中医学（TCM）の簡単な紹介

中医学（中医、ピンインではzhōngyī）は「TCM」とも呼ばれ、中国で数千年かけて発展してきた古代の医学体系です。欧米では中医学の治療を受ける人はまだ少ないものの、中国で少し過ごせば、中医学の人気が高まっていることにすぐ気づくはずです。

たとえば、街を歩けば、漢方薬を売る薬局がいくつも目に入るでしょう。また、食べ物には体を温める「熱」性のものと冷やす「寒」性のものがある、といった中医学の考え方を人々が口にするのも耳にします。さらに、西洋医学を学んだ医師や歯科医師でも、一般病院で中医学に基づいたアドバイスをすることがあり、健康のために特定の生活習慣を勧めたりします。

中医学は今も中国の日常生活に広く浸透しているため、中国語や中国文化を学ぶ人にとって、ある程度の知識を持っておくことは役に立ちます。中医学の過去・現在・未来を、ぜひ読み進めて探ってみましょう！

01 中医学とは？

中医学とは、中国で数百年、ときには数千年にわたって発展してきた医療や施術の総称です。全体として、中医学の施術者は健康を全人的にとらえます。個々の症状だけを切り離して治療するのではなく、体全体を診て、病気の根本的な原因を探ります。

気と経絡

中医学で最も重要な概念のひとつが気（气、qì）です。気は生命エネルギーのようなもので、経絡（经络、jīngluò）と呼ばれる通り道に沿って全身をめぐっています。健康な人の場合、気はよどみなく流れます。しかし、気が滞ったり、強すぎたり、弱すぎたりすると、不調が起こることがあります。そのため、中医学の治療の多くは、気の正常な流れを取り戻すことを目的としています。

陰と陽

さらに、中医学の施術者は、体の臓器や器官を互いにつながり合った一つの有機的な全体と捉えます。具体的には、各部分を陰（阴、yīn）か陽（阳、yáng）のどちらかに分類します。気の滞りや血の滞りは、このバランスを崩す原因になります。中医学では、こうしたアンバランスが不調を招くと考えるため、多くの療法はバランスを取り戻すことを目指しています。

診断方法

患者を診断する際、中医師は問診、視診、触診、嗅診（においを嗅ぐ）、聴診（音を聞く）など、いくつもの方法を用います。さらに、治療法を決める前に、脈を取り、舌を診るのが一般的です。

02 代表的な中医学の治療法

漢方薬

中医学の医師は、漢方薬（中药、zhōngyào）を広く処方します。通常は、数種類の生薬を混ぜたものを患者に渡し、水で煮出してお茶のような煎じ薬を作ってもらいます。全体では、数千種類もの植物や動物が使われています。

鍼治療

鍼治療(针灸、またはzhēnjiǔ)は、経絡上の特定のツボに細い鍼を刺し、気のバランスを整える治療法です。

中国国外でも特に人気のある中医学の治療法の一つで、慢性的な痛みから不妊まで、さまざまな不調に用いられています。ただし、その効果をめぐる議論は今も続いています。

灸

施術者は、鍼（はり）治療とあわせてお灸（艾灸、àijiǔ）をよく用います。具体的には、ハーブを調合したものを鍼の上、または患者の皮膚の上で直接燃やします。その熱が、経絡に沿った気の流れを助けると考えられています。

マッサージ(推拿)

推拿（推拿、tuīná）は、マッサージと指圧の技法を組み合わせた施術です。特に、経絡上の特定のツボに強く深い圧をかけて、気の流れを整えます。

カッピング(吸い玉)

カッピング療法（拔罐、báguàn。拔火罐、báhuǒguànとも呼ばれます）は、丸い形のカップを逆さにして皮膚に当て、気の流れを高める方法です。まず、カップの中で何かを燃やして真空状態を作り、カップを皮膚にぴったりと吸着させます。

カップを外すと、丸い濃い紫色のあざが残り、最長で3週間ほど消えないことがあります。カッピングは主に、頭痛や鼻づまりなどの不調に用いられます。

刮痧(かっさ)

