- Le choix de la place à table lors d'un repas chinois est un signe de respect : l'invité d'honneur est placé face à la porte. 上座 (shàngzuò), le siège d'honneur.
- Ne plantez jamais vos baguettes debout dans un bol de riz, car leur forme ressemble à de l'encens funéraire et est associée à la mort.
- On commande généralement les plats en nombre pair pour porter chance, et le chiffre huit est particulièrement propice tandis que le quatre est à éviter.
- Un léger tapotement à deux doigts sur la table est une façon silencieuse de dire merci lorsqu'on vous sert du thé.
- En règle générale, c'est l'hôte qui paie, et la compétition polie pour régler l'addition fait partie intégrante du rituel.
Vous êtes peut-être un maître de l'étiquette à table occidentale, mais il faut savoir se comporter. Les manières de table chinoises Cela requiert de nouvelles compétences spécialisées. Poursuivez votre lecture pour découvrir comment savourer votre prochain repas chinois avec style, assurance et élégance.
Il faut un certain temps pour s'habituer aux bonnes manières à table en Chine, mais cela vaut la peine de les apprendre. Les repas occupent une place centrale dans la vie sociale et professionnelle, tant en Chine que dans la diaspora chinoise.
Si vous vous êtes déjà senti·e coincé·e entre le marteau et les baguettes, ce guide vous expliquera l'essentiel. De l'installation à table à la commande, en passant par l'étiquette des baguettes, les rituels du thé et le paiement de l'addition, vous trouverez tout ce dont vous avez besoin pour dîner en toute simplicité. Comprendre ces coutumes fait également partie intégrante de tout projet de voyage. Apprendre le chinois en Chine, où les repas partagés deviennent rapidement parmi vos expériences culturelles les plus mémorables.
01 Règles de savoir-vivre à table en Chine : où s’asseoir
Les bonnes manières à table en Chine commencent avant même que le repas ne soit servi, dès que l'on prend place. Le choix des places est l'une des principales façons d'exprimer le respect dans un restaurant chinois. banquet (yànhui; dîner, banquet ou repas formel).
L'invité d'honneur est assis face à la porte. Cet endroit est connu sous le nom de 上座 (shàngzuò), le « siège supérieur » ou siège d'honneur.
Les autres personnalités prennent place de part et d'autre de l'invité d'honneur, d'où elles peuvent observer les autres convives s'approcher de la table. L'hôte, quant à lui, s'assoit généralement en face de l'invité d'honneur afin de faciliter le service et d'animer les conversations.
02 Comment commander des plats lors d'un repas chinois
Les repas chinois se composent généralement d'un grand nombre de plats à partager. Celui qui paie commande généralement une grande variété de plats, parfois extravagante aux yeux des Occidentaux, afin d'y inclure des viandes, des fruits de mer et des légumes qui plaisent à tous.
Une fois la plupart des plats commandés, l'hôte invite souvent chaque convive à en ajouter un. Lors de votre commande, essayez de ne pas reprendre un plat déjà choisi par quelqu'un d'autre.
Visez un nombre pair de plats, ce qui est considéré comme de bon augure. Le chiffre huit, Huit (ba), est particulièrement chanceux car il ressemble au mot pour richesse, tandis que quatre, 四 (ouiOn évite ce mot car il ressemble à celui qui signifie « mort ». Un nombre impair ou malchanceux est traditionnellement associé aux repas funéraires.
Voici une astuce à retenir : si vous connaissez le plat préféré d’un de vos convives, le commander pour lui est une attention délicate qui vous vaudra une réelle sympathie.
03 Les usages à table en Chine : servir les autres en premier
Une fois que le 服务员 (fúwùyuánLorsque le serveur ou la serveuse commence à apporter les plats, une règle simple s'applique : pensez à votre voisin. Avant de vous servir du riz, une boisson ou une serviette, vérifiez d'abord si les personnes autour de vous en ont besoin.
Cette habitude de faire passer les autres avant soi est l'un des signes les plus évidents de bonnes manières à table en Chine. Elle reflète l'esprit de nombreuses valeurs chinoises qui mettent l'accent sur l'harmonie et le respect au sein d'un groupe, des idées que vous retrouverez tout au long de votre séjour. société chinoise.
04 L'étiquette des baguettes : règles et tabous
En Chine, l'utilisation de baguettes (kuàiziL'utilisation des baguettes est universelle. Savoir bien les manier impressionnera vos hôtes et vous évitera d'avoir faim.
La règle la plus importante est de ne jamais laisser ses baguettes plantées verticalement dans son riz ou son bol. Les baguettes dressées ressemblent aux bâtonnets d'encens brûlés lors des funérailles et des cérémonies ancestrales ; leur forme est donc fortement associée à la mort.
