- 中国には約300もの言語が存在し、「中国語」だけにとどまらない、はるかに多くの言語が存在する。
- 「中国語」は単一の言語ではなく、北京語、広東語、呉語、閩語など、多くの方言を含む言語群であり、その多くは相互に理解できない。
- 中国語のすべての方言は、シナ・チベット語族のシナ語派に属する。
- 標準中国語（普通話, 北東華中国語は中国の公用語であり、最も広く話されている言語です。
- 中国の55の少数民族は、テュルク語族、モンゴル語族、タイ・カダイ語族など、多くの異なる語族に属する言語を話す。
中国は長く複雑な歴史を持つ広大な国であり、その複雑さは驚くべき 言語多様性 今日でもそこに残っている。このガイドでは、何百もの 中国で話されている方言と言語.
中国語を学んでいる方、または中国語を学びたい方は 中国で中国語を学ぶこうした背景を理解することで、実際の会話や旅行がはるかに充実したものになる。また、「中国語を話せますか？」という質問が、意外にも複雑な理由も理解できる。
01 中国ではいくつの言語が話されていますか？
中国にはおよそ300の現存する言語が存在するが、正確な数は「言語」と「方言」の定義によって異なる。『エスノローグ』などの参考資料では、その数は280～300程度とされている。
近年、多くの少数言語の話者数は減少しており、中には絶滅の危機に瀕している言語もある。それでもなお、中国は依然として驚くべき言語的多様性を誇る国である。
中国の言語は大きく二つのカテゴリーに分けられる。一つ目は中国語とその方言、二つ目は全く異なる語族に属する少数民族の言語である。
02 中国語の方言と中国語：違いは何ですか？
北京語とその他の中国語
最初のカテゴリーには、シナ・チベット語族に属し、中国で最も広く話されている中国語（北京語）が含まれます。また、広東語などの中国語の変種も含まれます。
これらの変種は、多くが相互に理解できないにもかかわらず、「方言」と呼ばれることが多い。中国語には公式には10種類の方言があるとされているが、人口の1%未満しか話さない2つの方言を理由に、8種類としている資料もある。
これらの変種はすべて漢字で書かれており、独自の書体はありません。学者は通常 それらを別々の言語として分類する 方言というよりは、むしろ。
中国の少数民族言語
2つ目のカテゴリーは、全く異なる語族に属する少数言語で構成されています。白語やチベットの多くの言語は、シナ・チベット語族の別の系統に属しています。
少数民族言語は一般的に、中国の少数民族グループの人々によって話されています。これらの言語の多くは、漢字に基づかない独自の文字体系を持っています。
中国語の話し言葉と書き言葉
人々はよく、 伝統的な and 簡体字中国語 中国の言語について議論する場合、その区別は、 漢字 言語の書き方であって、話し方ではない。
このガイドは話し言葉に焦点を当てているため、ここでは簡体字と繁体字のどちらが優れているかという議論には触れません。ここでいう用語は書き言葉を指し、地域ごとの話し言葉を指すものではありません。
03 なぜ中国にはこんなに多くの言語や方言があるのだろうか？
中国に多数の言語が存在するのは、広大な国土、長い歴史、そして中国語の書き言葉に特有のいくつかの特徴に起因している。これらの要因がそれぞれ、時間をかけて話し言葉の多様化を促してきた。
地理
地理的な隔絶は、言語的多様性の主要な要因の一つである。孤立した島々で種が独自の方向に進化するように、言語も話者同士が長期間隔絶されると多様化する。
かつては、移動は時間がかかり、困難で危険だったため、集団間の交流は稀だった。今日では、インターネットと近代的な交通機関のおかげで、そうした影響ははるかに小さくなっている。
沿革
中国は非常に長い歴史を持ち、数千年の間に帝国は幾度となく拡大と縮小を繰り返してきた。領土拡大のたびに、新たな人々が中国の言語圏と文化圏に組み込まれていった。
政治的な対立はしばしば戦争を引き起こし、その結果生じた混乱と飢饉は、ある地域から別の地域へと難民の波をもたらした。彼らは自らの言語を携え、帝国中に様々な言語の変種を広めた。
