- 중국어 문법은 알려진 평판보다 훨씬 너그럽습니다. 외워야 할 동사 활용도, 동사 시제도, 명사의 성도, 형용사 일치도, 명사 복수 어미도 없습니다.
- 기본적인 중국어 어순은 영어와 똑같이 주어-동사-목적어이므로, 처음 만드는 문장부터 안심될 만큼 익숙하게 느껴질 것입니다.
- 가장 큰 차이는 시간과 장소를 나타내는 말이 중국어에서는 동사 앞에 온다는 점과, 중국어가 영어보다 훨씬 자주 양사를 요구한다는 점입니다.
- 시제 대신 중국어는 昨天(zuótiān, "어제")처럼 단순한 시간 표현과 함께 了(le), 过(guo) 같은 상(相) 조사를 사용합니다.
- 아래에서 다루는 아홉 가지 특징만 알아도 초보자가 실제 문장을 만들고 실제 대화를 나누기 시작하는 데 필요한 대부분을 익힐 수 있습니다.
좋은 소식이 있습니다. 중국어가 세계에서 가장 어려운 언어라는 생각은 크게 잘못된 것입니다. 사실 중국어는 여러 면에서 논리적이고 명쾌합니다.
특히 중국어 문법이 그렇습니다. 중국어의 평판 때문에 망설이고 있다면, 중국어는 배우기 어려울까?에 대한 솔직한 답변을 먼저 읽어 보세요.
중국어로 문장을 만들고 대화하는 데 필요한 기초를 익히는 동안 오디오 기능(🔈 老师 lǎoshī)을 꼭 활용해 보세요. 이 글의 중국어 단어와 문장은 모두 클릭하면 음성을 들을 수 있습니다.
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01 중국어 문법은 영어와 비슷할까?
중국어와 영어는 서로 다른 어족에 속합니다. 영어는 인도유럽어족 언어이고, 중국어는 중국티베트어족 언어입니다.
그래서 중국어와 영어는 많은 면에서 다르며, 특히 문자 체계가 가장 크게 다릅니다. 한자를 처음 읽어 본다면 간체자와 번체자 가이드가 눈앞의 글자를 이해하는 데 도움이 될 것입니다.
그렇지만 중국어와 영어 문법에는 놀라운 공통점도 많습니다.
- 중국어와 영어는 모두 주어-동사-목적어 문장 구조를 사용합니다.
- 스페인어나 프랑스어 같은 로망스어와 달리, 중국어와 영어에는 성(性)에 따라 달라지는 명사나 형용사가 없습니다.
- 중국어와 영어는 모두 양사(수량을 세는 단위)를 씁니다. 차 한 잔(一杯茶 yī bēi chá), 양말 한 켤레(一双袜子 yī shuāng wàzi), 콜라 네 병(四瓶可乐 sì píng kělè)처럼요. 더 자세히 알고 싶다면 중국어 양사 가이드를 참고하세요.
그 밖의 부분에서는 중국어와 영어 문법이 서로 다릅니다. 하지만 이어서 살펴볼 중국어 문법의 기본 특징 아홉 가지에서 보시듯, 전반적으로 중국어 문법은 영어 문법보다 훨씬 간단합니다.
02 중국어 문법의 아홉 가지 기본 특징
스페인어나 프랑스어 같은 대표적인 로망스어를 공부해 보셨다면, 중국어에서는 동사 활용처럼 악명 높은 골칫거리를 어떻게 처리하는지 궁금하실 것입니다. 다행히 중국어 학습자에게 이런 익숙한 문법 고민은 거의 완전히 없습니다.
더 배우고 싶은 마음이 절로 생기는 중국어 문법의 독특하면서도 쉬운 특징 아홉 가지를 살펴보세요. 이후 같은 문법 패턴을 시험 수준으로 연습해 보고 싶다면, HSK 1급 문법 가이드에서 시험에 나오는 핵심 항목을 정확히 짚어 드립니다.
1. 주어-동사-목적어
가장 기본적인 수준에서 중국어 문장 구조는 영어와 놀랄 만큼 비슷합니다. 영어처럼 기본적인 중국어 문장 대부분이 주어-동사 또는 주어-동사-목적어 구조를 씁니다.
다음 예문에서 주어는 我(wǒ, "나")이고 동사는 吃(chī, "먹다")입니다. 아래 표의 중국어 문장을 클릭하면 발음을 들을 수 있습니다 🔈.