刮痧（かっさ）（刮痧、guāshā）では、施術者が専用の道具で皮膚をこすります。目的は、気や滞った血の流れを促すことです。特に、関節や筋肉の痛みに対してよく用いられます。

カッピングと同様、刮痧でもあざが残り、治るまでに時間がかかります。この施術をめぐる東西の文化的な誤解を描いた映画として、『刮痧(原題:The Guasha Treatment)』もぜひご覧ください。

気功と太極拳

気功（气功、qìgōng）と太極拳（太极、tàijí。太极拳、tàijíquánとも呼ばれます）は、武術から生まれたゆっくりとした瞑想的な運動です。どちらも、一連の動きに意識的な呼吸を組み合わせます。そのため、こうした運動は健康を促し、気のバランスを整えると考えられています。

食事と栄養

中医学の施術者は、食べ物も「熱」（阳、yáng）か「寒」（阴、yīn）に分類します。この理論によれば、体内の陽または陰のどちらかが過剰になると、病気を引き起こすとされています。

そのため、食事を変えることでこの不均衡を正せると考えられています。たとえば、陽が過剰な患者には、緑豆などの「冷」の食べ物を勧めることがあります。逆に、陰が多すぎる人には、羊肉などの「熱」の食べ物を勧められることもあります。さらに中医学では、冬と夏で、季節に合わせて食事を変えることも勧めています。

03 中医学の歴史

起源

中国文化の多くの側面と同じように、中医学にも長い歴史があります。伝説では、黄帝と神農が中医学を発明したとされています。さらに、甲骨の記録からは、殷王朝(紀元前約1600年〜前1046年)にさかのぼる医療行為の存在がうかがえます。ただし、殷の人々の病気に対する理解は限られていました。病気は祖先の祟りによるものと考え、そのため呪術的な治療を行っていたのです。

漢代の古典

中国初の体系的な医学書は、漢代(紀元前202年〜後220年)に登場しました。この時期に、中医学の四大古典(中医四大经典、zhōngyī sìdàjīngdiǎn)が著されました。

このうち最初の書物である『黄帝内経』（黄帝内经、Huángdì Nèijīng）には、鍼、薬、食事の改善など、今も使われている治療法が記されています。さらに、中医学の哲学的基盤となる解剖学や生理学の理論も示されています。

同じく重要な『神農本草経』（神农本草经、Shénnóng Běncǎojīng）は、それ以前の口承の伝統をもとにしています。この薬物書には、365種の薬用植物が載っています。

漢代の名医たち

中国で最初に医師として認められた扁鵲（へんじゃく）（扁鹊、Biǎn Què）は、『黄帝八十一難経』（黄帝八十一难经、Huángdìbāshíyī Nánjīng）を著したとされています。漢代は、個々の医師が初めて世に認められるようになった転換期でした。今日でも、扁鵲の腕前をたたえる伝説が語り継がれています。

もう一人の有名な医師、張仲景（ちょうちゅうけい）（张仲景、Zhāng Zhòngjǐng）は、「中国のヒポクラテス」と呼ばれました。症状から病気を診断するための指南書『傷寒雑病論』（伤寒杂病论、Shānghánzábìnglùn）を著しました。

古典の時代から現代中国まで

漢代以降も、著者たちはこうした古典を発展させ続けました。この流れは、16世紀に中医学が西洋医学の考え方と出会うまで続きました。

その後、19世紀末から20世紀初頭にかけて中国が近代化を進めると、改革派は中医学の廃止を求めました。中医学を非科学的だとみなす見方が強まったのです。しかし共産主義革命の後、毛沢東は農村の医療を低コストで改善する手段として中医学を推進しました。

その後、文化大革命の時期には、農村の医療を改善するため、当局がはだしの医者（赤脚医生、chìjiǎo yīshēng）を派遣しました。彼らは西洋医学と中国医学を組み合わせて治療にあたりました。この方針は、中国で今も続いています。

