Марк Робинсон, основатель и президент компании HandicappedPets.com и изобретатель регулируемой инвалидной коляски для собак Walkin' Wheels, сначала начал учить китайский исключительно по деловым причинам: он хотел лучше общаться с китайскими производителями. Однако вскоре Марк понял, что знакомство с китайским языком и культурой дарит ему чувство открытия и радость, которых не давали другие предметы. Ниже Марк рассказывает об одном из своих любимых моментов культурного обмена во время учёбы в Гуйлине.
Приключения жизни в Китае
Автор: Марк Робинсон, студент программы CLI Immersion
Одним из ярких событий моего пребывания в Гуйлине стало воскресенье, которое я провёл в «Английском уголке». День был тёплый и солнечный. Люди ещё ходили в куртках, но солнце уже вышло, и сквозь облака виднелись просветы голубого неба.
Мой друг Эдвин из Нашуа посоветовал мне познакомиться с его друзьями в Гуйлине. Они организуют гуйлиньский «Английский уголок», который собирается каждое воскресенье в 10 утра. Как и в большинстве моих вылазок, я понятия не имел, чего ожидать.
Эдвин дал мне QQ (популярный в Китае мессенджер) Лизы, и она прислала мне адрес места встречи на китайском. Я аккуратно скопировал иероглифы адреса на листок, чтобы показать водителю такси. Он высадил меня минут на 30 раньше времени, и я отправился искать завтрак.
Американскому взгляду открылась грязноватая открытая лавка, где беззубый старик берёт по 3,5 юаня (около 56 центов США) с дюжины людей в очереди. Когда человек подходит к окошку, дородная женщина выпаливает пару вопросов и подаёт миску лапши из самодельного котла, добавляя куски чего-то коричневого, горсть чего-то зелёного и ложку каких-то шариков. Люди относят миски к столу с десятком чашек с приправами, добавляют несколько штук и садятся на пластиковые табуретки, как в детском саду, у бордюра, где ковыряются палочками в еде, пока она не соскользнёт в рот.
Моя очередь. Она задаёт вопросы. Я киваю и говорю «hào» (хорошо). Иногда можно кивнуть и сказать «hào», и всё обходится, но на этот раз не повезло. Она спрашивает снова. У меня есть заготовка на крайний случай: «Wǒ shuō zhōngwén shuō de bù hǎo, kěshì wǒ hěn è.» Это примерно значит: «Я плохо говорю по-китайски, но очень голоден».
Успех! Она улыбается, посмеивается и показывает на разные кастрюли, а я повторяю «hào», пока она кладёт ложку их содержимого в мою миску с рисовой лапшой. На разделочной доске четыре вида мяса. Она водит пальцем, и я показываю на одно — кажется, это свинина (гадать всегда приключение). Я добавил несколько приправ, как видел у других, нашёл табурет и начал атаку палочками. Я неплох, но лапша была лучше, и следующие 15 минут я уплетал невероятно вкусный завтрак.
Небольшое отступление: пока я сижу на большом камне на берегу реки и пишу это на iPad, ко мне робко подошли четверо мальчишек лет 6–8, сгорая от любопытства. «Nǐ hǎo», — сказал я с самой дружелюбной улыбкой. Один ребёнок ответил: «Hello». Они захихикали и начали пятиться, а я сказал: «Hello, how are you». Им это показалось ужасно смешным, и они почти хором ответили: «Fine thank you. How are you?» (об этом обмене репликами позже...) и со смехом убежали по берегу.
«Английский уголок» был замечательным! Около 50 человек всех возрастов собрались на ступенях местной библиотеки. Лиза и Амми представились. Китайцы выбирают английские имена, потому что мы не можем ни запомнить, ни произнести их настоящие. Эта группа, где одни знают лишь несколько английских слов, а другие говорят почти свободно, собирается только ради практики английского.
Сразу же я стал главной звездой. Меня окружили люди, которые представлялись. Стандартное знакомство выглядело так:
Они: «Hello».
Я: «Hello, how are you?»
Они: «I'm fine, thank you. How are you?»
Их учат этому с раннего детства как вежливому способу знакомства. Как и мальчишки на берегу реки, о которых я уже упоминал, если они знают всего несколько английских слов, то именно эти.
Матери подталкивали ко мне маленьких детей и говорили: «Поговори с ним. Спроси, откуда он. Спроси, как его зовут». Дети послушно пытались и обычно справлялись очень неплохо. Некоторые ребята и девушки постарше могли поддержать беседу и воспользовались этой возможностью.
Все расселись, и началась речевая часть English Corner. Люди подходили к микрофону и выступали с речью в один-два абзаца о предстоящих каникулах. Одна восьмилетняя девочка прочитала заранее подготовленную речь о том, что нужно лучше заботиться о планете. Другой мальчик спел песню «Happy New Year».
Потом меня попросили что-нибудь сказать. Я сказал несколько слов на заданную тему: зимние каникулы в Америке. Мне задавали вопросы вроде «Что вы делали на Рождество?» и «Что вы думаете о Национальном дне?», а кто-то другой поправил: это День независимости. Все хотели сфотографироваться со мной. Я чувствовал себя кинозвездой.
Потом меня угостили чудесным обедом, мы сделали ещё несколько снимков и продолжили разговор на английском, китайском и в странных сочетаниях того и другого.
Чем больше я изучаю китайский язык, тем ближе становлюсь к людям, мимо которых прохожу на улице. Хотя это моя шестая поездка в Китай, раньше я никогда не чувствовал такой связи. Во многих древних учениях говорится о силе знания имени. И правда, прогулка по лесу совсем другая, когда можешь назвать каждое растение и дерево, которое встречаешь. Так и на улицах Китая: когда знаешь несколько из услышанных слов и можешь разобрать обрывки вывесок, окружающий мир становится ближе. Мир обретает чёткость.