주어-동사:
| 중국어 | 병음 | 한국어 |
|---|---|---|
| 我吃。 | 나는 먹는다. |
다음 예문에서 주어는 她(tā, "그녀")이고 동사는 去(qù, "가다")입니다.
| 중국어 | 병음 | 한국어 |
|---|---|---|
| 她去。 | 그녀는 간다. |
주어-동사-목적어:
중국어 어순에 대해 하나만 기억한다면 이것입니다. 주어가 먼저, 동사가 두 번째, 목적어가 세 번째입니다. 이 뼈대만 제대로 갖추면 나머지 문장이 다소 부족해도 일상의 대부분 상황에서 의사가 통합니다.
2. 시간과 장소
중국어에서는 어떤 일이 일어난, 일어나고 있는, 또는 일어날 시간이 문장 맨 앞이나 주어 바로 뒤에 옵니다.
아래 첫 번째 문장에서는 중국어 시간어 昨天(병음으로는 zuótiān)와 영어 "yesterday"가 모두 문장 맨 앞에 옵니다. 그러나 두 번째 예문에서는 중국어 시간어가 주어(他 tā) 뒤에 오는 반면, 영어 시간어는 문장 끝에 옵니다.
중국어에서 장소를 나타내는 말은 대체로 영어와 어순이 다릅니다. 어떤 일이 일어난 장소를 말할 때는 보통 在 (zài)로 시작하는 구를 만들어야 합니다.
在 (zài) 구는 시간어(있는 경우) 뒤, 동사 앞에 놓아야 합니다. 영어에서는 장소어가 보통 동사 앞이 아니라 뒤에 오기 때문에 영어 화자에게는 헷갈릴 수 있습니다.
예를 들면 다음과 같습니다.
초보자를 위한 믿을 만한 기본 규칙은 주어 → 시간 → 장소 → 동사 → 목적어입니다. 영어식 어순으로 말하고 싶은 유혹이 들더라도 我昨天在家看书 (Wǒ zuótiān zài jiā kàn shū)라고 말하세요.
이 규칙에는 몇 가지 예외가 있다는 점을 기억하세요. 이 예외는 走 (zǒu, "걷다")처럼 방향을 가진 이동을 나타내는 동사나, 停 (tíng, "멈추다"), 住 (zhù, "살다")처럼 특정 장소와 관련된 동사에서 나타납니다.
이런 동사는 장소 보어를 취할 수 있는데, 이는 사실상 동사 뒤에 오는 在 (zài) 구입니다. 예를 들면 다음과 같습니다.
| 중국어 | 병음 | 한국어 |
|---|---|---|
| 我住在桂林。 | 저는 구이린에 삽니다. |
장소 보어를 취하는 동사는 예외일 뿐 일반적인 규칙이 아닙니다. 초보자라면 장소를 동사 앞에 두는 것이 가장 안전한데, 이것이 가장 흔한 어순이기 때문입니다.
3. 동사 활용과 시제가 없다
중국어 문법에서 가장 시원한 점 중 하나는 동사 활용이 전혀 없다는 것입니다.
영어에서는 3인칭 단수(he/she/it/one)일 때 동사 형태가 다른 경우가 많습니다. 그래서 주어가 "I"이면 "I go"라고 하지만, 주어가 "he"이면 "he goes"라고 합니다.
중국어에서는 이런 변화가 일어나지 않습니다. 동사 去 (qù, "가다")는 "I go" (我去 wǒ qù)라고 하든 "he goes" (他去 tā qù)라고 하든 똑같습니다.
사실 동사는 문장의 주어가 무엇이든 형태가 같습니다. 동사 吃 (chī, "먹다")가 다음 모든 문장에서 똑같이 쓰이는 것을 살펴보세요.
| 중국어 | 병음 | 한국어 |
|---|---|---|
| 我吃面包。 | 나는 빵을 먹습니다. | |
| 你吃面包。 | 당신은 빵을 먹습니다. | |
| 她吃面包。 | 그녀는 빵을 먹는다. | |
| 我们吃面包。 | 우리는 빵을 먹습니다. | |
| 他们吃面包。 | 그들은 빵을 먹습니다. |
대부분의 학습자가 안도하는 중국어 문법의 또 다른 흥미로운 점은 동사 시제가 없다는 것입니다. 영어를 포함한 대부분의 로망스어와 게르만어에서는 일이 과거, 현재, 미래 중 언제 일어났는지를 주로 동사 시제로 나타냅니다.
