique le culte de divers dieux et immortels locaux, ou Dieu (shenParfois, ces dieux sont associés à des phénomènes naturels, parfois ce sont des personnages historiques, et parfois ils sont considérés comme les ancêtres de leurs fidèles.

À la campagne, le culte a souvent lieu dans les temples locaux, ou 土地庙 (tǔdìmiào), dédié aux dieux du village. Le culte des ancêtres reste très présent dans les coutumes modernes également, de brûler du papier-monnaie pour les parents décédés lors de fêtes comme le Festival fantôme.

Comme beaucoup de traditions religieuses chinoises, la religion populaire est très inclusive. Dans certaines régions, il est courant de croire simultanément aux dieux locaux, aux immortels taoïstes et au Bouddha.

Histoires et figures célèbres de la mythologie chinoise

La Chine a accumulé au fil des millénaires une immense variété de récits mythologiques. Nombre d'entre eux sont des contes fantastiques qui expliquent la création de l'univers, l'origine de l'humanité ou les racines de savoir-faire importants comme la fabrication de médicaments.

La mythologie chinoise ne constitue pas un système bien défini d'histoires cohérentes entre elles. Bien souvent, plusieurs récits concurrents sont utilisés pour expliquer un même phénomène.

De nombreux personnages dans Mythologie chinoise Elles sont également considérées comme des divinités dans la religion populaire chinoise. Il existe par ailleurs de nombreux échanges entre la mythologie chinoise et le bouddhisme, le taoïsme et le confucianisme.

Parmi les figures les plus connues de la mythologie chinoise, on peut citer :

• Pangu (盘古 Pangǔ), créateur de l'univers
• Nuwa (女娲 Nǚwā), aurait créé la race humaine à partir d'argile
• Shennong (神农 Shennóng), créateur de l'agriculture, le calendrier chinois et Médecine Chinoise Traditionnelle
• Le souverain légendaire Huangdi (Empereur jaune Huangd), l'Empereur Jaune, considéré comme l'ancêtre du peuple chinois
• Le Empereur de Jade (大帝 Yuhuángdàdì), une divinité taoïste considérée comme le souverain du ciel, en charge de tous les autres dieux

De nombreux traditionnels Vacances chinoises, comme la Qingming, Milieu de l'automne et Qixi Les festivals sont associés à des récits mythologiques. La mythologie chinoise regorge également d'histoires d'animaux. dragons chinois jouant un rôle particulièrement décisif.

La mythologie perdure même dans le astrologie chinoiseDivers mythes et légendes expliquent l'ordre et personnalités des 12 animaux du zodiaque.

07 L'islam, le judaïsme et le christianisme dans la Chine ancienne

En plus des systèmes de croyance décrits ci-dessus, la Chine a été influencée par une variété d'autres écoles de pensée. Certains, comme Mohisme, 墨家 (MojiāCertaines croyances, fondées sur l'amour universel, étaient d'origine locale, tandis que d'autres provenaient de l'étranger.

Diversité religieuse sur la Route maritime de la soie

Pour ceux qui s'intéressent à l'influence des religions étrangères sur la Chine ancienne, il n'y a pas de meilleur endroit pour commencer que QuanzhouQuanzhou, ville portuaire de la province du Fujian, fut autrefois le point de départ de l'histoire chinoise. Route de la soie maritime.

Au Moyen Âge, période qui coïncide avec la dynastie Yuan en Chine (1271-1368), des marchands du monde entier affluèrent dans cette ville, y apportant diverses religions. Le patrimoine multiculturel de la ville est encore visible sur les pierres tombales de ses résidents étrangers, les « martyrs ». "Les pierres de Zayton", qui attestent de la présence de l'islam, Nestorianisme (une branche ancienne du christianisme), l'hindouisme et Manichéisme.

Les Juifs de Kaifeng : les communautés juives en Chine

La Chine abrite une petite communauté juive à Kaifeng, dans la province du Henan, depuis au moins le… Tang (618–907 apr. J.-C.) ou la dynastie Song du Nord (960–1127 apr. J.-C.). La plupart des membres de cette ancienne communauté, connue sous le nom de Juifs de Kaifeng, se sont assimilés à la population chinoise dans son ensemble, mais une petite communauté juive distincte vit encore aujourd'hui à Kaifeng.

