- 標準中国語（普通话、pǔtōnghuà）と広東語（广东话、guǎngdōnghuà）はどちらも中国語の言語ですが、話し言葉では互いに通じません。
- 標準中国語には4つの主要な声調と軽声がありますが、広東語は一般に6つの声調があるとされています。
- 標準中国語の公式なローマ字表記はピンインのみですが、広東語にはJyutpingやYaleなど、複数の方式が併存しています。
- どちらの言語も同じ漢字を使うため、標準中国語の話者と広東語の話者は筆談で意思疎通できることがよくあります。
- 標準中国語の母語話者は約9億4,000万人、広東語は約8,500万人。そのため、ほとんどの学習者にとっては標準中国語のほうが幅広く役立つ選択肢となります。
標準中国語と広東語の違いが気になりますか？ どちらを学ぶか迷っていますか？ このガイドでは、主な違いや意外な共通点、そして目的に合った中国語の選び方を詳しく解説します。
一見すると、広東語と北京語(マンダリン)はほとんど同じように思えるかもしれません。どちらも同じ文字体系を共有する中国語だからです。
しかし、両者は中国語の中でもまったく異なる系統で、大きな違いがあります。声調の数、発音を表記するローマ字表記の方式、そして世界の話者数が異なります。
01 北京語(マンダリン)と広東語:何が違う?
北京語(マンダリン)(普通话、pǔtōnghuà)は、中国本土、台湾、シンガポールの公用語・標準語です。広東語(粤语 yuèyǔ または 广东话 guǎngdōnghuà)は、中国語の粤語系統の代表的な言語で、主に広東省、香港、マカオで話されています。
この二つはよく方言と呼ばれますが、言語学的には別々の言語です。書き言葉の伝統は共通していますが、話し言葉では互いに通じません。
それぞれを詳しく見る前に、主な違いを簡単に並べて比べてみましょう。
| 特徴 | 中国語(普通話) | 広東語 |
|---|---|---|
| 主な地域 | 中国本土、台湾、シンガポール | 広東省、香港、マカオ、海外のコミュニティ |
| 声調 | 主要な4声+軽声1つ | 通常は6声と数えます |
| ローマ字表記 | ピンイン(公式)、台湾では注音 | 粤拼(Jyutping)、イェール式、広東語ピンイン(統一された標準はなし) |
| 母語話者数 | 約9億4,000万人 | 約8,500万人 |
| 標準化された試験 | HSK | 広く使われている公式試験はなし |
02 北京語(マンダリン)と広東語の声調はいくつ?
北京語も広東語も声調言語で、音節の音の高さによって意味が変わります。ただし、声調の数は両者の最も大きな違いの一つです。
北京語の声調
中国語の北京語(マンダリン)には、4つの主要な声調に加えて、5つ目の「軽声」があります。高く平らな声調、上昇する声調、低く下がって上がる声調、下降する声調、そして軽声です。
ピンインでは、声調は母音の上に付く声調記号で示されます。たとえば北京語の母音「a」は、次のように表記します。
- 第1声:ā
- 第2声:á
- 第3声:ǎ
- 第4声:à
- 第5声(軽声):a
広東語の声調
北京語の声調も難しく感じられるかもしれませんが、広東語はさらに声調が多い言語です。広東語は通常、6つの声調があるとされています。
ローマ字表記の方式によっては、広東語には「9つの声調」があると説明されることもあります。実際には、第7・8・9声は、第1・3・6声を短くしたもので、語末の子音 –p、–t、–k で区別されます。
このため、広東語は「九声六調」（九声六调、jiǔ shēng liù diào）の言語と呼ばれることがよくあります。ブリタニカ百科事典も同様に、開音節に6つの声調があり、閉鎖音で終わる音節にさらに3つの声調があると説明しています。
03 北京語(マンダリン)と広東語はどう書き表す?ピンイン、注音、粤拼
漢字は表語文字のため、その発音をラテン文字で表すローマ字表記の方式がいくつもあります。ここも北京語(マンダリン)と広東語が大きく異なる点です。
ピンインとは?
中国本土で北京語(マンダリン)を学んだなら、ピンインという表記方式のありがたみを感じたことでしょう。中国語を母語としない人の多くは、ピンインを比較的わかりやすいと感じます。
ボポモフォ(注音)とは?
