중국 플라스틱 공장으로 떠난 주말 나들이
지난달 CLI는 가을 학기 학생들과 단기 과정 학생들을 구이린 근처의 플라스틱 공장으로 안내했습니다. 그곳에서 중국 남부 소규모 공장 노동자들의 일상을 살펴보는 동시에, 중국 전역에서 플라스틱 재활용 과정이 어떻게 이루어지는지도 알아볼 수 있었습니다.
CLI와 오랜 인연을 맺어 온 현지 출신의 한 분이 맨땅에서부터 세운 이 인근 플라스틱 공장은 1990년대 중반에 설립되어 그 이후 전 세계에서 들여온 폐자재를 재가공해 왔습니다. 이 공장은 중국 남부의 플라스틱을 수거해 재활용할 뿐 아니라, 미국의 폐기물과 중동의 고급 합성섬유도 사들입니다.
공장 부지를 둘러보면서 재활용 플라스틱이 어떻게 쇼핑백으로 만들어지는지, 음료수 병이 어떻게 포장용 끈으로 다시 태어나는지, 쓸모없어 보이던 쓰레기가 어떻게 녹아 수출용 플라스틱 펠릿이 되는지 직접 살펴보았습니다. 견학이 끝난 뒤에는 CLI 학생들과 팀원들 모두 공장의 현지 매니저와 일대일로 이야기를 나눌 소중한 기회를 가졌고, 매니저는 공장이 매일 어떻게 운영되는지에 대해 더 많은 단서를 알려 주었습니다.
중국의 공장 노동자는 대규모 "착취 공장"에서 쥐꼬리만 한 임금을 받고 일한다고 흔히 생각하지만, 꼭 그렇지만은 않습니다. 실제로 이 공장 직원 중 상당수는 현지 대학 강사 대다수보다 월급을 더 많이 받는다는 사실을 금방 알게 되었습니다. 다만 근무 시간은 훨씬 깁니다.
중국 공장 노동자의 삶은 결코 쉽지 않지만, 이번에 견학한 구이린의 소규모 플라스틱 공장은 우리가 매일 쓰는 수많은 물건을 만드는 데 필요한 노동력을 제공하고 있습니다. 이제 플라스틱 제품이 예전처럼 보이지 않을 것 같습니다!
Chinese Language Institute (CLI)는 중국 구이린에 있는 중국어 및 중국 문화 연구 센터입니다. 2009년에 설립된 CLI는 50개국 이상에서 온 5,000명이 넘는 학생을 맞이했으며, GoOverseas에서 5.00점 만점에 4.95점의 평점을 유지하고 있습니다. CLI 팀에는 중국학, 외국어로서의 중국어 교육, 교육학 및 관련 분야에서 석사 이상의 학위를 가진 중국어 교육자, 프로그램 매니저, 중국 전문가가 포함되어 있습니다. The CLI Team 명의로 게재되는 글은 구이린과 중국 전역에서 중국어 몰입 프로그램을 설계하고 운영해 온 다년간의 경험을 바탕으로 이들의 집단적 전문성을 담고 있습니다.