반면 중국어는 문법적 상(aspect)이라는 것을 씁니다. 상은 동작이 시간선 위 어디에 있는지가 아니라, 동작이 어떻게 전개되는지, 즉 끝났는지, 진행 중인지, 이전에 경험한 적이 있는지를 나타냅니다.
중국어 동사는 항상 형태가 같으며 활용할 필요가 없습니다. 사실 활용할 수도 없습니다. 대신 사건의 양상은 다음과 같은 조사로 나타냅니다.
- 了 (le)
- 过 (guo)
- 着 (zhe)
- 在 (zài)
- 正在 (zhèngzài)
일이 언제 일어났는지는 시점이나 기간을 나타내는 구체적인 표현으로 따로 제시합니다. 예를 들면 다음과 같습니다.
- 明天 (míngtiān, "내일")
- 昨天早上 (zuótiān zǎoshang, "어제 아침")
- 读大学的时候 (dú dàxué de shíhòu, "대학교 때")
- 등등.
몇 가지 상 조사를 쓰는 법을 배우는 것은 게르만어와 로망스어를 말하는 데 필요한 수많은 동사 활용을 배우는 것보다 훨씬 간단합니다. 가장 흔한 다섯 가지가 어떻게 역할을 나누는지 살펴보세요.
| 조사 | 나타내는 의미 | 위치 | 예문 |
|---|---|---|---|
| 了 | 동작이 완료되었거나 상황이 변했음을 나타냅니다 | 동사 뒤 또는 문장 끝 | 他去超市了。 — 그는 슈퍼마켓에 갔어요. |
| 过 | 과거 어느 시점에 해 본 경험을 나타냄 | 동사 바로 뒤 | 我去过。 — 저는 거기에 가 본 적이 있어요. |
| 着 | 상태가 지속되고 있음을 나타냄 | 동사 바로 뒤 | 她戴着一条围巾。 — 그녀는 스카프를 하고 있어요. |
| 在 | 지금 진행 중인 동작을 나타냄 | 동사 앞 | 她在工作。 — 그녀는 일하고 있어요. |
| 正在 | 바로 이 순간 동작이 진행 중임을 강조함 | 동사 앞 | 她正在工作。 — 그녀는 지금 일하고 있어요. |
이러한 표지는 초보자에게 헷갈릴 수 있으니, 익히는 데 시간이 걸려도 걱정하지 마세요. 어떻게 쓰이는지 대략적으로 알 수 있도록 몇 가지 예를 소개합니다.
동사 去(qù, "가다")는 변하지 않고 활용되지도 않는다는 점에 주목하세요. 동작이 완료되었음을 나타내기 위해 조사 了(le)가 붙습니다.
| 중국어 | 병음 | 한국어 |
|---|---|---|
| 他去超市了。 | 그는 슈퍼마켓에 갔어요. |
了(le)를 "과거 시제 표지"로 외워 두고 싶은 유혹이 들지만, 이런 지름길은 나중에 오류를 낳습니다. 了는 과거 시간이 아니라 완료를 나타내기 때문에, 我明天吃了饭就去(Wǒ míngtiān chī le fàn jiù qù, "내일 밥을 먹고 나서 갈 거예요") 같은 미래 문장에도 자연스럽게 쓰입니다.
또 같은 이유로, 완료된 동작이 아니라 상태를 나타내는 과거 문장에는 了가 쓰이지 않습니다. 예를 들어 我以前是学生(Wǒ yǐqián shì xuéshēng, "저는 예전에 학생이었어요")가 그렇습니다. "어제"가 아니라 "끝났다"를 떠올리세요.
다음 예문에도 동사 去(qù, "가다")가 쓰였는데, 여기서도 동사 자체는 어떤 식으로도 활용하지 않습니다. 대신 조사 过(guo)를 써서, 말하는 사람이 과거 어느 시점에 그것을 경험한 적이 있음을 나타냅니다.
| 중국어 | 병음 | 한국어 |
|---|---|---|
| 我去过。 | 거기 가 본 적 있어요. |
다음 문장에는 동사 戴(dài, "(옷 등을) 입다")가 쓰였습니다. 이번에도 동사는 활용하지 않았습니다.
