- 中国武术包含数百种拳种流派，汉语中称为功夫（gōngfū，“功夫”）和武术（wǔshù，“武术”）。
- 流派通常分为内家（内家拳）和外家（外家拳），也分为北派（北派）和南派（南派）。
- 影响力最大的五大流派是少林功夫、咏春拳、八极拳、太极拳和八卦掌。
- 许多起源故事，包括黄帝和达摩的传说，都属于传统说法，而非经过考证的历史。
- 中国武术与道教、佛教、中医和中国历史有着深厚的渊源。
中国武术可以说是中国最受欢迎、也最成功的文化输出之一。从少林功夫到太极拳，这些武术体系融合了防身、哲学和身体文化，几个世纪以来一直令世界着迷。
尽管中国武术在全球经久不衰，但大多数人对它的了解仍很有限。本文将带你了解功夫和武术究竟是什么意思、主要流派有何不同，以及五大代表性门派背后的历史。
了解武术也是走进中国语言和文化的一扇绝佳之门。如果你想亲身体验，最好的方式就是通过全方位的文化沉浸到中国学中文。
01 什么是中国武术？功夫与武术的含义
中国武术包含数百种不同的拳种流派，是在数百年的中国历史中逐渐形成的。许多流派融入了哲学理念，与中国宗教和哲学，尤其是道教，有着密切联系。
在中文里，指代武术的词有两个：功夫（gōngfū）和武术（wǔshù）。功夫泛指通过刻苦努力获得的任何技能，英文中的“kung fu”一词即源于此。
武术（wǔshù），英文译作 wushu，是一个更具描述性的术语。字面意思是“军事技艺”或“武艺”。
02 中国武术的历史：起源与早期记载
武术在中国有着悠久的历史。正如“武术”这一名称所示，人们认为它是从中国古代士兵使用的徒手格斗方法发展而来的。
相传，中国武术始于黄帝（黄帝，Huángdì）。黄帝是传说中的统治者，按传统说法生活在夏朝（约公元前 2070–1600 年）之前。和中国文化中的许多起源故事一样，这个说法带有象征意义，并非历史事实。
可靠的书面记载出现得比大多数文化都要早得多。最早提及中国武术的文献之一出现在…… 春秋志这是一部大约公元前5世纪编纂的宫廷编年史。
03 中国武术的类型：功夫流派如何分类
如今，中国武术有数百种不同的流派。人们提出了多种分类方法，以便对它们进行归类。
内家拳与外家拳（内家拳 vs. 外家拳）
中国武术有一种常见的分类方式，即分为外家拳（外家拳 wàijiāquán）和内家拳（内家拳 nèijiāquán）。外家拳注重培养敏捷性和体能。
相比之下，内家拳注重修炼心、神和气（气 qì）。气是中医的核心概念，指人体的生命能量。内家拳的练习者会运用道家倡导的许多哲学思想。
最受欢迎的内家拳是太极拳，也称太极（太极拳 tàijíquán）。最著名的外家拳是少林功夫（少林功夫 Shàolín gōngfū）。
内家与外家的分类方法自公元 1669 年起沿用至今。不过它仍有些争议，因为每个流派实际上都兼有“内”与“外”的成分。
中国武术的北派与南派
另一种常见的功夫分类方式是按地域划分。中国南北方在饮食、艺术、建筑和语言上各不相同，武术同样如此。
中国北方的武术称为北派（běipài），包括八卦掌、八极拳等知名流派。北方拳种以高踢腿和腾跃翻转的动作著称。
南方的武术称为南派（nánpài）。它们更强调手上功夫，以及稳健的全身动作。
功夫流派的其他分类方式
中国武术还有其他几种分类方式，而且许多类别相互交叉。同一个流派可能同时按宗教、历史或家族传承归类。
中国功夫与日本武术：有什么区别？
在外行人眼里，无论来自哪个国家，武术看起来可能都差不多。实际上，它们之间存在无数或大或小的差异。
柔术是日本最著名的武术之一，起源于奈良时代（约公元 710–794 年）的战场。它的技术专为近身格斗而设计，强调格挡并反击刀剑、长矛等长兵器。
中国功夫强调拳打脚踢，而柔术则通过反击实现摔投和关节技。日本柔术本身也常与巴西柔术混淆。