La Chine a également accueilli un événement important. communauté des juifs européens, 犹太人 (Youtàirén), qui arrivèrent à Shanghai après avoir fui les nazis dans les années 1930 et 1940. À son apogée, la communauté juive de Shanghai comptait quelque 20 000 personnes, bien qu'elle se soit rapidement dispersée après la fin de la Seconde Guerre mondiale.

Les premiers missionnaires chrétiens en Chine

missionnaires chrétiens, ou missionnaire (chuanjiàoshìLes jésuites, pour la plupart originaires d'Europe, ont exercé une influence considérable sur l'histoire récente de la Chine. Les premiers jésuites, notamment Matteo Ricci, sont remarquables par les efforts qu'ils ont déployés pour comprendre la culture et la langue chinoises.

Pour mieux communiquer avec la population locale, beaucoup ont appris non seulement chinois classique mais aussi obscur dialectes chinois régionauxIls ont œuvré à la synthèse des systèmes de croyances chinois et occidentaux, établissant des ponts entre les connaissances académiques et scientifiques des deux cultures.

Malgré des épisodes d'opposition locale, les missionnaires européens et américains devinrent de plus en plus actifs après le Première guerre de l'opium (1839–1842 apr. J.-C.). Cela était particulièrement vrai dans les ports ouverts au commerce étranger, où les missionnaires construisaient des églises, des écoles et des hôpitaux tout en essayant de convertir la population.

Bien que leurs idées aient souvent été rejetées par le peuple et les autorités, une version déformée du christianisme motivait les instigateurs de ces événements sanglants. Rébellion TaipingHong Xiuquan, le chef de la rébellion, prétendait même être le frère cadet de Jésus.

De petites communautés chrétiennes existent encore aujourd'hui en Chine. Le christianisme, ou Christian (Jidūjiào), est particulièrement populaire à Hong Kong et, dans une moindre mesure, à Macao.

L'histoire de l'islam en Chine

La Chine et l'islam partagent une longue histoire. En fait, l'islam, ou L'islam (Yisilánjiao), existe dans le pays depuis avant la mort du prophète Mahomet en 632 de notre ère.

Bien que la date de sa fondation soit contestée, la mosquée Huaisheng, ou 怀圣寺 (HuáishhengsìLa cathédrale de Guangzhou, selon la tradition, aurait été construite en 627 de notre ère. Cela représente seulement 17 ans après la date à laquelle le prophète Mahomet aurait commencé à recevoir des révélations.

À ses débuts, l'islam fut introduit en Chine par des marchands musulmans arrivant par voie maritime et terrestre via la Route de la Soie. Ces marchands exercèrent une influence considérable sous la dynastie Yuan (1271-1368), période durant laquelle les empereurs mongols leur accordèrent, ainsi qu'à d'autres marchands étrangers, un statut supérieur à celui des Chinois Han.

Aujourd'hui, plusieurs groupes ethniques minoritaires de Chine sont affiliés à l'islam sunnite, notamment les Les Ouïghours et la HuiBien que l'on trouve des musulmans chinois dans toutes les grandes villes, la plupart vivent au Xinjiang, au Gansu, au Ningxia et au Qinghai.

religions des minorités ethniques en Chine

Bien que la plupart des membres des minorités ethniques chinoises soient affiliés à l'une des religions principales mentionnées ci-dessus, certains groupes continuent de pratiquer leurs propres croyances traditionnelles. Par exemple, les membres des groupes Daur, Evenki, Derung, Hezhen et Oroqen pratiquent traditionnellement diverses formes de… Chamanisme et Animisme.

08 Vocabulaire de la religion chinoise ancienne

Les termes suivants vous aideront à comprendre les discussions sur la religion, la philosophie et les croyances dans la Chine ancienne et moderne.

09 QFP

10 En conclusion : un creuset religieux

Tout au long de sa longue histoire, la Chine a été profondément influencée par une variété de croyances religieuses et philosophiques, certaines autochtones et d'autres importées. Comprendre cette riche diversité de religions chinoises anciennes est essentiel pour quiconque souhaite appréhender la culture et la société chinoises modernes.

Une compréhension de base de ces systèmes de croyances vous donnera une nouvelle perspective sur tout. Caractères chinois à Relations familiales chinoises à l'ancienne Proverbes et expressions chinoises.

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