На этой неделе в рубрике CLI Perspectives — пост Бенджамина Хорна. Бен, студент Пенсильванского университета, рассказывает эпическую историю о своей поездке в Гонконг в разгар сезона дождей в Китае. Читайте дальше и узнайте, в какие захватывающие переделки он попал.
Когда всё идёт не так
Автор — Бенджамин Хорн, студент программы погружения в китайский язык CLI
Лягушки восторженно квакали под едва различимыми звёздами, когда я отправился в путь, взяв с собой лишь швейцарский рюкзак и чувство нервного ожидания, почти маниакального возбуждения. В автобусе по дороге на вокзал я крепко сжимал в руках маленькие розовые билеты на поезд. Мой преподаватель в Chinese Language Institute помог мне купить их примерно неделю назад, когда я понял, что мне придётся поехать в жемчужину южного Китая — великий островной мегаполис Гонконг. Моя виза, многократная туристическая, позволяла оставаться в стране не более 90 дней за один въезд, а я (как назло) находился в Китае без перерыва уже 92 дня.
Я планировал съездить через границу в Гонконг и обратно, получив таким образом ещё 90 дней в стране — с большим запасом до рейса домой, в Америку. Поездка обещала быть стремительной: выехать на поезде в пятницу вечером, пересечь границу, провести в Гонконге около суток и вернуться в воскресенье днём. Остаться дольше я не мог, потому что с деньгами было туго. Как только я объяснил это своему преподавателю, он помог мне зайти в интернет и купить билеты на поезд, ведь в стране с таким подвижным населением в 1,35 миллиарда человек их раскупают очень быстро.
До Шэньчжэня, откуда я собирался перебраться через границу, у меня был билет на жёсткое сиденье, и я рассчитывал на неудобную 13-часовую поездку. На обратный путь мне удалось достать куда более удобный, хотя и чуть более дорогой билет в плацкартный вагон с жёсткими спальными местами — он определённо стоил своих денег. Именно на эти билеты я и смотрел, пока гирлянды неоновых вывесок Гуйлиня заливали моё лицо кричащим светом, и размышлял о предстоящих 13 часах. Я знал, что будет неудобно, но зато потом я буду на месте и смогу встретиться с друзьями. Выйдя из автобуса, я с тревогой вошёл в здание вокзала, затем в поезд и, найдя своё место, устроился спать, чтобы скоротать следующие несколько часов.
Иногда бывает так, что все ваши планы идут насмарку, и вы — к лучшему или к худшему — оказываетесь в приключении. Боюсь, именно это со мной и случилось. Около шести утра, за четыре часа до предполагаемого прибытия в Шэньчжэнь, наш поезд остановился. И простоял следующие семь часов. Оказалось, что тайфун «Утор», который я беспечно не принял в расчёт при планировании поездки, принёс на материк сильные ливни: в ключевых местах затопило пути, образовались заторы, и все поезда сильно задерживались. Примерно первые восемь часов я проспал и держался в стороне от китайцев вокруг, если не считать немного неловкой просьбы дать туалетной бумаги (в китайских общественных туалетах её не бывает).
Я немного побаивался проверять свой китайский за пределами класса, хотя последние пару месяцев и говорил с преподавателями по-китайски. Тем не менее наши задержки, из-за которых мы в итоге прибыли в Шэньчжэнь с опозданием на 13 часов, создали ощущение товарищества, которое в конце концов преодолело языковой барьер.
Я начал разговаривать с людьми вокруг, и по мере приближения к Шэньчжэню они стали давать мне советы насчёт поездки в Гонконг. Судя по всему, если мы приедем в Шэньчжэнь после полуночи, я не смогу пересечь границу и попасть на остров. А отеля в Шэньчжэне я не забронировал. Мне было, мягко говоря, тревожно, пока мы ползли сквозь тайфун и охали, глядя на разрушения вокруг: реки, вышедшие из берегов и красные от грязи; водовороты, крутящие груды обломков; водопады вместо лестниц. Парень, сидевший рядом, сотрудник международного аэропорта Шэньчжэня, продолжал меня успокаивать: мол, что-нибудь придумаем. Я смотрел на пейзаж за окном и делал очередной вдох затхлого, искусственного воздуха.
В Шэньчжэнь мы действительно прибыли после полуночи, и мои планы поехать в тот вечер в Гонконг рухнули. Была ночь с субботы на воскресенье — или уже утро воскресенья, смотря как считать. Когда мы с Сюном, моим новым знакомым из аэропорта, сошли с поезда, я закричал от радости. Поезд начал казаться мне тюрьмой, и я жадно вдохнул влажный, душный воздух Шэньчжэня.
Мы вышли с вокзала, и, оглядевшись, я подумал, что глаза разбегаются от выбора. Вывески отелей маячили повсюду на гигантских небоскрёбах, и я не сомневался, что скоро найду номер по разумной цене. Как же я ошибался! Мы с Сюном ходили около часа, но номера для меня не нашлось — все отели были забиты до отказа. Мне было неловко заставлять Сюна ждать, поэтому в конце концов я повернулся к нему и сказал, что дальше справлюсь сам: в худшем случае, думал я, зайду в бар и пересижу до рассвета.