대신 동사 뒤에 조사 着(zhe)를 붙여, 무언가를 입고 있는 상태가 지속되고 있음을 나타냅니다. 영어의 "-ing"와 비슷한 쓰임입니다.
| 중국어 | 병음 | 한국어 |
|---|---|---|
| 她戴着一条围巾。 | 그녀는 스카프를 하고 있어요. |
다음 예문에서는 동사 工作(gōngzuò, "일하다") 앞에 在(zài)를 붙여, 일하는 동작이 지금 진행 중임을 나타냅니다.
| 중국어 | 병음 | 한국어 |
|---|---|---|
| 她在工作。 | 그녀는 일하고 있어요. |
在(zài), 正在(zhèngzài), 着(zhe)는 많은 문맥에서 영어의 "-ing"에 대략 해당하지만, 대체로 서로 바꿔 쓸 수는 없다는 점을 기억하세요. 크게 보면 在와 正在는 진행 중인 동작을, 着는 유지되고 있는 상태를 나타냅니다.
중국어는 동태조사 외에도 昨天(zuótiān, "어제"), 明天(míngtiān, "내일"), 三年前(sān nián qián, "3년 전") 같은 시간어를 써서 일이 일어난 때를 나타냅니다.
중국어로 미래를 말할 때는 문장에 미래의 시간어만 넣으면 되는 경우가 많습니다. 了(le)나 过(guo) 같은 조사는 필요하지 않습니다.
예를 들어 我去(wǒ qù)는 "저는 가요"라는 뜻입니다. 去(qù, "가다") 앞에 明天(míngtiān, "내일")을 넣으면 我明天去(Wǒ míngtiān qù, "저는 내일 갈 거예요.")가 됩니다.
동태를 익히려면 연습이 필요합니다. 그러니 초보자는 다음과 같은 시간어와 표현을 아낌없이 활용해 일이 언제 일어났는지 나타내는 것이 가장 쉬운 방법입니다.
- 昨天(zuótiān, "어제")
- 今早(jīn zǎo, "오늘 아침")
- 三个月后(sān gè yuè hòu, "3개월 후")
- 我在桂林的时候(wǒ zài Guìlín de shíhòu, "내가 구이린에 있을 때")
- 등등.
시작하기 좋은 자주 쓰는 중국어 시간어를 몇 가지 더 소개합니다.
| 중국어 | 병음 | 정의 |
|---|---|---|
| 早上 | 아침 | |
| 中午 | 정오 | |
| 下午 | 오후 | |
| 晚上 | 저녁 | |
| 今天 | 오늘 | |
| 明天 | 내일 | |
| 前天 | 그저께 | |
| 后天 | 모레 | |
| 上个星期 | 지난주 | |
| 下个星期 | 다음 주 | |
| 上个月 | 지난달 | |
| 下个月 | 다음 달 | |
| 去年 | 작년 | |
| 明年 | 내년 |
4. 복수와 단수
영어의 많은 명사에는 단수와 복수 두 가지 형태가 있습니다. 예를 들어 고양이가 한 마리면 "one cat"이라고 하지만, 두 마리 이상이면 복수임을 나타내기 위해 명사 끝에 's'를 붙여야 합니다.
중국어는 그렇지 않습니다. 한 개든 두 개든 이천 개든, 그것을 가리키는 명사는 그대로입니다. 예를 들면 다음과 같습니다.
"문제"를 뜻하는 중국어(问题 또는 wèntí)는 문제가 몇 개든 변하지 않습니다. 보통 중국어에서는 수사를 넣어 정확히 몇 개인지 밝혀 주는 것만으로 복수인지 단수인지를 나타낼 수 있습니다.
아니면 几个(jǐ gè, "몇몇")이나 一些(yīxiē, "약간, 일부") 같은 막연한 표현을 써서 무엇이든 여러 개 있다는 것을 나타낼 수도 있습니다. 어느 쪽이든 명사 자체는 변하지 않습니다(我有一些问题, Wǒ yǒu yīxiē wèntí는 "저는 문제가 좀 있어요"라는 뜻입니다).
중국어에도 일부 단어에 붙여 복수를 나타내는 접미사 们(men)이 있지만, 쓰임은 특정 대명사와 사람을 가리키는 단어로 한정됩니다.
예를 들어 他(tā)의 복수형은 他们(tāmen)입니다. 한 명의 동료 同事(tóngshì) 대신 동료들 同事们(tóngshìmen)을 가리킬 때처럼 们(men)을 붙여도 됩니다.
