- ピコ・アイヤーは、インド系のイギリス生まれのエッセイスト・小説家で、現代を代表する紀行作家の一人として広く知られています。
- 2013年のTEDGlobalでの講演「Where is home?(故郷とはどこか)」で、アイヤーは、複数のルーツを持つ人にとって、故郷は地図上の場所というより、自分が持ち歩くものだと語っています。
- 「異質なものに囲まれると、はっと目が覚める」という彼の指摘は、旅を、そして没入体験をこれほど記憶に残るものにする研ぎ澄まされた注意力を言い表しています。
- この鋭敏さこそ、語学学習者が頼りにしているものです。だからこそ、多くの学習者が、自国の教室だけで学ぶよりも、現地の中国で中国語が最も早く上達すると感じるのです。
ピコ・アイヤーほど旅について深く考え抜いた作家はそういません。インド人の両親のもとイギリスで生まれ、長年日本に暮らす彼は、「どこかに属するとはどういうことか」を問い続けてきました。
彼のある一節は、新しい国での最初の1週間に学生なら誰もが感じることを言葉にしてくれているため、CLIでも何年も心に残り続けています。
「……異質なものに囲まれることの素晴らしさは、はっと目が覚めることです。何一つ当たり前だとは思えません。私にとって旅は、恋に落ちるのに少し似ています。突然、五感のすべてが『オン』に設定されるからです。突然、世界の秘密のパターンに敏感になるのです。」
— ピコ・アイヤー、「Where is home?(故郷とはどこか)」TEDトーク
01 講演全編を見る:「Where is home?(故郷とはどこか)」
上の引用は、アイヤーが2013年のTEDGlobalで行った約14分の講演からのものです。ぜひ最初から最後までご覧ください。
この主張の背景には、アイヤー自身の経歴があります。彼はインド人の両親のもとオックスフォードで生まれ、カリフォルニアでも育ち、数十年にわたって日本で暮らしています。
そうした背景から、彼は、故郷とはパスポートに記された国ではなく、自分が携えている人々や経験として捉えたほうがよいのではないかと語ります。このテーマに興味がある方は、同じ趣旨の講演をいくつか集めた語学学習のやる気を高めるTEDxトークの記事もご覧ください。また、CLIの元学生の一人は自らTEDで講演を行いました。
02 語学学習者にとっての「異国に囲まれる」ということ
アイヤーが語っているのは旅のことですが、海外で語学を学び始めた最初の1か月にもそのまま当てはまります。彼が「はっと目を覚まされる」と呼ぶ状態は、周りのすべてがまだ読み方を学んでいる最中の漢字で書かれているとき、多くの学習者が置かれる状態です。
海外での最初の数週間が最も感覚が鋭い
本当に見慣れない場所に着くと、惰性で動く自動操縦が効かなくなります。朝食を注文する、バスに乗る、道路標識を読むといったことが、すべて背景の雑音ではなく、意識的な行為になります。
それは落ち着かないことですが、まさにそこに意味があります。注意力は語学学習の素材であり、不慣れな環境はそれを無料で与えてくれます。海外での学習や仕事が考え方を変える理由の一つも、ここにあります。
研ぎ澄まされた感覚を語学力に変える
コツは、その鋭さが日常に埋もれて薄れる前に、語彙へと変えてしまうことです。中国語の旅行フレーズをいくつか身につけておけば、感覚が研ぎ澄まされている瞬間にすぐ使えます。
日常生活と並行して体系的に学ぶことで、そうした瞬間が上達につながります。マンツーマン指導とイマージョンに関する研究も同じ方向を示しています。環境が意欲を与え、良い指導が学びの形を与えるのです。
これがCLI独自のプログラムの考え方で、学生は学んでいる言語を話す人々の中で暮らしながら中国で中国語を学びます。不慣れな環境が、学習の半分を担ってくれるのです。
桂林で中国語を学ぶ、またはオンラインで始める
CLIは、あなたの目標に合わせた中国語指導を行っています。桂林での イマージョンプログラム に参加することも、どこからでも 無料の中国語レッスン から始めることもできます。
CLIの学生は、中国の桂林にあるセンターで、または今いる場所からオンラインで、専属の先生とマンツーマンで中国語(普通話)を学んでいます。どちらの場合も目指すところは同じで、感覚のスイッチをできるだけ長く「オン」にしておくことです。