Alex Gavis hatte nie vorgehabt, Mandarin zu lernen. Eigentlich war sie zunächst auf dem Weg zum Französischen. Doch nach einer falschen Abzweigung am Eiffelturm fand sie sich auf der Auffahrt zur Autobahn in Richtung Mandarin-Sprachkompetenz wieder. In CLI Perspectives #10 erzählt Alex, warum sie sich entschieden hat, Mandarin zu lernen, und was sie während ihrer Zeit in Guilin gelernt hat.
Nach Guilin und wieder zurück
Von Alex Gavis, Teilnehmerin des CLI-Immersionsprogramms
Während meines Studiums hatte ich immer geplant, ein Auslandssemester in Paris zu verbringen. Jedes Semester belegte ich ein oder zwei Französischkurse, und als Studentin der Internationalen Beziehungen schien es mir naheliegend, in einem Land zu studieren, in dem man die Sprache spricht, die ich lernte. Dann bekam ich jedoch ein Stipendium, um in meinem dritten Studienjahr in China Mandarin zu lernen. Diese unerwartete, aber willkommene Wendung veränderte alles. Als ich am CLI ankam, hatte ich noch kein einziges Wort Chinesisch gelernt, und mein Wissen reichte von einer Seite der Speisekarte des Imbisses „Wok n’ Roll“ bis zur anderen.
Die nächsten vier Wochen verbrachte ich im Immersionsprogramm des CLI mit täglich 4 Stunden Unterricht, von denen die Hälfte Einzelunterricht war. Als ich Guilin verließ, konnte ich mich mit Ladenbesitzern und Taxifahrern unterhalten, ob ich nun um chinesische Mitbringsel feilschte oder ihnen den Weg erklärte. Zu meinem Erfolg trugen nicht nur meine Lehrer bei, sondern auch der Standort des Chinese Language Institute. Guilin ist die perfekte Mischung aus Großstadt und ländlicher Umgebung. Die Menschen sind die freundlichsten und herzlichsten, denen ich je begegnet bin. Man muss nur ein holpriges „Ni hao!“ herausbringen, und sofort breitet sich ein Lächeln auf ihren Gesichtern aus. Im Juni kehrte ich mit einer größeren Wertschätzung für Vielfalt und einem tieferen Verständnis dafür, wer ich als Weltbürgerin bin, in die USA zurück.
Inzwischen habe ich meinen Abschluss an der Virginia Tech gemacht und bin wieder in Guilin. Ich bin ans CLI zurückgekehrt, um mein Mandarin weiter zu verbessern und mir damit neue Fähigkeiten aufzubauen, die mich für künftige Arbeitgeber attraktiver machen. Das CLI ist nicht einfach ein Ort, an dem Studierende ein paar Monate lernen, sondern ein gemeinschaftlich geprägtes Lernzentrum, das Studierende und Berufstätige jeden Alters und aus allen Lebenslagen willkommen heißt. Neben vielen neuen chinesischen Bekannten habe ich Deutsche, Australier und sogar Israelis kennengelernt, die ich heute meine Freunde nenne. Menschen aus aller Welt kommen nach Guilin, um die chinesische Sprache und Kultur besser zu verstehen, und meiner Meinung nach gibt es dafür keinen besseren Ort.
Alex und ihre neuen Freunde erkunden die Landschaft um GuilinIch bin jetzt seit zwei Monaten wieder in China und werde noch zwei weitere in Guilin bleiben, aber es wird nicht das letzte Mal sein, dass ich hier bin.