다음 예문을 살펴보세요.
| 중국어 | 병음 | 한국어 |
|---|---|---|
| 我们 | 우리 | |
| 他们 | 그들(모두 남성이거나 성별이 섞인 집단) | |
| 她们 | 그녀들(여성 집단) | |
| 你们 | 너희들 (복수) | |
| 学生 | 학생 | |
| 学生们 | 학생들 | |
| 老师 | 선생님 | |
| 老师们 | 선생님들 | |
| 孩子 | 아이 | |
| 孩子们 | 아이들 | |
| 女士 | 숙녀 | |
| 女士们 | 숙녀 여러분 | |
| 先生 | 신사 | |
| 先生们 | 신사 여러분 | |
| 朋友 | 친구 | |
| 朋友们 | 친구들 |
위의 모든 예에서 们 없이도 명사를 복수로 만들 수 있다는 점을 기억하세요.
们(men)과 숫자는 함께 쓸 수 없습니다. 三个学生(sān gè xuéshēng, "학생 세 명")은 맞지만 三个学生们은 틀립니다. 몇 명인지 이미 밝혔다면 접미사는 불필요하기 때문입니다.
5. 명사와 형용사의 성 일치가 없다
영어와 마찬가지로 중국어 형용사는 수식하는 명사에 성이나 수를 일치시킬 필요가 없습니다. 영어 화자는 성이 있는 명사를 다룰 일이 없지만, 영어 화자가 흔히 배우는 스페인어나 프랑스어 같은 유럽 언어에서는 흔합니다.
예를 들어 프랑스어에서는 명사가 여성형이면 그에 맞는 형용사도 여성형이어야 합니다. 그래서 "회색"을 뜻하는 프랑스어 형용사의 남성형 "gris"는 여성 명사와 함께 쓰면 "grise"가 됩니다.
중국어 형용사에는 이런 변화가 없습니다. 어떤 것이 회색이라고 말하려면, 그것이 양말 한 짝이든 백 짝이든 간단히 灰色的(huīsè de)라고 하면 됩니다.
6. 질문하기
중국어로 기본적인 질문을 하는 것도 간단합니다. 가장 쉬운 방법은 문장 끝에 吗(ma)를 붙이는 것으로, 평서문이 예/아니요 의문문이 됩니다.
다른 것은 전혀 움직이지 않는다는 점에 주목하세요. 중국어는 영어처럼 주어와 동사의 순서를 바꾸지 않습니다.
| 유형 | 중국어 | 병음 | 한국어 |
|---|---|---|---|
| 평서문 | 你要去超市。 | 당신은 슈퍼마켓에 가고 싶어 합니다. | |
| 의문문 | 你要去超市吗? | 슈퍼마켓에 가고 싶으세요? | |
| 평서문 | 他喜欢猫。 | 그는 고양이를 좋아합니다. | |
| 의문문 | 他喜欢猫吗? | 그는 고양이를 좋아하나요? |
더 복잡한 질문에는 영어와 비슷한 의문사가 있습니다. 중국어 의문사 목록은 다음과 같습니다.
아쉽게도 중국어 의문사의 어순은 영어와 달라서 처음부터 모든 의문사를 정확하게 쓰기는 어려울 수 있습니다.
핵심 차이는 중국어 의문사는 제자리에 있다는 점입니다. 의문사는 답이 들어갈 바로 그 자리에 놓이므로, 你去哪儿?(Nǐ qù nǎr?)의 어순은 대답 我去超市(Wǒ qù chāoshì)와 말 그대로 같습니다.
걱정하지 마세요! 질문 만들기는 그리 어렵지 않으며, 예/아니요 의문문에 쓰는 吗(ma)를 익히는 것이 좋은 출발입니다.
익숙해졌다면 중국어로 "예"와 중국어로 "아니요" 같은 일상 대답도 연습해 보세요.
7. 소유 나타내기
중국어 초보자가 곧 배워야 할 또 다른 것은 소유를 나타내는 방법입니다. 영어에서는 보통 단어 끝에 아포스트로피와 's'를 붙여 "This is Xiao Wang's cat."처럼 말합니다.
중국어에서는 소유를 的(de)로 나타내며, 이는 무언가를 소유한 사람이나 대명사 바로 뒤에 옵니다. 위치가 영어의 아포스트로피 's'와 기본적으로 같아서, "This is Xiao Wang's cat"은 这是小王的猫(Zhè shì Xiǎowáng de māo)로 옮길 수 있습니다.
