Der Reis rund um Guilin ist fast erntereif, deshalb sind wir an den ersten beiden Samstagen des Herbstsemesters mit unseren Studierenden aus der Stadt hinausgefahren. Am 12. September ging es nach Norden zu den Longji-Reisterrassen (龙脊梯田 Lóngjǐ Tītián) im Kreis Longsheng. Eine Woche später ging es südwärts in die Landschaft von Yangshuo, mit einem Vormittag auf dem Fahrrad und einem Nachmittag auf Bambusflößen.
Longji, 12. September
Wir trafen uns um 8:50 Uhr morgens in der CLI-Lobby. Das Mittagessen war inbegriffen, deshalb war die Packliste kurz: gute Wanderschuhe, Sonnencreme oder ein Hut, Wasser und ein Reisepass. Eine neue Studentin hatte sich schon vor ihrer Ankunft in China angemeldet, sodass die Terrassen ihr erster voller Tag im Land waren.
Mitte September ist der Reis noch überwiegend grün, mit ersten goldenen Ansätzen an den Spitzen. Der Tag war warm und diesig. Der größte Teil des Aufstiegs vom Dorf aus führt über abgetretene Steinstufen und schmale Pfade am Rand der Reisfelder, der Reis dabei fast zum Greifen nah.
Nahe dem Gipfel machten wir Halt bei einem hölzernen café, an dessen Dachrand Maiskolben zum Trocknen hingen. Von den Aussichtspunkten aus sieht man das ganze Dorf mit seinen dunklen Holzhäusern, umgeben von den geschwungenen Feldern.
An einem Aussichtspunkt drängten sich elf von uns für ein Gruppenfoto in einen geschnitzten Holzfensterrahmen, einer lag quer auf der Fensterbank davor. Jemand musste trotzdem draußen stehen bleiben, um das Foto zu machen. Unsere Lehrer widmeten den Tag den Wörtern der Jahreszeit, darunter diese:
- 初秋 chūqiū: früher Herbst
- 梯田 tītián: Terrassenfelder, wörtlich „Leiterfelder“
- 稻田 dàotián: Reisfeld
- 丰收 fēngshōu: eine gute Ernte
- 金黄色 jīnhuángsè: goldgelb
Yangshuo, 19. September
Eine Woche später ging es mit dem Fahrrad weiter. Das Land zwischen Yangshuos Karstgipfeln ist überraschend flach, sodass man stundenlang auf Feldwegen fahren kann, ohne viel bergauf zu müssen. Wir fuhren an Reisfeldern und Blumen am Straßenrand vorbei, dahinter reihten sich die Berge auf. Es war sonnig und heiß, und alle übten fleißig 骑自行车 qí zìxíngchē, Fahrrad fahren.
Nach der Radtour tauschten wir die Fahrräder gegen Bambusflöße (竹筏 zhúfá) auf dem Li-Fluss. Am Flussufer hatte ein Fischer seine Kormorane (鸬鹚 lúcí) auf einer Stange sitzen.
Die Flöße sind überdacht, mit Liegestühlen und einem grünen Schild am Heck, und unseres bot eine gute Leseübung. Es beginnt mit 漓 lí für den Li-Fluss, dann steht dort 乘客定额4人 chéngkè dìng'é sì rén, eine Begrenzung auf vier Passagiere. Danach treibt das Floß einfach (漂流 piāoliú) zwischen den Gipfeln dahin.
Bevor es nach Hause ging, blieb noch Zeit, die Stände mit geschnitzten Bambusröhren und roten Perlen mit goldenen Schriftzeichen anzuschauen. Das Wort für die Landschaft des Tages ist 山水 shānshuǐ, wörtlich „Berge und Wasser“, dasselbe 山水 wie in 山水画 shānshuǐhuà, einem chinesischen Landschaftsgemälde.