- Immer mehr Studien deuten darauf hin, dass ein Studium oder Job im Ausland komplexeres und kreativeres Denken fördern kann – und dadurch auch den beruflichen Erfolg steigern.
- In einer Studie unter Leitung von William Maddux von der INSEAD sagte das „multikulturelle Engagement“ internationaler MBA-Studierender voraus, wie integrativ komplex ihr Denken wurde und wie viele Jobangebote sie erhielten.
- Angela Leungs Arbeit legt nahe, dass diese kreativen Vorteile davon abhängen, wie weit sich Menschen für die Gastkultur öffnen, einschließlich der Toleranz für Mehrdeutigkeit und Ergebnisoffenheit.
- Studierende, die tatsächlich im Ausland studiert hatten, schnitten besser ab als diejenigen, die es nur planten, und diejenigen ohne jegliche Pläne – ein Beleg dafür, dass der Effekt nicht bloß auf Selbstselektion beruht, und ein weiterer Grund, ein Auslandsstudienprogramm in China in Betracht zu ziehen.
„Menschen mit internationaler Erfahrung oder mit mehr als einer Nationalität lösen Probleme besser und sind kreativer, wie unsere Forschung nahelegt. Außerdem gründen Menschen mit solcher Erfahrung eher neue Unternehmen, entwickeln neue Produkte und werden eher befördert.“
– William Maddux, zitiert von Annie Murphy Paul
Der folgende Beitrag wurde von Annie Murphy Paul verfasst und ursprünglich im Meinungsteil von Time.com veröffentlicht.
Wie verändert Sie ein Studium oder Job im Ausland? Sie kommen natürlich mit einem Fotoalbum voller Erinnerungen und einem Koffer voller Souvenirs zurück.
Doch vielleicht bringen Sie aus der Zeit im Ausland auch die Fähigkeit mit, komplexer und kreativer zu denken – und sind dadurch beruflich erfolgreicher.
01 Was die Forschung zeigt
Das sind die Schlussfolgerungen einer wachsenden Zahl von Studien zu den Auswirkungen von Studien- und Arbeitsaufenthalten im Ausland.
Ein Beispiel: Eine Studie unter Leitung von William Maddux, Associate Professor für Organisationsverhalten an der INSEAD, ergab, dass bei Studierenden eines internationalen MBA-Programms ihr „multikulturelles Engagement“ – also das Ausmaß, in dem sie sich an neue Kulturen anpassten und sie kennenlernten – vorhersagte, wie „integrativ komplex“ ihr Denken wurde.
Das heißt: Studierende, die eine offene und anpassungsfähige Haltung gegenüber fremden Kulturen einnahmen, konnten besser Verbindungen zwischen unterschiedlichen Ideen herstellen. Das multikulturelle Engagement sagte auch voraus, wie viele Jobangebote die Studierenden nach Programmende erhielten.
Allgemein schreibt Maddux: „Unseren Untersuchungen zufolge sind Menschen mit internationaler Erfahrung oder mit mehr als einer Nationalität besser im Lösen von Problemen und zeigen mehr Kreativität. Außerdem haben wir festgestellt, dass Menschen mit dieser internationalen Erfahrung eher neue Unternehmen und Produkte schaffen und eher befördert werden.“
Solche Erkenntnisse helfen zu erklären, warum ein längerer Aufenthalt im Zielland meist mehr bringt als reiner Unterricht im Klassenzimmer – ein Muster, das auch in der Forschung zur Sprachimmersion erkennbar ist.
02 Offenheit macht den Unterschied
Angela Leung, außerordentliche Professorin für Psychologie an der Singapore Management University, ist eine weitere Forscherin, die die psychologischen Auswirkungen eines Lebens im Ausland untersucht hat.
Sie berichtet, dass Menschen mit mehr Erfahrungen in verschiedenen Kulturen besser darin sind, kreative Ideen zu entwickeln und unerwartete Verbindungen zwischen Konzepten herzustellen.
Wie Maddux stellte auch Leung fest, dass die Vorteile eines Auslandsaufenthalts vor allem denjenigen zugutekommen, die bereit sind, sich den Gepflogenheiten des Gastlandes anzupassen: „Der zufällige kreative Nutzen multikultureller Erfahrungen“, schreibt sie, „hängt möglicherweise davon ab, wie sehr sich Menschen für fremde Kulturen öffnen.“
Zu dieser Offenheit gehöre, so fügt sie hinzu, auch Toleranz für Mehrdeutigkeit und Offenheit im Ausgang – also dafür, dass etwas nicht abgeschlossen ist und es keine endgültigen Antworten gibt.
In der Praxis ähnelt diese Offenheit stark dem Alltag eines Studierenden im Ausland – den Gesprächen auf dem Markt, den gemeinsamen Mahlzeiten und den kleinen Missverständnissen, die ein Semester füllen – ein Semester voller Erlebnisse, die man während eines Auslandsstudiums suchen sollte.
03 Liegt es nur an der Art von Menschen, die ins Ausland gehen?
Könnte es sein, dass Menschen, die sich für ein Studium oder eine Arbeit im Ausland entscheiden, ohnehin eher zu komplexem und kreativem Denken neigen?
David Therriault, außerordentlicher Professor für Pädagogische Psychologie an der University of Florida, sah diese Möglichkeit voraus.
Er und seine Koautoren ließen drei Gruppen von Studierenden Aufgaben zum kreativen Denken bearbeiten: Studierende, die im Ausland studiert hatten, Studierende, die ein Auslandsstudium planten, und Studierende, die weder im Ausland studiert hatten noch es vorhatten.
Die Studierenden, die tatsächlich im Ausland studiert hatten, schnitten beim kreativen Denken besser ab als die beiden anderen Gruppen. Dieses Ergebnis sollte man neben den bekannteren Gründen, warum jeder in China studieren sollte, im Blick behalten.
04 Was das für Sie bedeutet
Ein Studium oder eine Arbeit im Ausland kann uns zu besseren Denkern machen – flexibler, kreativer und vielschichtiger –, wenn wir bereit sind, uns anzupassen und von anderen Kulturen zu lernen.
So lautet auch der Rat im Titel eines Artikels von William Maddux: „When in Rome . . . Learn Why the Romans Do What They Do.“ (Wenn Sie in Rom sind … lernen Sie, warum die Römer tun, was sie tun.)
Wenn das stimmt, geht es bei der Entscheidung, in China Chinesisch zu lernen, um weit mehr als Vokabeln und Töne. Es ist außerdem einer der überzeugenderen Gründe, Chinesisch zu lernen.
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05 Mehr von Annie Murphy Paul
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