Guide de voyage du Bund de Shanghai : que voir, que faire et ce qu'il faut savoir

Le Bund, la célèbre promenade en bord de fleuve de Shanghai, est un site à ne pas manquer pour les voyageurs qui découvrent la métropole la plus dynamique de Chine. Le visiter offre une fenêtre inoubliable sur l’histoire et l’essor moderne de l’une des plus grandes villes du monde.

Avec ses bâtiments coloniaux préservés sur une rive et sa skyline futuriste sur l’autre, le Bund fait partie des meilleurs endroits à visiter en Chine. Il se découvre au fil d’une promenade tranquille, d’une croisière sur le fleuve et d’un peu de curiosité pour les histoires cachées derrière chaque façade.

Le quartier offre aussi une riche expérience culturelle et historique, ce qui en fait une étape idéale pour qui veut apprendre le chinois en Chine tout en s’imprégnant du contexte réel. Lisez la suite pour savoir quoi faire, quoi voir et comment profiter au mieux de votre visite.

01 Brève présentation du Bund

Le Bund, également appelé 外滩 (Wàitān), est un quartier historique protégé en bord de fleuve à Shanghai, en Chine, long de 1,5 km (0,93 mile). Il longe la partie est de la route Zhongshan (中山路 Zhōngshānlù), qui borde la rive ouest du Huangpu.

Histoire du Bund

À l’époque coloniale, les puissances occidentales ont multiplié les tentatives pour dominer la Chine et ouvrir le pays au commerce et à l’implantation occidentale. La Chine, sous le gouvernement de la dynastie Qing, a résisté.

Cependant, après avoir perdu la première guerre de l’opium contre les Britanniques en 1842, la Chine a été contrainte d’ouvrir cinq de ses principaux ports, dont Shanghai, au commerce étranger. Les Britanniques ont ainsi obtenu le droit de s’installer le long du Huangpu, là où se trouve aujourd’hui le Bund.

En 1863, les Britanniques et les Américains ont uni leurs efforts pour créer la Concession internationale, ce qui a favorisé l’essor du Bund. Entre les années 1860 et 1930, le Bund était le site étranger le plus protégé par les autorités de tout Shanghai.

À la fin du XIXe siècle, des bâtiments de style colonial britannique et néoclassique ont été construits le long du Bund. Au début du XXe siècle, on y a érigé des immeubles abritant les bureaux d’importantes institutions financières, dont la Hong Kong Shanghai Banking Corporation (HSBC) et la Banque impériale de Chine.

Aujourd’hui, le Bund compte de nombreux bâtiments historiques de style occidental, relevant de styles architecturaux variés.

02 Pourquoi le Bund est-il célèbre ?

Le Bund est célèbre pour ses 52 bâtiments historiques de style occidental, datant de la fin du XIXe au début du XXe siècle. Ils comptent des exemples représentatifs des styles roman, baroque, gothique, Renaissance et néoclassique.

Cet ensemble comprend l’Asia Building, qui abritait autrefois les bureaux de l’Asiatic Petroleum Company, et l’Union Building, qui accueillait à l’origine des compagnies d’assurance et qui est aujourd’hui un centre commercial. L’ancien bâtiment de la HSBC abrite désormais la Shanghai Pudong Development Bank.

Un autre bâtiment remarquable du Bund est le China Merchants Bank Building. Dans l’ensemble, ces 52 bâtiments historiques rappellent le rôle de l’influence coloniale occidentale dans l’histoire et le développement de la ville.

Aujourd’hui, ces bâtiments forment un musée vivant et constituent ensemble l’une des destinations les plus visitées par les voyageurs en Chine.

03 À ne pas manquer au Bund

Le Bund a énormément à offrir. Parcourez la liste suivante pour découvrir les sites et activités les plus populaires de cette célèbre avenue chargée d’histoire.

1. Flâner le long du Bund

Il n’y a pas de meilleure façon d’apprécier la beauté architecturale des 52 bâtiments historiques que de longer les 1,5 km (0,93 mile) de front de mer qu’ils occupent. Cela vous prendra probablement environ deux heures et demie, mais ce seront peut-être vos heures les plus mémorables à Shanghai.