難民集団は安全を求めて人里離れた地域に定住することが多かった。そこで彼らの言語は、古い特徴を保持しつつも様々な方向に発展し、徐々に今日の中国に存在する多くの言語へと変化していった。
ラテン語の比較
中国を古代ヨーロッパと比較すると、ラテン語（ラテン, ラディンウェンかつてはラテン語が共通語だった。ローマ帝国が滅亡した後も、ヨーロッパのエリート層はラテン語でコミュニケーションを取り続け、一般の人々は日常語を話していた。
ラテン語は表音文字であるため、人々はラテン文字を使って地域の方言を書き記すことができた。そうした書き言葉の方言は、やがて現代のロマンス語へと分化していった。
中国の状況も、ある点では似ていた。 古典中国語 帝国全土の官僚たちの共通語として使われた。しかし、ラテン語とは異なり、アルファベットではなかった。
話者はそれぞれの地域の発音で古典中国語を声に出して読むことができた。そのため、中国語の話し言葉は独自の書き言葉を発達させることはなかった。
04 中国語の主な10種類（北京語、広東語など）
中国語には公式には10種類のバリエーションがあり、中国語では 汉语方言 (Hànyǔ fāngyán中国語の諸方言、あるいは「中国語の方言」とも呼ばれる。中国本土では、多くの方言がヨーロッパの言語よりも違いが大きいにもかかわらず、方言と呼ぶのが一般的である。
標準中国語を含む全10種類は、シナ語族に属する言語であり、シナ・チベット語族の一派です。以下に、母語話者数の多い順に記載します。
1. 標準中国語 (普通話)
標準中国語、 普通話 (普通話）中国本土および国禹（マンダリン台湾では中国語（中国語）は中国の主要言語です。 汉语 (漢陽なぜなら、それは多数派である漢民族の言語だからである。
人口の約65.7%が標準中国語（北京語）を母語としており、これはあらゆる方言の中で最も高い割合である。海外で中国語を学ぶ場合、ほとんどの場合、標準中国語（北京語）を学ぶことになる。
北京語はもともと北京の方言を基に開発された言語だが、現在では中国全土で話されている。中国の主要公用語であり、今日では主要なコミュニケーション言語となっている。
2. 中国語（簡体字）
閩中国語（闽语, ミンニ）は、主に沿岸部の福建省で話されている方言群を指し、人口の約6.2%を占めています。福建省の山岳地帯は、閩南語の多くの独特な方言を生み出しました。
よく知られている方言の一つに、台湾でも話されている閩南語族の言語である福建語がある。福建語は東南アジアをはじめとする海外の華僑コミュニティで広く使われている。
3. 呉語（上海語）
呉の中国人（吴语, 武夷上海語は、上海とその周辺地域で人口の約6.1%が話す関連方言のグループです。上海語と呼ばれることが多いですが、起源は 蘇州.
上海とその周辺の江蘇省および浙江省の一部で最も一般的である。他の言語と同様に、ほとんど書き言葉として使われていない。
4. 広東語（粤語）
北京語の次は広東語（粤語, ユエユ中国語は人口の約5.6%しか話していないにもかかわらず、中国国外で最もよく知られている方言です。香港映画や華人社会とのつながりにより、海外で非常に高い知名度を誇っています。
広東語は広東省と広西チワン族自治区、香港とマカオで話されています。北京語とは発音が大きく異なり、両者は相互に理解できません。この違いについては、ガイドで詳しく解説しています。 北京語と広東語の違い.
広東語は古代中国語の話し言葉の特徴も保持している。 唐王朝 広東語の詩は、北京語の詩よりも元の韻律がはるかに多く残っている。
5. ジン族
ジン中国語（晋语, ジニュ）は人口の約5.2％によって話されており、主に中国中北部に分布している。話者のほとんどは山西省に住んでおり、その他は内モンゴル、河北、河南、陝西省にも居住している。
山西省の住民のほとんどが話すため、晋は時々こう呼ばれる。 山西话 (山西華) 一部の言語学者は、これを独立した方言ではなく、標準中国語の一部として扱っています。
6. ガン・チャイニーズ
ガン中国語（赣语, Gànyǔ）は主に江西省で人口の約3.9%によって話されており、湖南省、湖北省、福建省、安徽省にも散在している。 江西话 (江西華).
