- 元宵节（元宵节，Yuánxiāojié）在农历正月十五，标志着春节庆祝活动的结束。
- 2026 年的元宵节是 3 月 3 日，星期二，也就是农历新年的第一个满月之夜。
- 元宵节的起源可追溯到大约 2000 年前的汉代，有佛教和民间传说两种说法。
- 最受欢迎的习俗有赏花灯、猜灯谜，以及吃名为汤圆（汤圆）的甜糯米丸子。
- 元宵节不是中国大陆的法定节假日，所以大多数人并不放假。
元宵节（元宵节，Yuánxiāojié）是传统上为春节时节画上句号的节日。它在农历新年的第一个满月之夜到来，城市里花灯璀璨，人们还会吃香甜软糯的汤圆。
这篇指南将介绍元宵节是什么时候、从何而来，以及如今人们怎样过节。如果你有机会来中国学中文，元宵节也是最值得亲身体验的节日之一。
想了解下文中文词语的读音，可以参考 CLI 的拼音发音表，或我们的入门指南：什么是拼音。
01 什么是元宵节？（元宵节）
元宵节在中国传统农历正月十五这天庆祝，通常在公历 2 月或 3 月初。由于日期依农历而定，每年对应的公历日期都会变化。
2026 年的元宵节是 3 月 3 日，星期二。2027 年是 2 月 20 日，2028 年是 2 月 9 日。
这个节日标志着为期约 15 天的春节庆祝活动的结束。它也庆祝农历新年的第一个满月，象征着团圆和春天的回归。
02 元宵节的历史与起源
元宵节的庆祝活动大约始于 2000 年前的汉代（公元前 202 年至公元 220 年）。这个节日确切的起源并不清楚，人们用好几种不同的故事来解释它的由来。
下面我们梳理了其中最重要的两种起源说法。
起源说法一：佛教的庆典
一种说法认为，元宵节可追溯到汉明帝在位时期（公元 58 年至 75 年），当时佛教在中国日渐盛行。汉明帝得知佛教僧人会在正月十五点灯后，便下令皇宫和百姓人家也要照做。
据说这一习俗延续至今，就成了今天的元宵节。
起源传说二：骗过玉皇大帝
另一则传说与玉皇大帝有关：他最心爱的仙鹤被一些村民杀死了。玉皇大帝勃然大怒，打算在正月十五这天烧毁他们的村子。
玉皇大帝的女儿得知此事后，同情村民，便前去报信。在她的指点下，村民们挂起红灯笼，点燃火堆，燃放鞭炮，让村子看上去像是已经烧起来了。
这个计策奏效了，村子得以保全。此后每年，村民们都会燃放鞭炮、悬挂红灯笼来纪念这件事。
元宵节在历朝历代的演变
无论起源如何，元宵节很快就发展成为全国人民喜爱的节日。凭借中国文化的影响力，它还传播到了朝鲜半岛和日本等周边国家。
千百年来，庆祝活动的时间越来越长。唐朝（公元 618—907 年）时，庆典持续三天。
到了宋朝（公元 960—1279 年），延长到五天。明朝（公元 1368—1644 年）时，有些地方的庆祝活动甚至长达 10 天。
03 元宵节是最初的中国情人节吗？
虽然如今已不是这样，但元宵节从前确实与浪漫爱情关系密切。有人认为它是最初的中国情人节，而这一称号现在通常属于七夕节。
在古代，严格的宵禁让人们天黑后只能待在家里。再加上传统的性别观念，女性本来就普遍被要求留在家中。
但在元宵节期间，宵禁解除，人们可以出门赏灯。女性也可以自由出门，不同性别的人因此有了难得的相识机会。
节日的这一浪漫色彩，出现在许多中国戏曲的情节中，也见于宋代和明代的艺术与文学作品。
04 今天的元宵节：是法定节假日吗？
元宵节至今仍被广泛庆祝，但它并不属于中国大陆官方认定的法定节假日。因此，在中国，人们通常不会因为元宵节而放假，学校和单位照常上课上班。
几个世纪以来，灯节在亚洲各地都很受欢迎。近年来，中国风的灯会也开始出现在包括美国在内的西方国家。
05 元宵节的传统习俗与活动
虽然浪漫已不再是元宵节的核心主题，但人们仍会通过各种热闹的活动来庆祝。以下是最受欢迎的几种。
赏花灯
顾名思义，元宵节的核心是观赏盛大的中国花灯（灯笼，dēnglóng）。很多人脑海中的灯笼，是中餐馆门口那种篮球大小的圆形红灯笼，但节日里的花灯往往要精美复杂得多。
