CLIの大きな喜びのひとつは、大学生や高校生のグループを中国に迎えることです。この夏は、ノースフロリダ大学の学生と教員がCLIに参加し、4週間、Zhōng guó(中国)を自分たちの家として過ごしました。学生が執筆するブログ企画CLI Perspectivesの一環として、UNFの学生たちが新しい生活の場で感じたことや考えたことを紹介していきます。今週は、LyndonとSummerが新しい文化を学んだ時間を振り返り、それによって人生観がどう変わったかを語ります。
幻の中国版セガ・ジェネシスを探して
執筆:Lyndon Engemann(CLI Study Tour参加者)
中国での日々を振り返ると、なんといっても格別だったのは桂林で過ごした時間です。この街は景色と文化が絶妙に調和していて、私の想像力を大いにかき立てました。また、Chinese Language Institute(CLI)の皆さんが、私たちの中国滞在ができるだけ良いものになるよう、骨身を惜しまず尽くしてくれた優しさにも心を打たれました。
CLIのセンターは豪華な建物で、中国の過去を思わせる装飾が施されている一方、電子ロックのドアや現代的なロビーのコンピューターからは中国の未来が感じられます。CLIは、中国で中国語を学ぶことに関心のある人を支援していますが、私たちのクラスでは、言葉だけにとどまらず、中国文化のあらゆる面を案内してくれる役割を担ってくれました。
前述のとおり、CLIのスタッフはこの点で素晴らしい仕事をしてくれて、私たちが最高の体験をできるよう、何度も骨を折ってくれました。その模範的な対応の一例が、セガ・ジェネシスを探す手伝いです。私はクラシックなビデオゲーム関連のコレクターで、この本体の中国版はかなり珍しいため、滞在中にぜひ手に入れたいと思っていました。CLIのスタッフは、このかなり変わったお願いにも応えてくれました。創設者の一人が自分の時間を使って探してくれ、どこで見つかりそうかという提案までしてくれたのです。
学生の関心事にここまで心を配ってくれたおかげで、私はついに中国版のセガ・ジェネシスを見つけることができました。もう一つの例は、ノートパソコンが壊れたときのことです。持ち歩きたくなかったので処分したいと考えていました。このときもCLIのスタッフは、少し変わった私のお願いのために手を尽くし、自分たちの時間を使って、実際にパソコンをリサイクル業者まで持っていってくれました。
この二つの例を別にしても、CLIのスタッフ全員とそこで学ぶ学生たちは、まるで一つの大家族のようでした。中国を見てみたいなら、本当に素晴らしい会社です。
日常生活から学ぶ中国の歴史
Summer Jones（CLIスタディツアー参加者）
この旅は、さまざまな意味で私を変えてくれました。中国の文化や宗教、そして言葉についても、以前より理解が深まりました。中国へ行く前に中国の歴史や哲学の授業を受けたことはありましたが、それでも中国の文化を十分につかめてはいませんでした。1か月中国で過ごした今は、中国での日常生活がどのようなものか、よりよく分かるようになりました。
この授業と中国への旅をきっかけに、私は今、中国での教師の仕事を積極的に探しています。海外、主に日本で教えたいという思いはずっとありましたが、中国で1か月暮らしてみて、ぜひもう一度戻り、中国とそこに暮らす親切な人々にもっと触れたいと思うようになりました。
中国の人々や文化について学べただけでなく、この旅は、自分がどんな人間なのかに気づかせてくれました。歴史的な名所や宗教的な場所で、いちばん楽しめることが分かりました。桂林を囲む美しい山々に登るのも大好きでした。そして、中国という国そのものが、自分でも知らなかった自信と自尊心を引き出してくれたと感じました。
