中国語(普通話)の声調変化ガイド

中国語が声調言語だということはご存じかもしれませんが、中国語の発音は4つの基本の声調を覚えるだけでは済まないことに、意外と気づいていない学習者は多いものです。つながった発話では、前後に来る音によって声調が変わることがあります。

このガイドでは、学習者が本当に知っておくべき声調変化の主なルールと、それが大切な理由、そして負担を感じずに練習する方法を解説します。独学の方でも、中国で中国語を学ぶ予定の方でも、声調変化を理解すれば、中国語がより自然になり、相手にも伝わりやすくなります。

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01 中国語にはどんな声調がある?

標準中国語(普通話)は、通常、4つの主な声調(四声 sìshēng)があると教えられます。軽声を、くだけた言い方で第5声と呼ぶのを耳にする学習者もいます。ただ、実際の学習では、4つの主な声調に軽声を加えて考えるのがおすすめです。

声調が難しく感じられる理由の一つは、つながった発話では毎回まったく同じように発音されるとは限らないことです。声調変化を理解するために、まず基本の声調体系をおさらいしましょう。

声調の出だしの高さは、人によってまったく同じとは限りません。声の高い子どもと声の低い大人とでは、声調の絶対的な高さが異なることもあります。大切なのは相対的なパターンで、高く平ら、上がる、低い(または下がって上がる)、下がる、という違いです。

声調はどう表記する?

中国語で最も一般的なローマ字表記はピンインです。ピンインでは、各音節の母音の上に声調記号を付けます。たとえば、我想去桂林。はWǒ xiǎng qù Guìlínと表記されます。

声調を数字で表すこともあります。この方式では、第一声は1、第二声は2というように示し、軽声には5または0がよく使われます。アプリによっては、声調のパターンを定着させるために色分けを使うものもあります。

残念ながら、漢字を見ただけでは声調は通常分かりません。新しい単語を学ぶときは、Plecoのような優れた中国語辞書を手元に置いておくと便利です。

声調が大切な理由

中国語では声調がとても重要です。状況がはっきりしている場面なら、聞き手が文脈から意味を推測してくれることもあります。しかし、文脈の手がかりが少なくなると、正しい声調の重要性は一気に高まります。

ピンインの綴りがほぼ同じで、声調だけが単語を区別する決め手になることはよくあります。たとえば、外教(wàijiào、外国人教師)、外交(wàijiāo、外交)、崴脚(wǎijiǎo、足をくじく)を比べてみてください。

同じ問題は、教师(jiàoshī、先生)、教室(jiàoshì、教室)、礁石(jiāoshí、暗礁)のような組み合わせにも見られます。語彙が正しくても、声調を無視すると危険なのはこのためです。

02 中国語の声調変化とは?

中国語の声調の変化は 变调规则(biàndiào guīzé)と呼ばれます。言語学では、より広い呼び名であるトーン・サンディ(連読変調)のもとで論じられることがよくあります。

考え方はシンプルです。どの音節にも、もともとの基本の声調(単独で読んだときの声調)がありますが、実際の会話では、特定の音節と隣り合うとその声調が変わることがあります。つまり、中国語の声調変化は文脈によって決まるのです。

先生の発音と辞書の表記が違うのはなぜだろう、と思ったことがあるなら、その原因は多くの場合、声調の変化（トーンサンディー）です。

03 中国語の声調変化で最も大切な3つのルール

声調変化の中には、任意のものや文脈に大きく左右されるものもあります。ただ、多くの学習者にとっては、第三声の変調、不（bù）の声調変化、一（yī）の声調変化という3つの必須ルールが、ほかのどれよりも重要です。

第三声の変化

第三声は学習者にとって最も習得が難しい声調の一つです。自然に話すとき、教科書どおりの形ではほとんど現れないことも理由の一つです。第三声がほかの音節と組み合わさると、変化することがよくあります。

• 第三声が2つ続く場合、最初の第三声は第二声のように発音されます。代表的な例は你好です。単独で読む形では你も好も第三声ですが、実際の会話ではníhǎoと発音されます。
• 第三声が3つ以上続く場合、発音は区切り方によって決まります。よくある例が、風邪薬のブランド九九九（jiǔjiǔjiǔ）で、3音節のひとまとまりとして話すと、jiújiújiǔに近い発音になることがよくあります。
• ほかの多くの環境では、第三声は下がって上がる完全な曲線ではなく、低い声調として発音されます。このため、つながった発話での実際の第三声を「低く、やや下がる音」と説明する先生もいます。

このパターンに気づくと、第三声の変調がでたらめには感じられなくなります。自然な中国語のリズムの、予測できる一部として捉えられるようになります。

この問題をわかりやすく図で確認したい方には、AllSet Learningの更新版の声調図が参考になります。また、Hacking Chineseにも、第三声の教え方についての示唆に富む解説があります。

不（bù）の声調変化

漢字の不は「〜ない」という意味で、中国語の「いいえ」にも使われます。単独での声調は第四声です。

ただし、不の後ろに別の第四声の音節が来ると、第二声で発音されます。たとえば不对は、ピンインではbùduìと書きますが、発音はbúduìになります。

それ以外の環境では、不は通常どおり第四声のまま発音されます。

一（yī）の声調変化

「1」を意味する漢字一も、つながった発話で頻繁に声調が変わる、とてもよく使われる語です。単独の場合や、日付・住所のように数字として使う場合は、第一声のままです。

ただし、日常的なさまざまな組み合わせでは、次のルールが当てはまります。

• 第四声の前では、一は通常、第二声で発音されます。たとえば一个はyígèと発音されます。
• 第四声以外の前では、一は一般的な用法では通常、第四声で発音されます。たとえば一起はyìqǐと発音されます。

