- 기록으로 남은 축구의 가장 오래된 조상은 축국(蹴鞠, cùjū)입니다. 2천 년도 더 전의 중국 문헌에 나오는 공차기 놀이로, 한나라 병사들의 체력 훈련으로 쓰였습니다.
- 이런 깊은 뿌리에도 불구하고 중국 남자 국가대표팀은 월드컵에 2002년 단 한 번 출전했을 뿐이고, 그 대회에서 한 골도 넣지 못했습니다.
- 2015년 2월에 시작된 국가 차원의 개혁 추진으로 축구가 학교 교육과정에 들어갔고, 전국에 수만 개의 새 축구장을 짓겠다는 목표가 세워졌습니다.
- 언어 학습자에게 주 1회 동네 축구는 중국어를 연습하기에 가장 자연스러운 방법 중 하나입니다. 긴장을 풀고, 함께 겨루며, 전혀 다른 차원에서 사람들을 알게 되니까요.
어떤 언어를 배우든 아는 사실이지만, 기억에 남기려면 연습이 가장 중요합니다. 교실에서 배운 내용을 교실 밖 생활과 연결할 수 있는 재미있고 흥미로운 방법을 찾으면 유창함은 빠르고 자연스럽게 따라옵니다.
중국에서 점점 더 많은 학생이 택하는 방법 중 하나는 공 하나, 호루라기 하나, 그리고 90분 동안 중국어로 외치는 것입니다.
01 고대 중국에서 시작된 축구
중국 국가대표 축구팀의 현재 모습만 보면, 이 스포츠의 기원이 2천 년 전 한나라 초기의 군사 훈련인 "Tsu' Chu"까지 거슬러 올라간다는 사실을 믿기 어려울지도 모른다.
오늘날 이 놀이는 보통 병음으로 cuju(蹴鞠, cùjū)라고 표기하며, 글자 그대로 "공을 차다"라는 뜻입니다. 선수들은 대나무 장대 사이에 걸어 놓은 작은 그물을 향해 가죽에 속을 채운 공을 찼으며, 현대 축구와 달리 손은 쓸 수 없었습니다.
가장 오래된 기록은 전국시대의 문헌에 나오며, 한나라의 병서에는 기병의 체력을 유지하기 위해 쓰인 경쟁 형태가 소개되어 있습니다. 이런 문헌 기록을 근거로 FIFA는 cuju를 실제 증거가 남아 있는 가장 오래된 축구 형태로 인정합니다.
이 스포츠는 병영에만 오래 머물지 않았습니다. 당나라 시대에는 궁정과 도시에서 인기 있는 오락이 되어, 프로 선수와 여자 팀이 생겼고 속을 채운 이전 공보다 훨씬 멀리 날아가는 공기 주입식 공도 등장했습니다.
02 중국 축구 국가대표팀이 부진한 이유
이런 역사적 인연에도 불구하고 중국의 국가대표 축구에 대한 포부는 오랫동안 이루어지지 못했습니다. 남자 대표팀은 월드컵에 단 한 번, 2002년에 출전했지만 한 골도 넣지 못한 채 대회를 떠났습니다.
그 뒤로도 부진은 이어졌습니다. 중국은 2018년, 2022년, 2026년 대회에 나가지 못했고, 매번 아시아 예선에서 탈락했습니다.
나라의 규모와 경기장에서의 성적 사이의 격차는 국영 언론부터 동네 국숫집 식탁까지 어디서나 논쟁거리가 되는 국민적 화제가 되었습니다. 이 스포츠가 정부의 개혁 과제에까지 오르게 된 이유이기도 합니다.
03 중국의 축구 개혁 계획: 새 경기장과 학교 축구
2015년 2월, 시진핑 주석과 중국 중앙개혁팀은 이러한 국가적 축구 위기를 최우선 과제로 삼았다. 2만 개가 넘는 새 축구장을 건설하고 축구를 국가 교육 필수 과정에 포함하는 내용의 종합 계획이 승인되어 시행에 들어갔다.
후속 발전 계획은 목표를 보다 구체적으로 제시했다. 기존 학교 운동장 약 4만 곳을 개보수하고, 일반인이 이용할 수 있는 축구장을 2만 곳가량 더 짓는 등 전국에 7만 곳 이상의 축구장을 확보한다는 것이다.
교육 분야에서는 교육부가 수만 개의 학교를 축구 특색학교로 지정했습니다. 이곳에서는 축구가 방과 후 동아리에 맡겨지지 않고 체육 수업에 정식으로 포함되어 있습니다.
이 국가적 축구 개혁의 파장은 전국 곳곳에서 느낄 수 있습니다. 어린아이들이 교과서를 내려놓고 축구화 끈을 단단히 매고 있습니다.
