桂林のフライングタイガース：第二次世界大戦の歴史と遺産公園

多くの人は、第二次世界大戦中、アメリカと中国が緊密な同盟国であったこと、そして桂林が両国間の軍事協力において中心的な役割を果たしていたことを認識していない。

「フライング・タイガース」は、太平洋戦争開戦当初、中国のために戦ったアメリカ人志願パイロット部隊である。公式には中国空軍の一部であり、その任務は日本軍から中国を防衛することであった。

彼らの物語は桂林の歴史と深く結びついている。この都市の戦時中の飛行場はアメリカの最前線基地となり、今日では同じ場所に作られた歴史公園が、学生を含む訪問者にその物語を伝えている。 桂林を探索しよう そして、歴史に触れるために滞在する。

01 フライング・タイガースとは誰だったのか？

この部隊の正式名称はアメリカ義勇軍（AVG）であった。1941年に、退役したアメリカ陸軍航空隊将校で、1937年から中国政府に防空に関する助言を行っていたクレア・リー・シェンノートによって編成された。

飛行隊ではなく、グループである

AVGは単一の飛行隊ではなく、第1飛行隊「アダム & イブス」、第2飛行隊「パンダ・ベアーズ」、第3飛行隊「ヘルズ・エンジェルス」の3隊から成る部隊でした。総勢はおよそ300名で、そのうちパイロットは100人にも満たない数でした。

このグループが結成された当時、米国は公式には中立国であったため、パイロットたちは米軍を辞職し、契約に基づいて飛行任務に就いた。彼らは名目上は中国空軍に所属し、月給約600ドルに加え、日本軍機1機撃墜につき500ドルの報奨金を受け取っていた。

サメの口

フライングタイガースの飛行機の機首に描かれた、鋭い歯が並んだ大きな口（上の写真）は、第二次世界大戦で最もよく知られたイメージの一つです。このデザインはグループ独自のものではなく、AVGのパイロットたちが、カーチスP-40の写真を見てそれを模倣したものです。 イギリス空軍第112飛行隊 北アフリカで。

当該機はカーチスP-40で、元々はイギリスからの発注を受けて製造され、中国へ転用された輸出型トマホーク仕様だった。対峙した日本の戦闘機に対して旋回戦では性能で劣っていたため、チェンノートはパイロットたちに急降下攻撃によるヒットアンドラン戦術を訓練した。

戦闘記録

7か月足らずの戦闘で、AVGは公式に以下のものを破壊したとされている。 日本の航空機296機 中国とビルマ上空での戦いにおいて、P-40戦闘機を十数機失った。

後世の歴史家たちは、日本の記録に基づいて、複数のパイロットが同じ機体を撃墜したと主張する可能性があるため、実際の撃墜数はもっと少なかったと主張している。いずれにせよ、はるかに規模の大きい敵に対してこの部隊が示した戦果は驚異的であり、連合国のニュースがほぼ一様に悪かった時期におけるそのプロパガンダ効果は、いくら強調してもしすぎることはない。

02 中国上空での航空戦における桂林の役割

桂林（当時は英語で「Kweilin」と表記されることが多かった）は、中国南部の戦略的な要衝に位置していた。市の北西、現在の臨桂区にある陽塘飛行場は、アメリカ軍戦闘機が地域一帯の日本の船舶、鉄道、空軍基地へ容易にアクセスできる場所にあった。

AVGの最後の数週間

AVGはその短い活動期間のほとんどをビルマと雲南省昆明からの飛行に費やした。桂林に到達したのは1942年の夏、チェンノートが部隊の一部を東方の桂林と衡陽に押しやった時だった。

同部隊の最後の戦闘のいくつかは、これらの空域で行われ、1942年6月には桂林上空での大規模な迎撃作戦も含まれていた。AVGは、最後の任務を遂行したのと同じ日である1942年7月4日に解散した。

第23戦闘機群が進駐

その名称は部隊の解散とともに消え去ったわけではなかった。AVGが解散したその日、米陸軍航空隊は第23戦闘航空群を編成し、AVGの航空機、一部のパイロット、そしてその愛称を引き継いだ。

その後継部隊は、当初は中国航空機動部隊の指揮下、その後はチェンノートの第14空軍の指揮下に入り、1943年9月から1944年9月まで桂林を拠点とした。桂林がフライング・タイガースの物語に最も深く関わっているのはこの時期であり、楊塘で発見された遺物の大部分もこの時期のものである。

「難関」を越えて供給

桂林で使用された燃料1ガロン、弾薬1発はすべて空輸で運ばなければならなかった。1942年にビルマ公路が遮断された後、アメリカ軍機はインドから東ヒマラヤ山脈を越える過酷な空路である「ハンプ」を経由して中国に物資を供給した。

