- Die chinesische Zahlenmystik beruht vor allem auf Homophonen: Eine Zahl klingt wie ein anderes, bedeutungsvolleres Wort.
- Die Zahlen 2, 8 und 9 gelten weithin als glückverheißend 吉利 (jílì), die 4 hingegen als unheilvoll 不吉利 (bù jílì); die 5 und die 7 werden unterschiedlich bewertet.
- Die Zahl 4 ist in China die am meisten gemiedene Zahl, weil sie wie das Wort für „Tod“ klingt.
- Zahlen bilden eine ganze Schicht des chinesischen Internetslangs, in der Ziffern für ganze Ausdrücke stehen.
- Es gibt zwei geschriebene Zahlensysteme: die alltäglichen „Kleinbuchstaben“ 小写 (xiǎoxiě) und die fälschungssicheren „Großbuchstaben“ 大写 (dàxiě).
In China haben viele Zahlen eine glückliche oder unglückliche Bedeutung, und das beeinflusst ganz reale Entscheidungen: welche Handynummer man kauft, in welchem Stockwerk man wohnt und wie viel Geld man in einen roten Umschlag steckt. Wer die wichtigsten Aberglauben kennt, versteht diese Bräuche besser – vom Schenken bis zur Wahl des Hochzeitstermins.
Dieser Leitfaden erklärt, was hinter Glücks- und Unglückszahlen steckt, mit welchen Handzeichen man bis zehn zählt und welche spielerischen Zahlen-Slangausdrücke im chinesischen Internet überall auftauchen. Wenn Sie vorhaben, in China Chinesisch zu lernen, hilft Ihnen dieser Hintergrund zu verstehen, warum manche Zahlen Anlass zu Scherzen sind und andere stillschweigend gemieden werden.
01 Die Bedeutung der Zahlen
Chinesische Homophone prägen die chinesische Kultur tiefgreifend. In der Numerologie gelten bestimmte Zahlen als glückbringend 吉利 (jílì) oder unglückbringend 不吉利 (bù jílì), vor allem wegen ihrer Aussprache.
In der traditionellen chinesischen Kultur trägt fast jede Zahl eine besondere Bedeutung. Viele Menschen halten 2, 8 und 9 für sehr glücksbringend und die 4 für unglücksbringend, während die 5 und die 7 sowohl gute als auch schlechte Assoziationen haben.
Dieses Denken steht neben anderen Symbolsystemen des chinesischen Lebens. Vorstellungen vom günstigen Zeitpunkt finden sich auch im traditionellen chinesischen Mondkalender und in den Prinzipien des Feng Shui, wo Anordnung und Gleichgewicht das Schicksal beeinflussen sollen.
02 Glückszahlen (2, 8 und 9)
Die Zahl 2
Nach der chinesischen Zahlenmystik bringen Paare Glück. Das erklärt, warum man 双喜 (shuāngxǐ; „doppeltes Glück“) so oft auf Hochzeitsspruchpaaren und in der Hochzeitsdekoration sieht.
Dieselbe Idee begegnet uns beim chinesischen Neujahrsfest, wenn die Menschen ihr Zuhause schmücken und auf beiden Seiten der Tür Spruchpaare aufhängen. Auch bei den chinesischen Hochzeitsbräuchen bringt man Glück durch Paare: Zueinander passende Gegenstände und symmetrische Anordnungen stehen für Harmonie.
Die Zahl 8
Die Glückszahl 8 八 (bā) klingt wie 发 (fā). Dieses Wort steckt in 发财 (fācái; reich werden), weshalb die 8 eng mit Reichtum und Wohlstand verbunden ist.
Die Zahl 9
Die Zahl 9 九 (jiǔ) klingt wie 久 (jiǔ) und bedeutet eine lange Zeitdauer. Deshalb steht sie für langes Leben und Ewigkeit.
Wegen dieser Symbolik bauen chinesische Paare die Zahl oft in romantische Gesten ein. Typische Beispiele sind eine Hochzeit am 9. September oder 99 Rosen bei der Verlobung.
Die meisten Haupttore der Verbotenen Stadt tragen 81 Nägel, angeordnet in einem 9×9-Raster – ein Zeichen für die kaiserliche Bedeutung der Zahl 9.
Diese Glückszahlen prägen auch, wie man Geld schenkt. Wenn man rote Umschläge 红包 (hóngbāo) überreicht, wählen die meisten glückverheißende Beträge wie 88, 99 oder 200.
03 Unglückszahlen (4, manchmal auch 5 und 7)
Die Zahl 4
Die Zahl 4 四 (sì) klingt wie 死 (sǐ; sterben). Wegen dieser Verbindung zum Tod lassen viele Gebäude in China die „vierte“ Etage ganz aus.
Auch auf Hausnummern oder Autokennzeichen taucht die Zahl selten auf. Wenn möglich, meiden viele Menschen sogar Telefonnummern, die eine 4 enthalten.
