Die CLI Perspectives dieser Woche stammen von Avi Patchava, einem der Sommer-Immersionsstudenten am CLI. Avi absolvierte am CLI sechs Wochen intensiven Chinesisch-Immersionsunterricht und war überrascht, wie viel er in so kurzer Zeit aufgenommen hat. Lesen Sie unten, wie Avi mit Sport seine Lernkurve in ungeahnte Höhen trieb.
Banter & Basketball: Mein Weg zum Alltagschinesisch
Von Avi Patchava, Immersionsstudent am CLI
Nach einem anstrengenden Studienjahr an der Universität blieben mir noch sechs Wochen, bevor ich zurück zu meinem Job in London musste. Ich beschloss, mich in eine chinesische Stadt zu katapultieren und zu sehen, was dabei herauskommt.
Nachdem ich im Internet hektisch durch die Websites von sechs anderen chinesischen Sprachschulen gesurft war, stach das CLI deutlich heraus, vor allem aus drei Gründen: Einzelunterricht, erschwingliche Preise und die wunderschöne – und noch zu 99,99 % chinesische – Stadt Guilin.
Nach einer Woche schneller und aufmerksamer Organisation durch Nancy in Virginia war ich auf dem Weg. Kurz gesagt: Meine Erfahrung übertraf alle Erwartungen bei Weitem.
London ist zwar der Inbegriff von Weltoffenheit, stellt aber trotz der unvergleichlichen sprachlichen Vielfalt seiner Einwohner Englisch übermäßig auf den Sprachaltar. Mindestens einmal pro Woche kann ich es jetzt jedoch genießen, einen Freund, Kollegen oder Verwandten in meiner Nähe zu überraschen.
Ich lerne eine neue chinesische Kollegin kennen oder einen Touristen, der Tipps von Einheimischen sucht, und kann sie in ihrer eigenen Sprache ansprechen. Die Wirkung ist etwas Besonderes: Sie sind sofort entwaffnet, und man öffnet die Schleusen für Begeisterung und herzliche Verbundenheit. Selbst wenn Grammatik und Aussprache alles andere als makellos sind!
Ich denke darüber nach, warum und wie das CLI für mich funktioniert hat und woher ich das Selbstvertrauen nahm, eine scheinbar so ferne Fremdsprache zu sprechen, deren paläolinguistische Wurzeln weit vom indoeuropäischen Stammbaum der vertrauten Sprachen entfernt liegen. Es sind eigentlich zwei Dinge.
Erstens: in die Stadt Guilin (mit ihren faszinierenden, bleistiftspitzen Hügeln) hinauszugehen und dabei auf die einzige verfügbare Sprache angewiesen zu sein. Bei mir war das ein zaghafter Spaziergang zu den stimmungsvollen, belebten Ballplätzen der benachbarten Guangxi Normal University. Zweitens: die wirklich mitreißende, internatsartige Atmosphäre, die die Flure und Treppenhäuser des Chinese Language Institute prägt.
Zu beidem möchte ich noch etwas sagen …
Rund um die Schule gibt es unzählige Möglichkeiten, Sport zu treiben. Nach Jahren, in denen mein aktives Ich vom Blitzkrieg des beklemmenden Londoner Wetters und endloser Arbeitszeiten niedergedrückt wurde, war es erfrischend, in alles einzutauchen, was ein Sommer in Guilin und am CLI zu bieten hat. Ich kam mir vor wie ein Kind, das auf einen Spielplatz voller Spielzeug und Fahrgeschäfte tritt.
Sonntags organisierten Ben und Tristan ein temperamentvolles Fünf-gegen-fünf-Fußballspiel. Donnerstags trommelten wir genug Leute zusammen – darunter DaYong, ein Urgestein unter den CLI-Lehrern – für Basketball. Dienstags gab es Badminton mit Wettkampfgeist (von Leona inspiriert). Und dann war da noch das Tischtennis, das die Pausen zwischen den Stunden füllte. Am schönsten war es, wenn man genug Vokabeln aufgeschnappt hatte, um den Lehrern als Gegnern freche Sprüche an den Kopf zu werfen (sorry, Nini und Ruza!).
Mein größter sportlicher Erfolg war vielleicht gar nicht so sportlich: Es gelang mir, ein Vier-gegen-vier mit ein paar einheimischen Studenten auszuhandeln, die auf dem Nachbarplatz herumhingen. Bald merkten wir: Wer ein paar Stunden chinesischen Basketball mit Studenten aus Guangxi überstanden hat, von dem wird in der Getränkepause nach dem Spiel nichts Geringeres als eine ausführliche, flüssige Unterhaltung erwartet.
CLI ist viel mehr als die zwei oder drei Lehrkräfte, die man selbst hat. Kurz nach dem Start behandelt einen jeder CLI-Lehrer wie seinen eigenen Schüler und gibt einem jede Gelegenheit, zwischen den Stunden und noch lange nach dem Unterricht Chinesisch zu üben. Die Gespräche sprühen vor spritzigem Wortwitz (manchmal sogar ein bisschen skandalös).
In diesem eng verbundenen Wohn- und Lernumfeld gibt es den ganzen Tag über reichlich Anlass zum Lachen, und man lernt den chinesischen Humor in seiner ganzen Tiefe kennen. Der größte Ansporn für das Gehirn, neue neuronale Verbindungen zu knüpfen, ist ganz sicher der Zwang, schnell etwas Schlagfertiges auf Chinesisch zu erwidern.
Ein besonders großes Dankeschön gilt meinen chinesischen Mitbewohnern Richard und Jeremy. Auf den Busfahrten zu CLI mit Richard als Begleiter hatte ich garantiert mindestens 5 neue Wörter im Gepäck, lange bevor um 8:30 Uhr der Unterricht begann. Vivian und Tingting, chinesische Studentinnen und Sommerpraktikantinnen bei CLI, waren immer zu haben für eine freche und zugleich gelehrte Erkundung des chinesischen Wortschatzes und der modernen Kultur.
Ich empfehle CLI uneingeschränkt als immersives Chinesisch-Erlebnis. Gern erzähle ich Ihnen mehr und unterhalte mich sogar persönlich mit Ihnen, falls Sie in London sind. Angeblich sorgen englische Lehrbücher in China bei Studenten für Gekicher, wenn darin erklärt wird, dass die Briten Gespräche gern mit dem Thema Wetter beginnen. (Vielleicht lassen wir das also lieber…)
Avi