漓江:地球で最も美しい絶景のひとつ

漓江(漓江、Líjiāng)は、中国で最も名高い川のひとつです。広西省北東部の猫児山の高地に源を発し、南へ約80キロメートル(50マイル)流れ、数万のカルスト峰の間を縫うように進み、陽朔の南で平楽河と合流して桂江となります。

1982年、中国の国務院が漓江風景名勝区を景観的・歴史的に重要な地として正式に指定し、この川の文化的価値が公式に認められました。しかし、漓江の名声はそれよりはるか昔にさかのぼります。何世紀にもわたり、何百万年もの水による浸食と風化の産物であるその劇的なカルスト地形は、中国の詩人や画家、旅人たちにインスピレーションを与えてきました。今日でも、国内で最も多く撮影される自然の名勝のひとつです。

このガイドでは、川の源流から終点までをたどり、沿岸の名所や町を紹介したうえで、この旅を自分で体験するためのおすすめの方法をご案内します。

01 源流:猫児山

漓江の旅は、桂林の北東、興安県にある猫児山(猫儿山、māo ér shān)から始まります。「キャットマウンテン」とも呼ばれる猫児山は、標高2,100メートル超で、中国南部の最高峰です。山頂に集まる雪解け水と雨水が漓江の源流となり、南へ流れ下りながら、桂林に向かって次第に雄大なカルスト地形を進んでいきます。

上流部は川幅が狭く流れが速く、訪れる観光客の少ない森の谷間を切り開いて流れています。桂林に近づくにつれて川幅は広がり流れも緩やかになり、丸みを帯びた石灰岩の峰々が連なる、漓江を象徴するパノラマが広がります。

02 桂林:川と街が出会う場所

漓江は桂林の中心部を流れています。その名は文字どおり「キンモクセイの林」を意味します。桂林は千年以上にわたり漓江への玄関口として栄え、現在も陽朔へ南下する多くの川旅の出発点となっています。

桂林市七星区(七星区、qī xīng qū)

桂林の東岸にある七星区には、七星公園と有名なカルストの洞窟があります。市内を流れる漓江を眺めるのに便利な場所で、カルストのスカイラインは昼間はもちろん、夜にはライトアップされた姿も楽しめます。

象鼻山（象鼻山、xiàng bí shān）

桂林で最も有名なランドマークともいえる象鼻山は、漓江と桃花江の合流点にあるカルスト地形の山です。象が鼻を水に浸しているように見える独特の形は、何世紀にもわたって街のシンボルとされてきました。

体験型の観光がお好きな方には、象鼻山に登れるというのは嬉しい情報でしょう。75元（約10米ドル）で入場券を購入すると、頂上から桂林の見事なパノラマを眺められます。

03 桂林の下流：大圩と漓江上流

大圩古鎮（大圩古镇、dà xū gǔ zhèn）

桂林から川を約20キロ下った東岸に、古鎮・大圩があります。およそ2,000年前に開かれた大圩は、明代に川沿いの主要な交易拠点として栄え、この地域で最も重要な市場町の一つとして名を馳せました。

町のもとの建築の多くは、当時の姿のまま残っています。現在の大圩は、伝統的な木造家屋と古い石畳の通りで知られています。川下りの船は立ち寄らずに通り過ぎますが、時間に余裕のある方は、日帰りで別に訪れる価値が十分にあります。

04 中流域：九馬画山と黄布灘

大圩より南では、漓江は最も変化に富んだ区間に入ります。カルストの峰はいっそう高く密集し、川沿いの回廊は狭まって、いくつもの峡谷と浅瀬が続きます。ここは代々、数々の伝説を生んできた場所です。

九馬画山（九马画山、jiǔ mǎ huà shān）

壁画山や九馬壁画山とも呼ばれ、川からはっきり見える大きな岩壁です。何世紀もの風雨と水に削られた岩肌には、さまざまな姿勢の九頭の馬の輪郭が浮かんでいるといわれますが、九頭すべてを見つけるには鋭い目が必要です。

伝説によると、中国の古典小説西遊記の登場人物であるいたずら好きな孫悟空が天界で馬の番をしていたとき、馬たちが逃げ出しました。ある画家が、漓江のほとりで水を飲む馬たちを見つけました。その情景を描こうとしたところ馬たちが驚いて走り出し、水辺の断崖に駆け込んで、そのまま永遠に刻まれたといいます。