ボポモフォ（zhuyin とも呼ばれます、注音）は、主に台湾で使われている、標準中国語のもう一つの表記方式です。記号が古代の漢字の変形に由来する、独自の文字体系です。
同じフレーズをピンインとボポモフォで並べると、次のようになります。
- 漢字: 好开心认识你(はじめまして)
- ピンイン: Hǎo kāixīn rènshi nǐ
- 注音: ㄏㄠˇ ㄎㄞ ㄒ丨ㄣ ㄖㄣˋ ㄕ˙ ㄋ丨ˇ
広東語のローマ字表記:粤拼とイェール式
広東語のローマ字表記は、ピンインやボポモフォとはかなり異なります。よく使われる方式は、イェール式、広東語ピンイン、粤拼(Jyutping)の3つです。
一般に、イェール式は声調記号を使い、粤拼(Jyutping)は声調番号を使います。現在は粤拼のほうが主流で、その大きな理由は中国語の入力に有利だからです。
同じあいさつを、広東語の3つの表記方式で並べると次のようになります。
- 漢字: 好开心认识你(はじめまして)
- 粤拼(Jyutping): hou2 hoi1 sam1 jing6 sik1 nei5
- イェール式: hóu hōi sām yihng sīk néih
- 広東語ピンイン: hou2 hoi1 sam1 jing6 sik7 nei5
残念ながら、政府による標準化が行われていないため、広東語には単一の「公式」ローマ字表記は存在しません。そのため、どの方式から学べばよいか迷う学習者もいます。
04 話し言葉と書き言葉:広東語で両者が異なる理由
普通話(標準中国語)の便利な点は、基本的に話すとおりに書けることです。話し言葉と書き言葉の差はほとんどありません。
広東語は事情が異なります。口語の広東語は、正式な書き言葉の広東語とかなり違うことがあり、学習者を驚かせがちです。
20世紀までは、古典中国語(文言文)が中国全土の正式な書き言葉でした。それが次第に、北京語をもとにした普通話の書き言葉である標準中国語に取って代わられました。
香港など広東語圏の子どもたちは、標準中国語の読み書きを学びますが、各文字は広東語の発音で読みます。一方、話し言葉の広東語では、まったく異なる日常語彙が使われることがよくあります。
こうした状況から、話し言葉をもとにした「書面広東語」が生まれました。標準中国語にない、あるいは失われた言葉のために、新しい文字が作られています。
デジタルコミュニケーションの普及で、この傾向はさらに加速しました。インターネット上、特に中国のソーシャルメディアや香港のSNSでは、書面広東語をよく目にします。
05 普通話と広東語の話者はどのくらいいる?
もう一つの根本的な違いは、母語話者の数です。その差は非常に大きなものです。
Ethnologueの最新の推計によると、標準中国語の母語話者は約9億4,000万人で、さらに約2億人が第二言語として話しています。これにより、標準中国語は世界で最も母語話者の多い言語となっています。
広東語(粤語)の母語話者は世界で約8,500万人います。多くは香港とその周辺に住んでいますが、中国本土にも、特に広東省を中心に広東語を話す人が大勢います。
広東語は中国南部に集中しているため、「広東の言葉」を意味する 广东话（Guǎngdōnghuà）と呼ばれることもあります。一方、標準中国語は国全体の共通語として使われています。
06 普通話と広東語は同じ文字を使う?
違いは多くても、普通話と広東語には重要な共通点があります。なかでも最も大きいのが文字体系です。
簡体字と繁体字
どちらの言語も漢字（汉字、hànzì）で書き表します。標準中国語と同じく、広東語も地域に応じて簡体字または繁体字のどちらでも書けます。
中国本土では、広東語は通常、簡体字で書かれます。香港では、ほぼ繁体字だけが使われています。
普通話の話者と広東語の話者は、互いの書いた文章を読める?
はい、かなりの程度まで読めます。書き言葉の標準が共通しているため、話し言葉はまったく違っても、普通話と広東語の話者は、たいてい文章で意思疎通ができます。
つまり、普通話が十分に使えれば、広東語話者が書いた正式な新聞記事も、おおむね読めるということです。この共通の書き言葉は、中華圏をつなぐ絆の一つです。
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07 普通話と広東語、どちらを学ぶべき?
普通話(マンダリン)と広東語のどちらを学ぶか、迷う学習者は少なくありません。正解は目的によって変わりますが、いくつかのポイントを押さえれば決めやすくなります。
普通話と広東語、学びやすいのはどちら?
ほとんどの初心者にとっては、普通話のほうが学びやすいでしょう。公式のローマ字表記システムがあり、声調が少なく、口語と改まった話し言葉の差もずっと小さいためです。
もちろん、どちらの言語も「簡単」ではありません。中国語は難しいのかと気になる方もいるでしょう。正直に言えば、難易度そのものより、コツコツ続けて練習することのほうがはるかに大切です。
普通話と広東語、より役に立つのはどちら?