04 現代中国の中医学

現在、中医学は中国で国民と政治の両方から強い支持を得ています。特に習近平国家主席は積極的に推進しており、中医学を国の宝と呼んでいます。2017年以降は、法律により、地方政府は中医学サービスの拡充を義務づけられています。その結果、中国の公的医療保険では、中医学が西洋医学と同等に扱われるようになりました。

中医薬局は、全国の街の通りに立ち並んでいます。さらに、西洋薬を扱う薬局の多くも、中医薬製品のコーナーを設けています。中医専門の施設だけでなく、大病院でも漢方による治療が受けられます。一方、刮痧(グアシャ)や吸い玉(カッピング)といった施術も、特に年配の人々の間で根強い人気があります。COVID-19との闘いの中でも、施術者たちが中医学の治療を取り入れました。

05 海外での中医学の受け止められ方

中医学が米国で広く知られるようになったのは1971年、ニューヨーク・タイムズ紙の記者ジェームズ・レストンが書いた記事がきっかけでした。レストンはヘンリー・キッシンジャーに同行して中国を訪れていた際、虫垂炎の治療として鍼治療を受けました。以来、中医学は代替療法として欧米である程度の人気を得ています。

中華人民共和国(1949年~現在)の建国初期には、政府が対外援助の一環として中医師をアフリカに派遣しました。近年では、中国はソフトパワーを拡大し、成長を続ける世界の中医学市場でシェアを獲得するために、中医学を世界に向けて積極的に推進しています。

その一環として、北京は外国人留学生向けの研修プログラムを運営し、中医学ツーリズムも支援しています。ドバイやバルセロナなどの都市には中医学センターも開設しました。さらに、一帯一路構想の一環として、今後もセンターが増える予定です。中国は新型コロナウイルス感染症の影響を受けた国々に、中医師や中薬を派遣・提供することまでしました。

2019年、中国はWHOの国際疾病分類(ICD)に中医学を含めるよう働きかけ、成功を収めました。この影響力のある文書は、100か国以上の医師、疫学者、保健行政官、保険会社が参照する標準的な資料です。そのため、中医学が収載されたことで、こうした療法の世界的な広がりが加速する可能性があります。

06 論争点

人気が高まる一方で、中医学の近年の台頭には論争も伴っています。何より、気や経絡といった中核となる概念の存在は、これまで誰も証明できていません。

さらに、中医学の製品については、標準化や規制が依然として不十分です。研究者たちは、表示にない危険な成分を含む、ラベルが不正確な薬を見つけています。残念ながら、一部の生薬には、保護対象や絶滅危惧種の動物の部位が今も使われています。

その結果、欧米の科学教育を受けた多くの科学者は、中医学の有効性に懐疑的なままです。これまでの臨床試験では、多くの伝統的な治療法の効果を裏付けることができていません。試験がまだ行われていない場合もあれば、実施された研究で明確な効果が示されなかった場合もあります。

一方、中医学の施術者の中には、欧米式の試験は自分たちの治療法には適さないと反論する人もいます。中医学の治療は個々人に合わせて行われる点や、生薬では成分同士が複雑に作用し合う点を挙げています。それでも、欧米の教育を受けた多くの専門家は納得していません。

07 中医学のこれから

習近平国家主席の強力な後押しに加え、WHOのICDにも収載されたことで、中医学は世界的に広がっていく可能性があります。とりわけ、体に優しく、費用が低く、全人的なアプローチは、中国の内外を問わず多くの人々を惹きつけています。特に心臓病のような慢性疾患に対しては、大きな可能性を秘めているかもしれません。

ただし短期的には、科学的根拠が不足していることが、広く受け入れられる妨げになる可能性があります。そのため、研究者には治療法を標準化し、現代的な手法で検証することが求められます。いずれは、中医学の療法により適した、まったく新しいアプローチが必要になるかもしれません。

エビデンスが蓄積されるにつれて、施術者は有害な方法を取りやめ、効果のある方法に磨きをかけていくでしょう。最終的には、価値が証明された方法が、中国でも世界でもより広く受け入れられるようになると考えられます。

08 中医学に関する語彙