Le parc des Sept Étoiles de Guilin : tout ce que vous devez savoir

Étendu sur près de 300 acres, le parc des Sept Étoiles est l'endroit idéal pour découvrir les paysages naturels et la culture singulière de Guilin. Ce parc urbain abrite de nombreuses montagnes karstiques où faire de la randonnée, des vestiges de l'époque impériale et des grottes calcaires féeriques. Lisez notre guide complet pour profiter au mieux de tout ce que ce parc très fréquenté a à offrir.

01 Le parc des Sept Étoiles à Guilin : présentation et situation

Appelé 七星公园 (Qīxīng Gōngyuán) en chinois, le parc des Sept Étoiles est le plus grand parc de Guilin. Il s'étend sur environ 120 hectares, soit 297 acres, l'équivalent d'environ 225 terrains de football. Ce vaste parc se trouve au centre de Guilin, sur la rive est de la rivière Li (漓江 Líjiāng), à moins de deux kilomètres du centre-ville.

Le parc des Sept Étoiles tient son nom de sept pitons karstiques couverts d'herbe, nichés en son sein. Vus du ciel, ces sept sommets dessinent la silhouette du 北斗七星 (Běidǒuqīxīng), c'est-à-dire de la Grande Ourse. Verdoyant et touffu, le parc est couvert à près de 85 % d'une végétation luxuriante.

Beaucoup des collines karstiques du parc des Sept Étoiles renferment aussi des grottes naturelles à stalagmites et stalactites. Ces galeries creuses se sont formées par l'érosion progressive de la roche soluble sous l'action de l'eau de pluie acide, pendant des millions d'années, un processus appelé formation de spéléothèmes.

Outre ses nombreux pitons et grottes qui invitent à la promenade, le parc compte aussi de vastes prairies, des ponts anciens, des temples bouddhistes, un mur d'escalade en plein air et même un petit zoo. C'est une destination remarquable pour qui s'intéresse à la riche histoire de Guilin et à sa beauté naturelle.

Pourtant, le parc des Sept Étoiles n'est pas seulement une destination très bien notée, en tête de la liste d'envies des voyageurs chinois et étrangers. C'est aussi un lieu de vie sociale animé pour les habitants de Guilin.

De fait, parmi les visiteurs les plus assidus du parc figurent des familles du coin, des retraités et des étudiants qui s'y détendent pendant leur temps libre.

02 Histoire du parc des Sept Étoiles à Guilin

Des origines sous les Sui et les Tang

Le parc des Sept Étoiles est devenu une destination pour les voyageurs de Guilin sous les dynasties Sui (581–618) et Tang (618–907). Des inscriptions de Tanqian, éminent moine bouddhiste et maître de méditation de l'époque Sui, restent gravées à l'entrée de la célèbre grotte des Sept Étoiles (七星岩 Qīxīngyán).

Destructions en temps de guerre et restauration

Pendant la guerre de résistance contre le Japon, une grande partie des infrastructures et de nombreux jardins du parc ont été détruits. Un monument commémoratif honore les trois généraux et les près de huit cents révolutionnaires tués alors qu'ils se cachaient dans les grottes calcaires du parc ; il rend hommage à cette page tragique de l'histoire de Guilin.

Après la fin de la guerre civile chinoise, les travaux de restauration du parc ont commencé dans les années 1950. L'ancienne grotte de Qixing a ouvert au public comme site touristique officiel au printemps 1956.

Durant la seconde moitié du XXe siècle, des ponts, des statues et d'autres attractions ont été construits et rénovés dans le parc. Ces efforts ont peu à peu façonné l'oasis urbaine contemporaine qui accueille encore aujourd'hui les visiteurs.

03 Les singes sauvages du parc des Sept Étoiles

Une flore abondante et variée et des formations karstiques uniques ne sont pas les seuls aspects sauvages du parc des Sept Étoiles à découvrir. L'une des expériences les plus mémorables est de croiser les célèbres macaques (猴子 hóuzi), introduits dans la région au début des années 1990.

Impossible de garantir que vous verrez un singe pendant votre visite, mais les plus chanceux en apercevront quelques-uns détaler sur les falaises karstiques. Essayez de passer au parc vers l'heure du dîner : c'est le moment où les singes sont en quête de leur prochain repas.