Considérez les baguettes comme le prolongement de votre main et de vos doigts ; ne les pointez donc jamais vers quelqu’un d’autre. Tout comme en Occident, pointer quelqu’un du doigt est considéré comme impoli.
05 L'art de dresser une table en Chine : explications sur les ustensiles, les bols et les tasses
Cette section explique la fonction de chaque plat et ustensile que vous trouverez généralement devant vous dans un restaurant chinois.
- La Susan paresseuse : Dans de nombreux restaurants chinois, un grand plateau tournant est placé au centre de la table pour présenter les plats à partager. On le fait généralement tourner manuellement dans le sens des aiguilles d'une montre, bien que certains restaurants utilisent des modèles motorisés. Grâce à ce plateau tournant, les plats arrivent directement à vous, évitant ainsi de les faire circuler comme en Occident.
- Votre bol : On mange généralement dans son bol, posé sur une petite assiette creuse. Ce bol est généralement rempli de riz, et on y ajoute des morceaux des plats à partager avant de les déguster ensemble. Lors de repas plus raffinés, le riz peut être omis, car il est considéré comme un aliment de remplissage et son absence indique qu'il y a suffisamment d'autres plats pour rassasier.
- Votre assiette : Cette petite assiette creuse se place sous ou à côté de votre bol et sert principalement à recueillir les restes, comme les os ou les tendons. Dans les restaurants de quartier sans prétention, il arrive de voir des restes laissés sur la table, mais c'est inacceptable dans les établissements plus chics ; suivez donc l'exemple des autres convives.
- Votre plat de sauce : Ce petit récipient contient de la sauce soja, du vinaigre, un mélange des deux, ou un mélange épicé de sauce soja et de poivre appelé sauce chili (làjiāojiàng).
- Votre tasse en céramique : Cette petite tasse en porcelaine est pour votre thé chinois.
- Votre petit verre : Ce petit verre transparent est destiné à la bière, au jus de fruits, aux sodas ou à toute autre boisson autre que le thé.
- Votre cuillère : La cuillère est à votre usage personnel et sert généralement à manger de la soupe.
Traditionnellement, lors des banquets chinois, on n'utilisait ni cuillères de service ni baguettes communes ; chacun se servait des siennes pour se servir dans chaque plat. Aujourd'hui, les baguettes communes, 公筷 (gōngkuài), sont de plus en plus courantes dans les restaurants haut de gamme et parmi les clients soucieux de leur santé.
Si un plat est accompagné d'une cuillère ou de baguettes communes, utilisez-les plutôt que vos couverts personnels pour vous servir.
06 L'étiquette du thé chinois : verser et tapoter du doigt
Quoi que ce soit Thé noir (hongcha; thé noir) ou Thé vert (lǜchaSi vous optez pour le thé vert, votre repas chinois inclura presque certainement du thé à un moment ou un autre. La relation de la Chine avec le thé remontant à des millénaires, les rituels qui l'entourent sont riches et significatifs.
Les deux coutumes les plus importantes à retenir concernant le thé sont le geste de tapoter le thé avec les doigts et le fait de servir son voisin. Elles sont détaillées ci-dessous.
Que signifie le tapotement à deux doigts ?
Quand quelqu'un vous sert du thé, vous pouvez le remercier verbalement. 谢谢 (xièxiè) ou en tapotant doucement la table deux fois avec l'index et le majeur. Ce tapotement est un geste silencieux de gratitude, et non un signal pour arrêter de verser.
Cette coutume est particulièrement répandue dans le sud de la Chine et dans la culture du thé cantonaise. Selon une légende populaire, elle remonterait à la dynastie Qing et à l'empereur Qianlong.
La légende raconte que l'empereur aimait voyager incognito pour observer la vie quotidienne. Dans un modeste salon de thé, il servit du thé à l'un de ses serviteurs, un honneur exceptionnel.
Le serviteur voulait exprimer sa gratitude, mais ne pouvait effectuer la révérence de cour officielle sans révéler l'identité de l'empereur. Avec ingéniosité, il tapota la table du bout des doigts, mimant une révérence à genoux, et ainsi naquit le geste du doigt tapoté.
Comment servir le thé à son voisin
Offrir du thé à vos convives est une marque de politesse simple. Tenez la théière de la main droite et appuyez doucement sur le couvercle avec la gauche : c’est une marque de respect et cela évite que le couvercle ne s’ouvre.
Si le niveau du pot baisse après que vous ayez versé, laissez le couvercle légèrement entrouvert pour que le personnel sache que vous souhaitez qu'on vous le remplisse. Ne retirez jamais complètement le couvercle, car cela porterait malheur.
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07 Autres règles à retenir pour manger en Chine
Quelques conseils supplémentaires vous aideront à dîner sans encombre dans des restaurants chinois plus formels.
