古代中国の宗教:儒教・道教・仏教

古代中国で仏教、道教、儒教が果たした役割は、多くの人が知っています。あまり知られていませんが、貿易大国だった中国は、ユダヤ教やイスラム教をはじめ、ほかの多くの信仰からも影響を受けていました。

中国で生まれた思想から外来の世界宗教まで、多彩な古代中国の宗教の世界を見ていきましょう。こうした信仰体系を理解することは、中国の祭り、家族の価値観、芸術、日々の習慣を読み解く最良の方法のひとつです。

この文化的背景は、語学学習者にとっても非常に役立ちます。中国で中国語を学ぶことが目標なら、寺院や祝日、ことわざの背景にある物語を知ることで、学びはずっと意義深いものになるでしょう。

01 古代中国の主な宗教とは？

古代中国には、ひとつの支配的な宗教ではなく、いくつかの主要な信仰体系がありました。中でも影響力が大きかったのが儒教、道教、仏教で、しばしば「三教」、つまり三教（sānjiào）と呼ばれます。

これらの伝統に加え、法家は国家の統治のあり方を形づくり、民間信仰や神話は人々の日常生活に根づいていました。のちにはイスラム教、ユダヤ教、キリスト教といった外来の宗教も、シルクロードや海上交易路を通じて伝わりました。

重要なのは、これらの体系が互いに排他的であることはまれだったという点です。一人の人が儒教の価値観を尊び、仏教寺院に参り、同時に道教の習わしにも頼るのは、ごく普通のことでした。

02 古代中国の儒教：教えと影響

儒教は儒家思想（Rújiā sīxiǎng）と呼ばれ、中国の文化と社会に最も深い影響を与えてきた思想体系です。家族関係、教育、そして礼の大切さを重んじます。

儒教は、紀元前551年から479年まで生きた山東省出身の官吏で教育者の孔子、すなわち 孔子（Kǒngzǐ）によって創始されました。その教えは古典に伝わるほか、現代の中国でも今なお唱えられている数々の有名な孔子の名言にも生きています。

四書五経として知られる儒教の古典は、何百年にもわたって中国の教育制度の礎となりました。古代中国で官僚を選ぶために行われた科挙、つまり科举考试(kējǔ kǎoshì)を受ける際、学生は儒教の教えを習得していることを示さなければなりませんでした。

孝：儒教社会の基盤

孔子の教えの多くは、家族を基本単位として調和のとれた社会をどう築くかに焦点を当てています。儒教の考え方では、家族の関係は孝、つまり孝(xiào)に基づくべきとされ、年少の家族は両親や年長の親族、先祖を敬い、尊び、従わなければなりません。

親子関係は、伝統的な儒教の社会秩序を成していた五つの基本的な人間関係、すなわち五伦（wǔlún）のひとつにすぎません。これらの関係には、父と子、夫と妻、兄と弟、友と友、そして君主と臣下が含まれます。

孔子は、誰もがそれぞれの役割を果たせば、家庭内に築かれた調和が社会全体に広がると考えました。忠実で孝行な息子は、忠実で親孝行な官吏にもなるはずだ、というわけです。

古代中国の法制度でさえ、儒教的な上下関係に基づいていました。刑罰は、加害者と被害者の関係によって重くも軽くもなりました。

君子：孔子が理想とした紳士

徳のある生き方についての儒教の考え方は、理想の紳士であるjunzi、すなわち君子（jūnzǐ）という概念に表れています。junziは、五常と呼ばれる五つの徳、つまり仁愛（仁 rén）、正義（义 yì）、礼節（礼 lǐ）、知恵（智 zhì）、信義（信 xìn）を備えることが求められました。

孔子は、学ぶことと、学んだことを実践することの両方を強く重んじました。君子になることは自己修養の最終目標であり、孔子はすべての人に自己を高める可能性があると楽観的に考えていました。

教育を重んじるこの儒教の考え方は、現代の中国でも見ることができます。学生が幼い頃から出会う、学びに関する多くの中国語の成語やことわざにも、その響きが残っています。

03 古代中国の法家思想：法、権力、そして秦王朝

法家、つまり法家(Fǎjiā)は、中国社会に大きな影響を与えたもう一つの古代思想で、特に強力な官僚制の形成に影響しました。法家思想の名残は、法の支配、つまり法治社会(fǎzhì shèhuì)に基づく社会をつくることを重んじる現代の考え方にも見られます。

法家思想は、中国の戦国時代(紀元前475年〜紀元前221年)に発展しました。その後、中国最初の統一王朝である秦(紀元前221年〜紀元前207年)の統治の基盤となりました。紀元前7世紀の斉の宰相であった管仲を、法家思想の先駆者とみなす歴史家も多くいます。

