La plupart des endroits « parlent » de communauté ; CLI en est une véritablement. Les gens vous entourent d'affection et de générosité.
Fondé par deux frères en 2009, CLI est toujours dirigé par l'équipe qui l'a bâti.
CLI a été fondé à Guilin, en Chine, en 2009 par deux frères américains. En 2026, nous restons plus que jamais fidèles à notre mission première—offrir le meilleur et le plus efficace des environnements d’apprentissage du chinois en Chine.
Robert et Bradford Fried ont fondé CLI en 2009, après dix années cumulées passées en Chine, pour la plupart dans des salles de classe, en tant qu’étudiants comme en tant qu’enseignants.
Au fond, CLI est un projet collectif. Beaucoup de ceux qui ont ouvert les portes en 2009 sont toujours là aujourd’hui, et cette communauté ouverte et chaleureuse que nous avons construite à Guilin, c’est ce que nous aimerions surtout que vous découvriez par vous-même.
CLI a pour vocation d'accueillir à Guilin des étudiants et des apprenants de tous âges, venus du monde entier, pour apprendre le chinois et se rapprocher de la Chine.
Depuis sa fondation, CLI place l’expérience des étudiants au cœur de tout ce que nous faisons.
Étudiant en 3e année de philosophie au Lewis and Clark College de Portland, dans l’Oregon, Bradford part étudier à l’étranger à l’Université normale du Guangxi et tombe presque aussitôt sous le charme de Guilin. Son expérience est si positive qu’il y retourne dès son diplôme de Lewis and Clark en poche, pour enseigner l’anglais au lycée Erfu Zhong, lycée partenaire de la GXNU.
Trois ans plus tard, Robert fait le voyage. Guilin produit sur lui le même effet. Bradford, lui, reste et vit en Chine comme enseignant jusqu’en 2016. En 2007, Robert s’installe en Chine pour étudier sérieusement le mandarin. Leur mère, Nancy, répond encore aujourd’hui au téléphone de CLI aux États-Unis (888-781-8383).
Pendant que Robert étudie le mandarin avancé à l’Université Tsinghua, les frères esquissent l’école dont ils auraient rêvé en apprenant le chinois : tous les cours en tête-à-tête, une immersion toute la journée, une communauté assez petite pour que tout le monde connaisse votre prénom. À la fin de l’année, le Chinese Language Institute ouvre ses portes à Guilin. Dayong rejoint l’équipe d’enseignants en août et y enseigne toujours.
En janvier, Echo Zhan rejoint l'équipe. Molin, Avril, Kolok et Nancy Mo intègrent eux aussi CLI à ses débuts. Diplômée de la GXNU avec une licence et un master en littérature chinoise, Echo dirigera ensuite l'équipe pédagogique et, de 2014 à 2022, gérera CLI au quotidien. Presque tous les programmes proposés par CLI portent son empreinte.
En janvier, CLI termine la rénovation complète du premier étage de son centre d’enseignement de cinq étages. L’équipe compte désormais 16 membres à temps plein, ainsi que des enseignants à temps partiel ; les étudiants viennent de plus de 25 pays, et l’année à venir en accueillera près de 300 de plus.
CLI accueille son 1 000e étudiant en Chine. Robert présente la méthode CLI à 1 200 enseignants lors de la National Chinese Language Conference à Atlanta. De retour à Guilin, un étudiant sur le départ signe son nom sur le mur avant de rentrer chez lui, une tradition qui perdure aujourd'hui.
J'avais l'occasion de pratiquer le chinois toute la journée à l'école, avec les stagiaires, les professeurs et les autres étudiants.Mike Kehoe, programme d'immersion, automne 2015
Robert et Bradford obtiennent tous deux leur master. Bradford termine trois ans comme directeur du personnel international à la GXNU. En août, Robert ouvre un bureau de CLI à Dupont Circle, à Washington, DC. Plus de 150 universités ont désormais accepté les crédits de transfert de la GXNU obtenus via CLI.
