Comment dit-on « non » en chinois ?

Si vous débutez en mandarin (putonghua), vous voudrez sans doute commencer par quelques mots et expressions de base en chinois. Après « bonjour » et « je m'appelle », apprendre à dire « non » en chinois devrait figurer en bonne place sur votre liste. Quant à la lecture de cet article, ne dites surtout pas non (🔈 不要 bùyào) !

01 Pas de traduction directe

Savoir dire « non » est une compétence essentielle à l'oral. C'est d'autant plus vrai en Chine, où l'on vous proposera toutes sortes d'achats et d'activités, des offres bien intentionnées comme d'autres, moins honnêtes. Envie de visiter une jolie maison de thé chinoise sur Nanjing Road ? (Non.) Envie d'acheter ce sac LV ? Je vous promets qu'il est authentique ! (Non.)

Alors, comment dit-on « non » en chinois ? Malheureusement, il n'existe pas de traduction chinoise directe du simple « non » français. En général, les mots ou expressions servant à exprimer la négation varient selon la situation. Si vous comptez apprendre le chinois en Chine, vous familiariser tôt avec ces expressions facilitera beaucoup vos échanges au quotidien.

Cela peut sembler intimidant, mais rappelez-vous qu'en français aussi, notre façon de dire « non » dépend un peu du contexte. Nous avons différents mots et expressions, comme « pas question », « impossible » ou « aucune chance », que l'on utilise à la place de « non » selon la situation.

Connaître plus d'une ou deux façons de dire « non » est un excellent moyen de rendre votre chinois plus naturel. Parcourez le guide ci-dessous sur 10 façons de dire « non » en chinois pour vous inspirer.

02 10 façons de dire « non » en chinois

1. 不是 | bùshì | non ; ne pas être

L'une des façons les plus courantes de dire « oui » en chinois est 是 (shì, être). Il n'est donc pas surprenant que la négation de 是 (shì) avec 不 (bù, ne pas ; non) soit une façon de dire « non » en chinois. Quand vous dites 不是 (bùshì), vous dites littéralement « ne pas être ».

En général, 不是 (bùshì) s'emploie pour contredire ou contester la véracité de ce que quelqu'un d'autre a dit. Si l'on vous pose une question dans le but de confirmer un fait, vous pouvez répondre 不是 (bùshì) pour indiquer que ce qui a été dit n'est pas vrai.

不是的 (bùshì de) is another phrase that can be used to say "no" in Chinese. It is used in almost the same way as 不是 (bùshì), and the two are more or less interchangeable.

Les caractères 不 (bù) et 是 (shì) se prononcent tous deux au 4e ton (descendant). Cependant, lorsque le ton du caractère qui suit 不 (bù) est lui aussi un quatrième ton, 不 subit un changement de ton et prend temporairement le deuxième ton (montant). Ainsi, même si le pinyin de 不是 s'écrit bùshì, l'expression se prononce en réalité « búshì ».

2. 不要 | bùyào | non ; ne pas vouloir

不要 (bùyào) is a common way to refuse or reject something in Chinese. It is used to indicate that you don't want something or don't want to do something. The phrase can be applied in various contexts to express refusal or negation in a direct yet polite manner. In China you'll use 不要 often, for example to turn down a market vendor who keeps offering you something, so it belongs on any list of Chinese travel phrases.

3. 不 | bù | non

Si vous cherchez l'équivalent chinois du mot anglais « no » dans un dictionnaire de chinois très utilisé comme Pleco, il y a de fortes chances que la première entrée affichée soit 不 (bù). Pour découvrir d'autres outils de recherche, avec des exemples de phrases, consultez notre guide des dictionnaires de chinois en ligne.

