- La Fête nationale chinoise (国庆节, Guóqìngjié) a lieu chaque année le 1er octobre et commémore la fondation de la République populaire de Chine en 1949.
- Ce jour férié marque le début de la Golden Week (黄金周, Huángjīnzhōu), une pause nationale de sept jours et l'une des plus grandes périodes de voyages de l'année en Chine.
- Les célébrations officielles comprennent une cérémonie de lever du drapeau au lever du soleil sur la place Tiananmen, des feux d'artifice, des spectacles culturels et, lors des grandes années anniversaires, de grands défilés militaires.
- Pour les apprenants de chinois, la Fête nationale offre un aperçu précieux de la culture chinoise moderne et fournit du vocabulaire naturel pour discuter avec des professeurs, des tuteurs et des partenaires linguistiques.
Chaque 1er octobre, la Chine célèbre sa Fête nationale (国庆节, Guóqìngjié), qui commémore l'un des moments les plus marquants de l'histoire chinoise moderne. Mais pour la plupart des Chinois, ce jour donne aussi le coup d'envoi de quelque chose de plus concret : la Golden Week, l'une des plus longues pauses du pays et l'une de ses périodes de voyage les plus chargées.
Il en résulte un jour férié qui mêle cérémonies patriotiques, retrouvailles en famille, déplacements massifs dans le pays et changement de rythme à l'échelle nationale.
01 Qu'est-ce que la Fête nationale chinoise ?
La Fête nationale (国庆节, Guóqìngjié) est le jour férié annuel chinois commémorant la fondation de la République populaire de Chine. Elle tombe le 1er octobre et compte parmi les jours fériés les plus importants du pays.
Dans la conversation courante, beaucoup de Chinois l'appellent simplement 十一 (Shíyī), littéralement « le premier octobre », un peu comme les Américains disent « the Fourth » pour le jour de l'Indépendance. Pourtant, la Fête nationale n'est pas un jour d'indépendance. La Chine n'était pas une colonie accédant à la souveraineté face à une puissance étrangère. Le 1er octobre marque plutôt la création d'un nouveau gouvernement et d'un nouveau système politique.
Ce jour férié comporte deux dimensions distinctes. La première est cérémonielle et patriotique : lever du drapeau, discours officiels et démonstrations publiques de fierté nationale. La seconde est personnelle et pratique : le 1er octobre lance la Golden Week (黄金周, Huángjīnzhōu), une pause de sept jours pendant laquelle des centaines de millions de personnes voyagent, rendent visite à leur famille et profitent de leur temps libre.
Comprendre ces deux niveaux est essentiel pour saisir ce que signifie la fête nationale dans la Chine moderne.
02 L'histoire derrière le 1er octobre
Pour comprendre pourquoi le 1er octobre est important, il faut savoir ce qui s'est passé ce jour-là, ainsi que dans les mois qui l'ont précédé.
La guerre civile chinoise et la fondation de la RPC
À la fin des années 1940, la longue guerre civile chinoise opposant le Parti communiste chinois (PCC) au gouvernement nationaliste (国民党, Guómíndǎng) touchait à sa fin. Alors que les forces communistes prenaient le contrôle du continent, les nationalistes se sont repliés à Taïwan.
Le 21 septembre 1949, Mao Zedong s'est adressé à la Conférence consultative politique du peuple chinois (CCPPC) à Pékin, annonçant la mise en place politique d'un nouvel État avant la cérémonie publique du 1er octobre.
La cérémonie du 1er octobre
Dix jours plus tard, le 1er octobre 1949, Mao se tenait au sommet de la porte de Tiananmen (天安门, Tiān'ānmén), au centre de Pékin, et s'adressait à la foule rassemblée lors d'une cérémonie publique marquant l'inauguration du nouveau Gouvernement populaire central.
Pendant l'événement, le drapeau national a été hissé pour la première fois, et l'Armée populaire de libération a organisé son premier défilé militaire officiel.
En résumé : le 21 septembre a posé les bases politiques, le 1er octobre a marqué la cérémonie publique, et le 2 décembre 1949, le Gouvernement populaire central a officiellement désigné le 1er octobre comme fête nationale. Dans la mémoire populaire comme dans les célébrations officielles, le 1er octobre est la date qui compte le plus.
La célèbre phrase « Le peuple chinois s'est levé » (中国人民站起来了) est souvent attribuée à la cérémonie du 1er octobre. En réalité, Mao a prononcé ces mots lors de la session de la CCPPC du 21 septembre, et non depuis la porte de Tiananmen.
03 La Golden Week expliquée
Pour la plupart des Chinois, les mots « fête nationale » évoquent bien plus qu'une cérémonie patriotique : la Golden Week.