我们采访了巴西柔术黑带、Gracie Jiu Jitsu Aurora 的馆主 Tony Debelak，请他谈谈两者的区别。Tony 解释说：“传统日本柔术于 1925 年传入巴西，具体是里约热内卢，卡洛斯·格雷西和他的兄弟们在那里向日本柔术家前田光世学习。”
埃里奥·格雷西是兄弟中个子最小、体力最弱的一个，没有力量去施展传统的日本技术。Tony 接着说：“他找到了借助杠杆、时机和自然身体动作来让技术奏效的方法，这一转变奠定了后来被称为巴西柔术的这门武术的基础。”
04 五大最受欢迎的中国武术流派
中国武术流派众多，但其中有些流派的知名度和影响力更高。下面介绍五个最值得了解的流派。
1. 少林功夫（少林功夫）：世界上最著名的功夫流派
少林功夫（少林功夫 Shàolín gōngfū）是最受欢迎的中国武术流派之一。它被视为“外家拳”，由河南省少林寺的僧人创立。
少林功夫的特点是动作迅猛有力。它还以使用兵器闻名，包括长矛，而最具代表性的就是棍。
少林功夫已有 1,500 多年的历史，传统上与来自中国以外的佛教僧人有关。相传其中一位僧人菩提达摩还创立了佛教禅宗，也就是日本禅宗的前身。
多年来，凭借寺中“武僧”的赫赫战功，少林功夫几乎成了半神话般的存在。少林僧人曾助唐朝开国者夺取皇位，明代官府后来又征召他们抵御沿海的倭寇侵扰。
不过，少林僧人并非总能得到官方的支持。清朝时期，寺院曾被指参与反清活动而遭到摧毁，后来才得以重建。
如今，少林功夫有 1,000 多种不同的分支流派。包括日本在内，其他国家的不少武术门派也把源头追溯到少林功夫。
2. 咏春拳（咏春）：叶问和李小龙的功夫流派
咏春拳（咏春 Yǒngchūn）是源自少林功夫的南派中国功夫。据传，它由严咏春和五枚师太两位女性创立，这一点十分独特。
咏春拳以重技巧、不重蛮力著称。练习者在对打时保持放松，以“柔”取胜，能屈能伸而不折，就像竹子一样。
相传创始人五枚师太在少林寺被清军摧毁时正住在寺中。她逃到云南和四川交界一带后，遇见了一位名叫严咏春的年轻女子，她是一位豆腐商人的女儿。
五枚师太得知严咏春不久将被迫嫁给当地的一名军阀，便把改良后的少林功夫传授给她用来防身。后来，这门武艺传到了红船戏班手中，这是一个粤剧戏班，曾在清朝末年参与领导民众起义。
同名热门电影的主角叶问，是近代著名的咏春拳传人。他把咏春拳传给了弟子李小龙，而李小龙主演的香港电影让中国武术名扬世界。
3. 八极拳（八极拳）：近身爆发式搏击
八极拳（八极拳 bājíquán）是另一种广受欢迎的中国武术，兴起于18世纪。它最初叫“八子拳”，又称“耙拳”，因其标志性的、以半开拳快速向下出击的招式而得名。
它现在的全称是开门八极拳（kāimén bājíquán），大意是“八极开门拳”。名称中的“开门”，来自把对手的双臂撑开、以便攻击其身体的打法。
八极拳动作迅速而富有爆发力，包括肘击和拳击。它被认为非常适合近距离格斗。
作为中国标志性的武术，八极拳对中国乃至海外的流行文化都产生了影响。它经常出现在日本的电子游戏、漫画和动画中，据说好莱坞电影《黑客帝国》和游戏《真人快打：致命联盟》中也有受八极拳启发的动作设计。
4. 太极拳（太极拳）：最受欢迎的内家拳
太极拳（太极拳 tàijíquán）是中国“内家”武术中最广为人知的拳种。如今人们大多把它当作一种柔和、带有冥想色彩的健身方式来练习，但它最初是作为一种自卫术发展起来的。
太极拳在英文中有时被称为“影子拳”（shadow boxing）。虽然大多数人想到的是缓慢的动作，但有几个流派也包含节奏较快的招式。
和许多中国武术一样，太极拳与佛教、道教、儒家等中国传统信仰体系关系密切。它的核心哲学与道家的阴（阴 yīn）阳（阳 yáng）概念相关。