香港やマカオ、広東省の農村部で暮らす予定の方や、海外の広東語コミュニティとつながりたい方には、広東語が現実的な選択です。より幅広く国際的に使うなら、普通話が明らかに有利です。
普通話は、中国本土、台湾、シンガポールの公用語で、世界中に10億人以上の話者がいます。キャリアの可能性から旅行まで、中国語を学ぶ実用的な理由もたくさんあります。
中国政府は、海外で第二言語としての普通話の普及に力を入れています。韓国、日本、ベトナム、タイなどでその影響力は高まっており、世界各地の公立学校でも教えられることが増えています。
中国政府の奨学金で中国に留学したい場合も、使用言語は普通話です。中国で中国語を学ぶなら、広東語よりも普通話のほうがはるかに多くの可能性が開けます。
普通話にはHSKがあるが、広東語には標準的な試験がない
広東語には、非母語話者向けに広く使われている公式の検定試験やカリキュラムが、まだありません。普通話にはHSKがあります。
HSKがあれば、学習の道筋が明確になり、自分のレベルを公的に証明することもできます。HSKのレベルを理解しておくと、中国で働くときや中国の大学に出願するときにも役立ちます。
普通話と広東語の両方を学べる?
普通話と広東語は互いに通じ合う言語ではありませんが、片方を知っていればもう一方の習得に役立ちます。声調言語に慣れた耳があれば、2つ目の言語もぐっと取り組みやすくなります。
最終的に両方を学ぶ人も多くいます。すでに普通話ができれば、正式な書き言葉の広東語はたいてい読めますし、その逆も同様です。
普通話と広東語:役立つ語彙
下の表は、日常でよく使う単語を両言語で比べたものです。同じ漢字でも発音が大きく異なることに注目してください。
| 英語 | 普通話(ピンイン) | 広東語(ジュッピン) |
|---|---|---|
| こんにちは | 你好 nǐ hǎo | 你好 nei5 hou2 |
| ありがとうございます | 谢谢 xièxie | 多謝 do1 ze6 |
| さようなら | 再见 zàijiàn | 再見 zoi3 gin3 |
| 私 | 我 wǒ | 我 ngo5 |
| はい/~である | 是 shì | 係 hai6 |
| 中国 | 中国 Zhōngguó | 中國 zung1 gwok3 |
| 中国語(普通話) | 普通话 pǔtōnghuà | 普通話 pou2 tung1 waa2 |
| 広東語 | 广东话 Guǎngdōnghuà | 廣東話 gwong2 dung1 waa2 |
08 普通話と広東語のよくある質問
北京語と広東語は同じ言語？
いいえ。どちらも中国語の一種で同じ文字体系を使いますが、話し言葉では互いに通じません。
普通話と広東語、習得が難しいのはどちら?
一般的には広東語のほうが難しいとされています。声調が多く、公式のローマ字表記システムが一本化されておらず、話し言葉と書き言葉の差も大きいためです。
広東語の声調は普通話と比べていくつある?
普通話には4つの主な声調と軽声があります。広東語は通常6声調とされ、9声調と説明されることもあります。
普通話の話者と広東語の話者は互いに理解できる?
会話では通じませんが、文章であればたいてい通じます。どちらも漢字を使うため、普通話の話者は正式な広東語の文章を通常読めます。
普通話と広東語、どちらを先に学ぶべき?
ほとんどの学習者にとって、普通話は学びやすく、より広く話され、HSKという試験の裏付けもあるため、最初に学ぶ言語として適しています。
09 おわりに:学ぶなら普通話?それとも広東語?
どちらの言語にもそれぞれの魅力があり、文化的な背景や学ぶメリットがあります。どんな言語でも学ぶ価値はあるので、「正解」を選ぼうとあまり悩む必要はありません。
多くの人にとっては、使われる地域の広さ、学習リソースの豊富さ、標準化された試験制度の整備といった点から、普通話(Mandarin)のほうが実用的な選択です。中国語の習得にかかる期間が気になる方もいるでしょう。実際には、どちらの系統を選ぶかよりも、日々の学習習慣のほうがはるかに大きく影響します。
学習を始める準備ができたら、CLI のマンツーマンオンライン中国語プログラムで自宅から学ぶことも、桂林のキャンパスで一緒に学ぶこともできます。どちらの方法でも、普通話の学習は今日から始められます。