贛家は客家と密接な関係にあると考えられている。両者は歴史的に多くの共通点を持っている。
7. 客家語（ケジア語）
北京語と広東語の次に、客家語または科家語（客话, ケジアワ）はおそらく海外で最もよく知られている方言であり、それは主に海外の華人コミュニティで広く使われているためである。中国国内では人口の約3.5%が話している。
現在、客家語話者は広東省、福建省、広西チワン族自治区、海南省、四川省、江西省、貴州省、香港、台湾に広く分布している。また、シンガポール、インドネシア、マレーシア、そして世界各地のチャイナタウンにも客家語話者が暮らしている。
客家はもともと中国北部出身だが、西晋王朝末期（西暦266～316年）頃から始まった戦争と混乱から逃れるため難民として南へ逃れた。彼らの名前は、 ハッカ (ケジア）は「ゲスト家族」を意味し、彼らの移民としての歴史を反映している。
広東語と同様に、客家語は北京語が失った古代中国語の特徴を保持している。客家人が孤立した地域に定住する傾向があったため、客家語群に分類される方言には大きな多様性が生まれた。
8. 湘語
湘中国語（翔语, 湘怡湖南語は主に湖南省で話されており、人口の約3%が話している。広西チワン族自治区、貴州省、湖北省にも話者がいる。湖南省に集中しているため、湖南語と呼ばれることが多い。
9. 恵州語
恵州中国語 (徽州话, Huīzhōuhuà）、別名回族（徽语）は、安徽省、浙江省、江西省の点在する地域で話されている少数の方言群です。人口の約0.3%しか話していないため、中国語の方言リストから外されることがよくあります。
10．平話語およびその他の分類されていない方言
平華 (平话, 平華）は主に広西チワン族自治区の一部で話されている。恵州語と同様に話者数が少ないため、方言リストからしばしば除外される。
中国には、儋州方言などの分類されていない方言もあります（儋州话, 丹州花平話語と分類されていない方言を合わせると、人口の約0.6%を占める。
05 中国語はシナ・チベット語族に属する言語ですか？
はい。中国語は シナ・チベット語族中国語は、東アジア、南アジア、東南アジアで10億人以上が話す数百の言語と共通の言語群に属している。その中で、中国語はシナ語派に属する。
歴史的背景
シナ・チベット語族は、世界で最も古く、最も広範な語族の一つである。その主要な一員である中国人は、数千年に及ぶ歴史を記録に残している。
甲骨文字には、殷王朝（紀元前1600年頃～1046年頃）に遡る中国語の文字が記されている。中国語は数世紀にわたり、歴代王朝の交代を経て発展し、それぞれの王朝で複雑さを増していった。
言語的特徴：声調と文法
中国語の最も顕著な特徴の一つは、意味を区別するために声調を用いることである。標準中国語には4つの主要な声調に加えて中性声調があり、そのため一つの音節が複数の異なる意味を持つことができる。
中国語は、ほとんど語形変化をしない言語でもあります。つまり、時制、数、格によって単語の形が変わることはありません。その代わりに、語順と文脈に大きく依存しており、この構造については、概要でさらに詳しく解説します。 中国語の文法.
分類の課題
シナ・チベット語族の言語は多様性に富み、歴史的に広範囲に及んでいるため、分類は困難である。中国語については多くの文献が残されているが、関連する多くの言語は研究が十分に進んでいない。
各系統間の関係は必ずしも明確ではなく、シナ語族とチベット・ビルマ語族の関連性についても議論が分かれている。断片的な歴史記録しかないため、原シナ・チベット語を再構築することは困難である。
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06 中国で話されているその他の言語グループ
中国語の諸方言以外にも、中国では多くの言語が話されており、そのほとんどはシナ・チベット語族とは無関係である。これらの言語の存在は、中国が長年にわたり他民族と交流し共存してきた歴史に由来する。
これらの言語は、中国の55の少数民族グループの人々によって主に話されており、彼らは合わせて人口の約9％を占めています。以下に主な語族を示します。
1. タイ・カダイ（クラ・ダイ）
中国南部には、リー族、タイ族、トン族、ブイ族など、タイ・カダイ語族に属する少数民族が数多く居住している。チワン族の多くは桂林とその近郊に住んでいる。 龍勝また、この語族の言語を話す。
2. モン族ミエン族
モン・ミエン語族の人々は、中国南部と東南アジアの山岳地帯に居住している。この語族に属する中国の民族には、ミャオ族、ヤオ族、シェ族などがいる。
3. オーストロアジア語族（モン・クメール語族）
