Mikko Helimo erzählt in den CLI Perspectives Nr. 9 von seinem Weg mit der Sprache. Mikko wurde vom Chinesisch-Fieber erstmals während seines MBA-Studiums in Peking gepackt. Nach Jahren in der Bankbranche in Finnland ließ ihn der Drang nicht los. Mit dem Ziel, im chinesischen Geschäftsleben zu arbeiten, kehrte Mikko ins Reich der Mitte zurück, um Mandarin zu lernen. Wie stillte er seine Sehnsucht nach der chinesischen Sprache? Lies unten weiter!
Vergessen Sie Ihre Ängste, sprechen Sie Chinesisch
Von Mikko Helimo, CLI Immersionsprogramm Studenten
Nach zehn Jahren im Bankwesen, in denen ich die Geldanlagen anderer Leute betreut hatte, beschloss ich, dass es Zeit für etwas anderes war. Ich hatte mich schon immer für China interessiert, besonders für das chinesische Geschäftsleben. Nach vier Monaten in Peking im Jahr 2001 konnte ich Leute begrüßen und Danke sagen. Mir war aber klar: Wenn ich später beruflich in China Fuß fassen wollte, musste ich richtig Chinesisch sprechen lernen.
Zum ersten Mal von CLI hörte ich durch einen Freund. Er überzeugte mich, dass Guilin aus mehreren Gründen ein ideales Lernumfeld ist: CLI selbst, die günstigen Preise (Essen, Unterkunft, Taxis), die relativ saubere Luft und eine Stadt, in der man leicht von A nach B kommt (keine zweistündigen Staus wie in Peking).
Nachdem ich mich für Guilin entschieden hatte, nahm ich Kontakt mit dem Team auf und teilte meine Lernziele mit. Zunächst wollte ich mich vor allem mit Menschen verständigen können, deshalb lag mein Schwerpunkt aufs Sprechen und nicht so sehr auf den Schriftzeichen.
Alles rund um meinen Umzug nach Guilin verlief völlig reibungslos. Anmeldung und Registrierung erledigte ich online mit Nancy Fried. Am Flughafen wurde ich von Mitarbeitern von CLI abgeholt, die mich in meine schöne, relativ neue Wohnung nahe dem Gebäude von CLI brachten. Am ersten Tag lernte ich meine drei Lehrerinnen kennen und begann sofort mit dem Unterricht. Die Mitarbeiter von CLI halfen mir außerdem, ein Bankkonto zu eröffnen und eine Handynummer zu bekommen. Alles wurde mir leicht gemacht, und ich fühlte mich wirklich willkommen.
Wir arbeiteten mit allen möglichen Lernmaterialien (Büchern, Internet und Dokumenten), um meinen Wortschatz aufzubauen. Am nützlichsten war für mich aber einfach das Sprechen und Zuhören. Wenn ich eine Frage oder eine Antwort nicht verstand, bat ich die Lehrerin, den Satz etwas anders zu formulieren und die neuen, fehlenden Schlüsselwörter an die Tafel zu schreiben. Worüber wir sprachen, spielte eigentlich keine Rolle: Wenn man es lange genug macht, fühlt man sich wohl dabei, mit jedem über alles zu reden. Ich hatte viele „Wow“-Momente, wenn mir klar wurde, dass ich zwei Stunden am Stück gesprochen und zugehört hatte und es sich nur wie fünf Minuten angefühlt hatte.
Neben dem Lernen war ich auch auf Reisen, unter anderem in Zhangjiajie, Liuzhou, Nanning, Yangshuo, Shanghai, Hangzhou und Suzhou. Guilin ist per Flugzeug und Zug gut mit ganz China verbunden. Meine neuen Chinesischkenntnisse anzuwenden, gehörte zu den Höhepunkten dieser Reisen. An einen Moment werde ich mich wohl für immer erinnern: Ich stand oben auf einem Berg im Zhangjiajie-Nationalpark, als ein nervös wirkender Junge auf mich zukam und sein Englisch üben wollte. Wir unterhielten uns 20 Minuten über unser Leben, er auf Englisch und ich auf Chinesisch. Seine letzten Worte an mich waren: „Wow, bis jetzt hatte ich Angst, mit Ausländern zu sprechen, aber jetzt habe ich keine mehr.“ Genau das ist mein Punkt: Übt einfach das Sprechen, dann seid ihr auch nicht mehr nervös.
Das Beste daran, in einer Stadt zu leben, in der kaum Englisch und gar kein Finnisch zu hören ist: Man kann mit jedem, überall und jederzeit üben. Ob man Guilin-Reisnudeln bestellt, Kinokarten kauft oder mit Freunden Uno spielt – jeder Tag bietet eine Gelegenheit, Chinesisch zu sprechen. Die Menschen in Guilin sind sehr freundlich und sprechen einen oft von sich aus an. Sie freuen sich sehr, wenn sie merken, dass man Chinesisch spricht.
Mikko im Zhangjiajie-Nationalpark. Ich möchte meinen Lehrerinnen Nancy, Avril, Molin und Catherine für den spannenden Unterricht danken und dem übrigen Team von CLI dafür, dass mein Aufenthalt in Guilin so schön und unvergesslich war. Ich habe viel gelernt.