Qu'est-ce que la Golden Week ?
La Golden Week (黄金周, Huángjīnzhōu) est le congé national de sept jours qui commence le 1er octobre et se prolonge généralement jusqu'au 7 octobre. Officiellement, seuls trois jours sont fériés (du 1er au 3 octobre). Le gouvernement étend la pause à une semaine complète en réaménageant les week-ends voisins, ce qui oblige généralement les salariés à rattraper ces jours en travaillant des samedis ou dimanches désignés, avant ou après les vacances.
Ce système de « jours de rattrapage » (调休, tiáoxiū) peut surprendre les nouveaux venus, mais il fait partie intégrante de la vie professionnelle en Chine.
Pourquoi la Golden Week a-t-elle été créée ?
Le système de la Golden Week a été introduit en 1999 et est entré en vigueur en 2000, dans le cadre d'une politique délibérée visant à stimuler le tourisme intérieur et la consommation. En accordant à tout le pays une semaine de congé simultanée, le gouvernement a créé une vaste période propice aux voyages et aux loisirs.
Avec les vacances de la fête du Printemps en janvier ou février, la Golden Week de la fête nationale est l'une des deux grandes périodes de congés nationaux prolongés. Pour un aperçu complet des dates de ces congés chaque année, consultez le guide de CLI sur le calendrier chinois.
Quand la Golden Week dure huit jours
Certaines années, la fête de la Mi-automne (中秋节, Zhōngqiūjié) tombe assez près du 1er octobre pour que le gouvernement regroupe les deux fêtes en une pause prolongée de huit jours. Ce sera de nouveau le cas en 2025.
Pendant la Golden Week, de nombreux services administratifs et écoles ferment pour la semaine. La plupart des commerces, restaurants et sites touristiques restent ouverts, et sont souvent bien plus fréquentés que d'habitude.
Apprendre le chinois dans son contexte culturel
CLI propose un enseignement du chinois personnalisé, fondé sur la langue et la culture réelles. Rejoignez notre programme d'immersion à Guilin ou commencez en ligne avec un cours de chinois gratuit.
04 Comment la fête nationale est célébrée
Les célébrations de la fête nationale se déroulent à deux niveaux : officiel et personnel. Les deux méritent d'être compris.
Les célébrations officielles
L'événement officiel le plus marquant est la cérémonie de lever du drapeau sur la place Tian'anmen. Chaque matin au lever du soleil, le 1er octobre, une garde d'honneur militaire hisse le drapeau national lors d'une cérémonie solennelle qui attire des dizaines de milliers de spectateurs. L'événement est retransmis à la télévision nationale et ouvert au public, mais il est indispensable d'arriver tôt : la foule commence à se rassembler bien avant l'aube.
Les années de grands anniversaires, le gouvernement organise de grands défilés militaires (阅兵, yuèbīng) sur la place Tian'anmen. Ces défilés ont eu lieu chaque année de 1949 à 1959, puis sont devenus rares. Depuis 1984, ils se tiennent environ tous les dix ans, lors d'anniversaires marquants : 1984 (35e), 1999 (50e), 2009 (60e) et 2019 (70e).
Si cette tendance récente se poursuit, un nouveau grand défilé de la fête nationale serait probablement attendu en 2029.
Au-delà des défilés, les villes de toute la Chine marquent la fête avec des feux d'artifice, des concerts, des expositions patriotiques et des décorations publiques. Drapeaux rouges, lanternes et compositions florales transforment les espaces publics — parcs, bâtiments administratifs et quartiers commerçants — en une mer de couleurs nationales.
Comment les gens ordinaires passent la fête
Pour la plupart des familles chinoises, la Golden Week est synonyme de repos, de voyage et de temps passé ensemble. C'est l'une des rares occasions de l'année de faire un long voyage ou de rendre visite à des proches dans une autre ville.
L'ampleur des déplacements pendant la Golden Week est stupéfiante. Des centaines de millions de voyages intérieurs sont effectués pendant la semaine, ce qui en fait l'une des plus grandes migrations humaines annuelles de la planète. Les destinations populaires — de la Grande Muraille au lac de l'Ouest à Hangzhou — sont envahies par la foule, et les prix des vols, des trains et des hôtels grimpent en flèche.
Pour trouver des idées de destinations en dehors des sites les plus fréquentés, le guide de CLI sur les meilleurs endroits à visiter en Chine est un bon point de départ.
Bien sûr, tout le monde ne voyage pas. Beaucoup passent la semaine à se détendre chez eux, à voir des amis, à faire du shopping ou simplement à profiter du luxe rare de plusieurs jours de congé consécutifs.