Les macaques du parc des Sept Étoiles, tristement célèbres, ne sont en général pas menaçants et évitent le plus souvent le contact avec les gens. Mais ils ne sont ni doux ni câlins, et de nombreux visiteurs portant de la nourriture ont été approchés par ces animaux quand ils étaient les plus agressifs et affamés.

04 Les incontournables du parc des Sept Étoiles

Entre les singes, les pics karstiques, les grottes et les coins où flâner, 七星公园 (Qīxīng Gōngyuán) propose largement de quoi vous occuper tout un après-midi. Voici quelques-unes de nos activités et visites préférées dans le parc des Sept Étoiles.

Montagne Putuo 普陀山 (Pǔtuóshān)

Du cœur du mont Putuo (普陀山 Pǔtuóshān), l'une des principales montagnes du parc, surgissent quatre des sept « étoiles » karstiques du site. Ces pics karstiques portent le nom des véritables étoiles de la Grande Ourse : 天枢 (Tiānshū), 天璇 (Tiānxuán), 天玑 (Tiānjī) et 天权 (Tiānquán).

L'ascension du mont Putuo par des sentiers de pierre bien aménagés pour les piétons vous mènera devant plusieurs pavillons ombragés. Au sommet, vous serez récompensé par une vue panoramique à couper le souffle sur la ville environnante.

La montagne abrite aussi un temple bouddhiste de la dynastie Tang dédié au bodhisattva Avalokiteshvara. Ce temple mérite le détour pour ceux qui s'intéressent à la religion dans la Chine ancienne.

La grotte des Sept Étoiles 七星岩 (Qīxīngyán)

La grotte des Sept Étoiles, aussi appelée rocher des Sept Étoiles ou grotte de Qixia, figure parmi les six principaux sites pittoresques de Guilin. Elle est l'un des emblèmes du parc des Sept Étoiles et, plus largement, de la ville.

Sous les dynasties Sui et Tang, les poètes qui erraient dans la grotte en quête d'inspiration artistique l'ont surnommée 神仙洞府 (Shénxiān Dòngfǔ), soit « la demeure des dieux ».

Située au cœur du mont Putuo, la grotte se divise en trois niveaux répartis le long d'un tunnel de 800 mètres. Les visiteurs peuvent parcourir le niveau intermédiaire, où des piliers et des draperies de calcaire, chacun associé à un mythe plein d'imagination, sont éclairés par des jeux de lumières multicolores.

La forêt de stèles de Guihai 桂海碑林 (Guìhǎi Bēilín)

En Chine, il est largement admis que les deux plus remarquables forêts de stèles du pays, c'est-à-dire des collections de pierres gravées souvent utilisées pour marquer des tombes ou commémorer les réalisations des défunts, se trouvent à deux endroits : le musée de la Forêt de stèles (Beilin) de Xi'an et la forêt de stèles de Guihai, dans le parc des Sept Étoiles de Guilin.

La forêt de stèles de Guihai, à Guilin, compte environ deux cents tablettes de pierre gravées datant des dynasties Tang, Song, Yuan, Ming et Qing. La plus ancienne aurait été gravée vers 894 de notre ère.

Les inscriptions calligraphiques offrent de brefs récits historiques sur la situation politique et économique de leur époque. Une célèbre tablette, par exemple, évoque les difficultés de l'élite dirigeante à la fin de la dynastie des Song du Nord.

Les visiteurs du parc peuvent explorer librement les stèles, conservées dans la 龙隐岩 (Lóngyǐnyán), ou grotte de Longyin, ainsi que dans une salle d'exposition attenante.

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05 Comment visiter le parc des Sept Étoiles

Prêt à organiser votre visite du parc des Sept Étoiles ? Pour que tout se passe bien, gardez à l'esprit les conseils de voyage ci-dessous.

Comment se rendre au parc des Sept Étoiles

Le parc des Sept Étoiles est situé au centre de Guilin et il est relativement facile d'y accéder depuis n'importe quel quartier de la ville. Le parc compte plusieurs entrées : l'itinéraire dépend donc de celle par laquelle vous souhaitez entrer.

Les voyageurs choisissent généralement d'arriver par l'entrée principale, ou 正门 (Zhèngmén), située sur 自由路 (Zìyóulù). C'est là qu'un chauffeur de taxi vous déposera en général, sauf indication contraire de votre part.