Étudiants et professeurs totalisent plus de 30 000 heures de cours de chinois en une seule année. Cinq professeurs de CLI accueillent un bébé. La retraite d'équipe monte vers le nord, à Nankin, où la soupe au sang de canard divise les avis.
Cet été-là, Anias Stambolis-D'Agostino rejoint l'équipe en tant que responsable de programmes, un an après son installation à Guilin.
多认识些本地朋友！ Faites la connaissance de davantage d'amis locaux.Anias Stambolis-D'Agostino, avec CLI depuis 2017
Bradford commence un doctorat en éducation à l'Université de Californie à Santa Barbara, où il étudie la façon dont on apprend réellement les langues. En septembre, étudiants, professeurs, familles d'accueil et anciens remplissent le centre CLI pour fêter les dix ans. Robert et Bradford prennent le micro ensemble. Nous avons réalisé ce court film pour l'équipe à cette occasion.
Une vidéo préparée pour la célébration des 10 ans, en septembre 2019. Beaucoup de visages que l'on y voit étaient déjà présents en 2009.
Robert étudie l'espagnol à Barcelone lorsque les frontières se ferment à cause du Covid-19, et finit par diriger CLI depuis le Colorado. Tous les cours passent en ligne. 95 % du chiffre d'affaires de l'année précédente dépendait des voyages d'étudiants : l'activité est donc reconstruite autour de Zoom, de lectures graduées et d'un tableau de pinyin. Malgré tout, au moins quarante personnes restent payées par CLI chaque mois. Au cours des trois années suivantes, l'équipe dispense plus de 60 000 heures de cours en ligne à des étudiants de plus de 50 pays.
Les visas étudiants reviennent à l’été 2022, les visas touristiques le 15 mars 2023. Entre-temps, Anias dirige le premier programme de CLI à Taïwan. Au printemps suivant, 150 étudiants de plus de 20 pays sont revenus au centre CLI, et 2024 devient la première année complète depuis la reprise : 430 étudiants de 31 pays, plus 11 000 heures de cours données en ligne.
CLI dispense 36 000 heures de cours de chinois individuels à des étudiants de 35 pays : 23 000 en présentiel à Guilin et 13 000 en ligne. Un étudiant en est à sa neuvième visite. En novembre, l'équipe part en retraite à Chongqing et Wulong, où le dicton du voyage est 学如登山, étudier, c'est comme gravir une montagne.
Dix-sept ans plus tard, CLI vient de terminer la rénovation des espaces étudiants sur les cinq étages du centre et a accueilli plus de 5 000 étudiants venus de plus de 50 pays. L'équipe de départ qui a ouvert les portes en 2009 et 2010, Echo, Molin, Avril, Kolok, Nancy Mo, Dayong, Bradford et Robert, fait toujours partie de CLI.
Depuis 2009, CLI a accueilli plus de 5 000 étudiants venus de plus de 50 pays et de 400 établissements, dont Harvard, Yale et Oxford. CLI a été cité dans The Washington Post et le China Daily, et depuis près de dix ans, Frommer’s recommande CLI comme l’un des meilleurs programmes de chinois en Chine.
Au fil du temps sont arrivés les séjours d’études à l’Université normale du Guangxi, les cours particuliers en ligne et les séminaires dirigés par des enseignants à travers la Chine. Au Centre, le déjeuner est toujours servi en mode familial, et les professeurs connaissent toujours chaque étudiant par son prénom.
L’équipe de CLI est restée soudée au fil des ans. L’une de nos grandes joies est de voir des étudiants revenir pour une deuxième, troisième, quatrième fois, ou plus.
La plupart des endroits « parlent » de communauté ; CLI en est une véritablement. Les gens vous entourent d'affection et de générosité.
…J'ai rencontré autant de personnes venues une deuxième, troisième, quatrième, voire énième fois que de nouveaux venus comme moi. … Je compte revenir au moins une fois par an.