その他の声調変化

中国語には、ほかにも任意的だったり文脈に左右されたりする発音の変化があります。たとえば、第4声の前に来る第4声の響きが少し変わる、といった微妙な調整です。

初級者にとってはそれほど重要ではないため、まずは上の3つの基本ルールに集中するのがおすすめです。あとで詳しく知りたい方は、Hacking Chineseの任意の声調変化と義務的な声調変化の解説が参考になります。

04 声調変化はピンインでどう表記する？

標準的なピンインでは、声調変化は通常表記しません。発話の流れの中で発音が変わっても、各文字の本来の声調(単独で読むときの声調)がそのまま書かれます。

つまり、你好 は nǐhǎo と表記されますが、実際には níhǎo と発音されるのが一般的です。不对 や 一个 のような語でも同じ原則が当てはまります。

この表記のおかげで、学習者は各文字の本来の声調を把握しやすくなります。一方で、実際の話し言葉が紙面のピンインと完全には一致しないため、初心者が戸惑うことも少なくありません。

05 なぜ声調変化を早めに学ぶのか？

声調変化を学ぶことは、中国語を上手に身につけるうえで大切な要素です。意外にも、多くの学生が初中級の段階になっても、こうしたルールの存在をぼんやりとしか知りません。

その理由の一つは、初心者が尻込みしてしまうのを心配して、声調変化(連続変調)の説明をあまり早い段階でしない先生がいることです。その気持ちは理解できますが、完全に飛ばしてしまうと、のちのち問題が増えがちです。

初級レベルより先まで学び続けるつもりなら、最初からこうしたルールを聞き取り、使い始めるほうが効果的です。そうしないと、すでに無意識の習慣になった発音を直すために、多くの時間を費やすことになりかねません。

06 声調と声調変化の練習方法

唯一絶対の方法はありません。それでも、上達を早めるのに役立つ習慣がいくつかあります。

初日から声調を大切に

声調や声調変化は、あってもなくてもよい飾りではなく、言語そのものの一部です。あなたも先生も早くからそう捉えるほど、話す習慣に自然に組み込みやすくなります。

声調が自然に出るようになるまでには、数か月から数年かかることもあるので、落ち込まないでください。ピンインや基本的な語彙は早く身につくかもしれませんが、正確な発音には通常もっと時間がかかり、意識的な努力も必要です。

もし中国語を始めたばかりなら、無料中国語コースのレッスン1で、録音された練習を通して四声を聞き取る耳を鍛えることができます。さらに後のレッスンでは、それぞれの声調変化が実際にどう発音されるかを示しています。

必要に応じて語呂合わせを活用する

似た見た目のピンインの音節をよく混同するなら、簡単な記憶の助けが役立ちます。たとえば、外教 と 崴脚 を声調も意味も区別して覚えるには、多くの学習者が繰り返し復習する必要があります。

視覚的な記憶法が好きな方には、こちらの記憶補助資料が、記憶が定着するまでの一時的な足がかりとして役立つかもしれません。

音の高さが見えるツールを使う

ピッチの輪郭(ピッチカーブ)を目で確認できるようになると、上達が早まる学習者もいます。AmPitch、SingScope、Praatなどのツールを使うと、声調パターンに気づきやすくなり、修正もしやすくなります。

単独の声調だけでなく、声調の組み合わせも覚えよう

声調は、単独で聞き取るほうが、連続して聞き取るより簡単です。そのため、1-1、1-2、1-3というように、よく使われる組み合わせをひととおり、体系的に練習するのが効果的です。

学習のために軽声も含め、軽声で始まる語はないことを踏まえると、練習すべき2音節の声調の組み合わせは全部で20通りあります。また、第3声が2つ続く場合は、声調変化(連続変調)により2-3と発音されることも覚えておきましょう。

中国語をたくさん話し、たくさん聞こう

ネイティブスピーカーは、声調変化のルールをふだん意識して考えることはほとんどありません。長年聞いて話すうちに、自然と身についたものだからです。学習者であるみなさんの長期的な目標も同じで、中国語が実際にどう聞こえるのか、自然な感覚を身につけることです。

そのためのいちばんの方法は、ネイティブスピーカーと定期的に話し、理解できる中国語をたくさん聞くことです。ネイティブスピーカーと話す機会はすべて、声調や声調変化を定着させるチャンスにもなります。

中国で中国語を学ぶことは、こうした没入型のフィードバックの循環をつくる最良の方法の一つです。それが難しい場合は、オンラインで中国語を学ぶ、中国語のポッドキャストを聞く、中国語の歌を楽しむ、中国語のテレビ番組を見るといった方法も役立ちます。

聞く量と話す量が増えるほど、声調はより自然になっていきます。

声調と声調変化は中国語の難しいところですが、無視するにはあまりに重要です。最初から意識しておけば、将来の自分に感謝されるはずです。

07 声調変化の語彙

ここでは、中国語の声調と声調変化を学ぶときによく出てくる便利な用語を紹介します。

出典

• AllSet Learning — 声調の図と連続した発話についての解説。 出典を見る →
• Hacking Chinese — 学習者が第3声をどう理解すべきかについての考察。 出典を見る →
• Hacking Chinese — 中国語の任意の声調変化と義務的な声調変化の概要。 出典を見る →
• AmPitch — 発音練習のための無料のピッチ可視化ツール。 ソースを見る →