Si vous répondez à chaque question par un simple 不 (bù), les locuteurs natifs comprendront que vous voulez dire « non », mais cela ne sonnera pas très naturel. Répondre uniquement par 不 (bù) peut paraître assez brusque, voire agacé. Imaginez par exemple que la personne A soit une mère qui tente de se réconcilier avec sa fille adolescente (personne B), avec laquelle elle vient de se disputer. La mère propose de faire une promenade ensemble, mais la fille, encore en colère, répond sèchement :

4. 不对 | bùduì | incorrect ; faux

En chinois, 对 (duì) signifie « juste » ou « correct ». En ajoutant 不 (bù) devant 对 (duì), on dit que quelque chose est « faux » ou « incorrect ». En général, vous pouvez utiliser 不对 (bùduì) lorsque vous n'êtes pas d'accord avec l'opinion de quelqu'un ou avec ce qu'il a affirmé.

Notez que 对 (duì) se prononce avec un ton descendant, donc la prononciation de 不 (bù) passe au ton montant lorsqu'il est placé devant 对 (duì). Ainsi, même si le pinyin officiel reste bùduì, il faut le prononcer « búduì ».

5. 不行 | bùxíng | pas OK ; ça ne va pas

行 (xíng) signifie « OK » ou « d'accord » en chinois. Comme pour 不是 (bùshì) et 不对 (bùduì) ci-dessus, ajouter 不 (bù) devant 行 (xíng) le met à la forme négative. 不行 (bùxíng) peut se traduire approximativement par « pas OK » ou « ça ne va pas ».

Contrairement à 对 (duì) et 不 (bù), qui se prononcent avec un ton descendant, 行 (xíng) se prononce avec un ton montant. La prononciation de 不 (bù) ne change donc pas lorsque les deux sont associés.

6. 不可以 | bù kěyǐ | ne pas avoir le droit de ; ne pas pouvoir

不可以 (bù kěyǐ) est une autre expression qui permet de dire « non » en chinois. Elle se compose de 可以 (kěyǐ), qui peut se traduire par « pouvoir » ou « avoir la permission de », et du caractère négatif 不 (bù). Littéralement, l'expression 不可以 (bù kěyǐ) signifie donc « ne pas pouvoir » ou « ne pas avoir la permission ». Elle s'emploie à peu près comme « ne pas avoir le droit de » ou « ne pas pouvoir » en français pour répondre par la négative à une demande ou à une question.

7. 不可能 | bù kěnéng | impossible ; pas possible

Want a stronger negative answer? Use 不可能 (bù kěnéng). This phrase consists of the negative character 不 (bù), followed by 可能 (kěnéng), which in Chinese means "maybe" or "possibly." Add them together, and you get 不可能 (bù kěnéng), which means "not possible," "impossible," or "no way."

Employez 不可能 (bù kěnéng) pour faire comprendre à quelqu'un que ce qu'il vient de dire est totalement exclu ou impossible. Notez que le sens peut varier selon le contexte : lorsqu'il sert à répondre par la négative à une demande, 不可能 (bù kěnéng) paraît assez dur et sévère, et montre non seulement que vous refusez, mais aussi que vous êtes contrarié(e) que la demande ait été faite.

8. 不用 | bùyòng | inutile ; pas besoin

Si vous cherchez une façon polie de dire « non » à la proposition de quelqu'un, 不用 (bùyòng) est l'expression qu'il vous faut. Bien que 不用 (bùyòng) contienne aussi 不 (bù), son sens est difficile à deviner à partir de ses éléments. 用 (yòng) signifie « utiliser » en chinois, donc 不用 (bùyòng) pourrait se traduire littéralement par « ne pas utiliser » ou « inutile ». Pourtant, son sens réel est plus proche de « non merci » ou « ce n'est pas nécessaire ». Un refus poli de ce genre s'accompagne généralement d'un remerciement : il vaut donc la peine d'apprendre aussi les façons de dire merci en chinois.

Dans la plupart des cas où l'on emploie 不用 (bùyòng), on peut aussi le répéter : 不用，不用 (bùyòng, bùyòng). Répéter l'expression deux fois rend votre réponse plus douce et plus indirecte.

Notez que 用 (yòng) se prononce avec un ton descendant, donc l'expression 不用 (bùyòng) se prononce en réalité « búyòng ».