Bien gérer la ruée des voyageurs de la Golden Week
Si vous prévoyez de voyager en Chine pendant la Golden Week, il est utile de savoir à quoi s'attendre — et comment éviter la foule. Les villes côtières et les grandes destinations comme Pékin, Shanghai, Hong Kong et Sanya connaissent la plus forte affluence, et les sites touristiques populaires, tels que la Grande Muraille ou la rue de l'Ouest à Yangshuo, peuvent être si bondés qu'il devient difficile d'apprécier le paysage.
Les régions moins évidentes sont souvent plus gratifiantes à cette période. Les provinces de l'ouest et du sud-ouest de la Chine — notamment le Qinghai, l'ouest du Sichuan et le Xishuangbanna — accueillent moins de touristes chinois et offrent des paysages spectaculaires à l'abri des pires foules. Dans le nord-est, les monts Changbai sont une autre option à envisager.
Quelques stratégies pratiques peuvent aussi faire une vraie différence. Éviter de voyager le premier et le dernier jour des vacances — les 1er et 7 octobre — permet d'échapper à la pire cohue dans les trains, les avions et sur les autoroutes. Il est essentiel de réserver transports et hébergement bien à l'avance, car les trajets populaires se remplissent vite et les prix montent à l'approche des vacances.
Et si votre emploi du temps est flexible, voyager juste avant ou juste après la Golden Week est souvent le moyen le plus simple de profiter de son séjour sans la pression de la haute saison. Où que vous alliez, réviser quelques expressions de voyage utiles en chinois peut grandement faciliter votre voyage.
En Chine, les billets de train peuvent être réservés jusqu'à 60 jours avant le départ. Pour voyager pendant la Golden Week, réservez dès l'ouverture des ventes : c'est ce qui vous donne le plus de chances d'obtenir une place sur les lignes les plus demandées.
05 Conseils pratiques pour les apprenants de chinois
Si vous étudiez le chinois, la Fête nationale et la Golden Week sont une occasion toute trouvée de relier vos études de langue à la vie réelle.
Un sujet de conversation tout trouvé
La Fête nationale est l'un des sujets les plus faciles à aborder avec un professeur de chinois, un tuteur ou un partenaire linguistique. Demander à quelqu'un ses projets pour la Golden Week — 你十一有什么打算？ (Nǐ Shíyī yǒu shénme dǎsuàn ?) — est une question naturelle et amicale, à laquelle la plupart des gens répondent volontiers. Après les vacances, demander comment s'est passée la pause est tout aussi simple et ouvre la porte à un entraînement à la compréhension orale.
À quoi s'attendre si vous êtes en Chine
Si vous vous trouvez en Chine pendant la Golden Week — que vous étudiiez en Chine ou que vous voyagiez par vous-même — attendez-vous à un autre rythme de vie. Les écoles seront fermées, vos habitudes pourront être bousculées, et les lieux publics seront plus bondés et plus festifs que d'ordinaire.
C'est aussi un bon moment pour explorer votre ville d'accueil : beaucoup d'habitants retournent dans leur ville natale, si bien que certains quartiers semblent plus calmes alors que les sites touristiques se remplissent.
Continuer à apprendre grâce aux fêtes chinoises
La Fête nationale n'est qu'une des nombreuses fêtes chinoises qui offrent un riche contexte culturel et linguistique. Pour un aperçu plus large du calendrier complet, avec notamment le Nouvel An chinois, la fête de la Mi-Automne et bien d'autres, consultez le guide complet de CLI sur les fêtes chinoises.
Et pour les apprenants qui souhaitent être accompagnés de façon structurée dans leur apprentissage, les cours particuliers de CLI — proposés à Guilin ou en ligne — sont conçus pour vous aider à apprendre le chinois en Chine ou depuis n'importe où dans le monde, à votre rythme, avec un professeur dédié.
06 Vocabulaire utile pour la Fête nationale chinoise
Les termes suivants vous aideront à parler de la Fête nationale et de la Golden Week en toute confiance.
| Chinois | Pinyin | Traduction |
|---|---|---|
| 国庆节 | Fête nationale | |
| 黄金周 | Golden Week | |
| 十一 | « Le 1er octobre » (nom familier de la Fête nationale) | |
| 中华人民共和国 | République populaire de Chine | |
| 天安门 | Tiananmen (porte de la Paix céleste) | |
| 阅兵 | défilé militaire ; revue militaire | |
| 放假 | avoir des vacances ; congé | |
| 调休 | jour de travail de rattrapage ; jour de repos décalé | |
| 国旗 | drapeau national | |
| 中秋节 | Fête de la mi-automne | |
| 旅游 | tourisme ; voyager | |
| 庆祝 | célébrer |