En flânant le long du Bund, vous explorez ses édifices intemporels tout en regardant, de l’autre côté du fleuve Huangpu, la célèbre skyline de Lujiazui. Celle-ci compte parmi ses bâtiments certains des plus célèbres de la ville, comme la Shanghai Tower et la tour Perle de l’Orient.

N’oubliez pas d’emporter de l’eau et un parapluie ou un imperméable au cas où le temps changerait.

2. Faire une croisière sur le fleuve Huangpu

Si l’idée de marcher pendant deux heures et demie ne vous tente pas, pensez à une croisière en ferry sur le Huangpu. Elle vous permet d’admirer le contraste entre les bâtiments historiques du Bund et les gratte-ciel modernes de Lujiazui.

Si vous souhaitez économiser de l'argent et découvrir le Bund comme un habitant, vous pouvez prendre un ferry depuis le Bund pour traverser le Huangpu jusqu'à Pudong. Cela vous permet d'explorer les deux rives du fleuve pour seulement 2 yuans chinois.

Vous pouvez aussi naviguer sur le Huangpu à bord d’un bateau moderne et même savourer un repas traditionnel shanghaïen. Ces croisières durent de 30 à 50 minutes, ont lieu de jour comme de nuit, et une croisière de 30 minutes coûte environ 150 yuans (22 $).

Que vous choisissiez un ferry ou une croisière de luxe, essayez de faire votre balade en bateau de nuit. Une fois la nuit tombée, les lumières éblouissantes de Shanghai offrent sur l’eau un spectacle somptueux.

3. Se détendre au parc Huangpu

Après une longue marche ou une croisière, pensez à vous détendre au parc Huangpu. Ce petit havre de paix est l’un des endroits les plus tranquilles de tout Shanghai.

Ses pelouses luxuriantes et bien entretenues sont idéales pour se rafraîchir, méditer ou simplement prendre de superbes photos.

4. Observer les habitants faire de l’exercice

Le front de mer du Bund offre de larges trottoirs que les habitants considèrent comme d’excellents endroits pour faire de l’exercice. Si vous y allez à l’aube ou au crépuscule, vous pourrez généralement voir des Shanghaïens faire leur jogging du matin ou leurs séances de tai-chi (太极拳 tàijí quán) en soirée.

Vous pouvez observer de loin, ou même vous joindre à eux si vous voulez brûler quelques calories de plus. Dans l’ensemble, faire de l’exercice sur le Bund est une manière vivante de découvrir le mode de vie local.

5. Prendre des photos panoramiques

Une visite du Bund est l’occasion idéale de prendre des photos panoramiques de la superbe skyline de Shanghai.

Depuis la promenade au bord de l’eau ou lors d’une croisière sur le Huangpu, vous pouvez photographier des bâtiments emblématiques de l’autre côté du fleuve. Parmi eux figurent la tour de Shanghai, la tour Jin Mao et le Shanghai World Financial Center.

04 Les incontournables du Bund

Beaucoup de visiteurs du Bund viennent simplement prendre des photos et admirer les façades des bâtiments historiques. Pourtant, prendre le temps de découvrir les intérieurs et quelques autres sites donne à la visite une tout autre dimension.

Gardez à l’esprit que la plupart des bâtiments sont encore en activité et ne sont pas toujours ouverts au public. Cela dit, il est souvent possible, et passionnant, de jeter un coup d’œil aux halls de plusieurs des bâtiments les plus historiques du Bund.

1. L’ancien bâtiment de la HSBC

L’ancien bâtiment de la HSBC (Hong Kong and Shanghai Banking Corporation) est un édifice néoclassique de six étages qui abrita le siège de la HSBC d’environ 1923 à 1955. Cette imposante construction fut un temps le deuxième plus grand bâtiment bancaire au monde et le plus grand d’Extrême-Orient.

Aujourd’hui, le bâtiment, situé au numéro 12, abrite la Shanghai Pudong Development Bank. C’est un chef-d’œuvre architectural qui fascinera sans doute tous ceux qui s’intéressent à l’histoire de la mondialisation.