有些灯组体量巨大，最大的高度超过 20 米（65 英尺），长度超过 100 米（330 英尺）。这些花灯色彩缤纷、造型各异，呈现动物、神话人物、巨型花朵、树木和宫殿等形象。
龙形花灯常常取材于传统的中国龙形象。
过去，花灯用纸、丝绸、竹子、玻璃或玉石制成，里面点蜡烛。如今，大多数花灯是在铁丝骨架上蒙上织物，再装上成千上万颗 LED 灯。
标志性的天灯曾经风靡一时，但如今被视为火灾隐患，已在许多地方被禁止。
猜灯谜
猜灯谜（猜灯谜，cāidēngmí）至少可以追溯到宋代，当时文人把谜语写在纸条上，挂在花灯下。如今的灯谜依然很有难度，常常运用复杂的文字游戏，所以有时也被称为“灯虎”（灯虎，dēnghǔ）。
有些灯谜的谜底是一个成语（成语，chéngyǔ）；另一些则指向某一个汉字，这时如果了解常用汉字和笔顺，就会很有帮助。
这种对文字的喜爱也贯穿在中国书法之中，这是另一项以汉字之美为根基的传统。
吃汤圆
另一项备受喜爱的传统是吃汤圆（汤圆，tāngyuán），也就是常以黑芝麻馅等为馅料的甜糯米团子。它的读音与团圆（tuányuán，“团圆”）相近，圆圆的形状则象征着一家人团聚。
在中国南方，人们通常称之为汤圆，而北方类似的食物则叫 元宵（yuánxiāo）。想进一步了解与家庭有关的语言和文化，可以看看我们的关于家庭的中国谚语指南。
看舞龙舞狮
在一些地区，元宵节期间会表演舞龙和舞狮。舞龙体现了人们长久以来对中国龙的信仰：龙强大、仁慈，是带来吉祥的神兽。
燃放烟花
烟花（烟火，yānhuǒ，也叫 烟花，yānhuā）在整个春节期间随处可见。从春节伊始，一直到标志着庆祝活动结束的元宵节，都能听到烟花爆竹声。
06 在哪里体验元宵节
如果元宵节你正好在中国，不妨留出时间好好感受节日氛围。大多数城市都会举办灯展，所以你多半不用跑太远。
即使在中国以外，世界各地的城市也常有元宵节活动。元宵节与其他农历节日一脉相通，比如端午节和中秋节，这些节日同样会用花灯点亮夜晚。
想在节日里给中国朋友挑一份礼物？看看我们的中国送礼创意。
想在过节的同时真正提升语言能力吗？可以先从一些基础中文词汇学起，或者考虑加入我们，在沉浸式环境中学习中文，地点就在桂林。1 月开课的桂林春季学期能让你在当地同时赶上春节和元宵节——2027 年的元宵节在 2 月 20 日。
07 元宵节常用词汇
下面这些词语可以帮你用中文聊元宵节。
| 中文 | 拼音 | 含义 |
|---|---|---|
| 元宵节 | 元宵节 | |
| 灯笼 | 灯笼 | |
| 汤圆 | 甜糯米团子（南方说法） | |
| 元宵 | 糯米团子（北方说法） | |
| 团圆 | 团圆 | |
| 猜灯谜 | 猜灯谜 | |
| 灯虎 | “灯虎”（灯谜） | |
| 成语 | 成语 | |
| 烟火 | 烟花 | |
| 烟花 | 烟花 |
08 元宵节常见问题
2026 年元宵节是哪天？
2026 年元宵节在 3 月 3 日，星期二。元宵节固定在农历正月十五，所以对应的公历日期每年都不一样。
元宵节是为了庆祝什么？
它庆祝农历新年的第一个月圆之夜，也标志着整个春节节庆期的结束。团圆、和平与春回大地是这个节日的核心主题。
元宵节吃什么？
元宵节的代表美食是汤圆（汤圆），即甜糯米丸子，在中国北方称为元宵（元宵）。圆圆的形状象征着家人团圆。
元宵节是中国的法定节假日吗？
不是。元宵节虽然流传很广，但并不是中国内地的法定节假日，所以大多数人当天不放假。
汤圆和元宵有什么区别？
两者都是糯米做的圆子，但因地区和做法而不同。南方的汤圆一般是手工包馅，北方的元宵则是把馅料放在干糯米粉里滚成的。
09 结语
元宵节为整个春节画上了一个明亮欢乐的句号，融合了古老的传说与鲜活的传统。无论是猜灯谜、吃汤圆，还是单纯赏灯，都是一扇了解中国文化、令人难忘的窗口。
元宵节快乐！