在传统的道家玄学中，阴是黑暗、柔和的女性力量，阳则是刚强、明亮的男性力量。这两种力量共同构成了宇宙，因此在两者之间寻求平衡十分重要。
练太极时，练习者让阴阳始终处于流动变化之中，从而避免两股势均力敌的力量正面相抗。遇刚以柔，遇柔以刚，因为以刚对刚只会陷入僵持。
太极拳的确切起源尚有争议。一种流行的传说认为创始人是中世纪的一位道士，而大多数历史学家则认为，定型的太极拳可追溯到17世纪前后河南省的陈家沟。
如今，太极拳因其文化价值和健康功效而闻名世界。2020 年，它被列入联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录；梅奥诊所也推荐把它作为缓解压力和焦虑的温和方式。
5. 八卦掌（八卦掌）：走圈与八卦
和太极拳一样，八卦掌（八卦掌 bāguàzhǎng）也被视为“内家拳”。它的理念深受阴阳等道家概念影响，名称更是来自道家的八卦。
一般认为，董海川在19世纪上半叶创立了这一拳种。他在中国乡间游历时遇到不少道家和佛家的修行者，并融合了从他们那里学到的技法。
八卦掌最鲜明的特点是走圈。练习者沿圆形轨迹移动，同时施展各种打击、摔法、踢腿和擒拿技法。
八卦掌的器械也种类繁多，其中包括独具特色的大刀。有意思的是，据说这一拳种在以一敌多时尤其有效。
05 为什么要学习中国武术？了解中国文化的一扇窗口
中国武术与中国哲学、宗教和历史紧密相连，是了解中国传统文化的一扇迷人窗口。学习武术，能让你更深入地理解从道家思想到香港电影的方方面面。
学武术与学语言相得益彰，因为功夫和师父这类词在电影、日常对话和流行文化中随处可见。不妨把这样的文化主题也纳入你的中文学习计划。
了解中国、中国文化和中国武术的最佳途径之一，就是亲身体验。欢迎你来桂林加入我们，通过全面的语言和文化沉浸，亲身体验中国。
06 中国武术词汇
下面这些词汇能帮你看懂中文电影、对话和文化文章中的武术说法。
| 中文 | 拼音 | 含义 |
|---|---|---|
| 功夫 | 功夫；通过努力练就的本领 | |
| 武术 | 武术 | |
| 外家拳 | 外家拳 | |
| 内家拳 | 内家拳 | |
| 北派 | 北派 | |
| 南派 | 南派 | |
| 少林功夫 | 少林功夫 | |
| 咏春 | 咏春拳 | |
| 太极拳 | 太极拳 | |
| 八极拳 | 八极拳 | |
| 八卦掌 | 八卦掌 | |
| 气 | 气；生命能量 | |
| 阴阳 | 阴阳 | |
| 师父 | 师傅；老师 |
07 常见问题
功夫和武术有什么区别？
在中文里，功夫（gōngfū）泛指通过努力获得的任何技能，而武术（wǔshù）字面意思是“武术”。在英语中，“kung fu”通常指中国传统的格斗流派，而“wushu”则多用来指现代的表演性竞技项目。
中国武术有多少种流派？
中国武术有数百个不同的流派。仅少林功夫就有1,000多种不同的分支拳种。
内家拳和外家拳有什么区别？
外家拳（外家拳）强调体力、速度和敏捷；内家拳（内家拳）强调修炼气、心智和精神，深受道家哲学影响。
太极拳是武术吗？
是的。虽然如今太极拳大多被当作舒缓的健身运动来练，但它最初是作为防身术发展起来的，至今仍是一门完整的内家武术。
中国最古老的武术是什么？
中国武术由古代军事训练逐步演变而来，很难说哪一个门派最古老。相关文字记载可追溯到公元前 5 世纪前后，而少林功夫有据可查的历史已超过 1,500 年。
08 写在最后
中国武术远不止是格斗技巧。它融合了哲学、宗教、历史和身体文化，是一门仍在延续的活态传统，持续影响着中国乃至世界。
无论你被少林功夫的刚猛爆发力吸引，还是更喜欢太极拳的舒缓与静心，了解这些武术都会加深你对中国文化的理解。对学习中文本身来说，这也是再合适不过的补充。