In der chinesischen Zahlenmystik ist die 4 die größte Unglückszahl überhaupt. Sie spielt ungefähr dieselbe Rolle wie die 13 in vielen westlichen Ländern.
Die Zahl 5
Die Zahl 5 五 (wǔ) klingt wie 呜 (wū), ein lautmalerisches Wort für Wimmern und Weinen, weshalb manche sie als traurige Zahl ansehen. Das Tabu ist allerdings schwach: Die 5 ist auch mit den Fünf Elementen der chinesischen Philosophie verbunden, und viele betrachten sie als neutral oder sogar als Glückszahl.
Die Zahl 7
Verglichen mit eindeutig positiven Zahlen wie der 8 oder eindeutig negativen wie der 4 steht die 7 eher auf der neutralen Seite. Das chinesische Wort für 7 七 (qī) erinnert an positive Wörter wie 齐 (qí; gleichmäßig, einheitlich), 气 (qì; Lebenskraft) und 起 (qǐ; aufsteigen). Sie hat auch eine romantische Seite, denn das Qixi-Fest, oft als chinesischer Valentinstag bezeichnet, fällt auf den siebten Tag des siebten Mondmonats.
Es gibt jedoch auch eine dunklere Seite. Das Geisterfest 鬼节 (Guǐjié) fällt in den siebten Monat des Mondkalenders, und 7 klingt außerdem wie 欺 (qī; betrügen).
04 Chinesische Zahlengesten
Wussten Sie, dass man auf Chinesisch mit nur einer Hand bis zehn zählen kann? Diese Gesten zu kennen ist unerlässlich, wenn Sie in Geschäften oder auf dem Gemüsemarkt mit Händlern feilschen.
Das Video unten zeigt jede der Zahlengesten mit einer Hand. Sie zu üben ist eine schnelle Möglichkeit, Ihr Grundlagen-Chinesisch um eine nützliche, sehr alltagsnahe Fähigkeit zu erweitern.
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05 Zahlen und chinesischer Internetslang
Wegen der riesigen Zahl von Homophonen im Chinesischen bestehen viele Ausdrücke des chinesischen Internetslangs ausschließlich aus Zahlen. Diese Praxis nennt man 数字谐音 (shùzì xiéyīn; „Zahlenhomophone“).
Hier sind einige der häufigsten Beispiele, die Ihnen online begegnen werden.
1. 二百五 (èr bǎi wǔ; 250)
Die Zahl 250 bedeutet im Grunde „dumm“ oder „halb verrückt“. Zur Herkunft des Ausdrucks gibt es mehrere konkurrierende Theorien.
Eine Erklärung führt es auf das alte Münzsystem zurück, bei dem 1.000 Münzen auf eine Schnur gefädelt wurden, genannt 吊 (diào). Ein 半吊子 (bàndiàozi; eine halbe Schnur, also 500 Münzen) wurde zu einem leicht beleidigenden Wort für einen Dilettanten mit Halbwissen, und die Hälfte davon, 250, wurde zu einer noch härteren Beleidigung.
Eine andere Theorie besagt, dass Geld in Umschlägen zu je 500 一封 (yīfēng; ein Umschlag) gebündelt wurde. Ein halber Umschlag, 250 半封 (bànfēng), klingt sowohl im Mandarin als auch im Kantonesischen wie 半疯 (bànfēng; halb verrückt).
Woher auch immer er stammt: 二百五 (èr bǎi wǔ) entspricht ungefähr dem deutschen „nicht alle Tassen im Schrank haben“.
2. 五二零 (wǔ èr líng; 520)
Das klingt wie 我爱你 (wǒ ài nǐ; Ich liebe dich). Tatsächlich hat sich der 20. Mai (5/20) zu einem inoffiziellen chinesischen Valentinstag entwickelt.
3. 七四八 (qī sì bā; 748)
Diese Zahl klingt wie 去死吧 (qùsǐba; „Stirb!“ oder „Fahr zur Hölle!“).
4. 五五五 (wǔ wǔ wǔ; 555)
Wie bereits erwähnt, klingt die 5 wie 呜, das Geräusch des Wimmerns. Netzbürger verwenden „555“ deshalb, um Traurigkeit oder Schluchzen auszudrücken.
5. 八八 (bā bā; 88)
Das steht für „Bye-bye“.
6. 一三一四 (yī sān yī sì; 1314)
Laut gesprochen klingt 1314 wie 一生一世 (yī shēng yī shì; „mein ganzes Leben lang“) und bedeutet „für immer“. Kombiniert mit 99 Rosen ergibt das einen fertigen Heiratsantrag.
7. 七四五六 (qī sì wǔ liù; 7456)
Das klingt wie 气死我了 (qì sǐ wǒ le; „du machst mich wütend“).
8. 九九五 (jiǔ jiǔ wǔ; 995)
Das klingt wie 救救我 (jiùjiù wǒ; „Rette mich!“).
Auch viele Spiele drehen sich um Zahlen. In unserem Leitfaden zum beliebten chinesischen 15-15-20-Spiel erfahren Sie mehr.