Voici les quatre portes et les lignes de bus correspondantes :

Quelle est la meilleure période pour visiter le parc des Sept Étoiles ?

Grâce à son climat subtropical doux, le parc des Sept Étoiles de Guilin est une belle destination en toute saison. Le parc est ouvert tous les jours de l'année, sauf pendant certaines grandes fêtes chinoises.

Si vous hésitez sur la date de votre visite, sachez que l'automne est largement considéré comme la meilleure saison pour voyager à Guilin. Le temps y est généralement sec et les températures sont douces à cette période.

En hiver, les températures à Guilin peuvent descendre jusqu'à environ 12 °C (53 °F). Cela peut sembler doux à certains visiteurs, mais le fort taux d'humidité rend l'air particulièrement froid. N'oubliez pas votre manteau, et peut-être même quelques pulls.

Le printemps et l'été à Guilin sont connus pour être chauds et humides, avec une température moyenne de 28 °C (82 °F) pendant les mois d'été les plus chauds. Des vêtements légers et aérés, des lunettes de soleil et de la crème solaire sont recommandés aux voyageurs qui se rendent au parc des Sept Étoiles pendant la saison chaude.

Des orages soudains éclatent parfois, surtout en mai et en juin. Les voyageurs qui visitent le parc des Sept Étoiles à cette période feraient bien d'emporter un parapluie et un imperméable.

Horaires d'ouverture et tarifs du parc des Sept Étoiles

Le parc des Sept Étoiles est ouvert de 6 h à 19 h 30 de mars à novembre, et de 6 h à 18 h 30 de décembre à février. Notez que certaines attractions du parc peuvent fermer une heure avant le parc lui-même. La plupart des visiteurs passent deux à trois heures à le découvrir.

Le billet d'entrée général du parc coûte 55 RMB, mais il ne donne pas accès à certaines attractions spéciales, vendues séparément. Par exemple, le billet pour la grotte des Sept Étoiles coûte 45 RMB et celui du zoo 70 RMB. Pour en savoir plus sur la monnaie chinoise (RMB), consultez notre guide dédié.

Il est possible d'obtenir des billets à tarif réduit si vous voyagez en groupe ou avec un guide local. L'entrée du parc est aussi généralement gratuite tôt le matin ou après le coucher du soleil.

06 Découvrir la vie locale au parc des Sept Étoiles

N'oubliez pas qu'il y a une différence entre être un touriste (游客 yóukè) et un voyageur (旅行者 lǚxíngzhě). Pour vivre pleinement votre aventure et découvrir une facette de la Chine que bien des touristes ignorent, essayez de passer le plus de temps possible au cœur de la communauté locale.

Pensez à visiter le parc des Sept Étoiles tôt le matin. C'est à ce moment-là que la plupart des habitants s'y retrouvent pour jouer aux cartes, pratiquer des activités comme le tai-chi ou la danse, ou simplement discuter avec leurs amis et voisins.

Rendez-vous au parc vers 7 h pour avoir un aperçu authentique du quotidien à Guilin et peut-être même rencontrer des 当地朋友 (dāngdì péngyǒu), c'est-à-dire des amis locaux ! Après votre matinée au parc, offrez-vous un bol fumant de nouilles de riz de Guilin, l'une des traditions culinaires les plus appréciées de la ville.

07 Étudier le chinois près du parc des Sept Étoiles avec CLI

En parlant d'immersion, saviez-vous que le centre CLI se trouve à deux pas du parc des Sept Étoiles ? Pendant votre séjour à Guilin, passez à CLI pour rencontrer notre équipe d'enseignants locaux et internationaux et découvrir cette ville unique en son genre auprès de ceux qui la connaissent le mieux.

N'oubliez pas : où que vous alliez, votre voyage en Chine sera plus enrichissant si vous avez les compétences culturelles et linguistiques pour comprendre ce que vous verrez et les personnes que vous rencontrerez. Que vous débutiez ou que vous souhaitiez perfectionner votre niveau, découvrez les mots de chinois de base pour bien commencer avant votre voyage.

08 Vocabulaire chinois du parc des Sept Étoiles

Le vocabulaire suivant vous aidera à vous repérer dans le parc des Sept Étoiles et à Guilin avec plus d'assurance. Pour mieux comprendre le système de romanisation utilisé ci-dessous, consultez notre guide du pinyin.

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