- Finissez le contenu de votre bol, riz mis à part, avant d'en rajouter.
- Ne faites pas tourner le plateau tournant pendant que quelqu'un se sert à manger, et tournez-le lentement pour éviter que rien ne se renverse.
- Si vous recevez, attendez la fin du repas pour servir le riz, sauf si quelqu'un en demande plus tôt, car c'est l'aliment le moins cher et le plus nourrissant.
- Ne vous curez pas les dents à découvert. Couvrez votre bouche avec votre main libre lorsque vous utilisez un cure-dent.
Ces petites habitudes s'inscrivent naturellement dans la continuité des coutumes liées à la façon de s'asseoir, aux baguettes et au thé, évoquées précédemment. Elles reflètent également le même respect d'autrui et de la tradition qui caractérise nombre de ces coutumes. pratiques culturelles chinoiseset l'apprentissage de quelques expressions utiles à table s'inscrit parfaitement dans un contexte plus large. plan d'études chinois.
08 Qui paie la facture en Chine ?
Partager l'addition, ou AA制 (AAzhì), est rare en Chine. Généralement, c'est la personne qui invite qui paie.
Malgré tout, la surenchère polie pour payer est devenue un rituel à part entière. Il est de bon ton de sortir son portefeuille et de proposer de payer, même en s'attendant à un refus.
Si vous souhaitez vraiment payer mais savez que l'hôte refusera, vous pouvez vous éclipser discrètement pour régler l'addition une fois le repas servi. Une autre option consiste à offrir des boissons, un dessert ou autre chose à tout le monde. KTV après, ou au moins dites "Xià cì wǒ qǐngkè!" (下次我请客La prochaine fois, c'est moi qui offre !
Manger représente une grande partie de culture chinoiseDe nombreuses amitiés et affaires se scellent autour d'un repas. Ces conseils vous aideront à survivre à votre premier banquet et à vous épanouir pleinement. voyager à travers la Chine.
09 Vocabulaire chinois des bonnes manières à table
Les termes suivants vous aideront à reconnaître les références culinaires chinoises dans les restaurants, les banquets et les conversations quotidiennes.
| Chinois | Pinyin | Sens |
|---|---|---|
| 宴会 | Banquet ; dîner ; repas formel | |
| 上座 | Siège d'honneur; siège supérieur | |
| 服务员 | serveur; serveuse; serveur | |
| 筷子 | Baguettes | |
| 公筷 | Baguettes de service communes | |
| 辣椒酱 | Sauce chili ; sauce soja-piment épicée | |
| 红茶 | Thé noir (littéralement « thé rouge ») | |
| 绿茶 | Thé vert | |
| 谢谢 | Merci beaucoup | |
| AA制 | Partager l'addition ; payer à la hollandaise | |
| 请客 | Offrir un repas à quelqu'un ; payer l'addition d'un invité |
10 FAQ sur les bonnes manières à table en Chine
Pourquoi ne peut-on pas planter ses baguettes droites dans le riz ?
Des baguettes plantées verticalement dans un bol de riz ressemblent à des bâtonnets d'encens brûlés lors des funérailles et des cérémonies ancestrales ; cette forme est donc associée à la mort et considérée comme un signe de très mauvais augure.
Où s'assoit l'invité d'honneur lors d'un repas chinois ?
L'invité d'honneur prend place face à la porte, appelée 上座 (shàngzuòLes VIP sont assis de part et d'autre, et l'hôte est généralement assis en face de l'invité d'honneur.
Que signifie taper deux doigts sur la table ?
Tapoter la table avec l'index et le majeur est une façon discrète de remercier quelqu'un d'avoir servi le thé. Cette pratique est particulièrement courante dans le sud de la Chine et dans la culture du thé cantonaise.
Combien de plats faut-il commander lors d'un banquet chinois ?
Pour porter chance, commandez un nombre pair de plats. Le chiffre huit est particulièrement propice, tandis que le quatre est à éviter, et un nombre impair est traditionnellement associé aux repas funéraires.
Qui paie l'addition lors d'un repas chinois ?
En règle générale, c'est la personne qui a invité qui paie. Il est rare de partager l'addition, même si les invités rivalisent souvent de politesse pour payer, en signe de générosité.
11 Réflexions finales
Les bonnes manières à table en Chine ne se limitent pas au choix des couverts. Elles englobent le respect des aînés et des invités, la considération des autres convives et un ensemble de traditions profondes liées à la nourriture, au thé et à la bonne fortune.
Pour les apprenants de chinois, maîtriser ces coutumes enrichit chaque repas et facilite les échanges avec les hôtes et les amis. Envisagez d'organiser une visite à CLI, où un séjour éducatif offre une immersion culturelle, linguistique et culinaire, et où nous veillerons à ce que votre tasse de thé ne soit jamais vide.