你有没有想过，自己的衣服是在哪里做的？你可能注意到，衣服标签上常常写着“中国制造”。不少西方人想到的是中国工厂里大批量生产服装的景象，但这个行业还有另一面，却很少有人报道：中国本地的独立裁缝。
桂林有很多独立裁缝，其中一位在 CLI 圈子里小有名气：一名 CLI 留学项目的学生曾穿着他做的西装，去华盛顿特区参加一场政治活动，还和奥巴马总统合了影。这位现在被称为“奥巴马裁缝”的师傅，从那以后接待了很多来定做西装的 CLI 学生，他们也想顺便看一眼那张如今挂在他店里的著名照片。
学生有时会选择去桂林几个面料市场中的一个，在那里货比三家，用自己最好的中文讨价还价，为定制西装挑选批发价的面料。不想去面料市场费力砍价的人，也可以直接在奥巴马裁缝的店里挑选，他店里备有几十种面料。
学生们也不只做普通西装，从休闲衬衫、礼服到旗袍、冬季大衣，都请裁缝做过。裁缝总是乐于尝试，满足学生的各种要求。
去裁缝店不仅让学生有机会走出去练习普通话，还能让他们和桂林当地社区建立联系。认识桂林当地居民，能让学生跳出一般留学经历的老路，从独特的角度了解中国文化和日常生活，让语言学习更加丰富。这是别的方式无法替代的。
