Perspectives CLI #16

Stuart Ratcliff n'est pas étranger à l'Asie. Après avoir voyagé au Laos, au Vietnam, en Thaïlande et au Népal, Stuart a décidé qu'enseigner l'anglais à Pékin serait le meilleur moyen de découvrir tout ce que la Chine a à offrir. Il a rapidement appris que Pékin peut être un endroit punitif et implacable où vivre. Avec sa santé fluctuante et un désir ardent de ciel bleu clair, Stuart a décidé de déménager à Guilin pour apprendre le chinois en Chine. Dans CLI Perspectives de ce mois-ci, Stuart explique les différences entre étudier le chinois à Guilin et à Pékin.

Échapper à la toux de Pékin

Par Stuart Ratcliff, CLI Programme d'immersion chinoise étudiant

Lorsque vous planifiez où étudier en Chine, il y a quelques éléments à considérer. La première est que la Chine offre un large éventail d'environnements. Il abrite des métropoles tentaculaires géantes ainsi que de belles montagnes et de petits villages. Tous sont intéressants et tout aussi chinois à part entière, mais certains sont plus faciles et plus agréables à vivre que d'autres.

Stuart en avait assez de la mauvaise qualité de l'air de Pékin et a déménagé à Guilin pour un ciel bleu et des montagnes vertes

Avant de venir à CLI, je vivais à Pékin. Pékin est une ville d'environ 20 millions d'habitants. Si vous venez des États-Unis, il n'y a rien qui se compare à cela. La ville est incroyablement vaste. Il faut deux heures pour le traverser en métro, et même plus en taxi selon l'heure de la journée. À Pékin, il est normal que les gens fassent plus d'une heure et demie de trajet pour se rendre au travail tous les jours, et sortir le soir ou le week-end dans un endroit intéressant nécessite généralement au moins une heure de métro. J'ai également vécu dans une friche culturelle, à côté de l'un des centres commerciaux les plus grands (et les moins fréquentés) d'Asie. J'étais à au moins une demi-heure des sites les plus charmants de Pékin. Quand je repense à mon séjour là-bas, la plupart de mes souvenirs se déroulent à l'intérieur d'une voiture de métro ou d'un bus, et je ne trouve pas l'intérieur des métros et des bus particulièrement mémorable.

La taille même de la ville a d'autres conséquences. L'un des plus notoires et dangereux est la qualité de l'air. À l'hiver 2012, j'ai vécu la pire qualité de l'air jamais enregistrée. Pendant quelques jours, l'ambassade des États-Unis a cartographié l'air à Pékin, hors de l'indice de qualité de l'air, dans les années 170 (l'IQA est sur une échelle de 150, où 101-150 est déjà dangereux pour les groupes sensibles). Pendant ces jours, je me souviens m'être réveillé au milieu de la nuit avec les yeux brûlants. Ces jours étaient particulièrement toxiques, mais avant cela, j'avais déjà souffert de bronchite et je crachais encore des mucosités de toutes les couleurs de l'arc-en-ciel.

La qualité de l'air à Pékin est pratiquement toujours un problème de santé grave, sauf pendant quelques semaines à l'automne, lorsque le vent se lève suffisamment pour redonner du bleu au ciel (c'est le moment de visiter si vous êtes déterminé à voir le ventre de la bête en touriste). Rester en bonne santé dans une telle ville n'est pas facile. J'ai finalement échoué et mis fin à mon contrat d'enseignement pour des raisons de santé, mais j'ai aussi quitté parce que j'avais l'impression de perdre contact avec le monde. Il m'est venu à l'esprit que cela faisait longtemps que je n'avais rien vu de naturel. Je pensais que peut-être nous, les êtres humains, nous nourrissions par tous nos sens, et que sans accès aux arbres, aux fleurs, aux odeurs fraîches et à la sensation du soleil sur notre peau, nous mourrions un peu de faim.

La partie préférée de Stuart à Guilin est son paysage vert naturel. J'ai trouvé CLI en ligne, appelé Robbie, j'ai regardé quelques photos de Guilin et réservé mon billet de Pékin. C'est l'une des meilleures décisions que j'ai jamais prises. Guilin est une grande ville. Il y a des montagnes qui surgissent dans toute la ville, l'air est pur, l'eau est propre, vous pouvez aller n'importe où en 15 minutes en scooter, et si vous voulez quitter la ville et aller dans l'arrière-pays pour faire de la randonnée ou du vélo, c'est facile et incroyablement belle. Avant de venir ici, je pensais que les interprétations stéréotypées des paysages chinois par les artistes étaient de la pure fantaisie. À Guilin, vous découvrirez qu'ils sont réels.

Guilin regorge de belles promenades fluviales, de sommets verdoyants et d'air frais Avant de déménager ici pour étudier le chinois, quelques personnes m'ont prévenu que le dialecte local de Guilin était inintelligible et que Pékin était un bien meilleur endroit pour étudier parce que le mandarin parlé était comparativement plus standard. J'ai trouvé Pékin invivable pour d'autres raisons et je ne choisirais pas du tout d'y vivre ou d'y étudier, mais je n'ai pas non plus eu beaucoup de difficulté à communiquer avec les gens dans les rues de Guilin. La plupart des gens ici, même s'ils parlent le dialecte de Guilin entre eux, parlent également le mandarin standard et vous parleront en mandarin standard lorsque vous leur adresserez la parole. De plus, tous les enseignants de CLI parlent le mandarin standard, et les étudiants du collège en bas de la rue étudient tous le mandarin, parlent le mandarin et sont également impatients d'avoir une opportunité d'échange linguistique en anglais et en mandarin.

Trouver des occasions de pratiquer le mandarin ici n'est pas un problème. Le fait est qu'aucune région de Chine n'abrite le mandarin standard. Même à Pékin, le mandarin parfait n'est pas parlé dans la rue. Le mandarin est la langue diffusée à la radio et à la télévision. C'est la langue que le gouvernement utilise pour communiquer avec le peuple et la langue que la Chine utilise pour communiquer avec elle-même. C'est à tout le monde et à personne.

Stuart profitant d'une belle vue depuis le toit du centre d'apprentissage de CLI

À CLI, vous étudierez le mandarin standard, mais à Guilin, vous entendrez des accents de toute la Chine. Une partie de l'étude du chinois n'est pas seulement d'apprendre le mandarin standard, mais d'apprendre à entendre les différences subtiles entre les accents et les dialectes. Si vous voulez vraiment communiquer avec toute la Chine, c'est un must.

Leçon d'essai gratuite de 30 minutes

Leçon d'essai gratuite de 30 minutes

Continuer l'exploration

Apprendre le chinois en Chine et rejoignez la communauté CLI !
Basé dans la ville pittoresque de Guilin, en Chine, CLI est l'un des principaux centres d'études de la langue et de la culture chinoises.