その兵站上の支配力は、中国における航空戦のあらゆる側面、ひいてはフライングタイガースの飛行頻度にも影響を与えた。それを理解すれば、桂林のような場所に数十機の戦闘機が駐留することがなぜそれほど重要だったのかが分かる。

1944年の避難

1944年、日本軍は中国東部の米軍基地を標的とした大規模な地上攻撃作戦「一号作戦」を開始した。第23戦闘航空群は1944年9月8日に桂林を離れ、撤退する際に米軍は自らの施設を破壊した。

チェンノートの司令部洞窟は同年11月に破壊され、桂林も間もなく陥落した。東部飛行場の喪失は、この戦域におけるアメリカ空軍の最大の敗北の一つとなった。

03 フライングタイガー・ヘリテージパーク

2015年3月、米国に拠点を置くフライングタイガー・ヘリテージパークが桂林にオープンした。 フライングタイガー歴史協会この公園は、元々フライングタイガースの飛行場だった場所に建設され、博物館、航空機シェルター、そして何百もの歴史的品々が展示されています。

このプロジェクトは8年の歳月をかけて進められ、2007年以降は主にアメリカの団体が主導し資金を提供してきた。開館式には600点以上の遺物が寄贈され、さらに地元自治体や旧飛行場周辺に住む村人たちからも遺物が寄贈された。

チェンノートの司令洞窟

公園の中心となるのは、陽塘にあった第14空軍司令部として使われていた丘陵地の洞窟だ。この地域特有のカルスト地形を爆破して作られたこの洞窟は、桂林の地質が景観だけでなく軍事的な利点でもあったことを物語っている。

その傍らには、修復された航空機格納庫、記念館、そして両国の空軍兵士を称える記念碑が建っている。2017年3月の公園開園2周年には、C-47輸送機が設置された。

この公園が記念するもの

2015年3月の開園式で、当時の広州駐在米国総領事ジェニファー・ジムダール・ガルト氏は、この公園の重要性と、公園が記念する歴史的時代の意義を的確に表現した。当時新華社通信が報じたところによると、彼女は次のように述べた。

彼らの功績を称えるにあたり、フライング・タイガースからインスピレーションを得よう。彼らは、アメリカ人と中国人が相互の友好と支援の精神で協力すれば、どれほど偉大なことが成し遂げられるかを示す輝かしい模範である。

ジェニファー・ジムダール・ガルト、米国広州総領事（2012年～2015年）

04 この歴史がなぜ今も重要なのか

中国語を学ぶ学生にとって、フライングタイガースは有益な教訓となる。両国の関係は、ここ数十年のニュースの見出しが示唆するよりも、はるかに長く複雑な歴史を持っているのだ。

This period is also one of the few pieces of modern history that is remembered warmly on both sides of the Pacific. Chinese museums, textbooks, and television documentaries treat the 飞虎队 as heroes, and the memory is still actively maintained in cities like Guilin.

桂林という街は、こうした好奇心にしっかりと応えてくれます。この地は2000年以上にわたり、戦いの舞台となり、詩文に綴られ、絵に描かれてきました。桂林の歴史は、秦代の運河建設者から戦時中の飛行場まで、午後のひとときの読書で辿れるほど濃密に広がっています。

さらに詳しく知りたい場合は、 中国の歴史 このハブでは、これらの出来事よりもはるか以前に国を形作った王朝や転換点について取り上げています。歴史と並行して言語を学ぶことで、単なる日付の羅列が、実際に体感できるものへと変わります。

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05 フライングタイガース用語集

以下の単語は桂林の博物館の銘板を読んだり、戦争に関する中国のドキュメンタリーを見たり、あるいは単に先生とこの歴史について話したりするのに役立ちます。ほとんどの単語はこのテーマ以外にも知っておく価値があるので、あなたのリストに加えておくと良いでしょう。 必須の中国語単語.

06 ぜひご自身の目で確かめてください

桂林は川と石灰岩の峰々で有名だが、かつてアメリカの戦闘機パイロットが市の西端にある飛行場から飛び立っていたことを知る観光客はほとんどいない。フライングタイガー・ヘリテージパークは半日で気軽に訪れることができ、桂林の全く異なる一面を知ることができる。

この時代に興味があるなら、桂林はそれを探求するのに非常に良い拠点となるでしょう。 ここで学ぶべき理由は他にもたくさんある それに、歴史が起こった都市で中国語を学ぶことは、家でその歴史について読むのとは全く異なる経験です。