自然の温泉で中国語を学ぶ
桂林に雪は降らないかもしれませんが、冬は冬。季節が移ろうたびに、中国文化を体験する新たな機会が訪れます。先週末、CLIの学生たちは、地元の人々が冬の風物詩と考える習慣にならい、山あいの温泉に浸かりに出かけました。
自然の「ホットタブ」ともいえるこの温泉では、山の冷たく刺すような風を感じることなく、雄大な自然を満喫できました。絵葉書のような景色に囲まれているだけでなく、この硫黄泉には多くの健康効果があるとも言われています。関節炎や肌荒れ、高血圧など、さまざまな症状の治療に利用されています。
のんびり過ごした一日の締めくくりは、伝統的なヤオ族の夕食です。学生たちは自家製の米酒や地元の食材、そして春節の伝統的な肉料理làròuを味わいました。ヤオ族の女性は、色鮮やかな手作りの衣装や銀の装飾品、長い髪で知られています。髪の長さは1メートルを超えることもよくあります。
翌朝、太陽が山の端から昇り、水面から湯気が立ちのぼるころ、学生たちは早朝の湯に浸かりに再び温泉へ向かい、その後、昼食をとるために近くの村までハイキングしました。このおだやかな朝の始まり方を誰もが味わうべきだ、というのが学生たちの一致した意見でした。いったん湯に入ると離れがたいものでしたが、近くの村では流れ落ちる滝と昼食が待っていました。
近くの村と滝へ行くため、学生たちは蛇行する川沿いを歩きました。岩の上を勢いよく流れる水音と、水かきのある足をした住人たちのガーガーという鳴き声が、ハイキングにぴったりのBGMでした。
村では、昼食を注文することで中国語を話す練習をしました。注文を済ませたあと、学生たちは料理ができるまで地元の滝のそばでくつろぎました。昼食は山の影になる屋外でいただく火鍋です。料理はたっぷりで、学生たちは目の前に並んだ山盛りの料理を、それぞれ精一杯完食しようとしました。
昼食後は、桂林へ帰るバンまでハイキングで戻る時間です。温泉の心地よさに別れを告げるのはつらいものでしたが、月曜日が迫り、宿題もまだ残っていたため、出発しなければなりませんでした。きっと多くの人が、CLIにも自然の「ホットタブ」があればいいのにと思ったはずです。
Chinese Language Institute (CLI)は、中国・桂林にある中国語と中国文化の学習センターです。2009年の設立以来、50か国以上から5,000人を超える学生を受け入れ、GoOverseasで5.00点満点中4.95点の評価をいただいています。CLIのチームは、中国語教師、プログラムマネージャー、中国専門家で構成され、中国学、対外中国語教育、教育学などの分野で高度な学位を持っています。「The CLI Team」名義の記事は、桂林および中国各地で中国語イマージョンプログラムを企画・運営してきた長年の経験に基づき、このチームの知見を結集して執筆しています。