法家は何を信じていたのか

法家は、人間は生まれつき利己的だと考えました。法家の見方では、庶民が徳を備え、支配者に忠実であることに頼っても、社会の安定は実現できないのです。

そこで法家は、強力な国家統制と、臣民が支配者に絶対的に服従することを主張しました。この構想を実現するため、理想的な官僚制を築こうと、革新的な管理・行政の手法を編み出しました。

また法家は、加害者と被害者の関係にかかわらず、行為を一律に罰したり賞したりする、厳格で非人格的な法体系を推し進めました。法家にとっては、庶民の暮らしよりも国家の繁栄と軍事力のほうが重要であり、のちにマキャヴェリズムや現実政治（レアルポリティーク）になぞらえられるようになりました。

法家と儒家：法家が衰退した理由

一時期、儒教と法家は政治思想として競い合っていました。秦の時代には、焚書坑儒と呼ばれる事件で、儒学者が処刑され、その書物が焼かれました。

秦の高圧的な法の執行によって、法家は人々からひどく嫌われました。漢代(紀元前206年〜紀元220年)になると法家は抑えられ、やがて儒教が取って代わる形で捨てられていきました。

04 道教(タオイズム):起源、教え、そして無為の考え方

道教、つまり道教(Dàojiào)は、タオイズムとも呼ばれ、古代中国の重要な哲学・宗教の伝統の一つです。現在も中国社会に大きな影響を与え続けています。

道教を開いたのは誰?

老子、つまり老子(Lǎozi)は、道教の創始者とされることが多い人物です。この思想の基本的な教えの多くは、老子の作とされる紀元前4世紀の古典『道徳経』に記されています。

ただし、道教の教えや伝統の多くは、おそらく老子より前から存在していました。なかには、先史時代の民間信仰にまでさかのぼるものもあります。その一例が陰陽の考え方です。陰陽は道教の宇宙観で重要な役割を果たし、道徳経にも登場しますが、もともと道教から生まれたものではありません。

今日、陰陽のシンボルは、陰(暗く、受け入れる、女性的なエネルギー)と陽(明るく、能動的な、男性的なエネルギー)のバランスを表しています。エネルギーのバランスを取るという同じ考え方は、風水の土台にもなっています。風水は道教の影響を受けた習慣で、中国語圏では今も広く親しまれています。

道徳経と並んで、道教のもう一つの根本経典とされるのが荘子で、道教的なテーマを持つ物語や逸話を集めた書物です。道教が国家公認の地位を得たのは唐代（618〜907年）のことで、当時の皇室は老子の子孫を名乗り、道教の経典を科挙の出題範囲に加えました。

無為:流れに身を任せる道教の知恵

道教は、人間と自然界の調和を重んじます。その調和は、dao、つまり道(dào)と呼ばれる、定義しがたい精神的な力によって保たれているとされ、英語では「the way」と訳されることもあります。道教では、満ち足りた人生を送る最良の方法は、柔軟に宇宙の自然な流れに従うことだと説いています。

宇宙に自分の意志を押しつけようとしても、その自然な調和を乱すだけです。そこで道教では、wu wei、つまり无为(wúwéi)と呼ばれる無為の哲学を実践します。道教の教えでは、この哲学をしばしば水のたとえで説明します。水は強そうには見えませんが、障害物の周りや中を流れることで、それを乗り越えていくのです。

道教の教えでは、「三宝」と総称される三つの徳も重んじられます。三宝(sānbǎo)と呼ばれるもので、慈悲(慈 cí)、倹約(俭 jiǎn)、謙虚(不敢为天下先 bù gǎn wéi tiānxià xiān)の三つです。

荘子の「胡蝶の夢」:道教と人間に知りうること

今日、道教の物語で最も有名なものの一つが、荘子に出てくる、蝶になった夢を見た哲学者の寓話です。物語の中で荘周は、自分が蝶になって楽しそうにひらひら飛び回る夢を見ます。そのとき、自分が荘周であることなど知りません。

はっと目覚めると、まぎれもなく荘周その人に戻っています。けれども、自分は蝶になった夢を見ていた人間なのか、それとも今、人間になった夢を見ている蝶なのか、わからなくなってしまいます。

この物語は、世界について人間に何がわかるのかという、深い哲学的な懐疑を表しています。こうした懐疑は荘子によく見られるテーマで、読者に、是と非、善と悪といった根本的な概念を疑うよう促しています。

桂林で中国語を学ぶ、またはオンラインで始める

CLIは、あなたの目標に合わせた中国語指導を行っています。桂林での イマージョンプログラム に参加することも、どこからでも 無料の中国語レッスン から始めることもできます。