영어에서 어떤 물건의 주인 이름을 모르거나 말하고 싶지 않다면 "yours", "hers", "mine" 같은 소유대명사를 쓰게 됩니다. 영어 원어민은 별생각 없이도 소유대명사를 완벽하게 쓰지만, 불규칙하다 보니 그 외의 사람들에게는 골칫거리가 되기도 합니다.
다행히 중국어의 소유대명사는 영어보다 훨씬 간단합니다. 일반 중국어 대명사 끝에 한자 的(de)만 붙이면 됩니다.
| 중국어 | 병음 | 정의 |
|---|---|---|
| 我的 | mine / my (나의 것 / 나의) | |
| 你的 | yours / your (너의 것 / 너의) | |
| 他的 | his (그의 것 / 그의) | |
| 她的 | hers / her (그녀의 것 / 그녀의) | |
| 我们的 | ours / our (우리의 것 / 우리의) | |
| 你们的 | yours / your, 복수 (너희의 것 / 너희의) | |
| 他们的 | theirs / their (그들의 것 / 그들의) |
이 소유대명사가 어떻게 쓰이는지 감을 잡을 수 있도록 몇 가지 예문을 소개합니다.
원어민은 가족, 가까운 친구, 소속 단체처럼 친밀하고 개인적인 관계에서는 的를 자주 생략합니다. 我妈妈(wǒ māma, "우리 엄마")와 我们公司(wǒmen gōngsī, "우리 회사")는 전체를 다 쓴 표현보다 훨씬 자연스럽게 들립니다.
的(de)를 쓰는 것은 중국어에서 소유를 말하는 가장 쉽고 가장 흔한 방법입니다. 이 문법을 익히면 중국어로 말할 수 있는 표현의 폭을 빠르고 간단하게 넓힐 수 있습니다.
8. 부정
부정 표현도 초보자가 꼭 익혀야 할 중요한 기초 중국어 문법입니다. 중국어는 두 가지 방법으로 부정을 나타냅니다.
가장 흔한 방법은 한자 不(bù)를 쓰는 것으로, 대략 "~지 않다", "~하지 않을 것이다", "~하고 싶지 않다"의 뜻입니다. 예를 들면 다음과 같습니다.
한자 不(bù)는 대부분의 상황에서 쓸 수 있습니다. 하지만 不(bù)는 동사 有(yǒu, "가지고 있다")와는 절대 함께 쓸 수 없습니다.
부정하려는 문장에 동사 有(yǒu)가 들어 있다면 반드시 没(méi)로 부정해야 합니다. 예문을 살펴보세요.
둘을 구분하는 유용한 방법이 있습니다. 不는 하지 않는 일, 하지 않을 일, 하고 싶지 않은 일을 부정하고, 没는 아직 일어나지 않은 일이나 가지고 있지 않은 것을 부정합니다. 我不去(Wǒ bù qù)는 "나는 안 가"라는 뜻이고, 我没去(Wǒ méi qù)는 "나는 가지 않았어"라는 뜻입니다.
9. 양사
양사도 모든 초보자가 알아야 할 중요한 중국어 문법입니다.
영어를 쓰는 분이라면 "분류사"라고도 하는 양사의 쓰임을 이미 알고 있습니다. 영어에도 비교적 흔하니까요. 예를 들어 바지는 "a pair of", 케이크는 "a slice of"라고 하는데, "pair"와 "slice"가 양사입니다.
영어와 중국어 양사의 큰 차이점은 중국어에 양사가 훨씬 많다는 것입니다. 더 중요한 것은, 중국어는 명사를 세거나 특정 명사를 가리킬 때 반드시 양사가 필요하지만 영어는 보통 그렇지 않다는 점입니다.
즉, 양사는 숫자(또는 这 zhè, "이" / 那 nà, "저")와 명사 사이에 들어갑니다. 예를 들면 다음과 같습니다.
위의 두 예문 모두 영어에서는 양사가 필요 없지만 중국어에서는 반드시 써야 한다는 점에 주의하세요. 숫자도 없고 "이"나 "저"도 없을 때는 양사가 필요 없습니다. 我喜欢猫(Wǒ xǐhuān māo, "나는 고양이를 좋아해")는 그 자체로 완벽하게 맞는 문장입니다.