9. 没有 | méiyǒu | ne pas avoir ; non

Contrairement à toutes les autres façons de dire « non » en chinois que nous avons vues jusqu'ici, 没有 (méiyǒu) ne contient pas le caractère 不 (bù). Ne vous y trompez pas : 没有 (méiyǒu) est en fait l'une des façons les plus courantes de dire « non » en mandarin (putonghua).

Si l'on décompose 没有 (méiyǒu), on obtient 没 (méi), qui signifie « ne… pas », et 有 (yǒu), un verbe qui signifie « avoir ». La traduction littérale de 没有 (méiyǒu) est donc « ne pas avoir ». Sans surprise, 没有 (méiyǒu) sert notamment à dire que l'on n'a pas quelque chose. On peut aussi employer 没有 (méiyǒu) pour parler de choses qui ne se sont pas encore produites ou que l'on n'a pas encore faites.

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10. 不好意思 | bùhǎoyìsi | sorry; excuse me

Si vous voulez refuser poliment une demande, pensez à utiliser 不好意思 (bùhǎoyìsi) ou 抱歉 (bàoqiàn). Ces deux expressions signifient « désolé ». Pour bien les employer, accompagnez-les toujours de la raison pour laquelle vous ne pouvez pas faire ce qu'on vous demande. Vous trouverez toute la palette des expressions d'excuse dans notre guide sur comment dire désolé en chinois, qui couvre aussi bien les excuses décontractées que les situations plus formelles.

抱歉 (bàoqiàn) paraît un peu plus direct et plus formel que 不好意思 (bùhǎoyìsi), et s'emploie plutôt dans un cadre professionnel, par exemple au travail.

03 Dire « non » dans d'autres situations

La façon la plus courante de dire « non » en chinois est sans doute d'utiliser simplement 不 (bù) pour nier le verbe ou l'adjectif principal de la question posée. Notez que cette méthode demande en général un peu de vocabulaire de base en chinois, afin de repérer les mots clés de la question et de répondre correctement. Les exemples ci-dessous montrent comment fonctionne cette méthode avec quelques verbes et adjectifs courants :

04 Regarder et écouter

Entendre ces expressions employées naturellement en contexte est l'une des meilleures façons de les assimiler. La vidéo ci-dessous présente plusieurs manières courantes de dire « non » en mandarin :

05 Dites non !

Savoir dire « non » est une compétence essentielle que tout étudiant débutant en chinois doit maîtriser. Comme refuser une suggestion ou une demande peut facilement blesser, il est particulièrement important de bien saisir les nuances entre les différentes façons de dire « non » en chinois présentées ici. Vous éviterez ainsi de froisser quelqu'un sans le vouloir.

Pour vous entraîner sur le schéma de base (répondre non en reprenant le verbe de la question), essayez la leçon 3 de notre cours de chinois gratuit. Chaque réponse est accompagnée d'un audio, et un court quiz revient sur les erreurs les plus fréquentes des apprenants.

One of the best ways to get a feel for which words work best in which contexts is full immersion in a Chinese-speaking environment. Whatever your level, use these phrases every day until they come out without thinking. If you're still wondering how hard Chinese really is to learn, that daily practice will give you an honest answer.

S'il ne vous est pas possible de vous rendre en Chine pour le moment, envisagez de créer votre propre environnement d'immersion en ligne avec une pratique orale structurée, idéalement avec un professeur capable de corriger en temps réel les tons et l'usage. Pour un point de départ guidé, commencez par un cours de chinois gratuit.

Si vous en avez assez des refus pour le moment, pourquoi ne pas lire notre article sur la façon de dire « oui » en chinois ? Et si vous construisez une routine d'étude plus large, notre guide du plan d'étude du chinois peut vous aider à intégrer toutes ces expressions dans un parcours d'apprentissage structuré.

好好学习，天天向上！

06 Vocabulaire essentiel pour dire non en chinois

Les termes suivants récapitulent toutes les expressions clés abordées dans ce guide, avec leur sens et des remarques d’usage.

07 FAQ