Son principal atout est son architecture, avec une grande coupole centrale dans le hall d’entrée. Elle est ornée de mosaïques colorées représentant des paysages de grandes villes commerçantes où la HSBC avait des succursales, dont Hong Kong, Tokyo, Londres, New York, Bangkok, Paris et Calcutta.

Si vous êtes curieux de savoir à quoi ressemblait la skyline de Bangkok ou de Calcutta vers 1923, ce bâtiment mérite une place de choix sur votre liste.

2. La Douane (Custom House)

La Douane est un bâtiment de 8 étages qui date de 1927. Situé juste à côté de l’ancien bâtiment de la HSBC, au numéro 13, il est célèbre pour sa tour de l’horloge emblématique, inspirée de Big Ben à Londres.

Fait intéressant, la Douane remplit toujours aujourd’hui sa fonction de bureau des douanes. Avec l’ancien bâtiment de la HSBC, elle est considérée comme un symbole du Bund et de tout Shanghai.

3. Le taureau du Bund (taureau de Shanghai)

Le taureau du Bund, familièrement appelé taureau de Shanghai, mesure 3,2 mètres (10,5 pieds) de haut et environ 5,2 mètres (17 pieds) de long, soit presque la même taille que le taureau de Wall Street.

Réalisé par le sculpteur italo-américain Arturo Di Modica, le taureau du Bund symbolise la vigueur de l’économie chinoise. Il a été dévoilé sur le Bund en 2010, juste après la crise financière mondiale, comme un reflet de la force et du dynamisme de l’économie de Shanghai.

4. La tour de signalisation Gutzlaff

Aussi appelée tour météorologique du Bund, la tour de signalisation Gutzlaff est une station de signalisation de style Art déco haute de 36,8 mètres, construite à l’origine pour fournir des prévisions météo et des alertes aux typhons sur le fleuve Huangpu. Bien qu’elle ait été reconstruite plusieurs fois, la tour d’origine date de 1865.

Aujourd’hui, la tour abrite au rez-de-chaussée un musée consacré à l’histoire du Bund et, au premier étage, un café.

5. Le tunnel touristique du Bund

Le tunnel touristique du Bund est un passage sous-marin qui relie le Bund au district voisin de Pudong. Sa construction a commencé en 1998 et il a été mis en service en 2000.

Depuis, il rencontre un grand succès auprès des visiteurs qui souhaitent découvrir l’autre rive du fleuve Huangpu. Vous apprécierez les effets sonores et lumineux de cette aventure souterraine.

La traversée jusqu’à Pudong dure 3 à 5 minutes et offre une vue à 360 degrés sur les environs. Un aller simple coûte environ 50 RMB, un aller-retour 70 RMB, et le tunnel est ouvert de 8 h à 22 h.

6. Le Peace Hotel

Le Peace Hotel est l’un des monuments historiques les plus importants et les plus célèbres du Bund. Emblème bien connu du vieux Shanghai, ce chef-d’œuvre Art déco a figuré dans plusieurs films et romans et a accueilli de nombreuses célébrités internationales.

Notez que le Peace Hotel se compose en réalité de deux bâtiments. Le premier est le Swatch Art Peace Hotel, à l’origine le Palace Hotel ; le second est le Fairmont Peace Hotel, qui fonctionne toujours comme hôtel de luxe aujourd’hui.

Même si vous ne comptez pas y séjourner, envisagez d’y dîner dans l’un de ses six excellents restaurants. La majeure partie du rez-de-chaussée est ouverte aux visiteurs, et un petit musée raconte l’histoire du bâtiment.

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05 Meilleur moment de la journée pour visiter le Bund

Le meilleur moment pour visiter le Bund est généralement le matin ou l’après-midi, par temps clair et ensoleillé. La vue sur Lujiazui de l’autre côté de l’eau est la plus pittoresque quand il fait beau.

Si vous souhaitez visiter l’intérieur de certains bâtiments historiques, mieux vaut y aller pendant les heures d’ouverture, en semaine.