꾸미는 대상의 모양이나 종류를 보고 어떤 양사를 쓸지 짐작할 수 있을 때도 있지만, 안타깝게도 예측하기 어려운 부분이 있습니다. 어느 시점에는 어떤 양사가 어떤 명사와 어울리는지 외워야 합니다.
다행히 거의 모든 중국어 명사 앞에 급할 때 쓸 수 있는 범용 양사 个(gè)가 있습니다.
个(gè)는 중국어에서 가장 흔한 양사이므로, 확신이 없을 때 이 양사를 쓰면 운 좋게 맞는 문장이 될 수도 있습니다. 틀리더라도 대개는 상대방이 알아듣습니다.
양사는 명사와 짝지어 하나하나 외워야 하므로 간격 반복 학습에 잘 맞습니다. 중국어 플래시카드와 Anki 가이드에서 효율적으로 암기하는 방법을 확인해 보세요.
다음은 자주 쓰는 중국어 양사입니다.
| 중국어 | 병음 | 정의 |
|---|---|---|
| 个 | 가장 흔한 양사로, 무난하게 쓸 수 있는 기본 양사 | |
| 只 | 동물을 세는 양사 | |
| 本 | 책을 세는 양사 | |
| 辆 | 탈것을 세는 양사 | |
| 块 | 덩어리나 조각 모양의 물건과 돈을 세는 양사 | |
| 封 | 편지를 세는 양사 | |
| 张 | 종이처럼 납작한 물건을 세는 양사 | |
| 瓶 | 병을 세는 양사 | |
| 杯 | 잔을 세는 양사 | |
| 双 | 쌍(짝)을 세는 양사 |
이 가운데 하나는 중국에 도착한 첫날부터 접하게 됩니다. 块(kuài)는 화폐 단위를 가리키는 일상 구어 표현입니다. 중국 위안화 가이드에서 가격을 실제로 어떻게 말하는지 알아보세요.
03 중국어 동음이의어에 대한 참고 사항
중국어에는 소리는 똑같은데 뜻은 전혀 다른 동음이의어가 아주 많습니다. 학습자에게는 어려울 수 있지만, 문맥과 성조를 이해하면 구별하는 데 큰 도움이 됩니다.
엄밀히 말해 동음이의어는 다른 단어와 발음이 완전히 같은, 즉 음절과 성조가 모두 같으면서 뜻만 다른 단어입니다. 표준 중국어는 사용할 수 있는 음절이 상대적으로 적어서 동음이의어가 유난히 많습니다.
진짜 동음이의어
다음 두 개 또는 세 개씩 묶은 단어들은 귀로는 정말 구별할 수 없습니다. 화자가 어느 쪽을 말하는지는 문맥으로만 알 수 있습니다.
| 중국어 | 병음 | 뜻 |
|---|---|---|
| 他 / 她 / 它 | 그 / 그녀 / 그것 — 말로는 같고 글로 쓸 때만 구분됨 | |
| 是 / 事 / 市 | ~이다 / 일 / 도시 | |
| 十 / 识 / 时 | 열 / 알다 / 때 | |
| 卖 / 麦 / 迈 | 팔다 / 밀 / 내딛다 | |
| 力 / 立 / 利 | 힘 / 서다 / 이익 |
유사 동음어와 성조 쌍
학습자를 더 힘들게 하는 두 번째 부류는 음절은 같지만 성조가 다른 단어들입니다. 이들은 진짜 동음이의어가 아니며, 원어민의 귀에는 분명히 다르게 들립니다.
하지만 초보자에게는 거의 구별이 불가능할 수 있으며, 바로 그래서 성조를 초기에 신경 써야 합니다.
| 중국어 | 병음 | 뜻 |
|---|---|---|
| 买 / 卖 | 사다 / 팔다 — 3성 대 4성 | |
| 是 / 十 | ~이다 / 열 — 4성 대 2성 | |
| 知道 / 直到 / 指导 | 알다 / ~까지 / 지도 | |
| 汤 / 糖 | 국 / 설탕 — 1성 대 2성 | |
| 问 / 吻 | 묻다 / 입맞추다 |
买(mǎi, "사다")와 卖(mài, "팔다") 쌍은 성조가 단순한 장식이 아니라는 것을 보여 주는 대표적인 예입니다. 성조를 틀리면 하려던 말과 정반대의 뜻이 됩니다.
이 단어들이 쓰이는 성조와 문맥을 이해하는 것은 정확한 이해와 의사소통에 매우 중요합니다. 체계적인 성조 연습을 위해 병음 차트를 참고하고 표준 중국어의 성조 변화도 복습해 보세요.
