リビングに飾られたツリー、家々を彩るイルミネーション、百貨店の前でベルを鳴らす赤い服のサンタクロース、ショッピングモールの駐車場に次々と入る車。欧米ではこの時期、そんな光景や音があちこちで見られます。中国では欧米式のホリデーの飾りつけは控えめかもしれませんが、この季節ならではのあたたかな気持ちや満足げな笑顔、家族のだんらんは、桂林にもちゃんとあります。
桂林の12月は、色づくナンキンハゼを見に行く遠足、手作りケーキの焼き方、gǔqín の演奏レッスンなど、行事が盛りだくさんです。どの活動も、学生が中国語の力を試し、中国文化を紹介し、地元の人たちと身近に交流する新たなチャンスになります。
gǔqínを学ぶ
12月最初の週替わり中国文化クラスでは、学生たちがgǔqínの名手から中国の伝統音楽を学ぶ楽しいひとときを過ごしました。gǔqínは7本の弦を持つ中国の楽器で、演奏することはまさに芸術です。学生たちはこの古くから伝わる技を学ぶ機会に胸を躍らせていました。「ジングルベル」とはいきませんでしたが、CLIの廊下には心地よい音色が響き渡りました。
Wujiu島
中国語(標準中国語)の学びと教えに励んだ一週間のあと、学生と先生たちは、週末の午後を漓江のほとりのWujiu島でのんびり過ごしました。Wujiuはカラフルなナンキンハゼで知られています。ナンキンハゼの葉は季節とともに淡い緑から黄色、オレンジ、紫、赤へと移り変わり、色の豊かさで肩を並べるのはカエデくらいです。新鮮な空気の中で過ごした穏やかな午後は、翌週の中国語の授業に向けて、やる気を取り戻す絶好の機会になりました。
ケーキ作り
先週末、学生たちは中国語を使いながらキッチンに立ち、ケーキ作りに挑戦しました。季節にぴったりのお菓子作りで、あたたかな雰囲気の中、教室で学んだことを実生活で試す絶好の機会になりました。次のマーサ・スチュワートを名乗る人はいませんでしたが、ベーキングの先生からお墨付きをもらい、新しい語彙も覚え、頑張ったごほうびに甘いお菓子もできあがって、午後は大成功でした。
西洋のホリデーシーズンでも東洋のホリデーシーズンでも、活気にあふれたCLIのコミュニティは、中国語と中国文化にどっぷり浸かりながら、季節の気分を盛り上げる新しい方法を楽しく見つけています。