브라이언 허버트, CLI 몰입 학생은 제임스 매디슨 대학교를 통해 3개월 간의 연수 여행을 통해 처음으로 중국에 왔습니다. 그러나 3개월이 지나자 그는 뭔가 허전함을 느꼈습니다. 그는 더 많은 문화, 더 많은 언어, 더 많은 현지 경험을 갈망했습니다. 브라이언은 이번 주에 글을 썼습니다. CLI 그 배고픔이 어떻게 그를 중국으로 돌아가서 현재 살고, 일하고, 공부하게 되었는지에 대한 관점입니다.
우한에서 구이린까지: 중국 생활 이야기
브라이언 허버트 지음, CLI 몰입 프로그램 학생
중국 배낭여행은 대학 내내 제 꿈이었습니다. 나는 중국의 아름다운 풍경과 중국의 독특한 얼굴을 모두 보고 싶었습니다. 그 꿈은 여전히 머리 속에 있으면서 멋지고 편안한 휴가처럼 보이지만 일단 그 꿈을 종이에 적고 비행기표를 구입하면 자신을 의심하기 시작합니다. 이게 정말 내가 하고 싶은 일인가? 나는 행성의 완전하고 완전한 반대편에 있을 것입니다!
제가 중국에 처음 온 것은 제임스 매디슨 대학교를 통해서였습니다. 중국 비즈니스를 공부하며 더없이 멋진 3개월 동안 여행을 다녔죠. 저는 미국보다 중국을 더 많이 봤다고 공식적으로 말할 수 있습니다. 하지만 3개월 동안 이 나라의 대부분을 둘러보고, 거의 모든 순간을 떠먹여 주듯 챙김받은 뒤에도 제 마음 한구석에는 어떤 아쉬움이, 채워져야 할 공허함이 남아 있었습니다. 제가 기대했던 모험이 실험실 실험 같은 것으로 대체된 느낌이었달까요. 관찰은 일방투시 거울 뒤에서만 가능하고, 주변 환경과의 교류는 제한적이고 어려웠으니까요. 이 멋진 곳을 둘러본 그 여름이 즐겁지 않았다는 뜻은 아닙니다. 다만 모험에 대한 제 허기는 전혀 가시지 않았습니다.
미국으로 잠시 귀국한 후 중국 후베이성 우한에 있는 작은 사립 대학에서 교직 계약을 체결했습니다. 상하이나 베이징이 아닌 우한에서 가르치는 것을 선택한 이유를 묻자 “우한에 대해 들어본 적이 있나요?”라고 대답했다. 이것은 내가 기다리던 모험이었다. 대부분의 친구와 가족은 내가 작은 마을이나 심지어 마을에 갈 것이라고 생각했지만 아니었습니다. 나는 정글로 가고 있었고, 그곳에서 콘크리트 정글로 갔다. 우한은 중국 외부에 잘 알려져 있지는 않지만 약 12만 명의 인구가 거주하는 중국 중심부에 있는 크고 더러운 산업 도시입니다. 바로, 12만! 이것이 진정한 중국입니다. 이것은 외국인의 삶이 확실히 쉽고 호화로운 중국해 연안의 고도로 서구화된 지역이 아닙니다. 이것이 평범한 중국인들의 생활 방식이었습니다. 그것이 내가 원했던 것이다.
도착한 뒤 며칠간의 후회가 지나고 나자, 저는 새로운 보금자리에 점점 정이 들기 시작했습니다. 꼭 필요한 지하철 노선망이 부족한 우한은 탐험하기가 꽤나 만만치 않은 도시입니다. 그래서인지 이곳에서 6개월을 살았는데도 아직 도시의 절반도 보지 못했습니다. 우한의 명물인 러간몐(hot dry noodles)은 제 마음을 사로잡았습니다. 참깨장과 간장, 식초를 섞어 살짝 데친 면 위에 얹고 절인 채소를 곁들인 이 음식은 순식간에 제 아침, 점심, 저녁 메뉴가 되었습니다. 어떤 날은 세 끼 모두였죠. 이 '서민' 음식은 도시 어디에서나 찾을 수 있고, 저마다 자기 레시피가 최고라고 주장합니다. 경쟁은 치열하지만 러간몐을 만드는 기술만큼은 모두가 높이 인정합니다. 이 평범한 노동자의 아침 식사를 맛보려면 우한의 한복판으로 들어가 봐야 합니다. 중국의 그 어떤 도시도 이와 똑같은 맛을 내지는 못합니다.
우한의 혹독한 겨울 동안 나는 휴식, 따뜻함, 강렬한 한 달 동안 남쪽으로 계림으로 후퇴하기로 결정했습니다. 중국어 공부하는. 우한에 비하면 구이린 꽤 맛있는 스테이플 국수 요리도 있습니다. 계림 쌀국수 계산할 수 있는 힘이다. 군침이 도는 돼지고기 조각과 함께 짭짤하고 신맛이 나는 소스입니다. 이 식사는 하루 중 언제라도 즐길 수 있습니다. 구이린과 우한이라는 두 도시는 같은 맛의 음식을 공유하지만 도시로서 상당히 다릅니다. 구이린은 지역적이면서도 도시적인 것, 중국적이면서도 국제적인 것, 환상적이면서도 현실감이 훌륭하게 결합된 곳입니다. JR 톨킨 소설에 나오는 듯한 장엄한 산맥이 도시 전체에 매끄럽게 엮여 있습니다.
도시에는 이 봉우리의 정상까지 당일 하이킹을 하기에 좋은 많은 지역 공원이 있습니다. 각 봉우리가 도시의 독특한 전망을 제공하므로 가능한 한 많은 봉우리를 오르고 싶을 것입니다. 바쁜 세상을 의심하게 만드는 풍경을 찾기 위해 문에서 너무 멀리 갈 필요가 없습니다. 구이린에 머무르고 난 후, 내가 집이라고 부르던 곳인 우한으로 돌아가라는 것은 힘든 모닝콜이었습니다. 중국어 실력이 향상되지 않았기 때문에 곧 계림으로 돌아갈 것입니다.
우한 사람들의 일상 생활의 미묘함은 확실히 낯설고 매우 다양합니다. 도시의 저편에서 저편으로, 하류에서 일용직으로, 상류로 공무원에 이르기까지 모든 사람을 태생적으로 만드는 무언가가 있음을 알 수 있다. 환어, 그리고 동시에 그것들을 모두 다르게 만드는 것.
그토록 많은 사람들이 포용하는 단순한 삶은 그들이 살고 있는 빠르게 변화하고 끊임없이 성장하는 도시를 고려할 때 이상합니다. 예를 들어, 밤낮 없이 독립적으로 구운 고구마를 판매하기 위해 도시를 흩어진 수백 명의 남녀 , 재활용된 55갤런 드럼에서. 그러나 기회에 올라 이미 정상에 오른 사람들은 화려한 자동차와 값 비싼 옷을 쉽게 찾을 수 있습니다. 극복할 수 없는 속도로 사회적 사다리를 오르려는 이들의 투쟁은 때때로 슬프다. 그러나 일상적인 일이 무엇이든 삶의 즐거움을 즐기는 데 방해가 되지 않기 때문에 거의 항상 그들의 얼굴에 미소가 떠오릅니다.
나는 내가 살았던 것과는 완전히 다른 도시를 볼 수 있기를 기대하면서 미래에 언젠가 우한에 다시 오기를 희망합니다. 가면 이곳이 그리울 것입니다. 내가 만난 사람들, 내가 배운 교훈.