イマージョンプログラムを詳しく見る オンラインで中国語を学ぶ

05 古代中国の仏教:伝来の経緯と教え

仏教(佛教、Fójiào)は、紀元前6世紀から前4世紀の間に、インドでシッダールタ・ガウタマによって開かれたと考えられています。仏教がアジア各地に広まるにつれ、大乗仏教、上座部仏教、チベット仏教など、さまざまな宗派が生まれました。

仏教は漢代(紀元前206年〜紀元220年)のどこかで、シルクロードを通って中国に伝わりました。現在の中国で最も広く信仰されているのは中国仏教で、仏教と道教の実践が混ざり合っています。

仏教の中核となる教え:業、輪廻、涅槃

一般に仏教では、人間はつかの間の欲望によって生じる、この世の苦しみの循環に囚われていると説きます。また仏教徒は、自分たちが終わりのない輪廻の循環の中にいると信じており、そこから抜け出すには、善い業を積み重ねるしかないと考えます。

仏陀の教え、とりわけ八正道に従うことで、仏教徒は欲望・苦しみ・輪廻の循環から抜け出し、悟り、すなわち涅槃に至ることができると教えられています。これらの中心的な教えは、四諦、つまり四谛(sìdì)にまとめられています。

仏教が中国の美術と文学に与えた影響

仏教は中国文化、とりわけ芸術に深い影響を与えてきました。仏教的なイメージが中心的なテーマとなることも多くあります。たとえば、壮麗な莫高窟は、シルクロードを旅した幾世代もの芸術家や巡礼者が生み出した、仏教美術の宝庫です。

仏教は中国文学にも同じように深い影響を与えました。中国の四大古典小説の中でもおそらく最も有名な西遊記は、唐の時代に仏典を求めてインドへ旅した実在の僧、玄奘(玄奘、Xuánzàng)の旅を題材にした空想物語です。

06 中国の民間信仰と神話:神々、伝説、地域の廟

仏教のようによく知られた信仰体系に加え、中国には根強い民間信仰の伝統があります。今日の中国の人々は、豊かな神話の物語を受け継いでおり、民間信仰と中国神話はしばしば重なり合っています。

中国の民間信仰とは?

中国の民間信仰では、さまざまな土地の神々や仙人、すなわち神(shén)が崇拝されます。こうした神々は、自然現象と結びついている場合もあれば、歴史上の人物である場合もあり、信者の遠い祖先だとされる場合もあります。

農村では、村の神をまつる地元の廟、すなわち土地庙(tǔdìmiào)で参拝が行われることがよくあります。祖先崇拝も現代の習慣の中に色濃く残っており、亡くなった親族のために紙のお金を燃やす風習から、中元節(鬼節)のような祭りまで、さまざまな形で見られます。

中国の多くの宗教的伝統と同じく、民間信仰もきわめて包容的です。地域によっては、土地の神々、道教の仙人、そして仏陀を同時に信仰するのも珍しくありません。

有名な中国神話の物語と登場人物

中国には、数千年にわたって実に多様な神話が積み重ねられてきました。その多くは、宇宙の創造や人類の起源、医薬づくりといった重要な技術のルーツを説明する幻想的な物語です。

中国神話は、内部に矛盾のない整然とした物語体系ではありません。同じ現象を説明するのに、複数の異なる物語が並び立っていることも多くあります。

中国神話の登場人物の多くは、中国の民間信仰では神としても信仰されています。また、中国神話は仏教・道教・儒教とも互いに大きく影響し合っています。

中国神話のよく知られた人物としては、次が挙げられます。

• 盤古(盘古 Pángǔ):宇宙の創造者
• 女媧(女娲 Nǚwā):粘土から人類を創ったとされる女神
• 神農(神农 Shénnóng):農業、中国の暦、中医学の創始者
• 伝説上の君主黄帝(黄帝 Huángdì)。中華民族の祖先とされる
• 玉皇大帝(玉皇大帝 Yùhuángdàdì)。天界の支配者として、他のすべての神々を統べる道教の神

中国の伝統的な祝日の多く、たとえば清明節、中秋節、七夕には、神話にまつわる物語があります。中国神話には動物の話もたくさんあり、中でも中国の龍は特に重要な役割を果たしています。

神話は中国の干支にも息づいています。さまざまな神話や伝説が、十二支の動物の順番や性格を説明しています。

07 古代中国のイスラム教、ユダヤ教、キリスト教

ここまで紹介した信仰体系のほかにも、中国はさまざまな思想の影響を受けてきました。墨家(墨家、Mòjiā)のように、兼愛(すべての人を分け隔てなく愛すること)を基本とする中国生まれの思想もありますが、海外から伝わったものも数多くあります。