06 Der Unterschied zwischen 小写 und 大写
Wussten Sie, dass es für chinesische Zahlen zwei Zeichensätze gibt? Da Schriftzeichen Zahlen darstellen, begegnen einem im Alltag zwei Varianten: 小写 (xiǎoxiě; Kleinschreibung) und 大写 (dàxiě; Großschreibung).
Die Kleinschreibung (einfache Zahlzeichen) wird im alltäglichen Gebrauch verwendet. Die Großschreibung (komplexe Zahlzeichen) ist hauptsächlich Finanztransaktionen vorbehalten.
Die üblichen einfachen Zahlzeichen sind simpel und lassen sich deshalb leicht verändern. Um Fälschungen zu verhindern, verwendet man im Finanzwesen stattdessen die komplexeren Formen in traditionellem Chinesisch.
Komplexe Zahlformen gehen auf die Tang-Dynastie zurück, doch das System der Großschreibung wurde in der Ming-Dynastie zur festen Regel, als der Hongwu-Kaiser Zhu Yuanzhang sie für amtliche Buchführung vorschrieb. Er tat das nach einem großen Korruptionsfall im Jahr 1385, bei dem Beamte riesige Mengen staatlichen Getreides veruntreut hatten.
Die schuldigen Beamten wurden hingerichtet, und die neue Regel machte es viel schwerer, geschriebene Zahlen zu fälschen. Heute wird 大写 (dàxiě) oft mit „fälschungssichere Bankerziffern“ übersetzt.
07 Umwandlung von Klein- in Großschreibung bei Zahlen
Die folgende Tabelle zeigt die alltäglichen Zeichen für Zahlen neben ihren fälschungssicheren Großschreibungen. Wenn Sie beide Varianten erkennen, fällt Ihnen das Lesen von Quittungen, Verträgen und Bankdokumenten in China leichter.
| Chinesisch (小写) | Pinyin | Nummer | Großschreibung (大写) |
|---|---|---|---|
| 零 | 0 | 零 | |
| 一 | 1 | 壹 | |
| 二 | 2 | 贰 | |
| 三 | 3 | 叁 | |
| 四 | 4 | 肆 | |
| 五 | 5 | 伍 | |
| 六 | 6 | 陆 | |
| 七 | 7 | 柒 | |
| 八 | 8 | 捌 | |
| 九 | 9 | 玖 | |
| 十 | 10 | 拾 | |
| 百 | 100 | 佰 | |
| 千 | 1,000 | 仟 | |
| 万 | 10,000 | 万 |
Zahlen tragen im Chinesischen erstaunlich viel Bedeutung. Jetzt, da Sie die Bedeutungen dahinter kennen, können Sie damit Slang entschlüsseln, Glückstage auswählen und sogar bei ein paar Trinkspielen gewinnen.
08 FAQ
Warum gilt die Zahl 4 in China als Unglückszahl?
Die Zahl 4 四 (sì) klingt fast genauso wie 死 (sǐ; sterben). Wegen dieser Verbindung zum Tod ist sie die am meisten gemiedene Zahl in der chinesischen Kultur.
Warum gilt die Zahl 8 als Glückszahl?
Die Zahl 8 八 (bā) klingt wie 发 (fā), ein Teil des Ausdrucks für „reich werden“. Deshalb ist die 8 eng mit Reichtum und Wohlstand verbunden.
Was bedeutet 520 auf Chinesisch?
Die Ziffern 520 klingen wie 我爱你 (wǒ ài nǐ; „Ich liebe dich“). Der 20. Mai ist dadurch zu einem inoffiziellen Tag der Liebe geworden.
Was ist der Unterschied zwischen 小写- und 大写-Zahlen?
小写 (xiǎoxiě) sind die einfachen Zahlzeichen des Alltags, während 大写 (dàxiě) komplexe, fälschungssichere Formen sind, die im Finanzwesen verwendet werden. Die „großen“ Zahlzeichen lassen sich schwerer verändern, was Fälschungen vorbeugt.
Wie viel Geld gehört in einen roten Umschlag?
Wählen Sie Glücksbeträge, die auf Glückszahlen wie 88, 99 oder 200 beruhen, und vermeiden Sie Beträge mit einer 4. Die genaue Summe hängt vom Anlass und von Ihrer Beziehung zum Beschenkten ab.
09 Schlussgedanken
Der größte Teil der chinesischen Numerologie beruht auf dem Klang: Eine Zahl gilt als Glücks- oder Unglückszahl, weil sie einem bestimmten Wort ähnelt. Sobald Sie die wichtigsten Paare kennen, etwa 4 und Tod oder 8 und Reichtum, ergibt auch Slang wie 520 und 88 Sinn.
Für Lernende lohnt sich das schnell, denn so versteht man, warum ein Freund eine Telefonnummer mit einer 4 ablehnt oder ein Hochzeitsdatum mit einer 9 wählt.