현지인과 이야기를 나누게 해 주는 운동은 축구만이 아닙니다. 거의 모든 중국 공원에서는 이른 아침마다 태극권, 배드민턴, 광장무를 즐기는 사람들로 붐비는데, 모두 부담 없이 같은 말을 많이 들을 수 있는 듣기 연습이 됩니다.
04 구이린의 축구: 달리는 말 축구장의 친선 경기
우리의 고향 구이린도 예외가 아닙니다. 오후가 되면 CLI 센터에서 걸어서 불과 2분 거리에 있는 달리는 말 축구장(跑马球场)은 코치의 날카로운 호루라기 소리에 맞춰 콘 사이를 누비며 드리블하는 어린 선수들로 북적입니다.
밤이 되면 도시의 아마추어 리그 팀들이 친선 경기로 맞붙고, 가족과 친구들의 응원 소리가 들려옵니다. 보통 진 팀이 구장 대여비를 냅니다.
2015년 축구 열풍이 중국 전역으로 번지던 때, CLI도 그 열기에 동참했습니다. 매주 일요일 오후마다 CLI 학생, 선생님, 팀원들이 구장에 모여 친선 경기를 즐겼습니다.
선발 테스트도, 최소 실력 기준도 없었습니다. 팀은 매주 새로 섞여서, 학생들은 어떤 일요일엔 선생님과 같은 편으로, 다음 일요일엔 상대편으로 뛰곤 했습니다.
05 축구가 중국어 공부에 도움이 되는 이유
"다른 문화권 사람들과 함께하는 운동은 어떤 종목이든 기억에 오래 남습니다. 긴장을 풀고, 승부를 겨루며, 동료들을 색다른 면에서 알아갈 수 있기 때문입니다."
로저 길더스리브(Roger Gildersleeve), 2015년 여름 이머전 프로그램 수강생
"교실 밖에서 사람들을 알게 되고, 편안한 실생활 환경에서 중국어 실력을 써 볼 수 있는 재미있는 방법이에요." 2015년 여름 이머전 프로그램 수강생 로저 길더슬리브(Roger Gildersleeve)의 말이다.
이 방법이 이렇게 효과적인 데에는 실용적인 이유가 있다. 축구장에서는 패스, 슛, 내 공, 나이스 같은 짧고 반복되는 어휘를 눈앞에서 벌어지는 상황과 함께 접하게 된다.
이렇게 상황과 반복이 어우러지면 새 단어가 머릿속에 오래 남고, 교재를 펼치지 않고도 중국어를 연습할 수 있는 가장 쉬운 방법 중 하나가 된다.
부담도 줄어듭니다. 동네 축구장에서는 아무도 여러분의 성조를 채점하지 않고, 타이밍이 어긋난 문장은 타이밍이 어긋난 태클보다 훨씬 덜 중요하니까요.
중국에서 중국어를 배우는 학생들은 하프타임에 물병을 같이 돌려 마시거나 파울을 두고 언쟁을 벌이는 이런 계획 없던 순간이 같은 시간의 공부보다 더 많은 것을 가르쳐 줄 때가 많다는 걸 알게 된다.
06 경기장에서 쓰는 중국어 축구 어휘
다음 단어들만 알면 동네 축구 한 판도 문제없고, 대부분은 경기장 밖에서도 유용한 일상 중국어 어휘로 쓰인다.
| 중국어 | 병음 | 번역 |
|---|---|---|
| 足球 | 축구 | |
| 蹴鞠 | 축국(고대 중국의 공차기) | |
| 踢足球 | 축구를 하다 | |
| 球场 | 경기장 / 운동장 | |
| 比赛 | 경기 / 시합 | |
| 球队 | 팀 | |
| 队友 | 팀 동료 | |
| 教练 | 감독 / 코치 | |
| 裁判 | 심판 | |
| 守门员 | 골키퍼 | |
| 传球 | 패스하다 | |
| 射门 | 슛하다 | |
| 进球 | 골을 넣다 | |
| 犯规 | 파울 | |
| 平局 | 무승부 | |
| 球迷 | 스포츠 팬 | |
| 国家队 | 국가대표팀 | |
| 世界杯 | 월드컵 | |
| 中超 | 중국 슈퍼리그 | |
| 加油 | 파이팅! / 힘내! (응원) |
07 경기에 뛰어들어 보세요
중국의 축구 개혁은 긴 프로젝트이며, 설계자들은 늘 시즌이 아니라 수십 년 단위로 이를 구상해 왔다. 국가대표팀이 그 야심을 따라잡을 수 있을지는 아직 미지수이다.
그동안에는 중국 어디서든 동네 친선 경기에 참여해 보세요. 익숙한 스포츠를 중국의 시선으로 경험할 수 있는 좋은 방법입니다.
축구화를 챙겨 오세요. 나머지 어휘는 저절로 따라옵니다.