C'était ma 5e fois à CLI ! … Comme tous les cours sont individuels, vos professeurs peuvent vraiment travailler avec vous et découvrir quels sont vos objectifs…
Dès CLIplus de 120 avis sur GoOverseasdont plus de la moitié ont été écrites depuis la réouverture des portes en 2023. Lire d'autres témoignages d'étudiants.
À CLI depuis l’été 2015 et à sa tête à Guilin depuis 2022, Abby supervise le fonctionnement quotidien de l’école à Guilin. Avant CLI, elle a enseigné le chinois en Thaïlande pour le Hanban, puis auprès d’étudiants internationaux à l’Université normale du Guangxi.
À CLI depuis 2016. Anna dirige le programme pédagogique : elle planifie les cours des étudiants en immersion, des groupes d’étude et des apprenants locaux, anime les réunions des enseignants et supervise la formation des professeurs. Elle enseigne toujours.
Chez CLI depuis l’été 2017, après un an passé à vivre à Guilin. Anias a commencé comme responsable de programmes et dirige aujourd’hui les programmes sur mesure et encadrés par des enseignants de CLI pour les écoles et les universités, y compris ses programmes à Taïwan.
Installé en Chine en 2007 pour étudier le mandarin, qu'il parle couramment. L'idée de CLI a pris forme en 2009, alors que Robert suivait un cours de mandarin avancé à l'université Tsinghua.
Double master MA/MBA de la Wharton School et du Lauder Institute, University of Pennsylvania, avec une spécialisation en études chinoises.
Le frère aîné de Robert a vécu et travaillé comme enseignant en Chine de 2001 à 2016, dont trois ans comme directeur du personnel international à l'université normale du Guangxi.
Master d'enseignement du chinois langue étrangère. Doctorante en éducation à l'University of California, Santa Barbara, avec une spécialisation en linguistique appliquée et en sciences cognitives.
Chez CLI depuis janvier 2010. Echo a dirigé l'équipe pédagogique de 2012 à 2014, puis les opérations quotidiennes de CLI de 2014 à 2022. Aujourd'hui encore, Echo reste l'une des enseignantes les plus demandées de CLI, à présent dans sa 17e année chez CLI.
Licence et master de littérature chinoise, université normale du Guangxi.
Arrivé à l'été 2009, il est le professeur de chinois de CLI le plus ancien et l'un des plus actifs en 2026. Dayong vient de Harbin (哈尔滨), capitale de la province froide du Heilongjiang (黑龙江), dans le nord-est de la Chine.
« À CLI, j'ai appris que le monde est vaste et que chaque personne qu'on y croise peut être, d'une façon ou d'une autre, notre professeur. »
Licence, université normale du Guangxi.
Guilin a été choisie pour accueillir CLI pour une longue liste de raisons pratiques. Le climat y est doux. La ville est petite, avec un peu moins d'un million d'habitants, et facile pour se déplacer. Les habitants sont chaleureux et curieux des nouveaux venus. Les nouilles de riz sont excellentes. L'anglais y est assez rare pour que le mandarin s'invite dans votre journée, que vous l'ayez prévu ou non.
La raison décisive, elle, ne tient pas dans une liste. Depuis plus de mille ans, Guilin est célèbre dans toute la Chine pour ses paysages, et y arriver donne encore l'impression d'entrer dans une peinture à l'encre. Le paysage karstique est à voir de ses yeux. Le décrire ne sert à rien, alors nous y renonçons.
Bradford est arrivé le premier à Guilin, en 2001, et est tombé amoureux de la ville. Robert l'a visitée trois ans plus tard et a ressenti la même chose. Lorsque les deux frères ont décidé de fonder une école de langues en Chine, la question du lieu a trouvé une réponse claire et simple. Découvrir Guilin.
桂林山水甲天下
Guìlín shānshuǐ jiǎ tiānxià
Les montagnes et les rivières de Guilin sont les plus belles sous le ciel
Professeurs, directeurs, équipe des admissions, stagiaires : l'équipe de CLI est la raison pour laquelle les étudiants reviennent encore et encore.