海のシルクロードの宗教的多様性

外来宗教が古代中国に与えた影響に関心があるなら、福建省の港町泉州から始めるのが最適です。泉州はかつて、中国の海のシルクロードの起点でした。

中国の元朝（西暦1271～1368年）にあたる中世、世界中の商人がこの街に集まり、さまざまな外来宗教をもたらしました。この街の多文化的な歴史は、外国人居住者の墓碑、いわゆる「ザイトンの石」に今も見ることができます。これらの墓碑は、イスラム教、ネストリウス派（キリスト教の初期の一派）、ヒンドゥー教、マニ教が存在したことを物語っています。

開封のユダヤ人：中国のユダヤ人社会

中国の河南省開封には、唐（618〜907年）または北宋（960〜1127年）の時代から、小規模なユダヤ人コミュニティが存在してきました。開封のユダヤ人として知られるこの古いコミュニティの人々の多くは中国社会に同化しましたが、今日でも開封には小規模ながら独自のユダヤ人コミュニティが暮らしています。

中国には、ヨーロッパ系ユダヤ人のコミュニティ(犹太人、Yóutàirén)もかなりの規模で存在していました。1930年代から40年代にナチスを逃れて上海にやって来た人々です。最盛期の上海のユダヤ人社会は約20,000人を数えましたが、第二次世界大戦の終結後、短期間のうちに各地へ散っていきました。

中国における初期のキリスト教宣教師

キリスト教の宣教師(传教士、chuánjiàoshì)は、その多くがヨーロッパから来た人々で、中国の近現代史に大きな影響を及ぼしました。初期のイエズス会士、特にマテオ・リッチは、中国の文化と言語を理解するために並々ならぬ努力を重ねたことで知られています。

現地の人々とよりよく意思疎通を図るため、多くの宣教師は古典中国語だけでなく、あまり知られていない中国各地の方言も学びました。彼らは中国と西洋の信仰体系を融合させようと努め、両文化の学術的・科学的知識の架け橋となりました。

各地で反発を受けることもありましたが、第一次アヘン戦争（西暦1839～1842年）以降、ヨーロッパやアメリカの宣教師の活動はますます活発になりました。特に条約港では、宣教師たちが教会、学校、病院を建設し、広く住民の改宗を試みました。

キリスト教の教えは庶民にも官僚にもたびたび拒絶されましたが、その歪められた形が、血なまぐさい太平天国の乱を起こした者たちの原動力となりました。反乱の指導者である洪秀全は、自らをイエスの弟だと称したほどです。

現在の中国にも、小規模なキリスト教の信者の集まりは残っています。キリスト教(基督教、Jīdūjiào)は、特に香港で盛んで、マカオでもそれに次いで信者がいます。

中国におけるイスラム教の歴史

中国とイスラム教は長い歴史を共有しています。実際、イスラム教、すなわち伊斯兰教（Yīsīlánjiào）は、預言者ムハンマドが亡くなった西暦632年より前から、この国に存在していました。

創建の時期には諸説ありますが、広州のモスク、懐聖寺(怀圣寺、Huáishèngsì)は、伝統的には西暦627年に建てられたとされています。これは、預言者ムハンマドが啓示を受け始めたとされる時から、わずか17年後のことです。

初期のイスラム教は、海路や、シルクロードを通る陸路でやって来たイスラム教徒の商人たちによって中国にもたらされました。こうした商人たちは、元（1271～1368年）の時代にとりわけ大きな影響力を持ちました。この時代、モンゴル人の皇帝たちは、彼らやその他の外国人商人を漢民族よりも高い身分に位置づけていました。

現在、中国の少数民族のうちいくつかはスンニ派イスラム教に属しており、なかでも代表的なのがウイグル族と回族です。中国のイスラム教徒はどの大都市にもいますが、大半は新疆、甘粛、寧夏、青海に暮らしています。

中国の少数民族の宗教

中国の少数民族の多くは上記の主要な宗教のいずれかに属していますが、独自の伝統的な信仰を今も守っている民族もあります。たとえば、ダウール族、エヴェンキ族、トールン族、ホジェン族、オロチョン族は、伝統的にさまざまな形のシャーマニズムやアニミズムを信仰しています。

08 古代中国の宗教に関する語彙

次の用語は、古代から現代までの中国における宗教、哲学、信仰をめぐる議論を理解するのに役立ちます。

09 よくある質問

10 おわりに：宗教のるつぼ

中国は長い歴史の中で、国内で生まれたものも海外から伝わったものも含め、さまざまな宗教や思想から大きな影響を受けてきました。現代の中国の文化や社会を理解したいなら、この万華鏡のように多彩な古代中国の宗教を知っておくことが欠かせません。

これらの信仰体系の基本を押さえておくと、漢字から中国の家族関係、古くから伝わる中国のことわざや成語まで、あらゆるものを新しい視点で見られるようになります。

中国文化や中国語をもっと学びたくなりましたか？桂林でもオンラインでも、CLIで一緒に学びましょう！