이번 주 CLI Perspectives 이야기는 아프리카, 라틴아메리카, 캐나다, 미국, 그리고 유럽 여러 나라에서 살아 본 진정한 세계인 엘리아 좀머라트가 전해 드립니다. 이미 라틴어 계열 언어 다섯 개에 능통한 엘리아의 최근 목표는 익숙한 영역을 벗어나 세계에서 가장 많이 쓰이는 언어인 중국어에 도전하는 것입니다. 대학에서 중국어(만다린) 기초를 다진 엘리아는 CLI의 이머전 프로그램으로 언어 학습을 한 단계 끌어올리기로 했습니다. 엘리아는 이 도전에 어떻게 임하고 있을까요? 중국에서 중국어 공부하기에 대한 엘리아의 생생한 이야기를 읽어 보세요.
퍼즐을 푸는 열쇠
작성: 엘리아 좀머라트, CLI 이머전 프로그램 학생
삶이라는 교실은 제가 가장 잘 배우는 곳입니다. 그곳에서는 기여하고, 배우고, 존중하면서 주변 세상과 서로 연결될 수 있기 때문입니다. 2006년, 14살이던 저는 처음으로 중국을 여행했습니다. '참 다르구나.' 하고 생각했죠. 거리는 제 고향 피렌체만큼이나 어수선하고 활기찼지만, 그곳에는 완전히 다르고 더 힘차며 단호한 에너지가 가득했습니다. 20살이 된 지금, 그때 이후 중국이 얼마나 발전했는지 실감합니다. 정말 엄청난 발전입니다. 저와는 너무나 다른 세계에 호기심이 생긴 저는 중국어 공부를 목표로 삼았습니다.
엘리아의 중국어 몰입 학습저는 운 좋게도 라틴어 계열 언어를 여러 개 할 줄 알지만, 안타깝게도 중국어는 그 언어들과 전혀 겹치는 부분이 없습니다. 아무것도 모르는 상태에서 시작한 저는 완전한 문맹이자 아기가 된 기분이었고, 솔직히 지금도 종종 그렇습니다. 하지만 아기와 같은 호기심과 대담함을 잃지 않는 것이 어쩌면 이 퍼즐을 푸는 열쇠일지도 모른다고 생각했습니다. 이 두 가지는 제가 중국 구이린행 비행기 표를 끊고 CLI 프로그램에 참여하기로 결심하는 데 큰 역할을 했습니다. 도착하자마자 저를 따뜻하게 맞아 준 것은 잠든 듯 신비로운 푸른 산들, 짙고 습한 안개, 그리고 이가 하나뿐인 아주 수다스러운 택시 기사님이었습니다. 이때부터 1:1 학습이 시작되었습니다.
엘리아의 새 이웃, 안개 낀 구이린의 산들시간의 60퍼센트는 의사소통에 애를 먹는 환경에 푹 빠져 지내다 보면 때로는 답답하지만, 동시에 웃기고 모험 같기도 합니다. 결국 저는 배움의 현장을 한 번도 떠나지 않는 셈입니다. 집처럼 아늑한 CLI 건물 안에서는 9살부터 60살까지 전 세계에서 온 다양한 학생들을 만납니다. 저보다 겨우 몇 살 많은 선생님들은 수많은 성조, 한자, 어휘, 문법 구조를 쉽고 이해하기 좋게 가르치는 참신한 방법을 찾아내십니다. CLI 밖에서도 정신없는 교통, 활기찬 시장, 다채로운 음식, 호기심 어린 시선 등 많은 것들이 배움을 이어 가게 해 줍니다.
동료 학생들과 함께 중국 탐험하기중국은 사랑하게 되거나 싫어하게 되거나 둘 중 하나라고들 말합니다. 저도 대체로 동의합니다. 모든 것에는 저마다의 매력과 때가 있으니까요. 솔직히 저는 '인내심'이라는 말이 몰입 경험을 가장 잘 요약한다고 생각합니다. 배울 때의 인내, 들을 때의 인내, 그리고 무엇보다 자기 자신에 대한 인내입니다.
엘리아가 중국어 공부를 이 지역의 산골 마을까지 이어 갑니다