06 Comment se rendre au Bund

Vous pouvez rejoindre le Bund en bus, en ferry ou en métro. Réviser quelques expressions chinoises utiles en voyage avant de partir vous aidera à demander votre chemin plus facilement.

En bus

Prenez le bus numéro 133 ou 135 depuis le parc Zhongshan.

En ferry

Prenez un ferry depuis Pudong pour traverser le fleuve Huangpu.

En métro

Il n'y a pas de station de métro directement sur le Bund, mais vous pouvez prendre le métro de Shanghai jusqu'à la station voisine Nanjing Road East (南京东路站 Nánjīngdōnglù Zhàn). Sortez par la sortie 2 et marchez environ 10 minutes en direction de l'emblématique tour de la Perle de l'Orient pour rejoindre le Bund.

07 Que manger et boire au Bund

Les environs du Bund offrent un large choix de restaurants raffinés et de petites adresses locales. Prévoyez une visite ou passez simplement goûter l’une des meilleures cuisines de Chine.

Parmi les plats à ne pas manquer : le crabe vapeur, le canard laqué de Pékin et le porc braisé, que vous pouvez accompagner d’une soupe de raviolis ou d’une théière de thé vert chinois.

Beaucoup de restaurants situés sur le Bund ou à proximité peuvent être assez chers ; mieux vaut donc les éviter si vous avez un budget serré.

08 Sites à proximité

Après avoir exploré le Bund, vous pouvez aussi visiter plusieurs sites à proximité.

Nanjing Road Est (南京东路 Nánjīngdōnglù)

Nanjing East Road, la rue la plus animée de Shanghai, est bordée de centres commerciaux haut de gamme, de restaurants locaux et de boutiques de grandes marques.

Vous pourrez y acheter de l’artisanat chinois traditionnel aussi bien que des nouveautés modernes, dans plus de 500 magasins qui offrent toutes sortes d’expériences shopping.

Pont Waibaidu (外白渡桥 Wàibáidù Qiáo)

Pour admirer le coucher du soleil près du Bund, rien ne vaut le pont Waibaidu, un pont d’acier historique de conception occidentale qui enjambe la rivière Suzhou. Aussi appelé « Garden Bridge » en anglais, le pont actuel a été construit en 1907 et reste aujourd’hui le seul exemple de pont à treillis en dos de chameau en Chine.

Le pont offre des vues spectaculaires sur le Bund et sur l’ensemble de Shanghai. C’est un lieu de tournage très prisé pour les séries télévisées et les films, et il apparaît même dans plusieurs romans chinois.

Jardin Yuyuan (豫园 Yùyuán)

Le jardin Yuyuan, aussi appelé jardin Yu, est une oasis de verdure inspirée des célèbres jardins de Suzhou. Les visiteurs y découvrent un vaste ensemble de bâtiments chinois classiques disséminés entre des bassins, des ponts et des rocailles pleins de charme.

Ce jardin de 20 000 mètres carrés remonte à la dynastie Ming et convient parfaitement à ceux qui veulent s’initier à l’art traditionnel du paysage chinois sans quitter Shanghai. Après la visite, ne manquez pas le bazar Yuyuan tout proche, une rue célèbre avec ses restaurants locaux et ses boutiques d’artisanat.

09 Vocabulaire utile sur Shanghai et le Bund

Les termes suivants vous aideront à reconnaître les lieux et monuments mentionnés dans ce guide et à en parler pendant votre visite.

10 Le Bund : là où le passé et l’avenir de Shanghai se rencontrent

Avec ses bâtiments historiques de style occidental bien préservés et sa vue magnifique sur les gratte-ciel modernes de Lujiazui, le Bund est vraiment le cœur de la ville. Si vous n’avez que quelques heures à passer à Shanghai, consacrez-les à ce quartier.

Le Bund est le point de rencontre entre l’Orient et l’Occident, entre le passé et l’avenir. Venez y découvrir l’un des lieux les plus emblématiques de Shanghai.

Après Shanghai, nous vous conseillons de prendre le temps de visiter quelques villes voisines pour mieux comprendre la Chine moderne. Consultez nos guides de voyage sur des villes proches comme Suzhou, Hangzhou et Wuzhen pour préparer votre voyage.