구이린 주변의 벼가 거의 수확할 때가 되어, 가을 학기 첫 두 번의 토요일에 학생들과 함께 시내를 벗어났습니다. 9월 12일에는 북쪽 룽성현에 있는 룽지 다랑논(龙脊梯田 Lóngjǐ Tītián)으로 향했습니다. 일주일 후에는 남쪽 양숴 시골로 가서 오전에는 자전거를, 오후에는 대나무 뗏목을 탔습니다.
룽지, 9월 12일
우리는 아침 8시 50분에 CLI 로비에서 만났습니다. 점심이 포함되어 있어서 준비물은 간단했습니다: 걷기 편한 신발, 선크림이나 모자, 물, 여권. 한 신입생은 중국에 도착하기도 전에 신청을 했기에, 다랑논 나들이가 체류 중 첫 온전한 하루가 되었습니다.
9월 중순에는 벼가 아직 대부분 초록빛이고, 이삭 끝에서만 첫 황금빛이 보이기 시작합니다. 날씨는 따뜻하고 흐릿했습니다. 마을에서 올라가는 길 대부분은 닳은 돌계단과 논두렁을 따라 난 좁은 길로, 손을 뻗으면 벼가 닿을 만큼 가까웠습니다.
정상 근처에서 처마 밑에 옥수수를 매달아 말리는 목조 café에서 잠시 멈췄습니다. 전망대에서는 검은 목조 가옥들로 이루어진 마을 전체가 그 주위를 감싸는 논과 함께 한눈에 들어옵니다.
한 전망대에서는 우리 열한 명이 조각된 나무 창틀 안에 끼어 들어가 단체 사진을 찍었고, 한 명은 앞쪽 창턱에 누웠습니다. 그래도 누군가는 밖에 서서 사진을 찍어야 했습니다. 선생님들은 하루 종일 계절과 관련된 단어들에 대해 이야기했는데, 다음과 같은 것들이 있었습니다:
- 初秋 chūqiū: 초가을
- 梯田 tītián: 계단식 논, 문자 그대로 "사다리 논"
- 稻田 dàotián: 논
- 丰收 fēngshōu: 풍작
- 金黄色 jīnhuángsè: 황금빛
양숴, 9월 19일
일주일 후에는 자전거를 탔습니다. 양숴의 카르스트 봉우리들 사이의 땅은 놀랍도록 평평해서 오르막 없이 몇 시간이고 농로를 달릴 수 있습니다. 우리는 논과 길가의 꽃들을 지나 달렸고, 뒤로는 산들이 줄지어 있었습니다. 날씨는 맑고 더웠으며, 모두가 骑自行车 qí zìxíngchē, 즉 자전거 타는 연습을 실컷 했습니다.
자전거를 탄 후에는 리강에서 대나무 뗏목(竹筏 zhúfá)으로 갈아탔습니다. 강가에서는 한 어부가 가마우지(鸬鹚 lúcí)를 장대 위에 앉혀 두고 있었습니다.
뗏목은 지붕이 덮여 있고 뒤쪽에는 접이식 의자와 초록색 팻말이 있는데, 우리 뗏목은 좋은 읽기 연습거리가 되었다. 리강을 뜻하는 漓 lí로 시작해, 乘客定额4人 chéngkè dìng'é sì rén라고 적혀 있어 승객 정원은 4명이다. 그 후 뗏목은 봉우리 사이를 그저 떠다닌다(漂流 piāoliú).
집으로 돌아가기 전, 조각된 대나무통과 금색 글자가 새겨진 붉은 구슬을 파는 노점들을 구경할 시간이 있었다. 그날의 풍경을 나타내는 단어는 山水 shānshuǐ로, 글자 그대로 "산과 물"을 뜻하며, 중국 산수화를 뜻하는 山水画 shānshuǐhuà에 쓰이는 것과 같은 山水이다.