オーストロアジア語族の話者は、中国南部、東南アジア、インド、ネパール、バングラデシュに広く分布している。ベトナム語とクメール語はこの語族に属し、中国ではデアン族、ジン族、ブラン族、ワ族によって話されている。
4. テュルク系
テュルク語族は、中国北西部から中央アジアを経て東ヨーロッパに至る広大な地域に分布している。中国では、ウズベク人、カザフ人、ウイグル人、キルギス人、タタール人、サラル人、ユグル人などの民族によって話されている。
新疆ウイグル自治区には、アイヌ民族とイリ・テュルク民族という、国際的に認められていない二つの民族集団が存在し、彼らもまたテュルク諸語を話す。イリ・テュルク語は絶滅の危機に瀕しており、現在話せるのはわずか30家族ほどしか残っていない。
5. モンゴル語
モンゴル語族には、モンゴル、内モンゴル、ロシア、アフガニスタンで話されている言語が含まれ、モンゴル語が最も一般的である。中国北部では、モンゴル人、東郷人、モンゴル人、ダウル人、ボナン人、ユグル人、クアンジア回族によって話されている。
6. ツングース語
ツングース語族は北アジアと東アジア、特にシベリアと満州で話されている。多くは絶滅の危機に瀕しているが、満州族、シベ族、ヘジェン族、エベンキ族、オロチョン族の一部の人々は今もこれらの言語を話している。
7. 韓国風
他の言語とは異なり、朝鮮語族には韓国語の地域方言のみが含まれており、韓国語は孤立言語とみなされている。韓国語は北朝鮮、韓国、ロシア、中国で話されている。
中国では、朝鮮族は北朝鮮で使用されている標準語を基にした「中国語朝鮮語」を話す。彼らは主に中国北東部に集中している。
8. インド・ヨーロッパ語族
インド・ヨーロッパ語族には、英語、フランス語、ペルシア語などが含まれる。中国では、タジク人やロシア人などの少数民族がこの語族に属しており、マカオではポルトガル語、香港では英語がそれぞれ話されている。
9. オーストロネシア語族
オーストロネシア語族は、東南アジアの海洋地域、オセアニア、マダガスカルに広く分布している。中国では、海南島のウツル族と台湾の高山族によって話されている。
10. シナ・チベット族（少数民族）
標準中国語（北京語）およびその他の中国語諸語はすべて、シナ・チベット語族のシナ語派に属する。白語は、同じ語族の独立した言語とみなされている。
シナ・チベット語族には、チベット語とビルマ語が最もよく知られているチベット・ビルマ語派も含まれる。中国国内では、ナシ族、イ族、リス族、ドゥルン族、ヌー族、アチャン族、ハニ族など、約20の民族がチベット・ビルマ語を話している。
07 中国語の役立つ語彙
中国の言語や方言に関する議論では、以下の用語がよく出てきます。言語学に関する文献を読むときも、ネイティブスピーカーと会話するときも、これらの用語は役立ちます。
| 中国語 | ピンイン | 意味 |
|---|---|---|
| 汉语 | 中国語（漢語） | |
| 普通话 | 標準中国語（北京語） | |
| 方言 | 方言 | |
| 语言 | 言語 | |
| 中文 | 中国語） | |
| 汉字 | 漢字 | |
| 拼音 | ピンイン; ローマ字表記システム | |
| 声调 | 音色 | |
| 粤语 | 広東語 | |
| 少数民族 | 少数民族 | |
| 母语 | 母語、ネイティブ言語 |
08 よくある質問：中国の言語
中国ではいくつの言語が話されていますか？
中国には約300の現存する言語があるが、正確な数は言語と方言をどのように区別するかによって異なる。
北京語は中国語と同じですか？
厳密にはそうではありません。北京語は中国語の中で最も広く話されている方言であり、国の公用語ですが、「中国語」には広東語、呉語、閩語、客家語など、他にも多くの言語が含まれます。
中国語の方言と中国語の違いは何ですか？
これらの用語は曖昧に使われている。中国語の多くの「方言」は相互に理解できないため、言語学者は通常、それらをシナ語族内の別々の言語として分類する。
北京語と広東語は相互理解可能ですか？
いいえ。北京語と広東語は発音が大きく異なり、どちらも漢字で表記されますが、一般的に話者同士は互いの言葉を理解できません。
中国語はどの言語族に属しますか？
中国語は、チベット語やビルマ語も含むシナ・チベット語族のシナ語派に属する。
09 最後に：言語愛好家にとっての楽園
中国の言語的多様性は、言語に情熱を傾ける人々にとってまさに楽園と言えるでしょう。様々な言語を学ぶことは、中国の歴史、地理、そして豊かな文化への扉を開くことにつながります。
これらの言語がどのように関連しているかを理解することで、中国語学習はより有意義なものになります。それぞれの言語がどの位置づけにあるのかが分かれば、祭り、郷土料理、日常会話など、すべてがより理解しやすくなります。