Но у Сюна были другие планы. Он позвонил своему другу и, проявив искреннюю доброту, предложил мне ночлег у себя дома. Я был удивлён и обрадован и быстро согласился. Мы поехали на такси за город, в пригород, если его можно так назвать: огромные жилые комплексы-небоскрёбы упирались в небо. Там мы встретились с одним из друзей Сюна, который отвёз нас в аэропорт.
За аэропортовыми отелями стояла неприметная многоэтажка, которая на самом деле служила общежитием для работников аэропорта. Комната Сюна была совсем не роскошной: три человека на комнату, кровати в два яруса над столами, на которых лежало несколько личных вещей. Одного из соседей Сюна на ночь не было, поэтому он уступил мне его кровать, а сам лёг на кровать другого соседа. Он даже разрешил мне принять душ и воспользоваться его шампунем и мылом. Ошеломлённый добротой Сюна и собственной усталостью, я легко уснул на его кровати с бамбуковой циновкой.
Мы встали около 7:30 утра: Сюну надо было на работу, а мне — успеть пересечь границу и вернуться к поезду во второй половине дня. Мы пошли на завтрак в столовую общежития для работников аэропорта, где к нам присоединились несколько друзей Сюна. Все были потрясены, увидев в своей столовой иностранца, да ещё и узнав, что я могу говорить с ними по-китайски. Я даже пару раз пошутил.
Сюну очень нравилось внимание, которое ему приносил друг-иностранец, а я с радостью превозносил Сюна до небес. После завтрака мы отправились в аэропорт, и мне помогли купить билет на автобус до центра Гонконга. Сюн и его друзья ушли без лишней суеты, но перед уходом я попытался дать Сюну немного денег за хлопоты. Он и слышать об этом не хотел. Тогда я попросил у него адрес и пообещал прислать подарок из Англии. Он был в восторге, и мы обменялись контактами. Прощаясь, он сказал, чтобы я приезжал в Шэньчжэнь после выпуска. Я улыбнулся и помахал ему на прощание.
Пока автобус в Гонконг петлял по улицам Шэньчжэня к границе в утреннем свете, я поражался масштабу всего вокруг. Гуйлинь, город в Гуанси, где я изучаю китайский язык в замечательном Chinese Language Institute, по американским меркам был большим, а по китайским — просто городком.
Китайские города построены в другом масштабе: они титанические. Громадные небоскрёбы вырастают повсюду, взмывающие эстакады поднимаются и опускаются, огни, деревья и новейшая архитектура сливаются, создавая впечатление продуманного замысла. Шэньчжэнь вырос словно «за одну ночь», а его экономику запустил подарок Дэн Сяопина — статус особой экономической зоны. Пусть исторических и культурных достопримечательностей в городе, возможно, не хватает, но с развлечениями там точно всё в порядке. С открытым ртом я смотрел, как город проплывает мимо, пока мы не доехали до границы. Без особых хлопот пройдя досмотр, я сел в автобус до острова Гонконг.
Гонконг — удивительное место: уникальное сочетание британского и китайского, которого, думаю, больше нигде в мире не найти. На острове у меня было всего два часа — как раз чтобы пообедать во вкусном индийском ресторане и заглянуть в один из стильных торговых центров города, но мне понравилось всё, что я увидел. Как британец, я особенно остро замечал британские черты — от самых очевидных, вроде левостороннего движения, до более тонких, например стиля общественного транспорта (MTR трогательно напоминает лондонское метро). Я бы хотел вернуться. Купив в дорогу книгу, я отправился обратно и доехал на MTR до самой границы.
Должен признаться, я испытывал некоторое самодовольство, сидя на вокзале Шэньчжэня и жуя плитку шоколада. Мне удалось за один день съездить в Гонконг и обратно, тем самым продлив визу, и я чувствовал себя готовым к дальнейшему пути. Я думал: даже если поезд задержится (Сюн ещё раньше написал мне, что разумнее купить билет на автобус, так как задержки неизбежны), я смогу удобно поспать, почитать книги и спокойно полюбоваться дождливой сельской местностью. Однако мои мечты разбились вдребезги: внезапно все электронные табло на вокзале погасли, а вышли люди с микрофонами и принялись выкрикивать что-то на напористом китайском.
Я… не могла поверить. Неужели? Но так и было: все поезда отменили из-за непогоды. Пару минут я растерянно бродила у вокзала, но мысль о ещё одной ночи в Шэньчжэне без отеля (и на этот раз без Сюна) погнала меня к ближайшему автовокзалу. К счастью, ко мне подошёл агент по продаже билетов. Обычно я отмахиваюсь от таких людей, ведь качество их услуг по перевозке сильно разнится, но выбора почти не было. Я купила билет, даже не торгуясь, а потом сдала билет на поезд.
Я впервые села в автобус со спальными местами и забралась на свою крошечную койку. Как ни странно, в автобусе было много иностранцев, и в первые вечерние часы я нашла приятную пару, студентов из Англии, с которыми можно было поболтать. Заснуть было трудно, но полное изнеможение обычно берёт своё. Когда я проснулась, мы уже вернулись в Гуйлинь.
Я вышла из автобуса и расхохоталась. Всё пошло не так, но в процессе у меня получилось настоящее приключение, и, честно говоря, очень весёлое.