黄布灘（黄布滩、huáng bù tān）

興坪鎮の近くにある黄布灘周辺の景色は、漓江の見どころの中で最も有名で、おそらく最も壮観でしょう。

黄布灘の名は、水中に布のように平らに横たわる黄色みを帯びた大きな岩に由来します。このあたりの川は、浅瀬の両岸にそびえる七つの峰が水面に映る姿でとくに知られています。雨が降っていなければ、水面は通常、鏡のように穏やかで平らなので、映り込みはひときわ鮮明で見事です。

05 下流域：興坪と陽朔

興坪古鎮（兴坪古镇、xīng píng gǔ zhèn）

川は南へと進み、漓江沿いでも最も古く、保存状態のよい町のひとつ、興坪(シンピン)を通ります。古い民家や伝統的な寺院のほか、桂林地域で最古といわれる芝居の舞台など、明・清の時代にさかのぼる建物が数多く残っています。

興坪は漓江の景色を撮影するのに最適な場所のひとつです。ここからは興坪漁村にも足を延ばせます。この村は、1998年にアメリカのビル・クリントン元大統領夫妻(ヒラリー夫人)が訪れたことで、世界的に知られるようになりました。

陽朔(阳朔、yáng shuò)

カルスト地形の回廊を抜ける漓江の旅は、四方を石灰岩の峰に囲まれた景勝の町、陽朔で事実上の終点を迎えます。川そのものだけでなく、にぎやかな西街の散策、周辺の田園地帯でのサイクリング、近くの洞窟めぐりなど、陽朔には旅行者向けの楽しみがたくさんあります。

06 漓江を見るのに最適な時期

漓江を訪れるのに最適な時期は、9月から10月の初秋です。桂林の秋は気候が素晴らしく、涼しくて乾燥し、日差しもあります。晩秋でもクルーズは可能ですが、水位が低すぎて船が運航できず、途中で打ち切られることもあります。

晩夏も、たいてい晴天を楽しめるのでクルーズに向いています。ただし、4月から8月まで続き5月と6月にピークを迎える雨季のため、激しい雨に遭うこともある点に注意してください。

07 漓江の楽しみ方

漓江の楽しみ方はいくつかあり、1日がかりのクルーズから、少人数の竹筏下り、数時間の川岸のハイキングまでさまざまです。以下に、特に人気のある選択肢をまとめました。

船のコースは、桂林の竹江埠頭（竹江码头、zhú jiāng mǎ tóu）の乗り場で、オンラインでも現地でも予約できます。磨盤山旅客埠頭（磨盘山客运码头、mò pán shān kè yùn mǎ tóu）から出る遊覧船もありますが、こちらは主に国内の観光客向けで、英語ガイドがつかないこともあります。チケットの予約時にも乗船当日にも、パスポートをお持ちください。

4つ星クルーズ(桂林〜陽朔)

漓江クルーズの距離は40マイル(64キロメートル)以上で、所要時間は4〜5時間です。中国語(普通話)が話せない方には、China Highlightsのように、英語対応のスタッフがいて各クルーズプランを詳しく説明してくれる旅行会社もあります。ピークシーズンにはクルーズが満席になることが多いため、事前の予約をおすすめします。

両江四湖クルーズ(两江四湖、liǎng jiāng sì hú)

竹いかだ体験(興坪〜九馬画山)

08 漓江ハイキングとサイクリングツアー

もっと冒険的に漓江を楽しみたい方には、桂林と陽朔の間をハイキングやサイクリングで移動する方法もあります。時間はかかりますが、広西の田園風景の美しさをよりじっくり味わえます。

おすすめは、陽朔にある全家洲(全家洲、quán jiā zhōu)から興坪までの13.5km(8.4マイル)のハイキングです。このルートでは、川沿いをのんびり歩きながら、美しい田園風景を眺められます。所要時間は約3.5時間です。

サイクリングツアーは民間の会社でも催行されており、料金に三つ星または四つ星のクルーズが含まれる場合もあります。最も一般的なのは、桂林から陽朔まで漓江クルーズで移動し、陽朔で現地ガイドとともにプライベートのサイクリングツアーを楽しむプランです。

09 一生に一度の体験

移動手段にかかわらず、そびえ立つカルストの山々を前にして、登ってみたい気持ちや、これから始まる冒険への期待に胸を躍らせる、その感動を誰もが肌で味わえます。漓江はそれだけでも美しい目的地であり、周辺エリアも合わせて訪れれば、中国旅行の価値は十分に高まるでしょう。

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10 漓江に関する語彙

漓江について調べたり訪れたりするときによく出会う、便利な中国語の用語を紹介します。

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