완전히 익히기 위한 팁
동음이의어를 효과적으로 다루려면 다음을 기억하세요.
- 성조에 집중하세요. 성조를 잘못 발음하면 뜻이 완전히 달라질 수 있으니 표준 중국어의 4가지 성조를 꾸준히 연습하세요.
- 문맥 단서를 활용하세요. 주변 단어와 문장 전체의 맥락에 주의를 기울이세요.
- 적극적으로 들으세요. 영화, TV 프로그램, 팟캐스트 같은 매체로 원어민의 말을 꾸준히 들어 보세요. 듣기 실력 높이는 법 가이드에 전체 연습 루틴이 담겨 있습니다.
- 원어민과 대화하세요. 원어민과 대화하면 동음이의어를 이해하고 사용하는 능력이 크게 향상됩니다.
- 시각 자료를 활용하세요. 플래시카드, 온라인 중국어 사전 등 시각 자료는 동음이의어의 정확한 발음과 의미를 다지는 데 도움이 됩니다.
- 소리를 가지고 놀아 보세요. 중국어 잰말놀이는 거의 전부 비슷한 발음의 단어로 이루어져 있어, 성조 연습에 놀라울 만큼 효과적입니다.
이러한 팁을 학습 루틴에 더하면 중국어 동음이의어를 구별하고 올바르게 사용하는 능력을 키울 수 있습니다.
04 꼭 알아야 할 중국어 문법 어휘
중국어 교재로 공부하거나 중국어 선생님께 배우기 시작하면 문법 용어 자체도 중국어로 나옵니다. 이 짧은 목록을 미리 익혀 두면 수업 설명을 훨씬 쉽게 따라갈 수 있습니다.
기초 중국어 단어와 HSK 1급 어휘 목록과 함께 익히면 더욱 좋습니다.
| 중국어 | 병음 | 번역 |
|---|---|---|
| 语法 | 문법 | |
| 句子 | 문장 | |
| 词 | 단어 | |
| 主语 | 주어 | |
| 动词 | 동사 | |
| 宾语 | 목적어 | |
| 名词 | 명사 | |
| 形容词 | 형용사 | |
| 副词 | 부사 | |
| 代词 | 대명사 | |
| 量词 | 양사 / 분류사 | |
| 助词 | 조사 | |
| 时间词 | 시간사 | |
| 语序 | 어순 | |
| 声调 | 성조 | |
| 拼音 | 병음 | |
| 汉字 | 한자 | |
| 否定 | 부정 | |
| 疑问句 | 의문문 | |
| 单数 | 단수 | |
| 复数 | 복수 | |
| 同音词 | 동음이의어 | |
| 例句 | 예문 | |
| 练习 | 연습하다; 운동하다 |
05 놀라운 중국어 문법의 세계
이 글이 중국어 문법의 기본을 이해하는 데 도움이 되고, 더 배우고 싶은 의욕을 북돋웠기를 바랍니다.
새로 익힌 지식을 활용해 보기 전에, 가장 흔한 한자 100개 목록으로 전반적인 중국어 어휘를 넓혀 보세요. 한자의 원리를 더 깊이 알고 싶다면 한자의 종류와 실용적인 중국어 필순 가이드를 참고하세요.
중국어 기초를 더 탄탄히 다지고 싶다면 중국어로 "예"라고 말하는 법과 중국어로 "아니요"라고 말하는 법 글도 읽어 보세요. 더 폭넓은 로드맵은 중국어 문법 허브에서 확인할 수 있습니다.
문법은 더 큰 그림의 일부이기도 합니다. 이 아홉 가지 특징을 HSK 급수에 대응해 보고 현실적인 중국어 학습 계획을 세우면, 다음에 무엇을 공부해야 하고 시간이 대략 얼마나 걸릴지 알 수 있습니다.
다만 중국어를 한 단계 끌어올려 위의 문법 구조를 거의 의식하지 않고 쓰고 싶다면, 원어민과 함께하는 매일의 연습만 한 것이 없다는 점을 기억하세요. 그래서 많은 학생이 교재만으로 공부하지 않고 중국에서 중국어를 배우는 길을 선택합니다.
중국에서의 중국어 몰입 학습은 지금까지 우리가 아는 가장 효과적인 방법입니다. 구이린에서 곧 만나 뵙기를 바랍니다!


